ويليام سبونج الابن

وُلد سبونج في بورتسموث، بولاية فرجينيا ، وتلقى تعليمه في المدارس الحكومية ، ثم التحق بكلية هامبدن-سيدني في هامبدن، سيدني ، وجامعة فرجينيا في شارلوتسفيل ، وجامعة إدنبرة في اسكتلندا . درس القانون ، وحصل على إجازة المحاماة عام 1947، وبدأ ممارسة المهنة في بورتسموث بعد ذلك بوقت قصير. خلال الحرب العالمية الثانية ، خدم سبونج في سلاح الجو التابع للجيش ، وتحديدًا في القوات الجوية الثامنة، من عام 1942 إلى عام 1945. بعد الحرب، عمل سبونج محاضرًا في القانون والعلوم السياسية في كلية ويليام وماري من عام 1948 إلى عام 1949.

دخل سبونج السياسة في ولاية فرجينيا كعضو في مجلس نواب ولاية فرجينيا من عام 1954 إلى عام 1955، وبعد ذلك كعضو في مجلس شيوخ ولاية فرجينيا من عام 1956 إلى عام 1966. وخلال فترة وجوده في مجلس الشيوخ، كان سبونج رئيسًا للجنة التعليم العام في ولاية فرجينيا من عام 1958 إلى عام 1962.

في عام 1966، عيّن الرئيس ليندون جونسون سبونج شخصيًا لخوض الانتخابات التمهيدية ضد السيناتور أ. ويليس روبرتسون، الذي شغل المنصب لعشرين عامًا . كان جونسون مستاءً من معارضة روبرتسون لقانوني الحقوق المدنية وحقوق التصويت . هزم سبونج روبرتسون في واحدة من أكبر المفاجآت في تاريخ فرجينيا السياسي، وحقق فوزًا ساحقًا في نوفمبر. استقال روبرتسون في 31 ديسمبر 1966، وعيّن الحاكم ميلز جودوين سبونج في المقعد، ما منحه أقدمية أعلى من أعضاء مجلس الشيوخ الآخرين المنتخبين في نوفمبر من ذلك العام. مثّل فوز سبونج في الانتخابات التمهيدية بداية نهاية هيمنة منظمة بيرد الطويلة على سياسة فرجينيا. لم تدم مسيرة سبونج في مجلس الشيوخ طويلًا؛ ففي عام 1972 ، خسر بفارق ضئيل في انتخابات إعادة انتخابه أمام ممثل الدائرة الثامنة، ويليام ل. سكوت .

كان سبونج آخر ديمقراطي يُنتخب لمجلس الشيوخ من ولاية فرجينيا حتى فوز تشاك روب في عام 1988. أصبح زميل سبونج في مجلس الشيوخ، هاري إف بيرد جونيور ، مستقلاً في عام 1970.

بعد انتهاء مسيرته في مجلس الشيوخ، عاد سبونج إلى ممارسة المحاماة، وشغل أيضًا منصب أستاذ القانون وعميد كلية مارشال - وايث للقانون في جامعة ويليام وماري من عام ١٩٧٦ إلى عام ١٩٨٥. وفي عام ١٩٧٦، ترأس سبونج نقابة المحامين في ولاية فرجينيا . عُيّن رئيسًا مؤقتًا لجامعة أولد دومينيون عام ١٩٨٨، وأقام في بورتسموث حتى وفاته. دُفن في مقبرة جامعة فرجينيا في شارلوتسفيل، بولاية فرجينيا .

تزعم نكتة شائعة على الإنترنت ^{[ 1 ]} أن ويليام ب. سبونج من ولاية فرجينيا وهيرام فونج من ولاية هاواي قدّما مشروع قانون يوصي بقرع أجراس الكنائس بشكل جماعي للترحيب بوصول فريق تنس الطاولة الأمريكي إلى هونغ كونغ بعد جولته في الصين الشيوعية . إلا أن مشروع القانون لم يُقر، مما حال دون تمريره في مجلس الشيوخ.

في الواقع، لم يقم السيناتور سبونج برعاية مشروع قانون كهذا، لكنه استمتع ببعض المزاح مع الصحافة بعد وقت قصير من وصوله إلى واشنطن العاصمة. كما ورد في مقال كتبه ابن عمه، المطران جون شيلبي سبونج ، السيناتور سبونج:

دُعيَ مع أعضاء مجلس الشيوخ الجدد الآخرين لإلقاء كلمة أمام النادي الصحفي الوطني. وخوفًا من أن يُنادى باسمه في الإذاعة أو التلفزيون بـ"السيناتور سبونج"، استغل خطابه التعريفي القصير الذي لم يتجاوز خمس دقائق أمام تلك الهيئة لضمان التعريف به باسمه الصحيح. وأعلن بلهجته الجنوبية المميزة أن أول عمل له كسيناتور سيكون تقديم مشروع قانون لحماية حقوق كتّاب الأغاني في هونغ كونغ. وسينضم إليه في هذا المسعى السيناتور المخضرم عن ولاية لويزيانا، راسل لونغ ، والسيناتور المخضرم عن ولاية هاواي، هيرام فونغ ، وسيقدمون معًا مشروع قانون "لونغ فونغ سبونج" لأغاني هونغ كونغ. ولم يُخطئ أحد من الإعلاميين في نطق اسمه قط.

تشير مصادر أخرى تنسب اسم مشروع القانون الفكاهي إلى سبونج إلى سياقات مختلفة. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

تزوج سبونج من فيرجينيا وايز جاليفورد. وأنجبا طفلين، مارثا وتوم.