ويلكين وأولاده

شركة ويلكين وأولاده المحدودة هي شركة مصنعة للمربى والمربى البرتقالي والمنتجات المرتبطة بها، تأسست في تيبتري، إسيكس ، إنجلترا عام 1885، وتشتهر بعلامتها التجارية "تيبتري" لمربى الفاكهة.

استقرت عائلة ويلكين في تيبتري، إسكس، وبدأت الزراعة في مزرعة تريولاندز في أوائل القرن الثامن عشر. وبحلول عام ١٨٦٥، بدأت المزرعة بالتحول من زراعة المحاصيل الحقلية إلى إنتاج الفاكهة، التي كانت تُشحن إلى أسواق لندن . وكان عدد سكان تيبتري آنذاك حوالي ٨٥٠ نسمة. ^{[ ١ ]} ومنذ عام ١٩٠٤، كان النقل يتم عبر خط سكة حديد كيلفيدون وتولسبري الخفيف ، حيث كانت الشركة تُوفر معظم حركة الشحن في محطة تيبتري حتى إغلاق الخط عام ١٩٦٢. ^{[ ٢ ]}

بعد أن أشاد رئيس الوزراء البريطاني ويليام إيوارت غلادستون بصناعة المربى والمحفوظات، أسس آرثر تشارلز ويلكين شركة بريتانيا لحفظ الفاكهة عام ١٨٨٥. ^{[ ٣ ]} أنتجت الشركة أول مربى يحمل علامة "تيبتري" التجارية، حيث بيع كامل الإنتاج في ذلك العام لتاجر قام بتصديره إلى أستراليا. ^{[ ٣ ]} بعد عشر سنوات، كان ٤٠٠ عامل موسمي يحصدون ٢٠٠ طن من الفاكهة سنويًا، يُحوّل نصفها إلى مربى ومحفوظات. ^{[ ٤ ]}

بعد إعادة تأسيسها تحت اسم "ويلكين وأولاده" ، استأجرت الشركة مزارع في مناطق بعيدة مثل داغينهام وسوفولك . وبحلول عام 1906، امتلكت الشركة 800 فدان (320 هكتارًا) من الأراضي في مزارع في تيبتري وتولسبري وغولدهاينغر ، تنتج 300 طن من الفاكهة سنويًا، ^{[ 1 ]} وتُغذي مصنعًا قادرًا على إنتاج 10 أطنان من مربى الفراولة يوميًا في ذروة إنتاجه. وتحمل الشركة ترخيصًا ملكيًا للمربى والمحفوظات بشكل مستمر منذ عام 1911. ^{[ 3 ]} 

في عام 1914 ذكرت الصحيفة المحلية أنه "خلال يوم الاثنين، تم تحويل أكثر من عشرة أطنان من الفراولة، بما في ذلك نسبة كبيرة من الفراولة الشهيرة "ليتل سكارليت"، إلى مربى." ^{[ 1 ]}

نظراً للحاجة إلى رطل من السكر مقابل رطل من الفاكهة لإنتاج رطلين  من المربى، توقف الإنتاج خلال الحرب العالمية الأولى بسبب نقص الإمدادات الأساسية. ولكن بحلول عام ١٩٢٢، وبعد أن امتلكت الشركة آنذاك ١٠٠٠ فدان (٤٠٠ هكتار) من الأراضي الزراعية موزعة على ثماني مزارع، حققت الشركة أرقاماً قياسية جديدة في إنتاج الفاكهة والمربى. وإلى جانب كونها منشأة إنتاج متكاملة، امتلكت الشركة أيضاً ١٠٠ منزل، وطاحونة القرية، وورشة الحدادة ، ونادي المصنع، وحق الانتفاع بقاعة جيش الخلاص . ^{[ ٤ ]} 

خلال الحرب العالمية الثانية ، أصبحت الشركة والمصنع تحت سيطرة وزارة التموين ، واستمرت في إنتاج منتجاتها المحفوظة إلى جانب المنتجات الغذائية الأساسية الأخرى. ^{[ 4 ]}

في عام ٢٠١٠، احتفلت الشركة بمرور ١٢٥ عامًا على تأسيسها، ^{[ ٥ ]} بزيارة من الملكة إليزابيث الثانية . ^{[ ١ ]} وكلفت الشركة بكتابة مسرحية تروي قصة حياة جون جوزيف ميتشي ، صائغ الفضة والمخترع والمزارع التجريبي في قاعة تيبتري . كما كُلفت كلية ريتل بإنشاء حديقة "تيبتري" في معرض تشيلسي للزهور . ^{[ ٤ ]}

لا يزال بيتر ويلكين، حفيد المؤسس، جزءًا لا يتجزأ من الشركة. ومن خلال صندوق استئماني، يمتلك الموظفون ما يقرب من نصف الشركة. ^{[ 6 ]}

تزرع الشركة 1000 فدان (400 هكتار) في تيبتري وما حولها، وتنتج معظم فواكهها الخاصة، بما في ذلك الفراولة والخوخ والكرز والتوت البري والتوت الأسود والسفرجل والمشمش البري، بالإضافة إلى صنف "ليتل سكارليت" من الفراولة، وهو صنف صغير الحجم ذو نكهة مميزة وقوية. تجاوزت إيرادات الشركة 34 مليون جنيه إسترليني في عام 2012، ويعمل بها أكثر من 250 موظفًا بدوام كامل، بالإضافة إلى عدد أكبر خلال موسم قطف الفاكهة. 

تدير شركة ويلكين وأولاده المحدودة سلسلة من المقاهي في إسكس، ومخبزًا متخصصًا ومنتجًا للحلويات (مخبز تيبتري)، وتبيع الفاكهة الطازجة المزروعة في مزرعة تيبتري. يضم مركز زوار تيبتري مقهى ومتجرًا ومتحفًا يعرض تاريخ الشركة وصناعة المربى والحياة القروية. يقع مركز الزوار والمتحف في أرض مصنع المربى.

• الموقع الرسمي

51°48′26″ شمالاً 0°45′16″ شرقاً / 51.8071° شمالاً 0.7544° شرقاً / 51.8071; 0.7544