ثعبان المستنقعات

ثعابين المستنقعات (وتُكتب أيضًا "ثعابين المستنقعات") هي عائلة ( Synbranchidae ) من الأسماك الشبيهة بالثعابين التي تعيش في المياه العذبة في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية. ^{[ 4 ]} تستطيع معظم أنواعها تنفس الهواء، وتعيش عادةً في الأهوار والبرك والأماكن الرطبة، وقد تدفن نفسها في الطين إذا جفّ مصدر الماء. ولديها تكيفات متنوعة تناسب نمط حياتها هذا؛ فهي طويلة ونحيلة، وتفتقر إلى الزعانف الصدرية والحوضية، كما أن زعانفها الظهرية والشرجية ضامرة، مما يجعلها من الفقاريات عديمة الأطراف . وهي تفتقر إلى القشور والمثانة الهوائية ، وتفتح خياشيمها في الحلق على شكل شق أو مسام. ويمكن امتصاص الأكسجين من خلال بطانة الفم والبلعوم، الغنية بالأوعية الدموية والتي تعمل بمثابة "رئة".

على الرغم من أن ثعابين المستنقعات البالغة تكاد تخلو من الزعانف، فإن يرقاتها تمتلك زعانف صدرية كبيرة تستخدمها لتهوية الماء فوق أجسامها، مما يضمن تبادل الغازات قبل اكتمال نمو جهاز التنفس لديها. وعندما تبلغ من العمر أسبوعين تقريبًا، تتخلص من هذه الزعانف وتتخذ شكلها البالغ. معظم أنواع ثعابين المستنقعات خنثى ، تبدأ حياتها كإناث ثم تتحول إلى ذكور، مع أن بعض الأفراد تبدأ حياتها كذكور ولا يتغير جنسها.

في منطقة جيانغنان في الصين، تُؤكل ثعابين المستنقعات كطعام شهي، وعادة ما تُطهى كجزء من طبق مقلي أو طاجن .

يُعرف هذا الطبق باسم "كوسيا" (কুচিয়া) في ولاية آسام وبنغلاديش. ويُعتبر من الأطباق الشهية، ويُطهى مع الكاري كجزء من المطبخ الآسامي .

تم تسجيل ثعبان البحر الرخامي، Synbranchus marmoratus، بطول يصل إلى 150 سم ( 59 بوصة)، [ 5 ] ^{بينما لا يصل} ثعبان البحر بومباي ، Monopterus indicus ، إلى أكثر من 8.5 سم (3.3 بوصة) .    

ثعابين المستنقعات تكاد تكون عديمة الزعانف تمامًا؛ فالزعانف الصدرية والحوضية غائبة، والزعانف الظهرية والشرجية ضامرة، وتتقلص إلى نتوءات بلا أشعة، أما الزعنفة الذيلية فتتراوح بين صغيرة جدًا وغارقة، حسب النوع. وتفتقر جميع الأنواع تقريبًا إلى القشور . عيونها صغيرة، وفي بعض الأنواع التي تعيش في الكهوف ، تقع تحت الجلد، لذا فهي عمياء. أغشية الخياشيم ملتحمة، وفتحة الخياشيم إما شق أو مسام أسفل الحلق. كما أنها تفتقر إلى مثانة العوم والأضلاع. يُعتقد أن كل هذه الخصائص تكيفات تساعدها على الحفر في الطين الرخو خلال فترات الجفاف، وغالبًا ما تُوجد ثعابين المستنقعات في الطين أسفل البرك الجافة. ^{[ 5 ]}

تستطيع معظم أنواع ثعابين المستنقعات تنفس الهواء، مما يسمح لها بالبقاء على قيد الحياة في المياه منخفضة الأكسجين، والهجرة براً بين البرك في الليالي الممطرة. تتميز بطانة الفم والبلعوم بكثافة الأوعية الدموية، ما يجعلها بمثابة رئتين بدائيتين لكنهما فعالتان. على الرغم من أن ثعابين المستنقعات لا تنتمي إلى البرمائيات ، إلا أن نمط حياتها هذا قد يشبه إلى حد كبير نمط حياة الأسماك التي تطورت منها الحيوانات البرية خلال العصر الديفوني . ^{[ 5 ]}

على الرغم من أن الأسماك البالغة تكاد تكون بلا زعانف، إلا أن اليرقات تولد بزعانف صدرية متضخمة للغاية. تُستخدم هذه الزعانف لدفع تيارات من الماء المؤكسج من السطح على طول جسم اليرقة. جلد اليرقة رقيق وغني بالأوعية الدموية، مما يسمح لها باستخلاص الأكسجين من تيار الماء هذا. مع نمو السمكة، يبدأ عضو التنفس الهوائي لدى البالغين بالتطور، ولم يعد بحاجة إلى الزعانف. في عمر أسبوعين تقريبًا، تتخلص اليرقة فجأة من زعانفها الصدرية، وتتخذ شكل السمكة البالغة. ^{[ 5 ]}

معظم الأنواع خنثى متغيرة الجنس ، أي أن معظم الأفراد تبدأ حياتها كإناث، لكنها تتحول لاحقاً إلى ذكور. يحدث هذا عادةً في سن الرابعة تقريباً، على الرغم من أن عدداً قليلاً من الأفراد يولدون ذكوراً ويظلون كذلك طوال حياتهم. ^{[ 5 ]}

تنقسم عائلة Synbranchidae إلى سبعة أجناس على النحو التالي: ^{[ 6 ]}

• جنس ماكروتريما ريغان ، 1912
• جنس أوفيتشثيس سوانسون ، 1839
• جنس أوفستيرنون ماكليلاند ، 1844
• جنس Synbranchus Bloch ، 1795
• جنس Monopterus Lacepède ، 1800
• جنس Rakthamichthys Britz , Dahanukar , واقف , فيليب , كومار و راجافان , 2020
• جنس Typhlosynbranchus Pellegrin ، 1922

في إندونيسيا، يُطلق على ثعبان البحر اسم "بيلوت" ، ويُصطاد عادةً من برك المياه في حقول الأرز ، ويُعدّ مصدراً للبروتين لسكان الريف في إندونيسيا. يُطهى ثعبان البحر عادةً في مقلاة ويُقدّم مع صلصة سامبال الحارة كطبق " بيلوت بينيت" ، أو يُطهى بالكاري، أو يُقلى في الزيت الغزير للحصول على قوام مقرمش كطبق " كريبك بيلوت" . ^{[ 7 ]}

في منطقة جيانغنان الصينية، تُعتبر ثعابين المستنقعات من الأطباق الشهية، وعادةً ما تُطهى في المقليات أو الطواجن. تتطلب الوصفة عادةً الثوم، والبصل الأخضر، وبراعم الخيزران، ونبيذ الأرز، والسكر، والنشا، وصلصة الصويا مع كميات وفيرة من الزيت النباتي. وهي شائعة في المنطقة الممتدة من شنغهاي إلى نانجينغ. يُطلق على هذا الطبق باللغة الصينية (بينيين) اسم " تشاو شان هو" . أما اسم ثعبان المستنقعات فهو "شان يو" أو "هوانغ شان" .

في ولاية آسام، تُعتبر ثعابين المستنقعات من الأطعمة الشهية، وتُحضّر إما بالكاري أو مقلية. ويُعتقد هناك أنها مصدر جيد للحديد ومفيدة لنقص الدم.

اعتبارًا من عام 2021، أدرج الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة أحد عشر نوعًا ضمن الأنواع التي تستدعي اهتمامًا خاصًا: صُنفت الأنواع التالية ضمن فئة "الأنواع التي تستدعي اهتمامًا خاصًا": Typhlosynbranchus boueti (ثعبان المستنقعات الليبيري)، و Rakthamichthys indicus (ثعبان مستنقعات مالابار)، و Rakthamichthys roseni ، و Rakthamichthys digressus ، و Ophichthys hodgarti، والتي تُصنف على أنها "ناقصة البيانات "، مما يعني أنها تحتاج إلى مزيد من الدراسات لتحديد وضعها من حيث الحفظ. أما Ophichthys indicus (ثعبان مستنقعات بومباي) فهو مُصنف على أنه "معرض للخطر" . بينما صُنفت الأنواع التالية ضمن فئة " الأنواع المهددة بالانقراض" : Ophichthys fossorius (ثعبان مستنقعات مالابار)، و Ophisternon infernale (ثعبان المستنقعات الأعمى)، و Ophisternon candidum (ثعبان الكهوف الأعمى)، و Ophisternon afrum (ثعبان مستنقعات غينيا) . يُصنف ثعبان البحر الأعمى ( Ophichthys desilvai ) على أنه مهدد بالانقراض بشكل خطير . ^{[ 8 ]}

من جهة أخرى، تُشكل ثعابين المستنقعات الآسيوية الغازية في فلوريدا تهديدًا كبيرًا لتجمعات جراد البحر وبعض الأنواع الصغيرة الأخرى. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

• معلومات قاعدة بيانات الأسماك لعائلة Synbranchidae