توماس فون إيسن

كان فون إيسن مفوضًا لإدارة إطفاء مدينة نيويورك عندما وقعت هجمات 11 سبتمبر على مركز التجارة العالمي . توجه شخصيًا إلى البرجين التوأمين للإشراف على عمليات الإخلاء التي قامت بها إدارته بعد وصول أولى الوحدات برفقة رئيس الكتيبة الأولى جوزيف دبليو فايفر والفرق المرافقة له، والذين كانوا يحققون في بلاغ عن رائحة غاز على بعد بضعة مبانٍ فقط عندما اصطدمت رحلة الخطوط الجوية الأمريكية رقم 11 ، بقيادة محمد عطا ، بالبرج الشمالي، وتبعتها بعد 17 دقيقة رحلة الخطوط الجوية المتحدة رقم 175 ، بقيادة مروان الشحي ، باصطدامها بالبرج الجنوبي.

قام فون إيسن ورجاله بإجلاء أكبر عدد ممكن من الناس حتى انهار البرج الجنوبي بعد 56 دقيقة من اصطدامه، وعندها أمر رئيس الإطفاء فايفر جميع الأفراد بإخلاء البرج الشمالي قبل انهياره. نجا فون إيسن من انهيار البرجين التوأمين، واستمر في العمل كمفوض لإدارة إطفاء مدينة نيويورك حتى انتهاء ولاية العمدة رودي جولياني في ديسمبر 2001، حيث أراد فون إيسن حينها توثيق روايات أعضاء إدارة الإطفاء "قبل أن تُعاد صياغتها بفعل الذاكرة الجماعية". ووفقًا لجيم دواير من صحيفة نيويورك تايمز ، فقد جُمعت الروايات الشفوية لإدارة الإطفاء "في الأصل بأمر من توماس فون إيسن، مفوض الإطفاء في المدينة في 11 سبتمبر، الذي قال إنه أراد توثيق تلك الروايات قبل أن تُعاد صياغتها بفعل الذاكرة الجماعية". تشكل الروايات الشفوية حوالي 12000 صفحة من شهادات 503 من رجال الإطفاء وفنيي الطوارئ الطبية والمسعفين التابعين لإدارة الإطفاء في مدينة نيويورك، والتي تم جمعها من أوائل أكتوبر 2001 إلى أواخر يناير 2002.

لقد أتاح لنا عمل السيد فون إيسن النبوي مجموعةً ثريةً بشكلٍ ملحوظ من المواد السردية، أبرزها تصورات لحظات انهيار البرجين. هذه التصورات المروعة هي محور مجلة دراسات 11 سبتمبر، العدد 47، أغسطس 2006، المجلد 2، صفحة 118، بعنوان: "شهود: شهادات رجال الإطفاء على انفجارات البرجين التوأمين"، بقلم غرايم ماكوين، 21 أغسطس 2006. وقد خلف نيكولاس سكوبتا توماس فون إيسن في منصب مفوض إدارة إطفاء مدينة نيويورك في عهد رئيس البلدية الجديد مايكل بلومبيرغ .