تعديل تالمادج

كان تعديل تالمادج تعديلاً مقترحاً لمشروع قانون يتعلق بانضمام إقليم ميسوري إلى الولايات المتحدة كولاية، وبموجبه تُقبل ميسوري كولاية حرة . وقدّم التعديل إلى مجلس النواب الأمريكي في 13 فبراير 1819، من قبل جيمس تالمادج الابن ، وهو ديمقراطي جمهوري من نيويورك ، وتشارلز بومغاردنر.

أقرّ مجلس النواب الأمريكي التعديل بأغلبية 87 صوتًا مقابل 76، حيث صوّت نواب الشمال لصالحه بأغلبية 86 صوتًا مقابل 10، بينما صوّت نواب الجنوب ضده بأغلبية 66 صوتًا مقابل صوت واحد. إلا أن التعديل رُفض في مجلس الشيوخ الأمريكي بسبب تزايد معارضة الجنوب لإلغاء العبودية، ودعم خمسة من أعضاء مجلس الشيوخ الشماليين: هاريسون جي. أوتيس من ماساتشوستس ، ونينيان إدواردز وجيسي بي. توماس من إلينوي ، بالإضافة إلى عضوين آخرين. ^{[ 1 ]}

في عام 1820، تم إقرار تسوية ميسوري دون تعديل تالمادج. سعت التسوية إلى استرضاء طرفي النزاع من خلال قبول ميسوري كولاية عبودية مقابل قبول مين كولاية حرة، ومن خلال الحظر التام للعبودية في جميع أراضي لويزيانا المتبقية شمال خط عرض 36°30'. ^{[ 2 ]}

رداً على النقاش الدائر في الكونغرس بشأن قبول ولاية ميسوري وتأثير ذلك على التوازن الحالي بين الولايات المؤيدة للعبودية والولايات الحرة، سعى تالمادج، وهو معارض للعبودية ، إلى فرض شروط على انضمام ميسوري إلى الاتحاد من شأنها أن تنص على الإنهاء النهائي للعبودية القانونية وتحرير العبيد الحاليين:

وبشرط أن يُحظر إدخال الرق أو العمل القسري مرة أخرى، باستثناء معاقبة الجرائم التي أدين بها الشخص بالكامل؛ وأن يكون جميع الأطفال المولودين داخل الولاية المذكورة، بعد انضمامها إلى الاتحاد، أحرارًا عند بلوغهم سن الخامسة والعشرين. ^{[ 3 ]}

كان لكل ولاية عضوان في مجلس الشيوخ، بغض النظر عن عدد سكانها. أما عدد المقاعد في مجلس النواب، فكان يُحدد بناءً على عدد سكان الولاية، ومما زاد الأمر تعقيدًا، أنه سُمح للولايات التي تسمح بالعبودية باحتساب ثلاثة أخماس سكانها من العبيد ، مما زاد من عدد ممثليها. وقد نما عدد سكان الشمال بوتيرة أسرع من الجنوب ، الذي كان يضم أيضًا نسبة كبيرة من العبيد، مما أدى إلى انخفاض عدد السكان الخاضعين للحساب. ولذلك، اعتُبر تعديل تالمادج المقترح وسيلةً للحد من نفوذ الجنوب الذي يسمح بالعبودية في الكونغرس.

ألقى تالمادج خطابًا حماسيًا في السادس عشر من فبراير/شباط دعمًا لتعديله وللحركة المناهضة للعبودية عمومًا. وفي اليوم نفسه، أقرّ مجلس النواب تعديل تالمادج بتصويت متقارب، لكن مجلس الشيوخ رفضه على الفور. وانفضّ الكونغرس في الرابع من مارس/آذار عام ١٨١٩ دون البتّ في طلب ولاية ميسوري الانضمام إلى الاتحاد. واستمرت المناقشات الحادة حول تعديل تالمادج وانضمام ميسوري إلى الاتحاد طوال فصلي الصيف والخريف. ^{[ ٤ ] [ ٥ ]}

أكد الجنوبيون في الكونغرس أن تعديل تالمادج غير دستوري لأنه يفرض قيودًا على الولايات كشرط للانضمام إلى الاتحاد. وجادلوا بأن قرار السماح بالعبودية في ولاية ميسوري، وليس قرار الكونغرس، كان قرارًا خاصًا بها. في المقابل، زعم مؤيدو تعديل تالمادج أن "العبودية في حد ذاتها شرٌ أخلاقي وسياسي يتعارض مع روح إعلان الاستقلال ، وأنها لم تُتسامح في الدستور إلا بدافع الضرورة، ويجب الآن تقييدها". ^{[ 6 ]}

اشتعلت المشاعر، وترددت كلمات "الانفصال" و"الحرب الأهلية" بجرأة. كتب جيفرسون المسن أن الصراع المفاجئ أيقظه كجرس إنذار حريق في الليل. وحذر توماس دبليو كوب من جورجيا تالمادج في قاعة الكونغرس بأنه أشعل "نارًا لا يمكن إخمادها إلا ببحار من الدماء". ^{[ 4 ]}

• تاريخ العبودية في ولاية ميسوري