اجتماع مجلس المدينة

تهدف اجتماعات المجالس البلدية إلى محاكاة اجتماعات البلدات في نيو إنجلاند التي نشأت في القرن السابع عشر. مع ذلك، لا يُدلي المشاركون في هذه الاجتماعات بأصواتهم أو يتخذون قرارات ملزمة قانونًا كما يفعل الناخبون في اجتماعات البلدات. في مارس 1795، عقدت مدن ويلمنجتون وتشارلستون وبالتيمور وفيلادلفيا ونيويورك وغيرها اجتماعات عامة متعلقة بمعاهدة جاي، والتي سربها أعضاء مجلس الشيوخ إلى الصحافة في ذلك الوقت. ^{[ 7 ]}

تقوم بعض المنظمات السياسية بتتبع فعاليات الحوار المفتوح التي يعقدها السياسيون في جميع أنحاء الولايات المتحدة. ^{[ 8 ]}

تشابهت مناظرات عام 1858 بين أبراهام لينكولن وستيفن دوغلاس، من بعض النواحي، مع اجتماعات المجالس العامة الحديثة، على الرغم من أن المرشحين لم يتلقوا أسئلة من الجمهور. ^{[ 9 ]} ولم يصبح إجراء الحملات الانتخابية الرئاسية بشكل مباشر أمراً شائعاً إلا في القرن العشرين. تدريجياً، ولا سيما منذ تسعينيات القرن الماضي، أصبحت اجتماعات المجالس العامة الرئاسية شائعة تقريباً مثل الخطابات الانتخابية . ^{[ 10 ]}

شهدت حملة ريتشارد نيكسون الرئاسية الأمريكية عام 1968 تسع جلسات أسئلة وأجوبة متلفزة مباشرة، مستخدمةً أسلوبًا رائدًا في البث التلفزيوني، حيث حضر جمهورٌ مباشرٌ من سكان المنطقة، وطرحوا أسئلة مباشرة على المرشح. ^{[ 11 ]} وكان منتج برنامج نيكسون "الرجل في الساحة" ^{[ 12 ]،} وهو برنامج حواري مباشر مع الناخبين ، هو روجر آيلز ^{[ 13 ]} الذي أصبح لاحقًا الرئيس التنفيذي لقناة فوكس نيوز عند انطلاقها. ^{[ 14 ]} وقد شكّل استخدام آيلز لأسلوب الأسئلة والأجوبة المباشرة بين الناخبين والمرشح نموذجًا أوليًا لأساليب الحوار مع الناخبين، والتي أصبحت شائعةً الآن، وحتى المناظرات التي تضم أكثر من مرشح.

شهدت اجتماعات المجالس البلدية الحديثة خطوة أخرى في تطورها في 16 مارس 1977، عندما حضر الرئيس كارتر اجتماعًا متلفزًا في كلينتون، ماساتشوستس ، كان مُصممًا على غرار اجتماع بلدي حقيقي، ولكنه لم يتضمن تصويتًا مُلزمًا. ^{[ 15 ]} جعل بيل كلينتون اجتماعات المجالس البلدية جزءًا من حملته الرئاسية. ^{[ 16 ]}

يتفاوت الاهتمام بالاجتماعات الجماهيرية تبعًا لمستوى اهتمام الجمهور بالمواضيع المطروحة للنقاش. وقد أدت القضايا المثيرة للجدل أو المُربكة التي تُناقش بشكل بارز في الأخبار إلى زيادة عدد هذه الاجتماعات. ^{[ 17 ]} ومنذ بداية الألفية الثانية، دأبت الاجتماعات الجماهيرية التي يعقدها المرشحون السياسيون على الإعلان عن قواعد سلوك الحضور ونطاق الأسئلة التي يُمكن طرحها، وتطبيقها. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

وفقًا لدراسة أجريت عام 2024، عقد أعضاء الكونجرس الأمريكي أكثر من 25000 اجتماعًا جماهيريًا خلال الفترة 2015-2022. ^{[ 18 ]}

في عام ٢٠٠٩، بدأت جماعات حزب الشاي المعارضة لقانون إصلاح الرعاية الصحية المقترح بحضور اجتماعات عامة للتعبير عن رفضها للقانون. وقد دفعت الحشود الكبيرة والصاخبة بعض النواب إلى إلغاء أو تقليص فعالياتهم في هذه الاجتماعات. ألغى النائب برايان بيرد اجتماعاته المباشرة مع ناخبيه بعد تلقيه تهديدات بالقتل، واختار بدلاً من ذلك عقد مؤتمر هاتفي معهم. ^{[ ١٩ ]}

ازدادت شعبية الاجتماعات الجماهيرية عبر المؤتمرات الهاتفية أو الإنترنت. وقد عقد أوباما بعضها خلال فترة رئاسته، بدءًا من عام 2011. كما عقدت الوكالات الفيدرالية اجتماعات جماهيرية على تويتر منذ عام 2013 على الأقل. ^{[ 20 ] [ 21 ]} وقد عقد بعض السياسيين جلسات أسئلة وأجوبة على موقع ريديت، والتي تتخذ أشكالًا مماثلة.

في عام ٢٠١٧، بدأ الناخبون المعارضون لإلغاء قانون الرعاية الصحية نفسه بحضور اجتماعات عامة للتعبير عن رفضهم لإلغاء التشريع. وفي عام ٢٠٢٥، شجع رئيس اللجنة الوطنية الجمهورية للكونغرس النواب على نقل اجتماعاتهم العامة إلى الإنترنت بعد أن غصّت هذه الاجتماعات بعدد كبير من الناخبين المعارضين لسياسات إدارة ترامب. ^{[ ٢٢ ]} وفي الدوائر التي لم يحدد فيها النواب المنتخبون مواعيد لعقد اجتماعات عامة، قدم بعض الناخبين التماسات علنية لعقد هذه الاجتماعات. ^{[ ٢٣ ] [ ٢٤ ]} وتشمل الطلبات الإبداعية لعقد الاجتماعات العامة منشورات فكاهية ^{[ ٢٥ ]} وحملات ملصقات ^{[ ٢٦ ]} بالإضافة إلى الأغاني. ^{[ ٢٧ ]} وقد عقد بعض الناخبين اجتماعات عامة رمزية، باستخدام مجسم من الورق المقوى أو كرسي فارغ ، ليحل محل النواب المنتخبين الذين يرفضون مقابلتهم. ^{[ ٢٨ ] [ ٢٩ ] [ ٢٥ ]}

يعقد السياسيون في الولايات الأسترالية اجتماعات في قاعات المدن منذ القرن التاسع عشر على الأقل. ^{[ 6 ]}

لطالما مثّلت اجتماعات المجالس المحلية الكندية منابرَ للسياسيين الإقليميين لمناقشة قضايا الساعة منذ القرن العشرين على الأقل. ^{[ 30 ]} وخلال الانتخابات الفيدرالية لعام 1993 ، كانت اجتماعات المجالس المحلية المتلفزة إحدى المبادرات العديدة التي تبنتها وسائل الإعلام الرئيسية لوضع المواطنين العاديين في صميم تغطيتها للحملات الانتخابية. وقد حظيت هذه الجهود، التي شملت أيضًا لجانًا من الناخبين لتقديم تعليقاتهم في الصحافة المطبوعة والبرامج الإذاعية، بإشادة جماعية باعتبارها "أفضل الممارسات الدولية". ^{[ 31 ]}

على الرغم من تسميتها بـ"قاعة المدينة"، لا يشترط أن تُعقد الاجتماعات في قاعة المدينة. عادةً ما تُعقد في أماكن متنوعة، تشمل: المدارس، والمكتبات، والمباني البلدية، والكنائس، وغيرها. تُعقد هذه الاجتماعات عمومًا في أماكن عامة، وحضورها مجاني. وفي أي دائرة انتخابية، تُعقد اجتماعات "قاعة المدينة" التي ينظمها ممثل الدائرة في الكونغرس في أماكن متفرقة في أنحاء الدائرة.