شركة الوقود الاصطناعي

اقترح الرئيس جيمي كارتر في البداية إنشاء "مؤسسة أمن الطاقة" في خطابه الشهير بتاريخ 15 يوليو 1979، والذي عبّر فيه عن استيائه من الوضع الراهن. وتم تخصيص تمويل المؤسسة من عائدات ضريبة الأرباح غير المتوقعة التي فُرضت في أبريل 1980 بموجب قانون ضريبة أرباح النفط الخام غير المتوقعة. ^{[ 4 ]} وبعد جلسات مطولة في الكونغرس، ونظرًا للمعارضة الشديدة من المرشح رونالد ريغان والجمهوريين في الكونغرس، أُقرّ قانون أمن الطاقة أخيرًا في يونيو 1980. ^{[ 4 ]}

أقرّ الكونغرس تمويلًا بقيمة 88 مليار دولار على مدى أكثر من 12 عامًا، بالإضافة إلى 35 مليون دولار كنفقات إدارية سنوية (معدّلة وفقًا للتضخم)، لهيئة الوقود الاصطناعي، بحد أقصى 300 موظف محترف بدوام كامل. وكان الهدف المُحدد للهيئة هو إنتاج ما لا يقل عن 500 ألف برميل (79 ألف متر ^مكعب ) من مكافئ النفط الخام يوميًا من الوقود الاصطناعي من مصادر محلية بحلول عام 1987، وما لا يقل عن مليوني برميل (320 ألف متر ^مكعب ) يوميًا بحلول عام 1992. وقد أُبقيت الهيئة خارج نطاق وزارة الطاقة ، ومُنحت بموجب قانون التشريع امتيازًا يُعفيها من القواعد واللوائح والإجراءات الحكومية المعتادة.  

في سبتمبر 1980، رشّح كارتر جون سي. ساويل لرئاسة مؤسسة الوقود الاصطناعي (SFC)، لكنّ الجمهوريين في مجلس الشيوخ رفضوا المصادقة على ترشيح ساويل أو أي مرشح آخر. ^{[ 5 ]} وبموجب الأمر التنفيذي رقم 12242، أسند كارتر مسؤوليات مؤسسة الوقود الاصطناعي إلى وزارتي الطاقة والدفاع إلى حين إعلان بدء تشغيلها. واستغلت وزارة الدفاع هذه الفترة القصيرة لتمويل مشروعي يونيون أويل باراشوت كريك وكولوني/توسكو للنفط الصخري. وفي أكتوبر، اضطر كارتر إلى تعيين ساويل وأربعة آخرين خلال فترة العطلة البرلمانية. ^{[ 6 ]} وبموجب قانون الوقود الاصطناعي (ESA)، كان على المؤسسة إصدار أول طلب عروض لمشاريع الوقود الاصطناعي بحلول نهاية ديسمبر 1980؛ وحُدّد الموعد النهائي لتقديم العروض في 31 مارس 1981. وقدّمت 61 شركة من 24 ولاية عروضًا، منها 19 عرضًا لتسييل الفحم، و17 لتغويز الفحم، و14 للنفط الصخري، و8 لإنتاج النفط من الرمال القطرانية ، و3 لأنواع وقود أخرى. ^{[ 7 ]}

كانت وول ستريت متلهفة لبدء الاستثمار في صناعة الوقود الاصطناعي. في يوليو 1979، نشرت لجنة التنمية الاقتصادية (CED)، وهي منظمة بحثية وتعليمية مستقلة تضم 200 من كبار رجال الأعمال والمعلمين، تقريرًا بعنوان "المساعدة في ضمان مستقبلنا الطاقي: برنامج لتطوير مصانع الوقود الاصطناعي الآن "، أوضح التقرير الحاجة المُلحة لتطوير صناعة الوقود الاصطناعي. ^{[ 8 ]} وشكّل جماعات الضغط في واشنطن المجلس الوطني لإنتاج الوقود الاصطناعي برئاسة والتر فلاورز، عضو الكونغرس السابق عن ولاية ألاباما. ^{[ 9 ]} وتم إطلاق ثلاث مجلات تجارية على الأقل: " تقرير الوقود الاصطناعي" ، و "أسبوعية الوقود الاصطناعي" ، و "الوقود الاصطناعي" . وسرعان ما نُشر كتابان مُتخصصان في هذا المجال: " برنامج الوقود الاصطناعي الأمريكي" و "دليل الوقود الاصطناعي: بما في ذلك الصفحات الصفراء للوقود الاصطناعي" . ^{[ 10 ]} قبيل إقرار قانون الأنواع المهددة بالانقراض، استضافت اللجنة التنفيذية للتحالف المخصص للوقود الاصطناعي حفل استقبال تكريمًا لأعضاء الكونغرس وموظفي لجنة المؤتمر في 19 يونيو 1980، بتمويل من أربع شركات أمريكية للموارد الطبيعية: آشلاند أويل ، وسي-إي. لوموس ، وتوسكو ، وتينيكو . وكانت لهذه الشركات استثمارات كبيرة في مشاريع الوقود الاصطناعي.

بعد انتخاب رونالد ريغان رئيسًا وفوز الجمهوريين بأغلبية مجلس الشيوخ في انتخابات عام 1980 ، خفّض ريغان تمويل لجنة التمويل الحكومية (SFC) بشكل كبير، وقلّص حجمها، ثم ألغاها نهائيًا. وقد نجحت التغييرات المستمرة في أعضاء اللجنة وتدخلات الكونغرس في شلّ عملها. في يناير 1981، قدّم أعضاء مجلس الإدارة استقالاتهم غير المؤرخة إلى ريغان، الذي قبلها في نهاية الشهر. وتولى جاك ماكاتي منصب الرئيس بالوكالة. وفي أبريل، رشّح ريغان إدوارد نوبل رئيسًا للجنة. وكان إدوارد نوبل، وهو مطوّر عقاري من أتلانتا له جذور في قطاع النفط في أوكلاهوما ، داعمًا ماليًا كبيرًا لمؤسسة التراث ، التي كانت داعمة جدًا لريغان، وتولت دفع رواتب العديد من أعضاء الفريق الانتقالي للجنة التمويل الحكومية. ^{[ 11 ]}

في مايو، رشّح ريغان أربعة أعضاء انتقاليين، هم روبرت مونكس، وفيكتور شرودر، وفيكتور تومسون، وهوارد ويلكينز، لعضوية مجلس إدارة هيئة الأوراق المالية والبورصات. بعد تثبيت نوبل في منصبه وأدائه اليمين الدستورية، استقال ماكاتي. وفي أكتوبر، أدى المرشحون الأربعة الآخرون اليمين الدستورية كأعضاء في المجلس. وأخيرًا، في فبراير 1982، أصدر ريغان الأمر التنفيذي رقم 12346 معلنًا بدء تشغيل هيئة الأوراق المالية والبورصات وافتتاحها رسميًا. وفي مايو، عيّن ريغان عضوين إضافيين في مجلس إدارة الهيئة، هما جون كارتر وميلتون ماسون، واللذان لم يؤديا اليمين الدستورية إلا في أغسطس.

في أغسطس/آب 1983، استقال رئيس مجلس إدارة شركة SFC ومديرها التنفيذي، شرودر، من منصبه، لكنه بقي عضوًا في مجلس الإدارة. وعلى مدار عدة أشهر، بدءًا من يناير/كانون الثاني 1984، استقال خمسة أعضاء هم: مونكس، ويلكينز، شرودر، تومسون، وكارتر. ولم يتم تعيين ثلاثة بدلاء لهم، وهم: كوركوران، ماكافوي، ورايخل، إلا في نوفمبر/تشرين الثاني، وأدّوا اليمين الدستورية كأعضاء في مجلس الإدارة في ديسمبر/كانون الأول. ولم يُصدّق مجلس الشيوخ على تعيينهم إلا في يونيو/حزيران 1985.

بعد أن أُفرغت هيئة تمويل الدولة من مضمونها وأُفرغت من مضمونها، أصبحت مكانًا لرد الجميل للمتبرعين السياسيين والأصدقاء بتعيينات وظيفية لا طائل منها. ثم استُخدم هذا كذريعة لإلغاء الهيئة. في ديسمبر، أقرّ الكونغرس القانون العام 99-190 الذي أنهى صلاحية الهيئة في منح مساعدات مالية جديدة، وحدد مهلة 120 يومًا لنقل المشاريع إلى وزارة الخزانة وإغلاقها. وفي أبريل 1986، أقرّ الكونغرس القانون العام 99-272 الذي ألغى الهيئة رسميًا.