الكنائس المحلية (الانتماء)

خلال حركة الرابع من مايو ، انتقد المثقفون والطلاب الصينيون المسيحية لارتباطها بالإمبريالية الغربية . ^{[ 7 ] : 21} واستجابةً لهذه الآراء، بدأ بعض القادة البروتستانت الصينيين حركات كنسية محلية سعت إلى تأسيس كنائس بروتستانتية في الصين مستقلة عن التمويل الأجنبي والسيطرة والقيادة. ^{[ 7 ] : 21} ونشأت حركة الكنيسة المحلية في هذا السياق الذي أعقب حركة الرابع من مايو. ^{[ 7 ] : 22}

بدأ ني في الاجتماع خارج الطوائف مع مجموعة صغيرة من المؤمنين في عام 1922. ^{[ 8 ]} في سن مبكرة، كرس ني حياته للخدمة المسيحية وبدأ في نشر أعماله حول الإيمان المسيحي وممارسة الكنيسة بعد انتقاله إلى شنغهاي في عام 1927. ^{[ 9 ]}

كان ني يُقدّر تعاليم جماعة الإخوة البليموثيين ، ولا سيما جون نيلسون داربي ، ^{[ 10 ]} والعديد من تعاليم ني، بما في ذلك عدم اتخاذ اسم، وتعدد أعضاء مجلس الشيوخ ، ونبذ التمييز بين رجال الدين والعلمانيين، والعبادة التي تتمحور حول العشاء الرباني ، تعكس هذا المصدر. ^{[ 11 ]} في الفترة من 1930 إلى 1935، كان هناك تواصل دولي بين الكنائس المحلية وفرع كنيسة الإخوة البليموثيين المسيحية المرتبط بجيمس تايلور الأب. رأت جماعة تايلور من الإخوة الحصريين في الكنائس في الصين عملاً موازياً من أعمال الله. ^{[ 12 ]} ومع ذلك، اختلف ني وغيره من القادة الصينيين مع حظرهم الاحتفال بالعشاء الرباني مع المسيحيين خارج اجتماعاتهم. بلغت الأمور ذروتها عندما اكتشف قادة جماعة الإخوة الحصريين أن ني قد تناول الطعام مع مسيحيين من غير الإخوة، بمن فيهم تي. أوستن-سباركس في لندن وثورنتون ستيرنز في هارتفورد، خلال زيارة قام بها عام 1933 إلى المملكة المتحدة وأمريكا الشمالية . وبعد سلسلة من الرسائل المتبادلة بين القادة في نيويورك ولندن وشنغهاي على مدى عامين، في 31 أغسطس 1935، أرسل الإخوة الحصريون في لندن رسالة إلى شنغهاي يُنهون فيها زمالتهم. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

كُتبت أعمال ني الرائدة التي تشرح وجهة نظره حول الكنائس المحلية - كتاب "حياة الجماعة" ^{[ 15 ]} وكتاب "حول رسالتنا" ^{[ 16 ]} - في ضوء تجربته مع جماعة الإخوة الحصريين. ^{[ 17 ]} علّم ني أنه ينبغي أن تكون هناك كنيسة واحدة فقط في كل مدينة، وأن يجتمع المسيحيون معًا ببساطة كمؤمنين يعيشون في المدينة نفسها بغض النظر عن الاختلافات في العقيدة أو الممارسة. اعتقد ني أن هذا من شأنه أن يزيل الانقسامات بين المسيحيين ويوفر أوسع أساس يمكن لجميع المؤمنين أن يجتمعوا عليه. ^{[ 18 ]} أكد كل من ني وويتنس لي على إشارات العهد الجديد إلى الكنائس باسم المدينة (على سبيل المثال، في سفر أعمال الرسل، يُشار إلى المسيحيين في أورشليم باسم "الكنيسة التي في أورشليم" (الترجمة القياسية الجديدة)، بالإضافة إلى آيات أخرى تحمل نفس الاصطلاح، بما في ذلك كورنثوس الأولى 1:2؛ رؤيا 2:1، 8، 12، 18؛ 3:1، 7 و14). بما أن ني ولي قدّرا أنه لا ينبغي أن يكون هناك سوى كنيسة واحدة في كل مدينة، وأن تلك المدينة هي نطاق اختصاص الكنيسة، فإن أعضاء الكنائس المحلية يشيرون عادةً إلى جماعاتهم باسم "الكنيسة في (اسم المدينة)". ^{[ 19 ] [ 20 ]} ووفقًا لني، فإن هذا يعني أن "الكنيسة في منطقتها يجب أن تكون شاملة، لا حصرية"، أي أنها "يجب أن تضم جميع أبناء الله في كامل طيف الإيمان والممارسة المسيحية". ^{[ 21 ]}

رغم أن ني كان له دور ريادي بين الكنائس المحلية في الصين، إلا أن انتشار هذه الكنائس في جميع أنحاء العالم كان بفضل أحد زملائه ، ويتنس لي . ^{[ 22 ]} التقى الرجلان لأول مرة في مسقط رأس لي، يانتاي ، عام 1932. وبعد عامين، انتقل لي إلى شنغهاي للعمل مع ني. ومن بين مسؤوليات لي هناك تحرير بعض منشورات ني. ^{[ 23 ]} في السنوات اللاحقة، نشر ني العديد من الأعمال وعقد مؤتمرات ودورات تدريبية منتظمة للعاملين في الكنيسة. أسس ني ولي وغيرهما من العاملين أكثر من سبعمائة كنيسة محلية في جميع أنحاء الصين قبل أن تؤدي الثورة الشيوعية إلى تأسيس جمهورية الصين الشعبية عام 1949. ^{[ 24 ]} قرب نهاية الثورة الشيوعية، أرسل ني ويتنس لي إلى تايوان لضمان استمرار عملهم في ظل الاضطرابات السياسية. ^{[ 25 ]}

بدأت حركة التنديد عام 1951 بعد دخول الصين الحرب الكورية ، بهدف عزل الجماعات المسيحية في الصين عن النفوذ الأجنبي، بما في ذلك طرد جميع المبشرين الأجانب. ونتيجةً لحلّ الكنائس التبشيرية، شهدت الكنائس المحلية "زيادةً هائلةً في عدد أعضائها". ^{[ 26 ]} اتجهت حركة التنديد نحو المسيحيين الصينيين البارزين الذين رفضوا الانضمام إلى حركة الإصلاح الثلاثية . سُجن ني، الذي كان يدير شركة الأدوية العائلية، عام 1952 خلال حملة "الخمسة ضد" ، وتوفي في معسكر عمل بعد 20 عامًا. ^{[ 27 ] [ 28 ]} في غضون ذلك، نما العمل في تايوان بقيادة ويتنس لي ليضم أكثر من 20,000 عضو في 65 كنيسة. ^{[ 29 ]} زار ويتنس لي الولايات المتحدة عام 1958 وانتقل إليها عام 1962، واستقر أولًا في لوس أنجلوس. يوجد اليوم 250 كنيسة محلية في الولايات المتحدة يبلغ عدد أعضائها حوالي 30,000 عضو، ^{[ 30 ]} ويمكن العثور على كنائس محلية في جميع القارات الست المأهولة بالسكان. ^{[ 31 ]}