ويليام هـ. ويلش

وُلد ويليام هنري ويلش في الثامن من أبريل عام ١٨٥٠، لوالديه ويليام ويكهام ويلش وإيميلين كولين ويلش في نورفولك ، كونيتيكت. ينتمي إلى عائلة عريقة في مجال الطب والجراحة، بدءًا من جده بنيامين ويلش، الذي كان بدوره رائدًا في المجال الطبي في عصره، حيث أسس الجمعية الطبية لمقاطعته. ^{[ ٣ ]} تلقى ويليام هنري ويلش تعليمه في أكاديمية نورفولك ومعهد وينشستر ، وهي مدرسة داخلية. كان والده وجده وأربعة من أعمامه أطباء. التحق ويليام هنري بجامعة ييل عام ١٨٦٦، حيث درس اللغة اليونانية والآداب الكلاسيكية. في البداية، لم يكن ويلش مهتمًا بأن يصبح طبيبًا؛ فقد كان طموحه الأساسي تدريس اللغة اليونانية. ^{[ ٤ ]} حصل على درجة البكالوريوس في الآداب عام ١٨٧٠. خلال دراسته الجامعية، انضم إلى أخوية "سكال أند بونز" . ^{[ ٥ ]}

ظل ويلش عازباً طوال حياته. وكان عمّ السيناتور فريدريك سي. والكوت .

بعد فترة وجيزة قضاها في تدريس طلاب المرحلة الثانوية في نورويتش ، نيويورك، التحق ويلش بكلية الأطباء والجراحين بجامعة كولومبيا في مانهاتن لدراسة الطب . وفي عام ١٨٧٥، حصل على شهادة الطب . وبين عامي ١٨٧٦ و١٨٧٧، درس في عدة مختبرات ألمانية، وعمل مع يوليوس كوهنهايم ، من بين آخرين . وقد حفزته هذه التجربة في الخارج على تصميم خططه لإنشاء معهد طبي جديد على غرار معهد تاريخ الطب بجامعة لايبزيغ . ^{[ ٤ ]} عاد إلى أمريكا عام ١٨٧٧، وافتتح مختبرًا في كلية بيلفيو الطبية (التي أصبحت الآن جزءًا من كلية الطب بجامعة نيويورك ).

في عام ١٨٨٤، كان أول طبيب يُعيّن أستاذاً في مستشفى جونز هوبكنز وكلية الطب التابعة لجامعة جونز هوبكنز في بالتيمور ، والتي كانت حديثة التأسيس آنذاك . ^{[ ١ ]} وبحلول عام ١٨٨٦، كان لديه ١٦ طبيباً متخرجاً يعملون في مختبره، وهو أول برنامج تدريبي للدراسات العليا للأطباء في البلاد. ^{[ ١ ]} وساعد مجلس الأمناء في استقطاب الأطباء المؤسسين الآخرين للمستشفى، وهم: ويليام ستيوارت هالستيد ، وويليام أوسلر ، وهوارد كيلي . تولى ويلش رئاسة قسم علم الأمراض عند افتتاح المستشفى عام ١٨٨٩. وفي عام ١٨٩٣، أصبح أيضاً أول عميد لكلية الطب بجامعة جونز هوبكنز ، وفي عام ١٩١٦، أسس وترأس كلية جونز هوبكنز للصحة العامة ، وهي أول كلية للصحة العامة في البلاد. وخلال هذه الفترة، شارك ويلش أيضاً في إنشاء مكتبة طبية جديدة لجامعة جونز هوبكنز. انطلق في إجازة تفرغ علمي في أوروبا، حيث زار معهد جامعة لايبزيغ وجامعات أخرى، بالإضافة إلى المكتبات ومتاجر الكتب. وقد أثرت هذه المؤسسات الألمانية على تصميم ويلش لمعهد تاريخ الطب في جامعة جونز هوبكنز، الذي تأسس في أكتوبر 1929. ^{[ 6 ]} كما استند المعهد الجديد إلى نادي جونز هوبكنز التاريخي القائم آنذاك (الذي تأسس عام 1890)، والذي كان ويلش أحد مؤسسيه. ^{[ 7 ]} ويلش هو أيضًا رئيس التحرير المؤسس للمجلة الأمريكية لعلم الأوبئة .

كان خريجو برامج تدريب ويلش مطلوبين بشدة كأطباء أكاديميين. وتنافست كليات الطب والمعاهد في جميع أنحاء البلاد على استقطاب طلاب ويلش السابقين وعلمائه المتخرجين لشغل مناصب عليا. ^{[ 1 ]} وقد أصبح العديد من الأطباء المقيمين لديه أطباء بارزين، بمن فيهم والتر ريد ، المشارك في اكتشاف سبب الحمى الصفراء ، وسيمون فليكسنر ، المدير المؤسس لمعهد روكفلر للأبحاث الطبية ، والحائزان المستقبليان على جائزة نوبل جورج ويبل وبيتون روس .

انصبّ بحث ويلش بشكل أساسي على علم البكتيريا ، وهو مكتشف الكائن الحي المسبب للغرغرينا الغازية . وقد سُمّي هذا الكائن الحي كلوستريديوم ويلشي تقديراً لهذه الحقيقة، ولكنه يُعرف الآن عادةً باسم كلوستريديوم بيرفرينجنز .

من عام ١٩٠١ إلى عام ١٩٣٣، شغل منصب الرئيس المؤسس لمجلس الإدارة العلمية في معهد روكفلر للأبحاث الطبية . وكان له دورٌ بارزٌ في إصلاح التعليم الطبي في الولايات المتحدة، كما ترأس الأكاديمية الوطنية للعلوم من عام ١٩١٣ إلى عام ١٩١٧. ^{[ ٨ ]} وشغل أيضًا منصب رئيس الجمعية الطبية الأمريكية ، وجمعية الأطباء الأمريكيين ، وجمعية تاريخ العلوم ، ومؤتمر الأطباء والجراحين الأمريكيين، وجمعية علماء البكتيريا الأمريكيين ، ومجلس الصحة بولاية ماريلاند. وكان ويلش أحد المحررين المؤسسين لمجلة الطب التجريبي .

خدم ويلش في السلك الطبي للجيش الأمريكي خلال الحرب العالمية الأولى ، ولعب دورًا محوريًا في التصدي لجائحة الإنفلونزا عام 1918. وبقي في سلاح الاحتياط لثلاث سنوات بعد ذلك، حتى وصل إلى رتبة عميد (O7). ونظرًا لخدمته خلال الحرب، مُنح ويلش وسام الخدمة المتميزة . ^{[ 9 ]}

توفي ويلش في 30 أبريل 1934، عن عمر يناهز 84 عامًا، بسبب سرطان البروستاتا الغدي في مستشفى جونز هوبكنز . ^{[ 2 ]}