الفرقة المدرعة العاشرة (الولايات المتحدة)

دخلت دبابات شيرمان ومركبات تدمير الدبابات وعربات نصف مجنزرة تابعة لقيادة القتال -ب، مدينة باستون في 18 ديسمبر 1944. وكانت هذه أولى القوات القتالية التي تصل إلى المدينة المهددة. قام قائد قيادة القتال -ب، العقيد ويليام ل. روبرتس، بتقسيم قواته لتشكيل قوس هلالي الشكل متجه شرقًا على بعد خمسة أميال من المدينة. اتجهت قوة مهام بقيادة الرائد ويليام ر. ديزوبري شمالًا إلى نوفيل ، بينما اتجهت مجموعة مماثلة بقيادة المقدم هنري ت. تشيري شرقًا إلى لونغفيلي . أما مجموعة المقدم جيمس أوهارا، فقد انتقلت جنوب شرقًا إلى براس.

في الوقت نفسه، تقدمت القوات الألمانية غربًا بوتيرة متسارعة. وكانت باستون، التي تتفرع منها سبعة طرق رئيسية، ذات أهمية بالغة لسرعة تحرك دبابات روندشتيت. قبل فجر 19 ديسمبر، هاجمت خمس فرق ألمانية مركز قيادة باستون. خاض جنود أمريكيون مسلحون بقاذفات بازوكا وفصيلة واحدة من مدمرات الدبابات معركة ضد رتل من دبابات بانزر 4 الألمانية على طريق هوفاليز-نوفيل السريع، وأجبروها على التراجع. تبعتها المزيد من الدبابات المعادية، ومع إغلاق الطريق، امتدت المعركة إلى الحقول والغابات المغطاة بالثلوج. لمدة ثماني ساعات، صمد مركز قيادة باستون وحده أمام هجمات ألمانية متعددة قبل وصول التعزيزات من الفرقة 101 المحمولة جوًا، التي كانت قد دخلت باستون تحت غطاء عمليات الفرقة العاشرة. ^{[ 1 ]}

حافظ الألمان على تفوقهم العددي، وانسحب الأمريكيون، رغم قلة عددهم، إلى مشارف باستون. أرسل الألمان كماشة إلى الشمال والجنوب. وفي ليلة 21 ديسمبر، التقت الكماشة وأغلقت المنطقة غرب المدينة. وفي المدينة المحاصرة، حشدت الفرقة العاشرة قوة احتياطية متنقلة للهجوم في أي اتجاه. ^{[ 1 ]}

تحملت كتيبة المشاة القتالية البرد القارس وقصف المدفعية والقصف الجوي بينما كانت إمداداتها وذخيرتها تتضاءل. تمكنت دبابات الفرقة المدرعة الرابعة أخيرًا من اختراق خطوط العدو في 26 ديسمبر، لكن كتيبة المشاة القتالية استمرت في القتال حتى 18 يناير. ^{[ 5 ]}

بعد المعركة، مُنحت كتيبة الدبابات الحادية والعشرون التابعة للفرقة المدرعة العاشرة وقيادة القتال "ب" وسام الوحدة الرئاسي لشجاعتهم في معركة الثغرة التي جرت في الفترة من 17 إلى 27 ديسمبر 1944. كما حظيت الفرقة 101 المحمولة جواً بتكريم مماثل لشجاعتها في باستون. وبعد سنوات من انتهاء الحرب، صرّح الجنرال أنتوني مكوليف قائلاً: "في رأيي، لم تُنصف قيادة القتال "ب" التابعة للفرقة المدرعة العاشرة في دورها المحوري في معركة باستون". ^{[ 4 ]}

في أوائل فبراير 1945، أعادت الفرقة العاشرة تنظيم صفوفها في ميتز، وتمكنت من الحصول على قسط من الراحة بعد انضمامها إلى الفيلق العشرين. وفي 20 فبراير 1945، هاجمت الفرقة العاشرة مجددًا الدفاعات الألمانية. وفي يوم واحد، تمكنت من اختراق الخطوط الألمانية، وبعد 48 ساعة، تقدمت الفرقة مسافة 85 ميلًا، واجتاحت مثلث سار-موزيل ، ووصلت إلى نهر سار . ثم عبرت الفرقة العاشرة نهر سار واستولت على مدينة ترير وجسر فوق نهر موزيل . وقد أدى فقدان هذه المدينة شديدة التحصين إلى انهيار الدفاعات الألمانية. زار الجنرالان دوايت أيزنهاور وباتون الفرقة المدرعة العاشرة لتهنئتها. ^{[ 4 ]}

انطلقت الفرقة بسرعة عبر كايزرسلاوترن ، وعبرت نهر الراين في 28 مارس 1945، وواصلت تقدمها شرقًا. وساهمت في الاستيلاء على هايلبرون ، ودافعت عن جبهة كرايلسهايم ، ثم اتجهت جنوبًا لعزل شتوتغارت . وكجزء من الفيلق السادس ، عبرت الفرقة العاشرة نهر الدانوب في 23 أبريل 1945. وبحلول 27 أبريل 1945، كانت إحدى فيالق الجيش السابع العديدة المتجهة نحو جبال الألب لإغلاق الممرات المؤدية إلى ألمانيا، ووصلت إلى إنسبروك ، النمسا، في أوائل مايو. ^{[ 6 ]} وبحلول 9 مايو 1945، وصلت عناصر من الفرقة العاشرة إلى ميتنوالد ، بافاريا، حيث توقفت. واحتلت الفرقة العاشرة جنوب بافاريا حتى سبتمبر 1945. وفي 3 أكتوبر 1945، أبحرت الفرقة من مرسيليا ، فرنسا. وصلت الفرقة المدرعة العاشرة إلى نيوبورت نيوز، فيرجينيا، في 13 أكتوبر 1945، وتم حلّها في معسكر باتريك هنري ، فيرجينيا، في اليوم نفسه. وكانت الفرقة قد استولت على 650 بلدة ومدينة، بالإضافة إلى أسر 56 ألف جندي ألماني. ^{[ 4 ]}

في غضون أسبوع واحد، تقدمت الفرقة العاشرة مسافة 100 ميل وأسرت 8000 أسير من 26 فرقة معادية مختلفة. بعد استراحة دامت أربعة أيام، كانت الفرقة العاشرة إحدى الفرق العديدة التي قادت هجوم الجيش السابع بقيادة الجنرال ألكسندر باتش على بافاريا . وبفضل تحركاتها الليلية السريعة، فاجأت "النمور" الألمان باستمرار. أشارت التقارير الألمانية إلى الفرقة العاشرة باسم "فرقة الأشباح". أثناء تقدمها إلى بافاريا، اجتاحت الفرقة أحد المعسكرات الفرعية العديدة لمعسكر اعتقال داخاو في منطقة لاندسبيرغ في 27 أبريل 1945، مما أكسبها اعترافًا بها كوحدة محررة. ^{[ 7 ] [ 3 ]}