آخر الأخبار من فرنسا

"آخر الأخبار من فرنسا" هي أغنية شعبية إنجليزية من القرن السابع عشر. تروي قصةهروب تشارلز الثاني إلى فرنسا بعد معركة ووستر ، على لسان الرجل الذي ساعده على الفرار متنكرًا بزي امرأة. تُغنى الأغنية على لحن " عندما يستمتع الملك بملكه من جديد" . يمكن العثور على نسخ من الأغنية في مكتبة جامعة غلاسكو ، والمكتبة البريطانية ، وكلية ماغدالين بجامعة كامبريدج . كما تتوفر نسخ طبق الأصل منها على الإنترنت للاطلاع العام. ^{[ 1 ]}

الراوي في هذه القصيدة هو الرجل الذي ساعد تشارلز الثاني (المُلقب بـ "ملك اسكتلندا" في القصيدة) على الفرار إلى فرنسا بعد هزيمته أمام أوليفر كرومويل في معركة ووستر، والتي تُعرف هنا باسم "معركة جرذان الشمال". يتنكر الراوي بزي امرأة، بينما يحلق الملك لحيته ويرتدي زي خادمها. يبيعان إحدى جواهر الملك لتمويل رحلتهما، ثم ينطلقان من ووستر إلى لندن، ومنها إلى فرنسا. في كل محطة على طول الطريق، ينتاب الراوي قلق من أن يتم التعرف على الملك المنفي (إذ كانت هناك مكافأة مالية لمن يُقبض عليه آنذاك)، لكن لا أحد يفعل. يمران عبر دير وستمنستر ، حيث حُوكِمَ والد تشارلز الثاني، تشارلز الأول ، بتهمة الخيانة، وعبر قصر وايتهول ، حيث أُعدم. ثم يتوجهان إلى كوينهايف على نهر التايمز ، حيث يتخذ الراوي اسم السيدة آن، ويستقلان قاربًا إلى فرنسا. فور وصوله إلى فرنسا، لم يعد الملك يخدم الراوي، بل استعاد مكانته اللائقة وأصبح سيده، وهو ما فضّله الراوي. واعترف بأن الملك خسر المعركة، لكنه كان فخوراً بوقوفه إلى جانبه.

تُعدّ أغنية "آخر الأخبار من فرنسا" أغنيةً سياسيةً بامتياز، تُعلن صراحةً تأييدها لعودة تشارلز الثاني وملكية آل ستيوارت، ومعارضتها لأوليفر كرومويل وحمايته . تُغنى الأغنية على لحن " عندما ينعم الملك بملكه من جديد" ، الذي وصفه جوزيف ريتسون بأنه "أشهر لحنٍ وأكثرها شعبيةً سُمع في هذا البلد". ^{[ 2 ]} كُتبت هذه الأغنية، التي تُصنف ضمن أغاني الفرسان، خلال الحرب الأهلية الإنجليزية على يد مارتن باركر دعمًا لتشارلز الأول وتشارلز الثاني. وقد تبناها اليعاقبة لاحقًا لدعم الملك جيمس الثاني . ^{[ 3 ]}