إعلان وقرارات المؤتمر القاري الأول

كان إعلان وقرارات المؤتمر القاري الأول (المعروف أيضًا باسم إعلان حقوق المستعمرات ، أو إعلان الحقوق ) بيانًا اعتمده المؤتمر القاري الأول في 14 أكتوبر 1774، ردًا على القوانين القمعية التي أقرها البرلمان البريطاني . وقد حدد الإعلان اعتراضات المستعمرات على هذه القوانين، وسرد وثيقة حقوقها ، وقدم قائمة مفصلة بالمظالم. وكان مشابهًا لإعلان الحقوق والمظالم الذي أقره مؤتمر قانون الطوابع قبل عقد من الزمن.

واختُتم الإعلان ببيان موجز لخطط الكونغرس: الدخول في مقاطعة للتجارة البريطانية ( الرابطة القارية ) حتى يتم معالجة مظالمهم، ونشر خطابات موجهة إلى شعب بريطانيا العظمى وأمريكا البريطانية، وإرسال عريضة إلى الملك .

في أعقاب حادثة حفلة شاي بوسطن ، سنّت الحكومة البريطانية القوانين القسرية، التي عُرفت في المستعمرات باسم القوانين التي لا تُطاق . ^{[ 1 ]} وتضمنت هذه القوانين خمسة بنود:

• قانون ميناء بوسطن ،
• قانون حكومة ولاية ماساتشوستس ،
• قانون إدارة العدالة ،
• قانون الإيواء ، و
• قانون كيبيك . ^{[ 1 ]}

فرضت هذه القوانين تشريعات أكثر صرامة على المستعمرات، وخاصة في ماساتشوستس، وغيرت نظام العدالة في المستعمرات، وجعلت المستعمرين يوفرون أماكن إقامة للقوات البريطانية الدائمة، ووسعت حدود كيبيك. ^{[ 1 ]}

أثار تطبيق هذه القوانين غضب المستعمرات، إذ شعرت أنها تُقيّد حقوقها وحرياتها. واتحد مندوبو المستعمرات الغاضبون لعرض مظالمهم في المؤتمر القاري الأول في قاعة كاربنترز في فيلادلفيا في 5 سبتمبر 1774، لتحديد ما إذا كان ينبغي على المستعمرات اتخاذ إجراءات ضد البريطانيين، أو ما إذا كانت مهتمة بذلك. ^{[ 1 ] [ 2 ]} أرسلت جميع المستعمرات مندوبين إلى هذا المؤتمر باستثناء جورجيا. ^{[ 3 ]} أصدر المؤتمر القاري الأول خمسة قرارات، كان من بينها إعلان وقرارات المؤتمر القاري الأول. ^{[ 4 ]}

يمكن قراءة النص الكامل للإعلان والقرارات على موقع ويكي مصدر:

نص إعلان وقرارات المؤتمر القاري الأول

يشير القرار الختامي في هذه الوثيقة إلى جميع الأعمال القمعية، وينص على أنها محظورة وغير قانونية بموجب إعلان وقرارات المؤتمر القاري الأول. لم يكن الغضب من الأعمال القمعية سرًا على الحكومة البريطانية، وقد تم التعبير عن قضية فرض الضرائب دون تمثيل بصوت عالٍ، إلا أن هذا القرار يشكك في سلطة الملك والبرلمان في المستعمرات.

في بريطانيا

في ذلك الوقت من التاريخ، كانت المستعمرات غير راضية بشكل واضح عن الملك البريطاني والبرلمان. ^{[ 5 ]} ورغم التوترات الواضحة بين الطرفين، لم يتراجع الملك جورج ولم يستجب لمطالب المستعمرات. فقد كان مصمماً على الحفاظ على الوحدة السياسية بين المستعمرات والمملكة المتحدة حتى على حساب سعادة المستعمرين. ^{[ 5 ]} وقد قال الملك جورج لرئيس الوزراء اللورد نورث قولته الشهيرة : "لقد حُسم الأمر، على المستعمرات إما أن تخضع أو تنتصر". ^{[ 5 ]} واستمر هذا الموقف حتى بعد نشر إعلانات وقرارات المؤتمر القاري الأول، إذ رفض التفاوض معهم. ^{[ 5 ]}

رداً على الإعلان، نشر صموئيل جونسون كتيباً بعنوان " الضرائب ليست استبداداً" ، متسائلاً عن حق المستعمرين في الحكم الذاتي في ضوء السيادة البرلمانية في المملكة المتحدة ، وسأل "كيف نسمع أعلى صيحات الحرية بين سائقي الزنوج؟" ^{[ 6 ] [ 7 ]}

في المستعمرات

خدمت وثيقة إعلان وقرارات المؤتمر القاري الأول أغراضًا عديدة. فبين المؤيدين للاستقلال التام عن بريطانيا، ساهمت في رفع معنوياتهم وتوحيد جهودهم نحو نيل الاستقلال. ^{[ 5 ]} أما بالنسبة للمترددين بين تأييد الاستقلال الأمريكي أو معارضته، فقد حوّلت هذه الوثيقة، التي فصّلت جميع تجاوزات الملك، دعمهم ضده. ^{[ 5 ]} إضافةً إلى ذلك، قبل صدور هذه الوثيقة، كان هدف المؤتمر القاري مناقشة المظالم، إلا أن الرأي العام الأمريكي بعد نشرها تحوّل من الرغبة في الاحترام والاعتراف من التاج البريطاني، إلى الرغبة في الانفصال عن الوطن الأم. لم يكن جميع الأمريكيين متفقين على هذا الرأي، فقد كان هناك العديد من الموالين الذين رغبوا في البقاء جزءًا من إمبراطورية بريطانيا العظمى، لا سيما في الجنوب، لكن الرأي العام كان يتغير.

• سجلات المؤتمر القاري

• النص الكامل لإعلان وقرارات المؤتمر القاري الأول