ويليام دبليو تويست

استأجر جون فيدال، قاضي الصلح والقاضي المساعد السابق مع خواكين كاريلو، ومثل تويست، عضوًا سابقًا في حامية فوج ستيفنسون في سانتا باربرا، قطعة أرض على وادي أرويو بورو، وهو جدول صغير يصب في المحيط، غرب سانتا باربرا. وعند انتهاء عقد الإيجار، ادعى ملكية الأرض بموجب قوانين الاستباق باعتبارها أرضًا حكومية. كان هذا تكتيكًا شائعًا بين بعض الأمريكيين المعارضين لحيازات الأراضي الشاسعة التي يمتلكها الكاليفورنيون والأمريكيون الذين تزوجوا منهم. وعلى عكس شمال كاليفورنيا، كان الكاليفورنيون يشكلون الأغلبية في جنوب كاليفورنيا، وخاصة في مقاطعة سانتا باربرا، وكانوا يسيطرون على المحاكم المحلية. رُفعت دعوى قضائية، وحُكم بأن سند الملكية يعود للدكتور دين، الذي استأجر منه فيدال الأرض. وأمرت المحكمة الشريف تويست بعزل فيدال وتسليم الأرض إلى دين.

مع ذلك، كان لفيدال أصدقاء بين المقامرين في سانتا باربرا، بمن فيهم جاك باورز ، مما جعل إخراجه من أرضه أمرًا محفوفًا بالمخاطر. انقسم الناس بين مؤيد ومعارض، فمنهم من دافع عن فيدال وأصدقائه المقامرين، ومنهم من دافع عن القانون والنظام بقيادة لا غيرا وبقية ملاك المزارع في كاليفورنيا. اجتمع أصدقاء فيدال عازمين على التمسك بأرضهم مهما كلف الأمر. زعم أنصار فيدال أن وجود أصدقائه في أرويو بورو كان مجرد صداقة، وأنهم لم ينووا مقاومة القانون.

لا شك أن تويست لم يصدق ذلك الادعاء، فجمع قوة لتنفيذ أمر الإخلاء. تم تجنيد حوالي 200 رجل في هذه القوة، وكان من المقرر أن يتجمعوا في منزل إيجيريا (الذي كان يُستخدم كمحكمة مقاطعة) في تمام الساعة التاسعة من صباح اليوم التالي قبل المغادرة. وكان من المقرر أخذ مدفع صغير موجود في الساحة واستخدامه عند الضرورة لهدم أي تحصينات. كما تم توظيف جراح لمرافقة القوة.

قبل أن يكتمل تجمع المجموعة صباح ذلك اليوم، وصل فيدال وبعض رفاقه على خيولهم. قام اثنان من رفاقه، أحدهما يُدعى "ميكي الصغير"، والآخر رجل قصير أسمر البشرة يكاد يكون مغطى بعباءة، بربط المدفع بحبل ومحاولة سحبه بعيدًا. ^{[ 5 ]} ظنًا منه أنه هجوم، أطلق تويست النار عليهم، وسرعان ما انتشر إطلاق النار بشكل عشوائي. أصيب فيدال وسقط عن حصانه. اندفع الرجل الأسمر ذو العباءة نحو تويست، مُستلًا سكينًا طويلًا من حزامه وطعنه به. لحسن الحظ، انحرفت السكين بفعل ضلع، ولم يكن الجرح خطيرًا. أطلق تويست النار على مهاجمه وأرداه قتيلًا. ثم دار قتالٌ متقطع، دون وقوع المزيد من الإصابات. وصلت فرقة المطاردة إلى وادي أرويو بورو، حيث استقبلها وابل من الرصاص، فتوقفت فجأة. بعد مفاوضات قصيرة، أبلغ باورز قائد فرقة المطاردة (تويست، المصاب، الذي بقي في الخلف) أن عصابته ستقتل أي رجل يمر بشجرة جميز ضخمة. ولما رأت فرقة المطاردة أن قطاع الطرق متحصنون، ومسلحون جيدًا، وعازمون على القتال، تراجعوا مهزومين. ^{[ 6 ]}

دار حديث جادٌّ آنذاك حول طرد عصابة " الكلاب " بأكملها، كما كان يُطلق على عصابة باورز أحيانًا. كان من المرجح أن يؤدي أدنى حادث إلى اندلاع حرب بين عصابة باورز وجماعة دي لا غيرا. أُرسل مبعوث إلى حصن المستوطنين في اليوم التالي حاملًا راية هدنة، وأقنع باورز ومن معه بالخضوع للسلطات القانونية، وانتهى الأمر. في صباح اليوم التالي، ظهر سبب خضوعهم في صورة سفينة حربية راسية في عرض البحر، طلبها آل دي لا غيرا وأرسلها حاكم كاليفورنيا جون بيغلر ، الذي أبحر من مونتيري في اليوم السابق لفرض النظام عند الضرورة.

عاش فيدال أربعة عشر يومًا قبل وفاته، دون أن يتمكن من الكلام، تحت رعاية الجراح. تعافى تويست سريعًا. حُكم لاحقًا بأن الأرض المتنازع عليها أرض عامة. ^{[ 7 ]}

أظهرت حادثة أرويو بورو ضعف السلطات المدنية أمام عصابة باورز. كما أثارت غارات قبيلة يوكوتس من وادي سان جواكين قلق سكان المقاطعة. في يناير 1854، وبعد انتخاب الشريف تويست قائداً وإي بي ويليامز ملازماً أول، سارع اللواء ويليام سي كيب إلى إرسال الأسلحة إلى وحدة ميليشيا كاليفورنيا الجديدة، حرس سانتا باربرا . إلا أن جاك باورز سرعان ما قضى على خطر تويست وميليشياته الجديدة على عصابته.

بعد فترة وجيزة من تشكيل الحرس، في فبراير 1854، كان الشريف تويست على وشك إعدام هندي مدان بالقتل شنقًا. رُفعت عريضة إلى الحاكم بيغلر لتخفيف الحكم إلى السجن المؤبد، وكان الرد متوقعًا يوميًا على متن الباخرة الساحلية. في يوم الإعدام، لم يصل أي أمر بتخفيف الحكم، ولكن عندما كان الهندي على وشك الإعدام، قدم جاك باورز طلبًا بوقف الإجراءات على أساس أن أمر تخفيف الحكم ربما كان على متن الباخرة التي تأخرت حينها. تم تأجيل الإعدام بتصويت من المتفرجين، ووصل أمر الحاكم على متن الباخرة.

وُجّهت انتقادات حادة لتويست من قبل داعميه السياسيين لسماحه بهذا الإجراء، وسُحبت كفالاته، مما أجبره على الاستقالة من منصبه كشريف. وخلفه في منصب الشريف الدكتور برينكيرهوف، الطبيب الشرعي للمقاطعة، إلى أن عيّنت المحكمة راسل هيث كشريف، والذي انتُخب لاحقًا كشريف في سبتمبر 1855. بعد استقالته، انتقل تويست إلى لوس أنجلوس ، وقدّم استقالته من منصب قائد حرس سانتا باربرا إلى الحاكم بيغلر في 21 سبتمبر 1854، وتم حلّ الوحدة التي أصبحت بلا قائد بعد أقل من عام على تأسيسها، مما قضى على خطرها على عصابة جاك باورز.