وعد الحياة الأمريكية

كتاب "وعد الحياة الأمريكية" هو كتابٌ نشره الفيلسوف السياسي الأمريكي هربرت كرولي ، مؤسس مجلة "الجمهورية الجديدة" ، عام ١٩٠٩. عارض هذا الكتاب التكتل النقابي العدواني ودعم التخطيط الاقتصادي لرفع مستوى المعيشة العام . عند وفاة كرولي عام ١٩٣٠،لم يُبَع من الكتاب سوى ٧٥٠٠ نسخة. مع ذلك، كان للكتاب تأثيرٌ بالغ، ^{[ ١ ] [ ٢ ] [ ٣ ] [ ٤ ]} إذ أثّر على ثيودور روزفلت في تبني مبادئ القومية الجديدة بعد قراءته، كما لاقى رواجًا بين المثقفين والقادة السياسيين في فترة " الصفقة الجديدة" اللاحقة . ^{[ ٥ ]}

ويُقال إن الكتاب "يقدم بيانًا للمعتقدات التقدمية" التي "تنبأت بالانتقال من الرأسمالية التنافسية إلى رأسمالية الشركات ومن الحكومة المحدودة إلى دولة الرفاه ". ^{[ 6 ]}

بالنسبة لكروولي، فقد ولّى زمن أمريكا الزراعية الفردية والتحررية في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، إذ جرفتها قوى الثورة الصناعية والتوسع الحضري والمركزية والحداثة. ودعا إلى توافق سياسي جديد يرتكز على القومية، لكن مع إحساس بالمسؤولية الاجتماعية والاهتمام بالفئات الأقل حظًا. ولأن نفوذ الشركات الكبرى والاحتكارات وجماعات المصالح والتخصص الاقتصادي قد غيّر وجه الأمة في النصف الثاني من القرن التاسع عشر، فإن تبني موازنة لهذا النفوذ هو السبيل الوحيد لخدمة مجتمع المستقبل. وحثّ كروولي على مركزية السلطة في الحكومة الفيدرالية لضمان الديمقراطية، أي "قومية جديدة".

يرى كرولي أن "الثقة الأمريكية التقليدية في الحرية الفردية قد أدت إلى توزيع غير مرغوب فيه للثروة من الناحيتين الأخلاقية والاجتماعية ". وقد دعا إلى حكومة وطنية أقوى مما كانت عليه، لا أضعف، لتكون بمثابة حصن منيع ضد ما اعتبره استغلالاً مفرطاً للمصلحة الذاتية، والجشع، والفساد، والسلطة المطلقة. وفي الوقت نفسه، كان كرولي يُقدّر الفرد الذي تحركه الفضيلة المدنية و"الفردية البنّاءة"، وحثّ الجميع على السعي لتحقيق هذا الهدف.

بحسب ديفيد كينيدي في كتابه "التقدمية: القضايا الحرجة" ، يتحدث كرولي عن "نظرية ديمقراطية ليبرالية جديدة، لا تُركز على الفردية بل على الوعي الاجتماعي، وتُولي اهتمامًا أقل للحرية من اهتمامها للرقابة الاجتماعية". ^{[ 7 ]} وقد سُميت هذه الفكرة "الوسائل الهاميلتونية"، والتي عُرّفت في الكتاب بأنها "إنشاء لجان تنظيمية اتحادية، تضم خبراء، للإشراف على الشركات الكبرى التي قبل كرولي وجودها بل ورحب به". ^{[ 7 ]} ويرى كرولي أن التركيز على الفردية المرتبط بنظرية توماس جيفرسون الديمقراطية الليبرالية لم يكن ذا صلة في زمن الإصلاحات الكبرى، وأن إحياءه سيكون له نتائج عكسية في استعادة الديمقراطية الأمريكية التي كانت جارية خلال العصر التقدمي . ثم يقترح كرولي أنه "يجب استخدام الوسائل الهاميلتونية لتحقيق الغايات الجيفرسونية". ^{[ 8 ]} بالنسبة لكرولي، كان هذا يعني أنه لتحقيق وعد الحياة الأمريكية، لا يلزم وجود "أقصى قدر من الحرية الاقتصادية، ولكن بقدر معين من الانضباط" و"ليس فقط من خلال الإشباع الوفير للرغبات الفردية، ولكن من خلال قدر كبير من الخضوع الفردي وإنكار الذات". ^{[ 8 ]}

بعد قراءة كتاب "وعد الحياة الأمريكية" ، كتب الرئيس السابق ثيودور روزفلت ما يلي:

في كتاب السيد هربرت كرولي "وعد الحياة الأمريكية"، وهو الدراسة الأكثر عمقاً وإضاءة لأوضاعنا الوطنية التي ظهرت منذ سنوات عديدة، يتم التركيز بشكل خاص على التأكيد على أن جوهر تجربتنا الحكومية يكمن في كونها جهداً حقيقياً لتحقيق الديمقراطية الحقيقية - السياسية والصناعية على حد سواء. ^{[ 9 ]}

تعرض كتاب "وعد الحياة الأمريكية" لانتقادات من عدة جهات. فقد خشي البعض من التلميحات الضمنية للشمولية أو الفاشية. بينما أبدى آخرون قلقهم من أن خطة كرولي ستجعل أمريكا اشتراكية، وهو نقد توقعه كرولي في كتابه وحاول دحضه بوصف حكومته بأنها قومية وليست اشتراكية. حتى أولئك الذين اعتقدوا أن حكومة كرولي يمكن أن تكون ديمقراطية انتابتهم مخاوف من أن رؤيته للبلاد قد تأثرت بتحيز جمهوري. فقد تضمن كتابه العديد من الانتقادات للديمقراطيين، لكنه لم يتطرق تقريبًا إلى الجمهوريين. كما انتقد كتاب كرولي لافتقاره إلى التركيز على المستوى الوطني، إذ ركز بشكل شبه كامل على مشاكل تهم سكان المدن دون سكان الريف. ولم تُذكر قضايا التعريفة الجمركية، والحفاظ على البيئة، والعملة، والمصارف، والزراعة إلا عرضًا، إن ذُكرت أصلًا. وارتبط بذلك جدل مفاده أن خطط كرولي غير واقعية ومنفصلة عن واقع العديد من الأمريكيين.

• وارد، جون ويليام . 1969. الأحمر والأبيض والأزرق: الرجال والكتب والأفكار في الثقافة الأمريكية . نيويورك: مطبعة جامعة أكسفورد.

• وعد الحياة الأمريكية في مشروع غوتنبرغ
• كتاب "وعد الحياة الأمريكية" الصوتي متاح مجاناً على موقع LibriVox