Thimi Mitko

Thimi (Euthimio) Mitko (1820 – March 22, 1890) was an activist of the Albanian National Awakening and folklorist.^[1]

Mitko was born in Korçë, Albania (then Ottoman Empire),^[1] where he attended the local Greek school. His uncle, Peti Mitko, had been one of the leaders of the Albanian Revolt of 1847 in Korçë and Tepelenë against the Turkish Tanzimat legislation.^[2] Both left Albania in 1850, moving first to Athens, Greece, then to Plovdiv, Bulgaria and finally to Vienna, Austria, where Thimi Mitko worked as a tailor. In 1866, he emigrated to Egypt, devoting himself to the Albanian nationalist movement and setting up a successful trading business in Beni Suef where he died on 1890.^[2]

Mitko collected Albanian folklore material from 1866. He corresponded with Italian prime minister Francesco Crispi,^[3]Jeronim De Rada, Dhimitër Kamarda, Dora d'Istria, Jan Urban Jarník, Kostandin Kristoforidhi, and Gustav Meyer, providing Kamarda with folksongs, riddles and tales for the latter's collection.

نُشرت مجموعة ميتكو الخاصة من الفولكلور الألباني، والتي تضم أغاني شعبية وحكايات وأمثالًا شائعة من جنوب ألبانيا، في المجلة اليونانية الألبانية " ألفانيكي ميليسا" (Belietta Sskiypetare) ^{[ 4 ]} ( النحلة الألبانية ) بالإسكندرية ، مصر ، عام 1878. ^{[ 5 ]} ووفقًا لميتكو، كان الهدف من هذه المجموعة تزويد الجالية الألبانية المزدهرة في مصر بمعلومات عن أصول الألبان وعاداتهم وشخصيتهم. ^{[ 5 ]} وأكد أن الأغاني البطولية التي جمعها تُظهر حب الألبان لوطنهم ولإخوانهم من مختلف الأديان، وذلك من خلال إحياء ذكرى التاريخ والأحداث عبر الأغاني. ^{[ 5 ]} كما شجع ميتكو الألبان على دراسة لغتهم الأم، إذ كان يعتبرها "الغذاء الأول والمشترك الذي يُنعش الشعب". ^{[ 5 ]} وقد أشار دي رادا في ذلك الوقت إلى أن نسخًا من مجلة ميتكو " النحلة الألبانية " قد أُحرقت في اليونان. ^{[ 3 ]} تم إعادة تحرير العمل بواسطة جرجج بيكمزي في فيينا عام 1924 تحت عنوان Bleta shqypëtare e Thimi Mitkos . ^{[ 6 ]}

كان ميتكو أيضًا مؤلفًا للعديد من المقالات في الدوريات الأوروبية دعمًا للقضية الألبانية. كما كتب مقالات في مجلة باندورا اليونانية . ^{[ 7 ]} وخلال فترة وجيزة قضاها في القاهرة عام 1901، ساهم ميتكو بمقالات مؤيدة لليونان في صحيفة باشكيمي إي شقيبتاريفت (اتحاد الألبان) الألبانية، وكتب لاحقًا في دورية ألبانيا التي كان يصدرها فائق كونيكا . ^{[ 8 ]}

Mitko supported an Albanian-Greek union within a confederation as a dual kingdom like Austria-Hungary provided it had a guarantee of Albania's "natural frontiers", as an independent Albania for him seemed too weak to oppose the Ottoman Empire.^[3] He however viewed that scenario a distant prospect as Greeks would not give up claims to Yanina and Preveza, while Mitko thought a loss by Albania of Yanina in such a framework was "an incurable wound".^[3] He viewed Greek claims to Epirus and Yanina as "pedantic and imaginary" and held that Greeks of Yanina were hellenised Albanians speaking an acquired learned Greek.^[3] Mitko in one of his works claimed that the majority of the Albanian people supported the idea that they should remain part of the Ottoman Empire, while a small number of Christians desired union with Greece.^[9] Later Mitko expressed views in the Italo-Albanian periodical Fiamuri Arbërit (Flag of Albania) that he supported the policy of the Ottoman Empire being against common enemies shared by Albanians.^[3]

• Albanians in Egypt