السعي المراوغ نحو النمو

كتاب "السعي المراوغ نحو النمو: مغامرات الاقتصاديين ومصاعبهم في المناطق الاستوائية" هو كتاب صدر عام 2001 من تأليف ويليام إيسترلي، الخبير الاقتصادي في مجال التنمية بالبنك الدولي . وقد لاقى الكتاب استحسانًا واسعًا عند صدوره، من شخصيات بارزة مثل بروس بارتليت وروبرت سولو وبول رومر ، وأصبح منذ ذلك الحين مرجعًا أساسيًا في أدبيات التنمية الاقتصادية.

تتلخص أطروحة إيسترلي الرئيسية في أن الجهود العديدة المبذولة لمعالجة الفقر المدقع في العالم الثالث قد فشلت لأنها أغفلت حقيقة أن الأفراد والشركات والحكومات والجهات المانحة تستجيب للحوافز. وبالتالي، يرى أن فشل التنمية الاقتصادية في الدول الاستوائية الفقيرة لا يعود إلى فشل علم الاقتصاد، بل إلى فشل تطبيق المبادئ الاقتصادية على السياسات العملية. وانطلاقًا من واجبه الأخلاقي في تحسين حياة الفقراء، لا يوصي إيسترلي بالتخلي عن هذا المسعى، بل بتحسين مؤسسات الحكومات والجهات الفاعلة الدولية لخلق حوافز تعزز النمو. ^{[ 1 ]}

يُخصَّص القسم الأول من الكتاب لمختلف الجهود المبذولة بعد الحرب العالمية الثانية لتعزيز النمو الاقتصادي في الدول الاستوائية الفقيرة. استندت الجهود المبكرة لتشجيع الاستثمار وتراكم رأس المال إلى نموذج هارود-دومار ، ونموذج لويس ، ومراحل روستو للنمو ، التي افترضت أن نمو الناتج المحلي الإجمالي يتناسب دائمًا مع نسبة الاستثمار فيه، وأن تراكم رأس المال هو العامل الحاسم للنمو. بررت هذه النماذج تقديم مساعدات ضخمة من الحكومات الغربية والمنظمات الحكومية الدولية ، لسد "الفجوة المالية" بين المدخرات المحلية والاستثمار المطلوب. مع ذلك، يُبيّن إيسترلي أن معظم المساعدات لم تُوجَّه نحو الاستثمار في الفترة من 1965 إلى 1995، ولا يجد أي ارتباط إحصائي بين الاستثمار والنمو. وكما اكتشف روبرت سولو في أواخر الخمسينيات، فإن الاستثمار في الآلات، بل في تطويرها باستمرار - أي التقدم التكنولوجي - هو ما يُحسِّن إنتاجية العامل على المدى الطويل.

يتناول إيسترلي أيضًا فشل جهود الدول في استخدام التعليم وتنظيم الأسرة وإلغاء الديون كوسائل للخروج من الفقر. ويشير إلى قلة الحافز لدى الطالب في بلد فقير لتقدير تعليمه والاستثمار فيه إذا لم يكن هناك عائد مستقبلي لهذا الاستثمار. أما في البلدان الأكثر فسادًا، فيختار أصحاب الكفاءات العالية تكريس جهودهم للتأثير على الحكومة وغيرها من الأنشطة التي تعيد توزيع الدخل بدلًا من الأنشطة التي تخلق قيمة جديدة. ولكي يحقق التعليم عائدًا على الاستثمار، يجب أن يمتلك المجتمع مؤسسات وأسواقًا فعّالة تُعزز الطلب على الأفراد المهرة.

يسلط إيسترلي الضوء أيضًا على الطبيعة الإشكالية لبرامج قروض التكيف الهيكلي - وهي مساعدات تُقدم بشروط معينة - والتي لاقت رواجًا كبيرًا في ثمانينيات القرن الماضي. فبدلًا من الشروع في إصلاح اقتصادي حقيقي، تظاهرت الدول فقط بتعديل سياساتها. ولأن العجز كان يستدعي زيادة القروض، ولأن الجهات المانحة لم تُبدِ اهتمامًا يُذكر بسحب المساعدات، لم يكن لدى الدول حافز يُذكر لتحسين سياساتها. وقد أنتجت أنظمة إعفاء الديون نفس المخاطر الأخلاقية ، إذ اعتبرت الحكومات الاستبدادية الإعفاء بمثابة تصريح مجاني لمواصلة نهب مستقبل شعوبها. ويقترح إيسترلي ربط المساعدات بالإنجازات السابقة بدلًا من وعود القادة السياسيين، وأن تزداد المساعدات مع مزيد من التحسن (على غرار هيكل الحوافز في الإعفاء الضريبي على الدخل المكتسب ). ^{[ 2 ]}

يُبين القسم الثاني من الكتاب كيف أن الفقراء غالباً ما يرون حوافز للاستثمار في مستقبلهم. فسوء الحظ، ودوامة الفقر، والحكومات الفاسدة تُعيق الجهود الفردية للتغلب على الفقر. ويجادل إيسترلي بأن "توفير الحوافز المناسبة ليس في حد ذاته حلاً سحرياً جديداً للتنمية، بل هو مبدأ يجب تطبيقه تدريجياً، بإزالة طبقات المصالح المتراكمة ذات الحوافز الخاطئة، وإتاحة الفرصة لأشخاص جدد ذوي حوافز مناسبة". ^{[ 3 ]}

يذكر إيسترلي أن من الصعب للغاية على الفقراء الخروج من دائرة الفقر بسبب "تسرب المعرفة" و"مواءمة المعرفة". فالمعرفة تُحقق فوائد خارجية للمجتمع (إذ تزداد قيمة الفكرة كلما زادت المعرفة المتوفرة فيها)، وتزداد قيمتها عند مواءمتها مع خبرات مماثلة. وهذا مثال على وفورات التكتل . فعندما يزخر المجتمع بالمعرفة وتتنوع فيه مجالات الخبرة، يزداد حافز الأفراد للاستثمار في التعليم. أما إذا كان المجتمع يفتقر إلى المعرفة، فإن حافز الأفراد للاستثمار ضئيل، أو إن استثمروا، فمن المرجح أن يُهجروا الاقتصاد بسبب هجرة العقول . ووفقًا لإيسترلي، تستطيع الحكومات المساعدة في التغلب على فخاخ الفقر من خلال دعم الاستثمار في المعرفة الجديدة، وخفض الضرائب على السلع الرأسمالية والتكنولوجيا، والسعي الحثيث لجذب الاستثمارات الخاصة.

بحسب إيسترلي، فإن "الحكومة هي المتهم الرئيسي في إفساد الحوافز". ^{[ 4 ]} فالتضخم المرتفع ، وأسعار الفائدة السلبية ، وعلاوات السوق السوداء ، والعجز الكبير في ميزانية الحكومة ، والقيود المفروضة على التجارة الحرة ، وضعف الخدمات العامة ، والفساد ، والتطبيق التعسفي لحقوق الملكية، كلها عوامل تُقلل من عائد الاستثمار الخاص وتُضعف الحوافز للنمو. مع ذلك، تستطيع الحكومة الرشيدة تعزيز نمو واسع وعميق عندما تُحاسب نفسها وتضطلع "بجدية بمهمة الاستثمار في المنافع العامة كالصحة والتعليم وسيادة القانون". فالمؤسسات الشفافة التي تُعزز هذه الحريات الاقتصادية وغيرها تُسهم في نهاية المطاف في بناء مجتمع منتج. ^{[ 5 ]}

نُشرت مراجعات لكتاب "السعي المراوغ نحو النمو" في مجلة الأدب الاقتصادي ، ^{[ 6 ]} ومجلة الإيكونوميست ، ومجلة الشؤون الدولية ، ومجلة مراجعة الاقتصاد السياسي الراديكالي ، ومجلة مراجعة سياسات التنمية . وصفته مجلة الإيكونوميست بأنه "كتاب منعش ومثير للجدل" سيترك قراءه "متعلمين ومثقفين ومستمتعين". ^{[ 7 ]} وأكدت إحدى الانتقادات أنه على الرغم من أن الحوافز تُعدّ أساسية للتنمية، إلا أن الاقتصاديين لا يتفقون على كيفية تأثير السياسات الرئيسية، مثل تحرير تدفقات رأس المال وتحرير أسواق العمل، على هذه الحوافز. ^{[ 8 ]}

في السنوات التي تلت نشر كتاب " السعي المراوغ نحو النمو" ، انخرط إيسترلي في نقاش عام مع منافسه الخبير الاقتصادي التنموي جيفري ساكس حول دور المساعدات الخارجية. ^{[ 9 ]} ووفقًا لأبهيجيت بانيرجي وإستر دوفلو ، أصبح إيسترلي أحد أكثر الشخصيات العامة تأثيرًا في معارضة المساعدات، وذلك بعد نشر كتابيه " السعي المراوغ نحو النمو" و "عبء الرجل الأبيض" . ^{[ 10 ]}

• عرض تقديمي من إيسترلي بعنوان "السعي المراوغ نحو النمو" ، 31 يناير 2002 ، قناة سي-سبان