ويليام ب. كلارك الابن

في ستينيات وسبعينيات القرن العشرين، شغل كلارك سلسلة من المناصب العامة في حكومة الولاية. في سبتمبر 1967، أصبح السكرتير التنفيذي للحاكم رونالد ريغان. ^{[ 5 ] [ 6 ]} عمل كلارك قاضيًا في المحكمة العليا لمقاطعة سان لويس أوبيسبو من عام 1969 إلى عام 1971، في باسو روبلز . ^{[ 7 ]} في 30 يوليو 1971، رقّى الحاكم ريغان كلارك إلى منصب قاضٍ مشارك في محكمة الاستئناف في كاليفورنيا ، الدائرة الثانية، الشعبة الأولى. ^{[ 8 ]} في يناير 1973، عيّن الحاكم ريغان كلارك قاضيًا مشاركًا في المحكمة العليا لولاية كاليفورنيا، حيث خدم من 23 مارس 1973 حتى 25 فبراير 1981. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

في عام ١٩٨٠، فاز رونالد ريغان بانتخابات رئاسة الولايات المتحدة. وبلغ كلارك ذروة نفوذه عندما عيّنه ريغان مستشارًا للأمن القومي، ليصبح بذلك مؤقتًا الشخصية الأبرز بين مساعدي الرئيس. وبحسب كتاب "داتش " لإدموند موريس ، كان كلارك، وهو صديق ريغان منذ زمن طويل، يتردد على مكتب ريغان دون سابق إنذار، وهو أمر لم يكن مألوفًا حتى بين كبار المسؤولين. بل إن كلارك اقترح على الرئيس، في ضوء مشاكل السياسة الخارجية التي كانت تعصف بالولايات المتحدة في منتصف الثمانينيات، أن يفكر ريغان في عدم الترشح لإعادة انتخابه عام ١٩٨٤. ولكن بحلول ذلك الوقت، كان جورج شولتز قد تفوق على كلارك في النفوذ، ويبدو أن ريغان لم يعر اقتراح كلارك أي اهتمام.

ينسب كتّاب سيرة كلارك إليه الفضل في إقناع ريغان بإمكانية دفع الاتحاد السوفيتي إلى حافة الانهيار. وقد عارض هذه الاستراتيجية وزير الخارجية جورج شولتز، من بين آخرين، مما أدى إلى استياء في البيت الأبيض. ^{[ 12 ]}

يكتب موريس في سيرته الذاتية السردية شبه الخيالية التي يعترف بها أن كلارك استقال في أواخر عام 1983 عندما سئم من "العداء المستمر لمايكل ديفر وجورج شولتز ونانسي ريغان ". ووصف موريس كلارك بأنه "الرجل الوحيد الذي اقترب من ريغان المعروف ببعده الشديد"، وقد أثارت قدرته على التواصل مع ريغان غيرة البعض، في الوقت الذي جعلت فيه طبيعة كلارك الصامتة من غير المرجح أن يبني حلفاء.

ويقتبس تقرير مختلف لشبكة PBS ^{[ 13 ]} من مايك ديفر عبر كتابه "نانسي"، صفحة. ٤٨: "ربما استاء الموظفون من علاقتي الوثيقة بنانسي، لكن على حد علمي، لم تكن مشكلة قط. كان بيل كلارك وإد ميس، مستشار الشؤون القانونية آنذاك، سعيدين بعملي الوثيق مع نانسي لأن ذلك أتاح لهما التركيز على السياسات والتعيينات. وكثيراً ما كانا يستخدمانني كقناة غير مباشرة للتواصل مع السيدة الأولى، للحصول على رأيها  ..." كما يُشير موقع "دور العمر" على قناة PBS إلى وجود خلاف مع جورج شولتز: "كنت أعلم أنه سيتعين عليّ الإصرار على التعامل مباشرة مع الرئيس. لم يكن بإمكاني السماح لموظفي البيت الأبيض بتفسير كلامي له. كان هذا صحيحاً بشكل خاص فيما يتعلق بكلارك، لأن آراءه وتوجهاته كانت مختلفة عن آرائي  ..." وخلص الخبير المعروف لو كانون إلى أن "[السيدة ريغان] كانت تعارض بيل كلارك بشدة. أرادت إقالته من ( منصبه في وكالة الأمن القومي ) لأنها شعرت أنه يعرقل جهود (الرئيس) ريغان لتحسين العلاقات مع الاتحاد السوفيتي." ويضيف جيمس بنز، وهو كاتب سيرة عائلة ريغان، في تعليقه: "نانسي ريغان (آنذاك) تجند معتدلين آخرين في الإدارة لجعل حياة ويليام كلارك بائسة بصفته مستشارًا للأمن القومي".

في 21 سبتمبر 1983، أحرج وزير الداخلية جيمس جي. وات الإدارة بإدلائه بتصريحات متعصبة لوسائل الإعلام، مما دفعه إلى الاستقالة في 8 نوفمبر، وطلب كلارك وحصل على تعيين ليحل محل وات. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

عاد كلارك إلى كاليفورنيا بعد انتهاء فترة خدمته في الإدارة، وانخرط في مجموعة متنوعة من الأعمال القانونية وغيرها من المصالح التجارية. ^{[ 16 ]}

بعد جلسات الاستماع في الكونغرس بشأن فضيحة إيران-كونترا، كتب كلارك رسالة خاصة إلى ريغان يحثه فيها على العفو عن مساعديه الثلاثة الذين هُدِّدوا بتوجيه اتهامات إليهم في المؤامرة: أوليفر نورث ، وجون بوينكستر ، وروبرت مكفارلين . ^{[ 17 ]} وفي عهد الرئيس جورج بوش الأب ، قاد كلارك أيضًا حملة ضغط للحصول على عفو عن صديقه كاسبار واينبرغر . ^{[ 18 ]}

في يوليو 2011، أصبح كلارك عضواً في مجلس أمن الطاقة بالولايات المتحدة، ^{[ 19 ]} الذي يسعى إلى تقليص احتكار النفط لقطاع النقل في الولايات المتحدة، وهو برعاية معهد تحليل الأمن العالمي. ^{[ 20 ]}

بصفته مستشارًا للأمن القومي في عهد رونالد ريغان، كان كلارك يتشاور ويلتقي باستمرار بالرؤساء الثلاثة السابقين الأحياء، ريتشارد نيكسون ، وجيمي كارتر ، وجيرالد فورد ، تاركًا لهم ملفًا موجزًا ​​حول مواضيع مهمة بالنسبة لهم. بالنسبة لنيكسون، كان الأمر يتعلق بالعلاقات بين الشرق والغرب، بما في ذلك الاتحاد السوفيتي ؛ وبالنسبة لكارتر، بالشرق الأوسط؛ وبالنسبة لفورد، بالشؤون الداخلية. كانت استشارة الرؤساء السابقين، في البيت الأبيض وفي حكومات الحزبين، أمرًا بالغ الأهمية لنجاح كلارك، وبالتالي لنجاح ريغان. يقول كلارك: "مع أنني لم أكن أتفق دائمًا مع آراء (مستشار الأمن القومي ووزير الخارجية السابق) هنري كيسنجر بشأن الأمن القومي، إلا أنني كنت أتمتع بعلاقة وثيقة معه، وكنت أجيب على مكالماته في أي وقت من الليل أو النهار. وإدراكًا مني أن إدارة ريغان كانت في ذروة الحرب الباردة، كنت أستشيره، بالإضافة إلى آراء أسلافه في مجال الأمن القومي - في البنتاغون، ووزارة الخارجية، وبالطبع، البيت الأبيض."

أعرب كلارك عن استيائه من نبرة السياسة في أوائل القرن الحادي والعشرين في الولايات المتحدة. وقال: "كان هناك غياب للخلاف بين الحزبين السياسيين، وهو أمر أخشى أنه غير موجود اليوم. وهذا أحد مخاوفي بشأن نجاح الحكومة - يبدو أن روح الزمالة قد تراجعت بشكل كبير عما كانت عليه في الماضي". ^{[ 21 ]}

تقاعد كلارك إلى مزرعته قرب بلدة شاندون الريفية في كاليفورنيا ، حيث بنى كنيسة صغيرة على تلال مزرعته. وفي العاشر من أغسطس/آب 2013، توفي كلارك في منزله في شاندون عن عمر يناهز 81 عامًا، إثر مضاعفات مرض باركنسون. ^{[ 22 ] [ 23 ]} ودُفن في مقبرة شاندون في شاندون، كاليفورنيا .