ويليام هـ. ميديل

وُلد ويليام في السادس من نوفمبر عام ١٨٣٥. انتقلت عائلته لاحقًا إلى كليفلاند ، حيث تمكن من التتلمذ على يد والده، وأصبح صحفيًا في الخامسة عشرة من عمره. ^{[ ١ ]} حقق ويليام نجاحًا في مسيرته المهنية، إذ ترقى من مُصفِّف حروف إلى رئيس عمال في صحيفة "ليدر" في كليفلاند عام ١٨٥٢. [ ١ ^{] في حوالي} عام ١٨٥٥، انتقل إلى شيكاغو بعد أن أصبح شقيقه الأكبر جوزيف ميديل رئيس تحرير صحيفة "شيكاغو تريبيون"، وعمل هناك مُصفِّف حروف حتى عام ١٨٥٨.

مع بداية الحرب الأهلية الأمريكية ، ترك ميديل مهنة الصحافة ليتجه إلى الحياة العسكرية، حيث جند فرسان فريمونت، الذين عُرفوا لاحقًا باسم فرسان باركر. ^{[ 1 ]} أُرسل الفرسان إلى معسكر ديفايانس، حيث زُوِّد الفوج بالخيول والمعدات. ^{[ 1 ]} بعد فترة من التدريب هناك، أُرسل ميديل والفرسان إلى كلاركسبرغ، فيرجينيا، لحماية الحدود مع فيرجينيا وأوهايو. شارك ميديل في معركة بول ران الأولى ومعركة فيليبي ، لكنه لم يخوض قتالًا فعليًا. كانت معركة ريتش ماونتن أول معركة خاض فيها ميديل قتالًا حقيقيًا، حيث قاتل راجلًا وأطلق أولى رصاصاته في معركة حقيقية باستخدام بنادق كاربين دوارة، وتمكن من أسر أول أسير له من جورجيا بعد مبارزة بينهما. ^{[ 1 ]} بعد أن عرض إنجازاته على شقيقه، وصفت إحدى أعداد صحيفة شيكاغو تريبيون فرسان باركر قائلين: "هؤلاء هم رجال شيكاغو". ^{[ 1 ]}

كان ميديل من أشد منتقدي تكتيكات وأساليب جورج بي. ماكليلان في إساءة استخدام رجاله، حيث صرح قائلاً:

حان الوقت الآن لضرب الانفصاليين بقوة. لو كنتُ قائد هذا الجيش، لكانت الملاحقة حتمية. أنا معجب بقائدنا، لكنني أعتقد أنه حذرٌ أكثر من اللازم؛ فهو يفتقر إلى الجرأة والمبادرة. ^{[ 1 ]}

مع انتهاء أحداث الحملة اللاحقة التي لم تعد تتطلب مرافقة فرسان التنين، عاد فرسان باركر إلى شيكاغو في 10 أغسطس 1861، وسُرِّحوا من الخدمة. على الرغم من شكوى ميديل من خدمته العسكرية، إلا أنه كان وطنيًا بشدة ويحمل كراهية شديدة للكونفدراليين. ^{[ 1 ]} نظرًا لخبرته العسكرية السابقة، سُمح له بالعودة إلى الخدمة العسكرية برتبة نقيب في السرية "ج" من فوج الفرسان الثامن في إلينوي . ^{[ 2 ] [ 1 ]} تلقى ميديل والسرية "ج" تدريبهما في معسكر كين بالقرب من سانت تشارلز، إلينوي . مع ذلك، بدأ بعض سكان سانت تشارلز ببيع الخمور في المعسكر مستغلين ملل الحياة العسكرية. ^{[ 1 ]} تفاقم هذا الأمر لدرجة أنه كاد أن يُنفَّذ اعتقال غير قانوني في المدينة، حيث اقتحموا منازل موزعي الخمور، وصادروا الخمور، وألقوا بها في الشوارع. ^{[ 1 ]}

عندما حان وقت توجه فوج إلينوي الثامن إلى واشنطن العاصمة، استُقبلوا بهتافات المواطنين المحليين طوال مسيرتهم. كما تمكنوا من المرور بقصر جون إف. فارنسورث ، وأطلقوا ثلاث هتافات حماسية أثناء وجودهم هناك، مما رفع معنويات فوج إلينوي الثامن إلى أعلى مستوياتها. ^{[ 1 ]} ثم خاضوا قتالًا ضاريًا في معركة مالفيرن هيل خلال عدة مناوشات. ^{[ 3 ]} رُقّي إلى رتبة رائد في 10 سبتمبر 1862. ^{[ 2 ] [ 3 ]} ثم شارك في معركة كرامبتونز غاب ومعركة أنتيتام . ^{[ 3 ] [ 4 ]} بعد المعركة، علّق ميديل قائلًا:

يحلّ عقاب العدالة على الجنوب، وسرعان ما سيُطرد أهلها إلى العالم ليُحتقروا ويُطردوا من باب إلى باب. ^{[ 5 ]}

كان ميديل أيضاً من دعاة إلغاء العبودية المعروفين، حيث صرّح بما يلي:

حتى لو انتهت الحرب لصالح الكونفدرالية، ولم يتم إلغاء العبودية أبداً، فسأشعر بالرضا عن نفسي وعن الدور الذي قدمته في المحاولة المبذولة لإنهاء هذه المؤسسة البغيضة. ^{[ 5 ]}

كما شاركت فرقة إلينوي الثامنة في معركة تشانسيلورسفيل، إلا أنه خلال معركة ويليامسبورت ، أصيب ميديل بجروح قاتلة جراء إطلاق نار خلال المعركة، وكانت إحدى كلماته الأخيرة:

سأموت دون أن أعلم أن بلادي قد نُقذت وأن ثورة ملاك العبيد الملعونة قد سُحقت. كان أسر جيش لي سينهي الحرب في غضون ستين يومًا؛ أما الآن فقد تستمر لسنوات. ^{[ 5 ]}

توفي ميديل في الساعة العاشرة صباحاً من يوم 16 يوليو 1863، بعد نقله إلى المستشفى ^{[ 2 ]} ودفن في مقبرة جرايسلاند . ^{[ 5 ]}