مقياس وينشستر

قبل الغزو النورماندي، كانت تُستخدم وحدات قياس السعة التالية: سيستر ، وأمبر ، وميتا ، وكومب ، وسيم . وقد نص قانون صدر عام 1196 ( 9 Ric. 1. c. 27) على ما يلي: " يُقرر أن تكون جميع مقاييس إنجلترا متساوية، سواءً للحبوب أو الخضراوات أو ما شابهها، أي ما يعادل حمولة حصان جيدة؛ وأن يكون هذا المقياس متساوياً في المدن والبلدات كما هو الحال في المناطق الريفية." ^{[ 6 ]} ويبدو أن هذا وصفٌ للسيم، الذي سيُعادل لاحقاً الربع. وكلمة "سيم" مشتقة من اللاتينية (من اللاتينية العامية sauma = حمولة سرج). ^{[ 7 ]} وبعض الوحدات الأخرى مشتقة أيضاً من اللاتينية، فالسيستر من كلمة sextarius، والأمبر من كلمة amphora. ^{[ 8 ]} وبالتالي، يمكن اعتبار السيستر تقريباً باينت، والأمبر بوشل. ومع ذلك، فقد تباينت قيم هذه الوحدات، وكذلك علاقاتها ببعضها البعض، بشكل كبير على مر القرون بحيث لا يمكن وضع تعريفات واضحة إلا من خلال تحديد الزمان والمكان اللذين استخدمت فيهما هذه الوحدات.

من أقدم الوثائق التي تُعرّف الجالون والبوشل والربع وثيقة " قانون الأوزان والمقاييس" ، المعروفة أيضًا باسم " تراكتاتوس دي بونديريبوس إت مينسوريس" ، والتي تُنسب أحيانًا إلى هنري  الثالث أو إدوارد  الأول ، ولكنها تُدرج اليوم عمومًا ضمن " القوانين القديمة ذات التاريخ غير المؤكد" ويُفترض أنها تعود إلى الفترة ما بين 1250 و1305 تقريبًا . وتنص الوثيقة على أنه "بموافقة المملكة بأكملها، تم وضع مقياس الملك، بحيث يزن البنس الإنجليزي، المسمى "السترلنج"، المستدير غير المقصوص، اثنين وثلاثين حبة قمح جافة في منتصف السنبلة؛ وعشرون بنسًا تساوي أونصة؛ واثنتا عشرة أونصة تساوي باوندًا، وثمانية أرطال تساوي جالونًا من النبيذ؛ وثمانية جالونات من النبيذ تساوي بوشل لندن، وهو ثمن الربع." ^{[ 9 ]}

في عام ١٤٩٦، نصّ قانون الأوزان والمقاييس ( ١٢ هنري السابع ، الفصل ٥) على أن البوشل يحتوي على ٨ غالونات من القمح، وأن كل غالون يحتوي على ٨ غالونات ونصف من القمح بوزن تروي، وأن كل باوند يحتوي على ١٢ أونصة بوزن تروي، وأن كل أونصة تحتوي على ٢٠ جنيهًا إسترلينيًا، وأن كل جنيه إسترليني يزن ٣٢ حبة قمح نامية في سنبلة القمح، وفقًا للقوانين القديمة لهذه الأرض. ^{[ ١٠ ]} مع أن هذا البوشل لا يتطابق تمامًا مع وصف بوشل وينشستر، إلا أن البوشل القياسي الوطني الذي صُنع في العام التالي (ولا يزال موجودًا) قريب جدًا من بوشل وينشستر لدرجة أنه يُعتبر عمومًا الأول، حتى وإن لم يكن معروفًا بهذا الاسم في ذلك الوقت. ^{[ ١١ ]}

ذُكرت وحدة وينشستر لأول مرة بالاسم في قانون صدر عام 1670 بعنوان "قانون تحديد مقاييس الحبوب والملح" ( 22 Cha. 2. c. 8)، والذي ينص على أنه إذا قام أي شخص أو أشخاص بعد الوقت المذكور ببيع أي نوع من الحبوب، مطحونة أو غير مطحونة، أو أي نوع من الملح، الذي يُباع عادةً بالبوشل، سواء في السوق المفتوحة أو في أي مكان آخر، بأي وحدة قياس أخرى غير تلك التي تتوافق مع المعيار المحدد في خزانة جلالة الملك، والمعروف باسم وحدة وينشستر ، والتي تحتوي على ثمانية جالونات في البوشل، لا أكثر ولا أقل، وقام البائع بتسوية البوشل من الخشب أو حافته، وختمه وفقًا لما ينص عليه هذا القانون، فإنه يُغرّم عن كل مخالفة من هذا القبيل مبلغ أربعين شلنًا . ^{[ 12 ]}

تم تعريفها لأول مرة في القانون بموجب قانون صدر عام 1696-1697 ( 8 و9، ويليام الثالث ، الفصل 22، الفقرتان 9 و45). ولغرض أن يعرف جميع رعايا جلالته محتوى بوشل وينشستر المشار إليه في هذا القانون، وتجنبًا لأي نزاعات أو خلافات حول القياس في المستقبل، يُعلن بموجب هذا أن كل بوشل مستدير ذي قاع مستوٍ، يبلغ عرضه 18 بوصة ونصف، وعمقه 8 بوصات، يُعتبر بوشل وينشستر قانونيًا وفقًا للمعيار المعتمد في خزانة جلالة الملك. ^{[ 13 ]}

في عام 1824، صدر قانون جديد عرّف الجالون بأنه حجم عشرة أرطال من الماء النقي عند درجة حرارة 62 فهرنهايت (17 درجة مئوية)، مع تغيير وحدات الحجم الأخرى تبعًا لذلك. وظلّ "بوشل وينشستر"، الذي كان أصغر بنحو 3% من البوشل الجديد (ثمانية جالونات جديدة)، مستخدمًا في تجارة الحبوب الإنجليزية حتى إلغائه رسميًا عام 1835. وفي عام 1836، اعتمدت وزارة الخزانة الأمريكية رسميًا بوشل وينشستر كمعيار لتجارة الحبوب، وهو مُعرّف بـ 2150.42 بوصة مكعبة، ولا يزال كذلك حتى اليوم.  

بينما تحولت المملكة المتحدة والمستعمرات البريطانية إلى المقاييس "الإمبراطورية" في عام 1826، استمرت الولايات المتحدة في استخدام مقاييس وينشستر ولا تزال تفعل ذلك حتى الآن.