لا للضرائب ولا للاستبداد

"الضرائب لا الاستبداد" هي مقالة مؤثرة كتبها صموئيل جونسون عام 1775 تناولت قضية السيادة البرلمانية في المملكة المتحدة رداً على إعلان وقرارات المؤتمر القاري الأول .

أشار المؤرخ غوردون س. وود في تعليقه على المقال إلى أن "مبدأ السيادة، بحد ذاته تقريبًا، أجبر النقاش الإمبراطوري على أن يُجرى بأكثر المصطلحات النظرية للعلوم السياسية". ^{[ 1 ]} كان جونسون يعتقد أنه "لا بد، في كل مجتمع، من وجود سلطة ما لا يمكن الطعن فيها". وكما أشار غوردون وود، فإن هذا يعني، بالنسبة لجونسون، أن "مثل هذه السيادة لا تحتاج إلى أي تبرير تمثيلي"، في حين أن "أولئك المتعصبين للفوضى" (في المستعمرات الثلاث عشرة) كانوا يروجون لوقاحة "لم يسبق لها مثيل".

عبارة جونسون "في السيادة، لا توجد تدرجات" تُقتبس على نطاق واسع، ^{[ 2 ] [ 3 ]} بل إنها أثرت حتى على جون ويسلي في خطابه "خطاب هادئ إلى مستعمراتنا الأمريكية". ^{[ 4 ]}

نال جونسون إشادة ويليام سيرل هولدزورث لوصفه الأكثر وضوحًا للسيادة البرلمانية مقارنةً بوصف ويليام بلاكستون . وقد ركز هولدزورث بشكل خاص على اعتقاد جونسون بأن هذه السيادة لا "تُعفي نفسها من التساؤل أو الرقابة، ولا تقتصر إلا على الضرورة المادية". ^{[ 5 ]}

بحسب برتراند هاريس برونسون ، احتوى كتاب جونسون "الضرائب لا الاستبداد" على نظريته السياسية الكاملة القائلة بأن "الحقوق القانونية هي امتدادات، يمكن استردادها قانونيًا سواء كان ذلك عادلاً أم لا". وهذا يتناقض تمامًا مع اعتقاد مواطني المستعمرات بأن حقوق الإنجليز غير قابلة للتغيير. ^{[ 6 ]} وقد عقد المؤرخ إيه جيه بيتزينجر مقارنات بين عبارة جونسون عن السيادة وتدرجاتها وبين الحاكم الملكي توماس هاتشينسون ، الذي قال إنه لا يعرف "خطًا فاصلاً بين السلطة العليا للبرلمان والاستقلال التام للمستعمرات". ^{[ 7 ]}

اعتبر الرئيس جون كوينسي آدامز رسالة جونسون "مثيرة للجدل" ^{[ 8 ]} نظراً لحجتها الصريحة التي تنص على أنه "في السيادة، لا توجد تدرجات. قد يكون هناك ملكية محدودة؛ وقد تكون هناك قنصلية محدودة؛ ولكن لا يمكن أن تكون هناك حكومة محدودة"، وهو ما بدا وكأنه توبيخ للمستائين الأمريكيين. ^{[ 9 ]}

مع ذلك، أشار باحثون ومؤرخون آخرون إلى مقال جونسون بسبب عبارته: "كيف نسمع أعلى صيحات المطالبة بالحرية بين سائقي العبيد؟". كتب إدموند مورغان، أستاذ التاريخ في جامعة ييل ، أن "سكان فرجينيا ربما كانوا يُقدّرون الحرية تقديرًا خاصًا، تلك الحرية العزيزة على الجمهوريين، لأنهم كانوا يرون يوميًا كيف ستكون الحياة بدونها". ^{[ 10 ]} قارن بعض المؤرخين عبارة جونسون بملاحظة إدموند بيرك التي تقول: "في فرجينيا وكارولاينا، يوجد عدد هائل من العبيد. وحيثما وُجد هذا في أي مكان في العالم، فإن الأحرار هم الأكثر فخرًا وحرصًا على حريتهم". ^{[ 11 ] [ 12 ]}

• الضرائب ليست استبداداً؛ رد على قرارات وخطاب الكونغرس الأمريكي