طلاء الحرب (مسرحية موسيقية)

في مانهاتن عام ١٩٣٥، تشعر العديد من سيدات المجتمع بالقلق إزاء معايير الجمال المفروضة عليهن من قبل ثقافة قاسية ("أفضل وجه للأمام"). يجذبهن باب أحمر إلى صالون إليزابيث آردن، حيث تستقبلهن فتيات آردن، ثم إليزابيث آردن نفسها ("خلف الباب الأحمر"). يخبر تومي، زوج إليزابيث، أنها تخطط لإعادة إطلاق شركتها في أمريكا. في هذه الأثناء، تصل هيلينا إلى مانهاتن برفقة مدير التسويق هاري فليمنج، وتخبره أنها، على الرغم من أنها لم تقابل إليزابيث شخصيًا، لا تزال تخطط لإعادتها إلى القمة ("العودة إلى القمة").

عندما أشادت هيلينا بكريم وجهها الجديد، طمأنت إليزابيث تومي بهدوء بأن عبوتها الوردية المميزة ستتفوق دائمًا على الخرافات العلمية. حثّ هاري هيلينا على تسويق كريمها كمنتجين منفصلين: أحدهما للاستخدام النهاري والآخر للاستخدام الليلي. وافقت هيلينا، مما أدى إلى تجاوز مبيعاتها مبيعات إليزابيث. حثّ تومي إليزابيث على ترقيته، لكنها ترددت في ذلك لاعتقادها أن ذلك سيجعلها تبدو ضعيفة ("سلاحي السري").

في إحدى الليالي، بينما كانت إليزابيث تتناول العشاء في فندق سانت ريجيس، سمعت بالصدفة حديث هيلينا وهاري في ركن مجاور. علمت أن هيلينا تتوق إلى الشعور بالانتماء وأن هاري يشعر بعدم التقدير ("لحظتي الأمريكية"). عندما غادر هاري المكان غاضباً بعد أن ذكرت هيلينا أنها على علم بعلاقاته الليلية، أعطته إليزابيث بطاقتها ودعته إلى مقابلة عمل.

بعد فترة، يلتقي هاري بإليزابيث ويصرّ على العمل كنائب رئيس المبيعات لديها. ورغم ترددها في البداية، توافق إليزابيث على مطالب هاري بعد أن يفاجئهما تومي. يخبر هاري هيلينا عن وظيفته الجديدة ويخرج للتنزه مع بحارٍ طائش، بينما يستمتع تومي بليلة مع عدد من فتيات آردن. عندما تضبطه إليزابيث في غرفة البخار مع إحداهن، تطرده على الفور وتطلب الطلاق ("اخرج"). تتساءل كلتا المرأتين عن شكل حياتهما لو كانتا ذكرين ("لو كنتُ رجلاً").

أثناء استقبالها لبائع طلاء الأظافر تشارلز ريفسون وعارضة يديه دوريان لي، انجذبت إليزابيث لدوريان لأنها رأت فيها بعضًا من ملامحها السابقة ("حسّني نفسك"). في هذه الأثناء، وبعد أن عرض عليها تومي وظيفة، اقترحت هيلينا أن يتعاونا لتشويه سمعة إليزابيث بإخبار إدارة الغذاء والدواء أن كريم بشرتها يُستخدم أيضًا كمرهم للخيول ("يا له من أمر مثير للسخرية!").

في عام ١٩٣٩، في واشنطن العاصمة، حضرت إليزابيث جلسة استماع للجنة في مجلس الشيوخ، وقدمت دفاعًا قويًا أمام رئيس اللجنة، السيناتور رويال كوبلاند. كانت إليزابيث على دراية تامة بأن تومي قد خانها عمدًا، فأبلغت عن هيلينا وأجبرتها على الإدلاء بشهادتها أمام اللجنة. لكن بعد شهادة هيلينا، وبخ كوبلاند المرأتين، مدعيًا أن محاولاتهما لتقويض بعضهما البعض لم تسفر إلا عن توريط أنفسهما. وحيدتين، تتساءلان عما سيكون عليه الحال لو التقتا وجهًا لوجه.

بينما كانت سيدات المجتمع في مانهاتن يقرأن الملصقات الإلزامية على منتجات آردن وروبنشتاين ("داخل المرطبان")، اكتشفت كلتاهما اندلاع الحرب في أوروبا. قررت هيلينا رفع معنويات النساء المخلصات للمجهود الحربي من خلال خط إنتاج جديد، بينما علمت إليزابيث أن وزارة الحرب تُقنّن الحرير والنايلون، فتعهدت بالقيام بدورها من خلال ابتكار منتجات خالية منهما ("الحاجة أم الاختراع").

في سنوات ما بعد الحرب، ازدهرت كلتا المرأتين ماليًا وافتتحتا صالونات تجميل في أحياء راقية في أنحاء أمريكا ("أفضل وجه للأمام [إعادة]"). في أحد الأيام، كانت هيلينا تتناول العشاء في فندق سانت ريجيس عندما علمت أنها خسرت المزايدة على شقة بنتهاوس في بارك أفينيو لأن مجلس إدارته اعتبرها يهودية أكثر من اللازم. سمعت بالصدفة إليزابيث تُرفض من قبل نادي مايفير الراقي لأنهم اعتبروها من الأثرياء الجدد، فاشمأت بمنافستها وهي تتذوق مرارة تحيزها ("الآن أنتِ تعلمين").

في خمسينيات القرن الماضي، حثّت تومي وهاري أصحاب عملهما على تحديث حملاتهما الإعلانية. وعندما عرض عليهما رئيس شبكة سي بي إس، بيل بالي، رعاية برنامج المسابقات الجديد "سؤال الـ 64 ألف دولار"، رفضتا العرض ("لا، شكرًا"). خلال الحلقة الأولى من البرنامج، صُدمتا عندما علمتا أن الراعي هو شركة ريفلون التي أسسها تشارلز ريفسون حديثًا، والتي تضم دوريان لي في حملة إعلانية تُبرز جاذبيتها الجنسية ("نار وجليد").

بعد العرض الأول، طردت هيلينا تومي لفشله في تنبيهها إلى الخطر الذي تشكله ريفلون الآن، بينما طردت إليزابيث هاري عندما تجرأ على قول "لقد أخبرتك بذلك". تعاطف الرجلان في حانة، مدركين تمامًا أن أصحاب عملهم السابقين يحفرون قبورهم بأيديهم من خلال عدم مواكبة العصر ("الديناصورات").

بعد سنوات، يضغط مجلس إدارة إليزابيث عليها لتسمية خليفة لها، ما يدفعها للحديث عن كيف اختُزلت سيرتها الذاتية بالكامل إلى لونها المميز ("الوردي"). في هذه الأثناء، تتعرض هيلينا لضغوط من محاميها لتوفير الضرائب عن طريق التبرع بمجموعتها الكبيرة من اللوحات. ترفض هيلينا، مصرةً على أن اللوحات، على عكس الكريمات التي كرست حياتها للترويج لها، هي ما يحفظ خلودها ("جميلة إلى الأبد").

في حفلٍ نظمته جمعية النساء الأمريكيات عام ١٩٦٤، التقت السيدتان وجهاً لوجه بعد أن دُعيتا بالخطأ لإلقاء الكلمة الرئيسية. تجادلتا حتى لاحظت هيلينا أن إليزابيث تضع لوناً من أحمر شفاهها. أدركت السيدتان في النهاية أنهما تشتركان في هدفٍ واحد يتجاوز تنافسهما المرير ("الجمال في العالم"). وبينما كانتا تُصطحبان إلى المنصة، شكرت توليب، المسؤولة عنهما، سيدتي صناعة مستحضرات التجميل السابقتين على "كل ما قدمتماه - أقصد من أجل - النساء". عند سماع هذا، توقفت السيدتان للحظة وتساءلتا من سيدافع عن الجمال في عالمٍ يزداد قسوةً ("الخاتمة").

في مراجعته لإنتاج شيكاغو، أشاد بيتر ماركس في صحيفة واشنطن بوست بلوبون وإيبرسول والموسيقى التصويرية: "تنسج لوبون وإيبرسول أصواتهما الرائعة حول موسيقى سكوت فرانكل ومايكل كوري التي تصدح بنغمات نحاسية مبهجة تتناسب مع جرأة طموحات شخصياتهما... في الغسق يكتسب أداء كل من لوبون وإيبرسول عمقه المؤثر..." وقصة العمل: " ينقل عرض War Paint بسلطة هائلة ما كان عليه الحال بالنسبة لكلتا المرأتين وهما تتوليان الدور الذكوري التقليدي لإدارة شركة كبرى..." ^{[ 15 ]}

تلقى عرض مسرحية " وار بينت" على مسارح برودواي آراءً متباينة، حيث أجمع النقاد على الإشادة بالنجمتين لوبون وإيبرسول، لكنهم لم يُبدوا حماسًا كبيرًا للإنتاج ككل، ^{[ 16 ] [ 17 ]} كما ذكر الناقد كريستيان لويس من هاف بوست : "لا شك أن " وار بينت" ليست مسرحية موسيقية ثورية (أو حتى مكتوبة أو مُصممة بشكل جيد جدًا)" ... "[ولكن في حين] قد يكون العرض نفسه وطاقم الممثلين ككل باهتين وبهما عيوب، فإن نجمتيه الرئيسيتين تستحقان الثناء بالتأكيد: لوبون [مُضحكة] ومُبالغة في أدائها؛ وإيبرسول، ... جادة وعاطفية" ... "في الواقع، "وار بينت" هي حفل موسيقي مُبالغ فيه لإيبرسول ولوبون" ... "[التي] تُعد عروضهما الرائعة ... ضرورية للمشاهدة" ... "[على الرغم من] أن هاتين النجمتين الصوتيتين لا تستطيعان ... إنقاذ هذه المسرحية الموسيقية المعيبة تمامًا بكلماتها السيئة، وإخراجها الكسول، وطاقم الممثلين المساعدين الباهت تمامًا." ^{[ 18 ]}

إنتاج برودواي الأصلي