أبراج ويغناكورت

أبراج ويجناكورت ( بالمالطية : Torrijiet ta' Wignacourt ) هي سلسلة من أبراج المراقبة الساحلية الكبيرة التي بناها فرسان القديس يوحنا في مالطا بين عامي 1610 و 1620. تم بناء ستة أبراج من هذا النوع، ولا يزال أربعة منها قائماً.

في عام ١٤١٨، قدم المالطيون التماسًا لبناء برج يحرس قناة غوزو ، لكن لم يُنفذ شيء. في أوائل القرن الخامس عشر، أشرفت قبائل المهراس المحلية على عدة نقاط مراقبة حول سواحل الجزر، وربما احتوت بعض هذه النقاط على أبراج مراقبة ساحلية. مع ذلك، كان هناك نقص في الرجال، ولم تكن الدفاعات الساحلية فعالة، مما جعل الجزر عرضة لهجمات المغاربة أو قراصنة البربر.

خضعت جزر مالطا لسيطرة فرسان القديس يوحنا عام 1530. أسس الفرسان قاعدتهم في البداية في بيرغو ، ثم انتقلوا لاحقًا إلى فاليتا . تقع كلتا المدينتين في الميناء الكبير ، وهو الميناء الطبيعي الرئيسي في مالطا. وبحلول نهاية القرن السادس عشر، تم تحصين منطقة الميناء بشكل واسع، ولكن لم يُتخذ أي إجراء لتحسين الدفاعات الساحلية. ^{[ 1 ]}

في عام ١٥٩٨، رُصد أسطولٌ عثمانيٌّ مؤلفٌ من أربعين سفينةً قبالة كابو باسارو في صقلية. وقد أدّى ذلك إلى بذل جهودٍ لبناء دفاعاتٍ ساحليةٍ جديدة. في عام ١٥٩٩، دعا السيد الأكبر مارتن غارزيز المهندس العسكري جيوفاني رينالديني لفحص الدفاعات واقتراح تحسينات. توفي غارزيز عام ١٦٠١ قبل بناء أيّ دفاعاتٍ جديدة، لكنّه أوصى في وصيّته بمبلغ ١٢٠٠٠ سكودي لبناء برج مراقبةٍ ساحليٍّ جديد. في عام ١٦٠٥، بدأ بناء برج غارزيز في مجار ، غوزو. واكتمل بناء البرج بعد عام ١٦٠٧. ^{[ ٢ ]}

شرع خليفة غارز، ألوف دي ويناكورت ، في بناء سلسلة من الأبراج حول الساحل. واقتُرح بناء أولها، الذي سُمي برج ويناكورت نسبةً إلى السيد الأكبر، عام 1609، ووُضع حجر الأساس في 10 فبراير 1610. وشُيِّدت خمسة أبراج أخرى على مدى عشر سنوات حتى عام 1620. موّل ويناكورت شخصيًا بناء خمسة من الأبراج الستة، بتكلفة إجمالية قدرها 55,519 سكودي. وشكّل هذا المبلغ ثُمن إجمالي تبرعات السيد الأكبر للرهبنة. أما البرج الوحيد الذي لم يُموّله ويناكورت فهو برج مارسالفورن في غوزو ، والذي موّلته الرهبنة مباشرةً. وكان أصغر حجمًا بكثير من الأبراج الأخرى، ولم يكن به أي حصون. ^{[ 3 ]}

شهد برج سانت لوسيان أولى معاركه في غارة زيتون عام 1614، حين منع قوة عثمانية من النزول في مارساكسلوك . وفي حوالي عام 1715، وكجزء من برنامج لتحسين الدفاعات الساحلية لمالطا، بُنيت بطاريات مدفعية حول ثلاثة من الأبراج. جرى تعزيز برج سانت لوسيان وإعادة تسميته بحصن روهان في تسعينيات القرن الثامن عشر، واستُخدم خلال احتلال الفرنسيين لمالطا والثورة المالطية اللاحقة . حوّل البريطانيون البرج إلى حصن متعدد الأضلاع في سبعينيات القرن التاسع عشر، وأُعيد تسميته بحصن سان لوسيان .

ظلت أبراج ويغناكورت تُستخدم للدفاع الساحلي حتى السنوات الأولى من الحكم البريطاني . تم إخراجها جميعًا من الخدمة خلال القرن التاسع عشر، واستُخدمت لاحقًا لأغراض متعددة، منها مراكز الشرطة، ومكاتب البريد، ومستشفيات العزل، والإسطبلات. في أواخر ثمانينيات القرن التاسع عشر، هُدم برج سانتا ماريا ديلي غراتسي. كما استُخدمت بعض الأبراج في الحرب العالمية الأولى أو الحرب العالمية الثانية .

تم ترميم جميع الأبراج الأربعة المتبقية منذ سبعينيات القرن العشرين. وقد استخدمت القوات المسلحة المالطية برج سانت ماري في كومينو كنقطة مراقبة حتى عام 2002. ^{[ 4 ]}

على عكس أبراج لاسكاريس ودي ريدين اللاحقة ، كانت أبراج ويغناكورت أكثر من مجرد أبراج مراقبة . فقد شكلت نقاط ارتكاز مهمة لحماية المناطق الساحلية المعرضة للخطر من الهجمات. أُضيفت بطاريات ساحلية لاحقًا إلى ثلاثة من هذه الأبراج، واعتُبرت في بعض الأحيان حصونًا.

الحصون

من السمات المميزة لأبراج ويغناكورت وجود أبراج زاوية محصنة. وتوجد هذه السمة في جميع الأبراج الأربعة المتبقية، وعلى الرغم من أن التصميم الدقيق لبرج سانتا ماريا ديلي غراتسي المهدوم غير معروف، فمن المحتمل أنه كان يحتوي أيضًا على أبراج محصنة. في المقابل، لم يكن لبرج مارسالفورن أي أبراج محصنة، وكان تصميمه مختلفًا بشكل ملحوظ عن الأبراج الأخرى.

ظهر مفهوم الأبراج المحصنة في إسبانيا أواخر القرن السادس عشر. ومن أقدم الأبراج المحصنة المعروفة برج سان جيوفاني في دلتا إيبرو ، الذي بُني عام ١٥٧٦ ، وهو اليوم أطلال. كما بُنيت أبراج محصنة أخرى في صقلية ومايوركا وكوبا ، مثل برج لا تشوريرا .

بعد ثلاثين عاماً من بناء آخر برج من أبراج ويغناكورت، تم بناء برج محصن آخر في مالطا - برج القديسة أغاثا في ميليها . وقد تم بناؤه خلال عهد جيوفاني باولو لاسكاريس ، ولذلك يُعتبر أحد أبراج لاسكاريس . ^{[ 7 ]}

في أواخر القرن الثامن عشر، شُيّد قصر سلمون في سلمون، على حدود مليحة. لم يكن القصر مُخصصًا لأغراض عسكرية، ولكن تصميمه تأثر بأبراج ويجناكورت. يتميز القصر بأبراج تشبه الحصون وفتحات إطلاق نار وهمية، بُنيت لأغراض جمالية. كما شكلت هذه الأبراج رادعًا للقراصنة الباحثين عن موقع إنزال محتمل، إذ بدا المبنى كمركز عسكري متقدم، خاصةً عند النظر إليه من البحر. ^{[ 8 ]}

تُعتبر أبراج ويغناكورت اليوم من بين أفضل الأمثلة على الأبراج المحصنة الباقية في جميع أنحاء العالم. ^{[ 2 ]}

ميزات أخرى

كان لكل برج في الأصل درع يحمل شعار عائلة ويغناكورت. اختفى درع برج ويغناكورت الأول، بينما استُبدل درع برج سانت لوسيان بشعار عائلة دي روهان في تسعينيات القرن الثامن عشر. لا يزال درعا برجي سانت توماس وسانت ماري موجودين، على الرغم من أن الدرع الموجود على واجهة برج سانت توماس قد شُوه.

كانت الأبراج مزودة بفتحات لإطلاق النار، وحواجز، وفتحات دفاعية . وكان الوصول إلى كل برج يتم عبر جسر متحرك . ولا يزال الجسر الموجود في برج سانت توماس سليماً جزئياً، وهو الجسر الأصلي الوحيد الذي نجا في مالطا. ^{[ 2 ]}

• دراسة متخصصة حول أبراج ويغناكورت بقلم الدكتور ستيفن سي. سبيتيري
• فيديو على يوتيوب عن أبراج ويغناكورت