توماس نو

شغل كل من نو وزوجته، برناديت ريستيفو-نو، منصب رئيس الحزب الجمهوري في مقاطعة لوكاس.

كان توماس نو أيضًا رئيسًا لحملة جورج دبليو بوش الرئاسية لعام 2004 في شمال غرب ولاية أوهايو، حيث أدين بتقديم تبرعات غير قانونية للحملة. ^{[ 1 ]}

خلال انتخابات عام 2004، كانت زوجة نو، برناديت، رئيسة مجلس انتخابات مقاطعة لوكاس. في تلك الانتخابات ، واجهت المقاطعة صعوبات بالغة في عملية التصويت، شملت تحقيقات جنائية وتلاعبًا في عملية إعادة فرز الأصوات، ^{[ 2 ] [ 3 ]} ما أدى إلى استقالة أو إيقاف العديد من المسؤولين عن العمل. أبلغ وزير خارجية ولاية أوهايو برناديت بضرورة الاستقالة أو الفصل. فاستقالت من الحزب الجمهوري في مقاطعة لوكاس ومن مجلس انتخابات المقاطعة في ديسمبر/كانون الأول 2004.

عُيّن نو في مجلس أمناء جامعة أوهايو، الذي يشرف على الكليات والجامعات العامة في أوهايو، من قبل حاكم أوهايو السابق جورج فوينوفيتش عام 1995 لإكمال فترة ولاية شاغرة. وأعاد الحاكم بوب تافت تعيين نو لفترة ولاية كاملة مدتها تسع سنوات عام 1999 .

في أواخر عام ٢٠٠٤، راسل نو لجنة الأخلاقيات في ولاية أوهايو طالبًا رأيًا بشأن علاقته بشركة "هاي-جينوميكس" ( Hi -Genomics LLC) ، التي حصلت على ترخيص براءة اختراع في مجال الهندسة الوراثية النباتية من جامعة توليدو . كان نو يشغل منصب نائب رئيس شركة "هاي-جينوميكس" ويمتلك حصة ٢٣٪ فيها. اعتبرت لجنة الأخلاقيات في أوهايو أن منصب نو في مجلس الأمناء يُمثل تضاربًا في المصالح، وأُبلغ نو إما بالاستقالة من المجلس، أو التخلي عن حصته في الشركة، أو التنحي عن منصبه كنائب للرئيس. في نهاية المطاف، باع نو وحداته في "هاي-جينوميكس" لأحد المساهمين الآخرين.

في عام 2003، عيّن الحاكم تافت نو رئيسًا لهيئة الطرق السريعة في أوهايو لمدة ثماني سنوات. وفي 10 مايو 2005، استقال نو من منصبه في الهيئة. ^{[ 4 ]}

في 27 أكتوبر 2005، تم توجيه الاتهام إلى نو في تحقيق فيدرالي بتهم التآمر وانتهاكات المساهمة غير المشروعة والإدلاء ببيانات كاذبة.

اتُهم نو بتحويل 45,400 دولار أمريكي بشكل غير قانوني إلى حملة إعادة انتخاب الرئيس بوش، مستخدمًا "عشرات الأشخاص كوسطاء" لتقديم تبرعات غير قانونية للحملة في حفل لجمع التبرعات في كولومبوس، حيث بلغ سعر التذكرة 2,000 دولار أمريكي. وشملت قائمة الوسطاء المذكورين في إفادة خطية اتحادية : ماغي ثوربر، مفوضة مقاطعة لوكاس؛ وبيتي شولتز، عضوة مجلس مدينة توليدو؛ ودونا أوينز ، عمدة توليدو السابقة ؛ وسالي بيرز، ممثلة الولاية السابقة. وبذلك، تحايل نو على حدود التمويل الفيدرالي للحملات الانتخابية، مع الوفاء بتعهده بجمع 50,000 دولار أمريكي لحفل جمع التبرعات الذي أقيم في 30 أكتوبر/تشرين الأول 2003. وفي وقت لاحق، وصفت حملة بوش نو بأنه " رائد " لجمعه ما لا يقل عن 100,000 دولار أمريكي إجمالًا. وبالإضافة إلى "الوسطاء" الذين تلقوا ما بين 1,750 و4,000 دولار أمريكي من نو لتقديم تبرع واحد أو اثنين، يدعي المدعون أن تاجر العملات النادرة السابق استخدم شخصين كـ "وسطاء خارقون"، حيث منحوهم 6000 دولار و14300 دولار قاموا بتقسيمها لاحقًا مع آخرين حضروا حفل جمع التبرعات. ويقضي نو الآن عقوبة سجن لا تقل عن 10 سنوات. ^{[ 5 ]}

في 31 أكتوبر 2005، دفع نو ببراءته من جميع التهم الثلاث. وفي 31 مايو 2006، تراجع نو عن دفعه السابق وأقرّ بالذنب. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

في 12 سبتمبر 2006، حُكم على نو بالسجن لمدة 27 شهراً في سجن فيدرالي بتهمة تحويل الأموال إلى حملة إعادة انتخاب الرئيس بوش بشكل غير قانوني. ^{[ 8 ]}

يُعدّ نو أيضًا محور فضيحة "أوهايو كوينجيت" . في 13 نوفمبر/تشرين الثاني 2006، أُدين نو بالسرقة وغسل الأموال والتزوير والفساد، وكانت التهمة الرئيسية هي تورطه في نمط من الفساد في إدارته لاستثمار صندوق العملات النادرة التابع لولاية أوهايو والبالغ 50 مليون دولار لدى المكتب. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

في 13 فبراير 2006، وجهت محكمة مقاطعة لوكاس بولاية أوهايو لائحة اتهام إلى نو وشريكه التجاري، تيموثي لابوينت. ^{[ 11 ]}

قدّم الادعاء قضيته في غضون ثلاثة أسابيع، مُدّعيًا أن نو اختلس مليوني دولار لاستخدامه الشخصي؛ بينما دافع محامو الدفاع بأن عقد نو الحكومي منحه حرية التصرف بأموال الدولة كيفما شاء، لكنهم لم يستدعوا أي شهود. تداولت هيئة المحلفين لمدة ثلاثة أيام قبل إصدار حكمها. ^{[ 12 ]} في 20 نوفمبر/تشرين الثاني 2006، حُكم على توماس نو بالسجن 18 عامًا، تُنفّذ بعد انتهاء عقوبته الفيدرالية البالغة 27 شهرًا الصادرة في سبتمبر/أيلول، وغُرّم 213 ألف دولار، وأُمر بدفع تكاليف الادعاء، التي قُدّرت بنحو 3 ملايين دولار، ودفع تعويضات لمكتب تعويضات العمال في أوهايو عن الأموال المفقودة من صندوق العملات النادرة، والتي قُدّرت بنحو 13.7 مليون دولار. ^{[ 13 ]} في 21 أبريل/نيسان 2020، أُفرج عنه من السجن بعد أن خفّف الحاكم مايك ديواين عقوبته جزئيًا بسبب مخاوف كوفيد-19 . ^{[ 14 ]}

في وقت سابق، وتحديدًا في 17 أغسطس/آب 2005، وُجهت إلى حاكم ولاية أوهايو، بوب تافت، أربع تهم جنائية بسيطة نتيجة عدم إفصاحه عن رحلات جولف ممولة من جماعات الضغط ، بالإضافة إلى بعض الهدايا غير المعلنة. تنوعت الهدايا، وشملت هدايا من نو. وكانت هذه المرة الأولى التي يُتهم فيها حاكم ولاية أوهايو بجريمة أثناء توليه منصبه. ^{[ 15 ]}