الأجراس

رواية "الأجراس: قصة عفريت عن أجراس رنّت معلنةً نهاية عامٍ مضى وبداية عامٍ جديد" ، والمعروفة اختصارًا باسم "الأجراس" ، هي رواية قصيرة من تأليف تشارلز ديكنز ، نُشرت لأول مرة عام 1844، بعد عامٍ واحد من نشر "ترنيمة عيد الميلاد ". وهي الرواية الثانية في سلسلة "كتب عيد الميلاد"، وهي خمس روايات قصيرة تحمل رسائل اجتماعية وأخلاقية قوية، نشرها خلال أربعينيات القرن التاسع عشر. إلى جانب "ترنيمة عيد الميلاد" و "الأجراس" ، تشمل كتب عيد الميلاد أيضًا "صرصور الموقد" (1845)، و "معركة الحياة" (1846)، و "الرجل المسكون وصفقة الشبح" (1848).

توبي ("تروتي") فيك، عامل تذاكر مسنّ، يمارس مهنته على درجات كنيسة، لطالما صدحت أجراسها بهتافاتها وتشجيعه وهو يجوب المكان لتوزيع الرسائل. اليوم، عشية رأس السنة، يغمر تروتي حزنٌ عميقٌ إزاء التقارير الصحفية عن جرائم الطبقة العاملة وانحلالها الأخلاقي، ويستنتج أن الفقراء أشرارٌ بالفطرة.

تصل ميغ، ابنة تروتي، وخطيبها ريتشارد، الذي تربطهما علاقة طويلة، ليعلنا قرارهما بالزواج في اليوم التالي. ورغم فقرهما المدقع وقلة فرصهما، إلا أنهما لا يريان جدوى من الانتظار أكثر، إذ يعتقدان أنهما سيندمان لاحقًا على ضياع فرصة الفرح والمساندة كزوج وزوجة. لكن سعادة الزوجين تتبدد بلقاء مع عضو المجلس البلدي كيوت، الذي يلقي عليهما محاضرة متعالية حول كيف جلبا مصائبهما على نفسيهما، ويتوعد بـ"سحق" أمثال هؤلاء. يشعر الزوجان حينها أنهما بالكاد يملكان الحق في الوجود، فضلًا عن الزواج.

يحمل تروتي رسالة من كيوت إلى السير جوزيف باولي، عضو البرلمان ، الذي يُوزّع الصدقات على الفقراء بأسلوبٍ أشبه بالديكتاتور الأبوي. يُسوّي باولي ديونه بتفاخر، ويوبّخ تروتي لعجزه عن سداد دينٍ صغير للسيدة تشيكنستوكر، صاحبة متجرٍ محلي. يعود تروتي إلى منزله، مُقتنعًا بأنه ورفاقه ناكرون للجميل بطبيعتهم ولا مكان لهم في المجتمع، فيلتقي بـ ويل فيرن، وهو رجلٌ ريفي فقير، وابنة أخته اليتيمة ليليان، البالغة من العمر تسع سنوات. اتُهم فيرن بالتسكّع ، ويُحذّره تروتي من أن كيوت يُخطّط لاعتقاله. يأخذ تروتي فيرن وليليان إلى منزله، ويتقاسم هو وميغ طعامهم الضئيل ومسكنهم المتواضع. تشعر ميغ بالضيق، ويبدو أن لقاءها مع كيوت قد ثناها عن الزواج من ريتشارد.

يسهر تروتي حتى وقت متأخر مع جريدة، ويتأكد من قناعته بأن الطبقة العاملة شريرة بطبيعتها بعد قراءة قصة امرأة فقيرة قتلت نفسها وطفلها يأسًا. فجأة، اقتحمت أجراس الكنيسة أفكاره بعنف، وكأنها تدعوه إلى الكنيسة. يصعد إلى غرفة الأجراس، فيكتشف سحابة كثيفة من أشباح الأقزام تقفز وتختفي مع توقف دقات الأجراس. ثم يرى أشكال العفاريت المظلمة المشؤومة للأجراس. يوبخه عفريت الجرس الكبير على ما فعله بالأجراس من خطأ، إذ فقد إيمانه بقدرة الإنسان على التحسن.

يرى تروتي نفسه ميتًا عند قاعدة برج الجرس ، ويُخبر بأنه سقط ومات هناك قبل تسع سنوات. تُصبح حياة ميغ عبرةً له: عليه أن "يتعلم من أقرب الناس إلى قلبه" ما يُعانيه الفقراء من ضغوط. تلي ذلك سلسلة من الرؤى التي يُشاهد فيها، عاجزًا عن التدخل، حياة ميغ وريتشارد وويل وليليان المضطربة على مر السنين. ينزلق ريتشارد إلى إدمان الكحول؛ تتزوجه ميغ في النهاية في محاولة لإنقاذه، لكنه يموت مُفلسًا، تاركًا إياها مع طفل رضيع؛ يدخل ويل السجن ويخرج منه مرارًا؛ تلجأ ليليان إلى الدعارة ^{[ 1 ]} وتموت حزنًا. أخيرًا، تُصبح ميغ مُعدمة وبلا مأوى، فتُفكر في إغراق نفسها وطفلها. ينهار تروتي عندما يرى ميغ على وشك القفز في النهر، ويبكي قائلًا إنه قد تعلم درسه، وأنه "لا توجد أم مُحبة على وجه الأرض قد لا تصل إلى هذا المصير، لو عاشت حياة كهذه من قبل". يجد نفسه قادراً على الإمساك بفستانها ومنعها من القفز.

يستيقظ تروتي في منزله بينما تدق أجراس الكنيسة ابتهاجًا معلنةً بداية العام الجديد في يوم زفاف ميغ وريتشارد. يصل أصدقاؤهم ليقدموا لهم وليمة مفاجئة واحتفالًا بهيجًا. تستقبل السيدة تشيكنستوكر، التي يتضح أنها صديقة قديمة، ويل وليليان بحفاوة بالغة. يدعو الكاتب القارئ صراحةً إلى تحديد ما إذا كان هذا الاستيقاظ حلمًا داخل حلم. ويُطلب من القارئ أن يضع في اعتباره "الحقائق القاسية التي تنبع منها هذه الظلال"، وأن يسعى جاهدًا لتصحيحها وتحسينها وتلطيفها.

• توبي "تروتي" فيك، بطل الرواية، ساعي بريد مسن فقير أو "حامل تذاكر".
• مارغريت "ميج" فيك، ابنة توبي
• السيدة تشيكنستوكر، صاحبة متجر محلي
• ألديرمان كيوت، قاضي الصلح
• السير جوزيف باولي، عضو برلماني ثري ذو نزعة أبوية
• ويل فيرن، وهو مواطن
• ليليان فيرن، ابنة أخت ويل اليتيمة

كُتب الكتاب في أواخر عام 1844، خلال زيارة ديكنز التي استمرت عامًا كاملاً إلى إيطاليا. ^{[ 2 ]} يذكر جون فورستر ، أول كاتب سيرة له، أن ديكنز، الذي كان يبحث عن عنوان وبنية لقصته التالية المتعاقد عليها لعيد الميلاد، لفت انتباهه ذات يوم دوي أجراس جنوة المسموعة من الفيلا التي كانوا يقيمون فيها.

كانت جنوة بأكملها تحته، ومن هناك، مع هبوب مفاجئ للريح، جاء صوت واحد مدوٍّ، رنين وصدام جميع أبراجها، يتدفق إلى أذنيه مرارًا وتكرارًا، في اهتزاز بشع، مزعج، نشاز، متقطع، جعل أفكاره "تدور وتدور حتى تضيع في دوامة من الضيق والدوار، وتسقط ميتة". ^{[ 3 ]}

بعد يومين، تلقى فورستر رسالة من ديكنز جاء فيها ببساطة: "لقد سمعنا دقات الأجراس عند منتصف الليل، يا سيد شالو!"، ^{[ 3 ]} وبدأ فورستر بكتابة الرواية. ويصف فورستر نوايا ديكنز من كتابة "دقات الأجراس " بأنها "ضربة للفقراء".

لطالما كانوا زبائنه، ولم ينسهم قط في أي من كتبه، لكن هنا لم يكن هناك ما يُذكر سواهم... لقد بات لا يؤمن بالقضاء على أي شر خطير، تمامًا كما لم يعد يؤمن بخطاب أحد أعضاء مجلس المدينة سيئ السمعة آنذاك حول القضاء على الانتحار. أثار هذا الأخير غضبه إلى أقصى حد قبيل مجيئه إلى إيطاليا، وقد عززته ووسعته فرص تأمله الانفرادي المتزايدة منذ ذلك الحين. لذا، عندما فكر في قصته الجديدة لعيد الميلاد، عزم على أن يجعلها مناشدة للفقراء... كان عليه أن يحاول هداية المجتمع، كما فعل مع سكروج ، من خلال إظهار أن سعادته تقوم على نفس أسس سعادة الفرد، وهي الرحمة والإحسان، تمامًا كالعدل. ^{[ 3 ]}

عاد ديكنز إلى لندن لمدة أسبوع في ديسمبر 1844، وألقى قراءات من كتابه المكتمل على أصدقائه قبل نشره، لتقييم مدى تأثيره. وقد صوّر الفنان دانيال ماكليس ، الذي ساهم برسمين توضيحيين لكتاب "الأجراس" وحضر اثنتين من هذه الفعاليات، قراءة الكتاب التي جرت في 3 ديسمبر 1844 في رسم تخطيطي شهير. ^{[ 4 ]}

الأجراس هي أجراس قديمة في الكنيسة التي يمارس تروتي فيك مهنته على درجاتها. ينقسم الكتاب إلى أربعة أجزاء تُسمى "أرباعًا"، نسبةً إلى دقات الساعة التي تُصدر كل ربع ساعة . (وهذا يُشابه تسمية ديكنز لأجزاء ترنيمة عيد الميلاد بـ"مقاطع" - أي "أبيات" - وتقسيمه لقصة صرصور الموقد إلى "زقزقة").

حظيت رواية "ترنيمة عيد الميلاد" باستقبالٍ حافلٍ في العام السابق، وأثارت رواية "الأجراس" اهتمامًا جماهيريًا واسعًا وترقبًا كبيرًا. عُرضت خمسة عروض مسرحية مختلفة للكتاب في غضون أسابيع من نشره، وبيعت منه قرابة 20,000 نسخة في الأشهر الثلاثة الأولى. حظيت الرواية بتغطية إعلامية واسعة، ونُشرت عنها مراجعات ومناقشات كثيرة. انقسمت الآراء النقدية؛ فمن تعاطف مع رسالتها الاجتماعية والسياسية أعجب بالرواية، بينما اعتبرها آخرون متطرفة بشكلٍ خطير. وصفها ناقد صحيفة "نورثرن ستار " بأنها "بطل الفقراء"، بينما رفض جون بول تصويره المشوّه للعمل الخيري. ^{[ 5 ]} لقد كانت الرواية نجاحًا ماليًا كبيرًا لديكنز، وظلت تحظى بشعبية واسعة لسنوات عديدة، على الرغم من أن شهرتها طغت عليها شهرة "ترنيمة عيد الميلاد" على المدى البعيد .

تدور أحداث الرواية في العصر الحديث، وكانت فترة الأربعينيات من القرن التاسع عشر (المعروفة باسم " الأربعينيات الجائعة ") فترة من الاضطرابات الاجتماعية والسياسية.

يتأثر اعتقاد تروتي بأن الفقراء أشرار بطبيعتهم بمقالٍ في صحيفته عن شابة حاولت إغراق نفسها وطفلها، ويعود هذا الموضوع في ذروة الرواية، عندما تُدفع ميغ للتفكير في نفس الفعل. وهذا إشارة إلى ماري فورلي، الشابة المعدمة التي حُكم عليها بالإعدام عام ١٨٤٤ بتهمة قتل طفلها بعد أن دفعها يأسها من العودة إلى دار العجزة إلى محاولة انتحار غرق فيها طفلها. ^{[ ٦ ]} أثارت هذه القضية جدلاً عاماً واسعاً في أواخر ربيع عام ١٨٤٤. شارك ديكنز في الاحتجاجات العامة ضد الحكم، الذي خُفف في النهاية إلى النفي . ^{[ ٧ ]} ومن بين الأعمال الأخرى المستوحاة من قضية فورلي قصيدة توماس هود " جسر التنهدات" .

ألديرمان كيوت هو محاكاة ساخرة للسير بيتر لوري ، وهو قاضٍ في مقاطعة ميدلسكس، وعضو مجلس محلي، وعمدة سابق لمدينة لندن، والمعروف بتصميمه على "قمع" الطبقات الدنيا وسلوكها المعادي للمجتمع. ^{[ 8 ]}

في عام 1914، تم تحويل الكتاب إلى فيلم صامت بعنوان " الأجراس" ، من إخراج توماس بنتلي .

قامت شركة King Features Syndicate بتوزيع نسخة مصورة من القصة كسلسلة محدودة لمدة أسبوعين في عيد الميلاد عام 1938. ^{[ 9 ]}

أُنتجت نسخة موسيقية من مسرحية "الأجراس" عام ١٩٩٢ من قِبل ليزا كوفود وجاي دونات ريد، مع موسيقى من تأليف بول جونسون. وقُدِّم عرضٌ مسرحيٌّ لهذه المسرحية في مسرح وورك هاوس بمدينة نيويورك.

تم تحويل رواية "الأجراس" إلى فيلم رسوم متحركة بالطين مدته 24 دقيقة في عام 2000 من إنتاج شركة Xyzoo Animation . وقد فاز الفيلم بجائزة لجنة التحكيم الخاصة في مهرجان سين السينمائي عام 2002. ^{[ 10 ]}

قدم مسرح كولونيال الإذاعي في بوسطن إنتاجًا إذاعيًا كاملًا لمسرحية The Chimes في عام 2000. وقد تم إصدار هذا العمل على قرص مضغوط بواسطة Blackstone Audio في عام 2007، وأعيد إصداره بواسطة Brilliance Audio في عام 2011.

في عام 2004، عُرضت النسخة المسرحية المقتبسة من تأليف ليس سميث لأول مرة في مسرح ساوثوارك بلاي هاوس .

في عام 2015، أصدرت شركة Audible كتاب The Chimes ككتاب صوتي مجاني مع تمنيات الشركة بعيد الميلاد لمشتركيها.

في عام 2022، أصدرت شركة Average Romp فيلم The Chimes كعمل درامي صوتي كامل من بطولة توبي جونز في دور توبي فيك.

• قائمة بالأدب ذي الطابع الميلادي

النسخ الإلكترونية

• أجراس الإنترنت في أرشيف الإنترنت .
• أجراس مشروع غوتنبرغ
• كتاب "الأجراس " الصوتي، وهو كتاب متاح مجانًا على موقع LibriVox.

فيلم

• الموقع الرسمي للفيلم

مسرح

• "The-Chimes.com"