ولاية رونالد ريغان

اعتمدت كفاءة ريغان كحاكم على ثلاث مجموعات داعمة. ضمّت قائمة داعميه البارزين في هوليوود كلاً من بوب هوب ، وجاك بيني ، ودينا شور ، وجورج بيرنز ، وجيمس كاغني ، وجون واين ، وجيمي ستيوارت ، بالإضافة إلى المنتجين والت ديزني وتافت ب. شرايبر من شركة MCA . تولّت إدارة حملته الانتخابية شركة سبنسر وروبرتس الشهيرة . وجاء التمويل من رجال أعمال وممولين من كاليفورنيا، من بينهم الرئيس التنفيذي لشركة يونيون أويل، إيه سي "ساي" روبيل؛ وتاجر السيارات هولمز تاتل ؛ وهنري سالفاتوري ؛ وألفريد إس. بلومينغديل ؛ وليونارد فايرستون ؛ وجاستن دارت . وشمل فريق عمل الحاكم الرئيسي رئيس الأركان فيليب باتاليا، ولين نوفزيغر ، وتوماس سي. ريد ، وويليام ب. كلارك الابن ، وإدوين ميس ، ومايكل ديفر ، والمحامي الشخصي ويليام فرينش سميث . وكانت نانسي ريغان ، التي مثّلت ركيزة دعمه المعنوي، أهم عضو في الفريق. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

عندما اكتشف مستشاروه أن رئيس الأركان باتاليا كان مثليًا نشطًا على علاقة مع موظفين مبتدئين، توجه تسعة منهم إلى ريغان جماعيًا وطالبوا بإقالة باتاليا. كان ريغان متسامحًا نسبيًا مع مجتمع المثليين في هوليوود، لكن ناخبي كاليفورنيا كانوا أقل تسامحًا. اختار ريغان كلارك ليحل محل باتاليا، وتراجعت حدة القضية. ^{[ 15 ]}

خاض ريغان حملته الانتخابية متعهدًا بخفض الضرائب، واعدًا بالتقليل والتقليص والترشيد. وبمجرد توليه منصبه، جمّد التعيينات الحكومية لكنه زاد الإنفاق بنسبة 9%. وتعاون مع الديمقراطي جيس أونرو ، رئيس مجلس النواب، لإقرار سلسلة من الزيادات الضريبية التي رفعت المعدلات وحققت توازنًا في الميزانية، مع خفض ضرائب العقارات في الوقت نفسه. رُفعت ضريبة المبيعات من 3% إلى 5%. وشهدت أعلى شريحة ضريبية على الدخل ارتفاعًا من 7% إلى 10%. كما زادت الضرائب على البنوك وأرباح الشركات والميراث زيادة طفيفة. وقفزت ضرائب المشروبات الكحولية من 1.50 دولار إلى 2.00 دولار للغالون، وضرائب السجائر من ثلاثة سنتات إلى عشرة سنتات للعلبة. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} وكتب لو كانون في عام 2003: "تميز اقتراح ريغان بكونه أكبر زيادة ضريبية اقترحها أي حاكم في تاريخ الولايات المتحدة". ^{[ 19 ]}

بحلول عام ١٩٦٨، انخفض عدد المرضى في مستشفيات الأمراض العقلية في كاليفورنيا من حوالي ٣٣٠٠٠ إلى ٢٠٠٠٠ خلال خمس سنوات، وكان معظم المرضى المتبقين بحاجة إلى رعاية مركزة، على عكس المرضى الذين يمكن علاجهم خارج المستشفى باستخدام المهدئات . اقترح ريغان تقليص ٣٧٠٠ وظيفة من إدارة الصحة العقلية، وهي الوكالة الحكومية المسؤولة عن مستشفيات الأمراض العقلية. ^{[ ٢٠ ]} في أوائل عام ١٩٦٧، أوصى مكتب المحلل التشريعي بإغلاق ثلاثة مستشفيات للأمراض العقلية وإلغاء ما يقرب من ٣٠٠٠ وظيفة بسبب انخفاض عدد المرضى في تلك المستشفيات. ^{[ ٢١ ]} كان معظم الموظفين المستهدفين بالتقليص من الفنيين النفسيين وموظفي الدعم، الذين يشكلون ما يقرب من ١٦٪ من العاملين في المستشفى. ^{[ ٢٢ ]} في النهاية، أقر المجلس التشريعي ميزانية تتضمن تقليص ٢٦٠٠ وظيفة فقط من إدارة الصحة العقلية، ووقع ريغان على تلك الميزانية دون مزيد من التعليقات. ^{[ ٢٣ ]}

في عام 1967، وقّع ريغان قانون لانترمان-بيتريس-شورت ، وهو قانون لإلغاء المؤسسات العلاجية ، أنهى ممارسة إرسال المرضى إلى المصحات العقلية لأجل غير مسمى أو دون موافقتهم. ^{[ 24 ]} وبعد عامين من توليه منصبه، دعا ريغان إلى زيادة قياسية في تمويل وزارة الصحة العقلية بلغت 28 مليون دولار، وزادت الميزانيات اللاحقة التمويل المخصص للرعاية الصحية العقلية المجتمعية، مع إغلاق مستشفى موديستو الحكومي وبعض المستشفيات العقلية الأخرى. ^{[ 23 ]} وبحلول عام 1973، أي في منتصف ولاية ريغان الثانية، لم يتجاوز عدد المرضى في المستشفيات العقلية 7000 مريض. ^{[ 24 ]}

في مطلع عام ١٩٦٧، بدأ النقاش الوطني حول الإجهاض، وتركز الاهتمام على ولاية كاليفورنيا. أعلنت الجمعية الطبية الأمريكية، ونقابة المحامين الأمريكية، والأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال، وجمعية كاليفورنيا الطبية، ونقابة محامي كاليفورنيا، والعديد من المنظمات الأخرى، دعمها لقوانين جديدة تحمي الأطباء من الملاحقة الجنائية في حال إجرائهم عمليات إجهاض تحت رقابة صارمة في المستشفيات. أيدت أغلبية من الحزبين في المجلس التشريعي لولاية كاليفورنيا قانونًا جديدًا قدمه السيناتور الديمقراطي أنتوني بيلينسون ، وهو "قانون الإجهاض العلاجي". عارض رجال الدين الكاثوليك القانون بشدة، بينما انقسم الكاثوليك العاديون، في حين أيد غير الكاثوليك الاقتراح بقوة. استشار ريغان حماه، وهو جراح بارز أيد القانون. كما استشار الكاردينال جيمس ماكنتاير ، رئيس أساقفة لوس أنجلوس الكاثوليكي. عارض رئيس الأساقفة بشدة أي تقنين للإجهاض، وأقنع ريغان بإعلان نيته استخدام حق النقض (الفيتو) ضد القانون المقترح، نظرًا لأن مسودة القانون كانت تسمح بالإجهاض في حالات التشوهات الخلقية. أسقط المجلس التشريعي ذلك البند، ووقع ريغان القانون الذي ألغى تجريم الإجهاض عندما يُجرى لحماية صحة الأم. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} كان المتوقع ألا يزداد عدد عمليات الإجهاض، بل أن تصبح أكثر أمانًا في المستشفيات. في عام 1968، وهو أول عام كامل في ظل القانون الجديد، بلغ عدد عمليات الإجهاض في كاليفورنيا 5018 عملية. تزايدت الأعداد بشكل كبير واستقرت عند حوالي 100 ألف عملية سنويًا بحلول سبعينيات القرن العشرين. كانت عمليات الإجهاض الاختيارية قانونية، حيث تلقت 99.2% من النساء اللواتي طلبن الإجهاض العلاج. انتهت واحدة من كل ثلاث حالات حمل بالإجهاض غير القانوني. كان العامل الرئيسي هو الظهور المفاجئ لحركة نسائية طرحت فكرة جديدة تمامًا، وهي أن للمرأة حقًا أساسيًا في التحكم بجسدها، وأن بإمكانها اختيار الإجهاض أو عدمه. بحلول عام 1980، وجد ريغان دعمه بين الجماعات الدينية المناهضة للإجهاض، وقال إنه ما زال جديدًا جدًا في منصب الحاكم لاتخاذ قرار حكيم. ^{[ 28 ]}

ردّ ريغان على استراتيجية حزب الفهود السود في مراقبة الشرطة بتوقيع قانون مولفورد عام 1967 ^{[ 29 ]} لحظر حمل الأسلحة النارية علنًا. في 2 مايو، قبل إقرار القانون، أُلقي القبض على 26 عضوًا من الفهود السود بعد مقاطعتهم نقاشًا حول مشروع القانون في مبنى الكابيتول بولاية كاليفورنيا . كان هذا القانون الأكثر تقييدًا لقوانين مراقبة الأسلحة في كاليفورنيا ، حيث وصفه النقاد بأنه "رد فعل مبالغ فيه على النشاط السياسي لمنظمات مثل الفهود السود". كما وافق ريغان على تشريع إضافي يقضي بفترة انتظار مدتها خمسة عشر يومًا كفترة "تهدئة" لمشتري المسدسات حتى لا يشتروا الأسلحة في لحظة اندفاع ويفكروا في تصرفاتهم المستقبلية. ^{[ 30 ]} على الرغم من أن الفهود السود حظوا باهتمام وطني، إلا أن عدد أعضائهم لم يزد إلا قليلًا. ^{[ 31 ]} شكّل هذا القانون بداية كل من التشريعات الحديثة ودراسات الرأي العام حول مراقبة الأسلحة. ^{[ 29 ]}

انخرط ريغان في صراعات بارزة مع حركات الاحتجاج في تلك الحقبة. وخلال حملته الانتخابية، وعد مرارًا وتكرارًا بـ"إصلاح الفوضى في بيركلي" ردًا على حركة حرية التعبير عام 1964. ^{[ 32 ]} ووفقًا لرئيس جامعة كاليفورنيا، كلارك كير ، سرعان ما كشف ريغان، الذي تولى منصبه حديثًا، عن جهله التام بالدور التقليدي لجامعة كاليفورنيا في التعليم العالي العام في كاليفورنيا . ^{[ 33 ]} وخلال اجتماع عُقد في 12 يناير 1967 مع عدد من كبار مسؤولي جامعة كاليفورنيا لمناقشة اقتراح ريغان بخفض ميزانية الجامعة بشكل كبير، انتقد ريغان الجامعة لقبولها أفضل 12.5% ​​من طلاب المدارس الثانوية في كاليفورنيا، والذين رأى أنهم يجب أن يلتحقوا بمؤسسات خاصة بدلًا من ذلك، وجادل بأنه بصفتها مؤسسة عامة، يجب على جامعة كاليفورنيا قبول أدنى 12.5%، أي "الطلاب المكسيكيين". ^{[ 33 ]} ثم نفّذ ريغان وعده بتطهير الجامعة بتعيين عدد من الأعضاء الجدد في مجلس أمناء جامعة كاليفورنيا، والذين انضموا إليه (بصفته عضوًا بحكم منصبه ) إلى أعضاء المجلس الحاليين لتشكيل أغلبية (14 مقابل 8) للتصويت على فصل كير في 20 يناير 1967. ^{[ 34 ]} في رسالة بتاريخ 3 فبراير 1967 إلى كير، انتقد العضو توماس إم. ستورك الطريقة "الوحشية والقاسية والحمقاء" التي نفّذ بها ريغان فصل كير، وأشار أيضًا إلى أن " حنانيا رمز للحقيقة مقارنةً بروني". ^{[ 34 ]}

في 15 مايو 1969، وخلال احتجاجات حديقة الشعب في جامعة كاليفورنيا في بيركلي، أرسل ريغان دوريات الطرق السريعة في كاليفورنيا وضباطًا آخرين لقمع الاحتجاجات، في حادثة عُرفت باسم "الخميس الدامي". وتصدرت عناوين الصحف الطلابية ما يلي:

الشرطة تُصادر حديقة؛ وتُطلق النار على 35 شخصاً على الأقل؛ وحادثة إطلاق نار بالغاز في شارع مارش تريغرز؛ وإصابة بعض المارة والطلاب؛ وفرض حالة طوارئ وحظر تجول. ^{[ 35 ]}

ثم استدعى ريغان 2200 جندي من الحرس الوطني التابع للولاية لاحتلال مدينة بيركلي لمدة أسبوعين لقمع المتظاهرين. ويجادل دبليو جيه رورابو بأن ريغان لم يتمكن من كسر شوكة أعضاء هيئة التدريس والإداريين الليبراليين، أو الطلاب الراديكاليين. إلا أن هذه الجماعات فوجئت بشعبية ريغان، وقللت بشكل كبير من شأن قوة ردة الفعل المحافظة ضد التعليم العالي. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

كانت كاليفورنيا أول ولاية أمريكية تسن قانون الطلاق بدون إثبات خطأ أحد الزوجين . وقد وقّع الحاكم ريغان على القانون ودخل حيز التنفيذ عام 1970. ^{[ 38 ]}

كان ريغان، بصفته حاكمًا ثم رئيسًا، من مؤيدي جمهورية الصين . بعد تصويت في الأمم المتحدة عام ١٩٧١ ، صوّت فيه عدد من المندوبين ضد الولايات المتحدة وقرروا الاعتراف بجمهورية الصين الشعبية ، عبّر ريغان، في مكالمة هاتفية مع الرئيس نيكسون، عن غضبه من الوفد التنزاني قائلًا: "يا لهؤلاء... القرود من تلك الدول الأفريقية - تباً لهم، ما زالوا غير مرتاحين لارتداء الأحذية!". أمر نيكسون نائبه مستشار الأمن القومي، ألكسندر هيغ، بإلغاء أي اجتماعات مستقبلية مع أي زعيم أفريقي لم يصوّت مع الولايات المتحدة بشأن تايوان. ^{[ ٣٩ ]}

بعد فترة وجيزة من بدء ولايته، اختبر ريغان حظوظه في الترشح للرئاسة عام 1968 ضمن حركة "أوقفوا نيكسون"، على أمل تقليص الدعم الجنوبي لنيكسون ^{[ 40 ]} وأن يكون مرشحًا توافقيًا ^{[ 41 ]} إذا لم يحصل نيكسون ولا نيلسون روكفلر، صاحب المركز الثاني، على عدد كافٍ من المندوبين للفوز في الجولة الأولى من التصويت في المؤتمر الجمهوري . ومع ذلك، بحلول موعد المؤتمر، كان نيكسون قد حصل على 692 صوتًا من أصوات المندوبين، أي أكثر بـ 25 صوتًا مما كان يحتاجه لضمان الترشيح، يليه روكفلر، بينما حلّ ريغان - الذي لم يدخل السباق رسميًا - في المركز الثالث. ^{[ 40 ]}

في ديسمبر 1968، انتُخب ريغان رئيسًا لرابطة حكام الولايات الجمهوريين ، خلفًا لجون تشافي . ^{[ 42 ]} وبقي في هذا المنصب حتى خلفه ريموند ب. شيفر في ديسمبر 1969. ^{[ 43 ]}

كان أحد أكبر مصادر إحباط ريغان خلال فترة ولايته يتعلق بعقوبة الإعدام ، التي كان يؤيدها بشدة. ^{[ 46 ]} وقد أُحبطت جهوده لإنفاذ قوانين الولاية في هذا الشأن عندما أصدرت المحكمة العليا في كاليفورنيا قرارها في قضية الشعب ضد أندرسون ، والذي أبطل جميع أحكام الإعدام الصادرة في كاليفورنيا قبل عام 1972، على الرغم من أن القرار أُلغي لاحقًا بتعديل دستوري. وكان الإعدام الوحيد الذي نُفذ خلال فترة حكم ريغان في 12 أبريل 1967، عندما نفذت الولاية حكم الإعدام بحق آرون ميتشل في غرفة الغاز بسجن سان كوينتين . ^{[ 47 ]} وكاد إعدام المدان بالقتل روبرت لي ماسي أن يُنفذ خلال فترة حكم ريغان، لكن ريغان نفسه أوقفه عام 1967 لأنه أراد أن يحضر ماسي محاكمة شريكه المزعوم. وقد أُعدم ماسي بعد أكثر من ثلاثة عقود بتهمة قتل منفصلة عام 2001. ^{[ 48 ]}

ألزم قرار المحكمة العليا للولاية عام 1971 في قضية سيرانو ضد بريست الولايةَ بتحقيق المساواة في الإنفاق على المدارس بين المناطق الغنية والفقيرة. في مواجهة معارضة ديمقراطية قوية في المجلس التشريعي، تفاوض ريغان مع رئيس المجلس بوب موريتي على حلول وسطية تجذب عناصر أساسية من القاعدة الجمهورية. عقد ريغان صفقات مع موريتي، الذي كان يسعى لإرضاء قاعدته الديمقراطية، بالإضافة إلى بناء صورة قيادية له، إذ كان يخطط للترشح لمنصب حاكم الولاية عام 1974. ^{[ 49 ]} تمثلت استراتيجية ريغان في خفض التكاليف، وتقليل الضرائب العقارية على أصحاب المنازل، والحد من الإنفاق على المدارس، وزيادة الإنفاق على المناطق التعليمية الأفقر. وللحصول على الدعم، توجه إلى الجمهوريين، وجماعات الأعمال، وجماعات الضغط التعليمية، وبعض الديمقراطيين في الجمعية. تضمن التشريع النهائي، الذي وقعه الحاكم، البند الرئيسي المتمثل في منحة سنوية جديدة قدرها 454 مليون دولار للمناطق التعليمية المحلية، منها 229 مليون دولار لخفض معدلات الضرائب المدرسية، و220 مليون دولار لتكملة المساعدات المدرسية الحالية للمناطق الفقيرة. كما خُصصت مساعدة خاصة قدرها 83 مليون دولار لمدارس المدن الداخلية، وهي دائرة انتخابية ديمقراطية. بالإضافة إلى ذلك، قُدّمت مدفوعات جانبية لإرضاء جهات أخرى. رُفع الإعفاء الضريبي لأصحاب المنازل من 750 دولارًا إلى 1750 دولارًا، وهي شريحة جمهوريّة. وحصل المستأجرون، وهم شريحة ديمقراطيّة رئيسية، على إعفاء ضريبي على الدخل يتراوح بين 25 و45 دولارًا. وحصلت الشركات، وهي شريحة جمهوريّة، على تخفيض في ضريبة الأملاك على مخزوناتها. ودُفعت للحكومات المحليّة 7 ملايين دولار إضافية سنويًا لتخصيص مساحات مفتوحة. لاقى هذا استحسان المسؤولين المحليّين من كلا الحزبين، وللحركة البيئية الجديدة التي كانت آنذاك تضمّ أعضاءً من الحزبين. وسُرّ التربويون بتخصيص 40 مليون دولار لتعليم الطفولة المبكّرة. ولتمويل كلّ ذلك، رُفعت ضريبة المبيعات في الولاية من 5% إلى 6%. وارتفعت ضريبة دخل الشركات من 7.6% إلى 9% للشركات، ومن 11.6% إلى 13% للبنوك. وإلى جانب الضرائب الجديدة، استُخدمت بعض الأموال الفيدراليّة، فضلًا عن زيادة الإيرادات من الضرائب القديمة. أصرّ ريغان على إضافة قيدٍ هام: لا يجوز للحكومات المحلية والمناطق التعليمية رفع الضرائب دون موافقة الناخبين. استاء الليبراليون من ذلك، لكنهم وافقوا على القيد. ونتيجةً لذلك، ارتفعت أسعار العقارات باطراد، وحققت المعدلات نفسها عائداتٍ أكبر كل عام. كانت النتيجة انتصارًا لكلٍّ من ريغان وموريتي. فقد منحت الحاكم سمعةً طيبةً في إبرام الصفقات الناجحة التي أرضت فئاتٍ انتخابيةً متعددة. في الوقت نفسه، لاقت خطابات ريغان العلنية استحسان المحافظين المتشددين على الصعيد الوطني، بينما لاقت أفعاله في سكرامنتو استحسان المعتدلين. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]}

بعد سلسلة من النجاحات تُوّجت بفوز ساحق في إعادة انتخابه، وجّه ريغان أنظاره في عام 1973 نحو القضايا الوطنية في الانتخابات الرئاسية لعام 1976. قرر أن تكون قضيته الرئيسية هي إظهار تشدده في خفض الضرائب والإنفاق، وذلك بتضمين هذا المقترح في دستور ولاية كاليفورنيا من خلال الاقتراح رقم 1، وهو مبادرة طُرحت للتصويت في نوفمبر 1973. خفّض هذا الاقتراح ضريبة الولاية وجعل رفعها أكثر صعوبة. لقد بالغ ريغان في تقديراته. أدار مايكل ديفر الحملة، ولكن نظرًا لأن الاقتراح حدّد جميع التفاصيل، لم يكن هناك مجال للتفاوض أو التسوية مع المعارضة. قاد المعارضة رئيس مجلس النواب بوب موريتي، الذي شكّل ائتلافًا من النشطاء الديمقراطيين والنقابات العمالية ورابطة الناخبات ومنظمات أخرى. لم تُطرح الحاجة إلى خفض ضرائب الولاية بشكل واضح. مُني الاقتراح رقم 1 بالهزيمة، حيث عارضه 54% من الناخبين. ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}

بحسب كورتيس مارز، أصبح ريغان حاكماً جزئياً من خلال تشويه سمعة نظام جامعة كاليفورنيا ، وخاصة بيركلي ، على النحو التالي:

مواقع للسياسات الراديكالية المناهضة للرأسمالية، والمناهضة للحرب، والمناهضة للمعايير الجنسية التقليدية... قام برفع الرسوم في الكليات والجامعات الحكومية، وخفض ميزانيات البناء للحرم الجامعي الحكومي بشكل متكرر، ودبّر فصل رئيس جامعة كاليفورنيا كلارك كير وفصل أنجيلا ديفيس من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس. ^{[ 56 ]}

ارتفع الإنفاق على التعليم بشكل ملحوظ في عهد إدارة ريغان، على عكس الوعود بخفضه، رغم مطالبتها بتخفيضات سنوية شاملة بنسبة 20% في تمويل التعليم العالي. ^{[ 57 ]} ارتفع الإنفاق الحكومي على مدارس التعليم الأساسي (من الروضة وحتى الصف الثاني عشر) بنسبة 105% ليصل إلى 2.371 مليار دولار أمريكي خلال الفترة من 1966-1967 إلى 1974-1975. وفي نظام التعليم العالي في كاليفورنيا، ارتفعت ميزانية جامعة كاليفورنيا بنسبة 105% لتصل إلى 493 مليون دولار أمريكي، وميزانية جامعة ولاية كاليفورنيا بنسبة 164% لتصل إلى 480 مليون دولار أمريكي، بينما ارتفع الإنفاق على كليات المجتمع بنسبة 323% ليصل إلى 315 مليون دولار أمريكي. كما ارتفعت المنح والقروض الطلابية بنسبة 915% لتصل إلى 43 مليون دولار أمريكي. كما ارتفعت معدلات الالتحاق، حيث زادت بنسبة 5٪ في التعليم الأساسي والثانوي، وبنسبة 44٪ في نظام جامعة كاليفورنيا، وبنسبة 78٪ في نظام جامعة ولاية كاليفورنيا ، وبنسبة 84٪ في نظام كليات المجتمع . ^{[ 58 ]}

وخلصت شيرلي بوس نيل إلى أن إدارة ريغان كان لها وجوه عديدة:

استخدمت إدارة ريغان خطابًا اعتبره البعض تحريضيًا، وبدت متشددة، لكنها في تعاملاتها الفعلية، أبهرت العديد من المراقبين بمرونتها واستعدادها للتسوية. قال [ديمقراطي فضل عدم الكشف عن هويته]: "أطلقت إدارة ريغان الكثير من الخطاب اليميني لإرضاء مؤيديها، واتخذت الموقف المحافظ في بعض القضايا الخلافية المستمرة... لكن في تعاملاتها اليومية مع المجلس التشريعي، كان فريق ريغان عمومًا معقولًا، ومتاحًا دائمًا، وكانوا يعقدون الصفقات ويلتزمون بها". ولعل ويلسون رايلز [مدير التعليم] قد لخص ريغان خير تلخيص بهذا التحليل: "عندما بدأت العمل معه، وجدته أكثر معقولية بكثير مما تتوقعه من خطابه". ^{[ 59 ]}

ساهمت فترة ولاية ريغان كحاكم في تشكيل السياسات التي انتهجها لاحقًا في مسيرته السياسية كرئيس. فمن خلال حملته الانتخابية التي تمحورت حول إعادة "المتسكعين إلى العمل"، عارض فكرة دولة الرفاه. كما دعا بقوة إلى تقليل تدخل الحكومة في الاقتصاد، وعارض ما اعتبره ضرائب اتحادية مفرطة. ^{[ 60 ]} ونظرًا لتطلعاته السياسية الوطنية، عارض الحاكم ريغان سياسة ضريبة الدخل السلبية التي أوصى بها الرئيسان ريتشارد نيكسون وجيمي كارتر، والتي وضعها ميلتون فريدمان . واقترح كبديل قانون إصلاح الرعاية الاجتماعية في كاليفورنيا (CWRA). ^{[ 61 ]}

أشارت تصريحات ريغان حول "ملكات الرعاية الاجتماعية" إلى أن الاحتيال كان مصدر قلق بالغ. ^{[ 62 ]} فقد اعتقد أن زيادة المساعدات الاجتماعية تؤدي إلى زيادة عدد الأطفال غير الشرعيين. إلا أن مخاوفه لم تؤيدها نتائج التحليلات الأكاديمية لخصوبة النساء المتلقيات لأموال برنامج مساعدة الأسر التي لديها أطفال معالين . لم تنجب النساء المزيد من الأطفال عند زيادة المساعدات، أو أقل عند خفضها. بل يبدو أن توفر الإجهاض القانوني - الذي أيده ريغان عندما كان حاكمًا - عاملٌ في انخفاض معدلات المواليد لدى متلقيات الرعاية الاجتماعية، وأن عوامل انخفاض مستوى التعليم، والهجرة الحديثة إلى الولاية، وتجربة الطفولة في ظل الرعاية الاجتماعية، كانت أكثر ارتباطًا بالحمل. ^{[ 63 ]}

بحسب المؤرخ غارين بوربانك، كان إصلاح نظام الرعاية الاجتماعية الذي قام به ريغان نجاحاً متواضعاً:

[أ] يمكن اعتبار سياسة زيادة المنح للمستحقين بوضوح (المحتاجين حقًا، كما وصفهم ريغان)، والحد من الاحتيال، وملاحقة الآباء الهاربين لأطفال غير شرعيين، والإشادة بمثال عادات العمل الثابتة والموثوقة، نجاحًا متواضعًا، إن لم يكن المعجزة الاجتماعية التي ظهرت لاحقًا في بعض خطابات حملة ريغان الانتخابية. يكمن نجاح ريغان في مكان ما بين الرمزي والملموس، في المجال السياسي، وهو المجال الوحيد الذي كان يطمح إلى إتقانه. ^{[ 64 ]}

يصنف المؤرخ كيفن ستار ريغان إلى جانب هيرام جونسون وإيرل وارين وبات براون كـ"حكام عظماء" لولاية كاليفورنيا. ويعزو ستار هذا التقييم المرتفع لريغان إلى علاقاته الودية والمستمرة مع كبار الديمقراطيين، وإلى أنه بعد الاستماع إليهم، "فرض على سكان كاليفورنيا أكبر زيادة ضريبية في تاريخهم - وأفلت من العقاب". ^{[ 65 ]}