المجتمع الثري

كتاب "المجتمع المترف" (The Affluent Society) هو كتاب صدر عام 1958 (نُقّحت طبعته الرابعة عام 1984) من تأليف جون كينيث غالبريث، الخبير الاقتصادي بجامعة هارفارد . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} سعى الكتاب إلى توضيح كيفأصبحت الولايات المتحدة ، بعد الحرب العالمية الثانية ، غنية في القطاع الخاص بينما ظلت فقيرة في القطاع العام ، تفتقر إلى البنية التحتية الاجتماعية والمادية، مما أدى إلى استمرار التفاوت في الدخل . أثار الكتاب نقاشًا عامًا واسعًا آنذاك، ويُنسب إليه أيضًا الفضل في نشر مصطلح " الحكمة التقليدية ". وقد تم توسيع العديد من الأفكار المطروحة فيه وتطويرها لاحقًا في كتاب غالبريث " الدولة الصناعية الجديدة" (The New Industrial State) الصادر عام 1967 .

وضعت مكتبة مودرن لايبراري الكتاب في المرتبة 46 على قائمتها لأفضل 100 كتاب غير روائي باللغة الإنجليزية في القرن العشرين. ^{[ 4 ]}

• إنّ "التقليد المركزي" في علم الاقتصاد، الذي وضعه آدم سميث ووسّعه ديفيد ريكاردو وتوماس روبرت مالتوس في أواخر القرن الثامن عشر وأوائل القرن التاسع عشر، لا يتناسب مع المجتمع الأمريكي المزدهر الذي نشأ بعد الحرب العالمية الثانية. ويعود ذلك إلى أن الاقتصاديين الذين وضعوا "التقليد المركزي" كتبوا في زمنٍ ساد فيه الفقر، حيث كان إنتاج السلع الأساسية ضرورةً ملحة. أما المجتمع الأمريكي، في زمن كتابة غالبريث، فكان مجتمعًا ينعم بالرخاء، حيث كان الإنتاج قائمًا على السلع الكمالية والرغبات.
• إن استخدام الإنتاج، أو الناتج المحلي الإجمالي ، كمقياس لرفاهية المجتمع الأمريكي يُغفل مؤشرات هامة للرفاهية الاجتماعية والشخصية. كما يتجاهل الناتج المحلي الإجمالي الفروقات في الإنتاج. فعلى سبيل المثال، "لا يختلف وضع زيادة المعروض من الخدمات التعليمية في الإجمالي عن وضع زيادة إنتاج أجهزة التلفزيون". ^{[ 5 ]} وقد ارتقى الإنتاج إلى مكانته المحورية، وإن كانت غير مبررة، لأنه يحظى بتأييد كل من الديمقراطيين والجمهوريين.

يكتب غالبريث:

فيما يتعلق بأهمية الإنتاج كمقياس للأداء، لا فرق بين الجمهوريين والديمقراطيين، ولا بين اليمين واليسار، ولا بين البيض والسود ذوي الدخل المحدود، ولا بين الكاثوليك والبروتستانت. فهو أرضية مشتركة لرئيس منظمة "أمريكيون من أجل العمل الديمقراطي"، ورئيس غرفة التجارة الأمريكية، ورئيس الرابطة الوطنية للمصنعين. ^{[ 5 ]}

• إن الطلب الأمريكي على السلع والخدمات ليس طلبًا فطريًا، أي أنه لا ينشأ من المستهلك نفسه. فالطلبات الأساسية - كالغذاء والملابس والمأوى - مُلبّاة بالفعل لغالبية الأمريكيين. أما الطلبات الجديدة فتنشأ بفعل المعلنين و"آليات خلق الطلب الاستهلاكي" التي تستفيد من زيادة الإنفاق الاستهلاكي . هذا الفائض في الإنتاج والاستهلاك الخاصين يدفع الإنفاق والاستثمار العام إلى التراجع. ^{[ 5 ]} وقد أطلق على هذه الظاهرة اسم "تأثير التبعية"، وهي عملية "تتزايد فيها الرغبات نتيجةً لعملية تلبيتها". ^{[ 5 ]} ورأى أن الإشادة بالإنتاج الذي يخلق الطلب عبر الإعلان أشبه بمن "يُشيد بجهود السنجاب لمواكبة عجلة تدور بجهوده هو".

• يعتقد غالبريث أن على أمريكا الانتقال من اقتصاد إنتاجي خاص إلى اقتصاد استثماري عام. وهو يدعو إلى ثلاثة مقترحات رئيسية: القضاء على الفقر، واستثمار الحكومة في المدارس العامة، ونمو " الطبقة الجديدة ". ويحدد غالبريث نوعي الفقر لفهم أسبابه وحلوله المحتملة بشكل أفضل. فالفقر الفردي يرتبط بفرد معين، بينما الفقر المعزول هو فقر يعيشه معظم الناس في عزلة. ولتمويل البرامج الاجتماعية، يؤمن غالبريث بتوسيع نطاق استخدام ضرائب الاستهلاك. أما "الطبقة الجديدة" فتضم معلمين وأساتذة جامعيين وجراحين ومهندسين كهربائيين.

يختتم غالبريث الكتاب بنداء آخر لأهمية وضرورة الاستثمار في تعليم الناس:

سواء أكانت المشكلة تكمن في تزايد عدد السكان وضيق المساحة المتاحة للعيش بسلام وراحة، أو في استنزاف المواد التي خزنتها الطبيعة في قشرة الأرض والتي استُنزفت في هذا القرن أكثر من أي وقت مضى، أو في انشغال العقول التي لم تعد مهتمة بتخزين السلع الاستهلاكية، فإن الطلب الأساسي على أمريكا سيكون على مواردها من الذكاء والتعليم. ^{[ 5 ]}

• تاريخ الفكر الاقتصادي
• وقد صاغ مارشال سالينز في عام 1966 نظرية مفادها أن مجتمعات الصيد وجمع الثمار كانت هي المجتمع الغني الأصلي .

• غالبريث، جون كينيث (2010). "المجتمع المترف". المجتمع المترف وكتابات أخرى 1952-1967 . المجلد  208. مكتبة أمريكا . الصفحات 145-605 . ISBN  978-1-59853-077-3– عبر أرشيف الإنترنت .
• ملخص كتاب مجتمع الأثرياء
• هايك، أ.أ. (أبريل 1961). " عدم ترابط 'تأثير التبعية'"". مجلة الاقتصاد الجنوبي . 27 (4): 346– 348. doi : 10.2307/1055533 . JSTOR 1055533 . 
• هايك، أ.أ. (1967). "عدم ترابط 'تأثير التبعية'"" دراسات في الفلسفة والسياسة والاقتصاد . لندن: روتليدج وكيجان بول. ص 313-317 – عبر أرشيف الإنترنت . "