وولومبي

يُعتقد أن السكان الأصليين للمنطقة هم شعب داركينجونج ، على الرغم من ذكر قبيلتي أواباكال ووناروا أيضًا. ^{[ 6 ]}

اسم المدينة مصطلح أصلي يُقال إنه يعني "ملتقى المياه" أو ببساطة "مكان اللقاء" ( مشتق من مصطلح أواباكال الأصلي الذي يعني "ملتقى المياه"، ولكن لا يمكن التحقق من ذلك لغويًا. (أبلتون؛ 1992). وأيضًا: ملتقى المياه. (مكارثي؛ 1963). ^{[ 4 ]} ). كان يُنطق على ما يبدو "وو-لوم-بي"، على الرغم من أنه يُنطق اليوم وو (كما في كلمة ووك) - لوم (كما في كلمة ثامب) - بي (كما في كلمة باي).

يوجد عدد كبير من المواقع التاريخية للسكان الأصليين في الريف المحيط، والتي يُعتقد أنها كانت تستخدم كمكان للاجتماعات الاحتفالية حيث كان الناس من مئات الكيلومترات يزورون المنطقة ويشقون طريقهم إلى جبل يينغو - وهو مكان ذو أهمية كبيرة في جميع أنحاء الأمم القديمة في شرق أستراليا.

توجد نقوش صخرية ، وأخاديد شحذ، ورسومات يدوية، وعلامات قبلية، وصور أخرى في الكهوف والنتوءات الصخرية، وأدلة متكررة على مواقع التخييم على طول الجدول وروافده، وموقعان رئيسيان لرسم الخرائط يحتويان على العديد من النقوش.

ارتبط تأسيس بلدة وولومبي وتطورها وأهميتها ارتباطًا وثيقًا ببناء طريق الشمال العظيم وأهميته في أوائل القرن التاسع عشر. وقد اكتمل طريق وادي هاوز ( طريق بوتي ) عام ١٨٢٣، ولكن كان يُعتقد أن السفر عليه صعب للغاية بحيث لا يحقق نجاحًا تجاريًا.

وضع الرائد توماس ميتشل - كبير المساحين - فكرة إنشاء طريق داخلي لفتح النقل إلى المناطق في شمال نيو ساوث ويلز. قام هينيج فينش ، الذي استقر لاحقًا في لاجونا، بمسح مسار الطريق الشمالي العظيم عبر كاسل هيل ، ووايزمانز فيري ، وسانت ألبانز ، ولاجونا، وولومبي.

في وولومبي، انقسم الطريق باتجاه سينغلتون وموسويلبروك شمالاً، وسيسنوك ومايتلاند شمال شرقاً.

بدأ مئات المدانين ببناء الطريق من كاسل هيل إلى وولومبي. اتخذت إحدى المجموعات من كاسل هيل مقرًا لها، حيث تم تنظيم أكثر من 380 رجلاً في سبع فرق عمل. وبدأوا العمل على الجزء الجنوبي من الطريق الواقع جنوب نهر هوكسبيري. أما المجموعة الثانية، المؤلفة من 119 رجلاً، فقد عملت انطلاقًا من نيوكاسل في فريقين، أحدهما بين نيوكاسل وواليس بلينز (ميتلاند)، والآخر بين واليس بلينز وولومبي. ^{[ 7 ]}

بدأ بناء الطريق في عام 1826 واكتمل في عام 1831. ولا تزال هناك بقايا مثل العبارات الحجرية والجسور والجدران الاستنادية، خاصة في المنطقة الواقعة بين ويزمانز فيري وولومبي، ويتم فهرستها والعناية بها من قبل مشروع درب المدانين.

خلال السنوات التي سبقت بدء مشروع السكك الحديدية الشمالية العظمى، لم تُمنح سوى بضع منح أراضٍ كبيرة ( 1000-2000 فدان (405-809 هكتار) ) على طول خور كوكفايترز أو الجزء السفلي من وادي وولومبي، لجون بلاكسلاند ورود في فوردويتش ، وهينيج فينش في لاجونا، وتوماس كروفورد في كونجواي . وحصل ريتشارد وايزمان على 640 فدانًا (259 هكتارًا) بالقرب من وولومبي. بعد عام 1830، بلغت مساحة الحيازات في وادي وولومبي حوالي 100 فدان (40 هكتارًا) . ^{[ 7 ]}   

قام المساح جي بي وايت بمسح محمية القرية في وولومبي إلى أقسام ووحدات في عام 1833. ^{[ 7 ]}

استغرقت رحلة فارس من سيدني إلى سهول باتريك عام 1827، على طول مسار الطريق قيد الإنشاء، ثلاثة أيام. في اليوم الأول، قطع مسافة 79 كيلومترًا (49 ميلًا) إلى معبر وايزمان، وفي اليوم الثاني، وصل إلى "منبع نهر وولومبي" (على بُعد حوالي 19 كيلومترًا (12 ميلًا) جنوب محمية قرية وولومبي المستقبلية) ( 64 كيلومترًا (40 ميلًا)) ، وفي اليوم الثالث، وصل إلى سهول باتريك ( 58 كيلومترًا (36 ميلًا)) ، ليصبح المجموع 201 كيلومترًا (125 ميلًا) . ^{[ 7 ]}         

تطورت المستوطنة لتصبح مركزًا للمجتمع الزراعي والمسافرين على طريق الشمال العظيم. ثم، في 12 يونيو 1831، أبحرت السفينة البخارية "صوفي جين" من سيدني إلى ميناء موربيث على نهر هنتر في إحدى عشرة ساعة ونصف. ومع تجاوز سرعة السفينة وقدرتها على نقل البضائع بكثير قدرة النقل البري إلى منطقة هنتر، تضاءلت الأهمية التجارية لطريق الشمال العظيم على الفور.

بحلول أوائل أربعينيات القرن التاسع عشر، كانت النُزُل العاملة على فترات متباعدة على طول الطريق الشمالي العظيم وفرعه المؤدي إلى ميتلاند هي: نُزُل (سولومون) وايزمان عند العبّارة، ونُزُل (ريتشارد) وايزمان عند رأس وادي وولومبي (من عام 1827)، ونُزُل ترافيلرز تيست في لاغونا (1835)، ونُزُل غافرنر جيبس ​​في وولومبي (1840)، ونُزُل رايزينغ صن في ميلفيلد (أربعينيات القرن التاسع عشر)، ونُزُل كوك على كوكفايتر كريك (حوالي أربعينيات القرن التاسع عشر). ^{[ 7 ]}

وُضِع حجر الأساس لكنيسة القديس ميخائيل الكاثوليكية ذات الطراز القوطي بالقرب من معبر خور كونجواي (جسر كونينز) عام 1840، ولكن نُقلت الكنيسة إلى موقعها الحالي بعد تعرضها لأضرار جسيمة في فيضان عام 1893. ^{[ 8 ]} بُنيت كنيسة القديس يوحنا الأنجليكانية عام 1849. ^{[ 9 ]} افتُتح مكتب بريد وولومبي عام 1860، وبُني مركز الشرطة السابق والمحكمة (متحف إنديفور حاليًا) حوالي عام 1866، ومبنى المدرسة الحجري حوالي عام 1881 (افتُتحت المدرسة الأصلية عام 1852 ^{[ 10 ]} )، أما المتجر العام الخشبي فيعود تاريخه إلى أكثر من قرن.

بحلول عام 1850، كانت القرية تضم كنيسة أنجليكانية وأخرى كاثوليكية، ومطحنة دقيق، ومقبرة، ومجلسًا محليًا خاصًا بها. ^{[ 11 ]} وبحلول عام 1851، سُجّل عدد السكان بـ 105 نسمة. وبحلول عام 1862، بلغ عدد سكان المنطقة 1655 نسمة، منهم 233 نسمة في القرية نفسها ^{[ 10 ]} ، وبحلول عام 1867، وصل عدد سكان المنطقة إلى 1800 نسمة.

شهدت ستينيات القرن التاسع عشر ذروة التطور. وبلغت أرقام الإنتاج لعام 1867 ما يلي: 26,856 بوشل من القمح، و23,042 بوشل من الذرة، و398 بوشل من الشعير، و680 بوشل من الشوفان، و88 طنًا من البطاطس، و7,502  رطل من التبغ، و180 جالونًا من النبيذ. أما أعداد الماشية في الوادي فكانت كالتالي: 5,853 رأسًا من الأبقار، و3,543 رأسًا من الأغنام، و1,449 رأسًا من الخنازير. ^{[ 12 ]}

ألحق الصدأ دماراً هائلاً بالمنطقة في سبعينيات القرن التاسع عشر، مما أدى إلى فشل محاصيل القمح. وقد أدى ذلك إلى تقويض القاعدة الاقتصادية للمنطقة، وإلى جانب الإفراط في زراعة الأرض مما تسبب في انخفاض الإنتاجية وفيضانات شديدة جرفت التربة السطحية، دخلت المنطقة في فترة من التدهور لا تزال مستمرة حتى الآن. ^{[ 10 ]}

بلغ عدد سكان القرية ذروته عام 1911 بوصوله إلى 406 نسمة، لكنه انخفض إلى 151 نسمة عام 1961. ^{[ 13 ]} وفي تعداد عام 2021، بلغ عدد سكان وولومبي 301 نسمة، منهم 153 ذكراً و148 أنثى. ويبلغ متوسط ​​العمر 55 عاماً. ^{[ 5 ]}

أُغلقت مدرسة وولومبي العامة في نهاية عام 2014، ^{[ 14 ]} على الرغم من حملة طويلة الأمد قام بها أولياء الأمور لإبقاء المدرسة مفتوحة. ^{[ 15 ]}