إدوارد إمبان

كان إدوارد لويس جوزيف، البارون الأول لإمبان (20 سبتمبر 1852 - 22 يوليو 1929)، مهندسًا ورجل أعمال وممولًا وصناعيًا بلجيكيًا ثريًا من والونيا ، بالإضافة إلى كونه عالمًا هاويًا في علم المصريات . خلال الحرب العالمية الأولى، أصبح لواءً معروفًا . ومن أبرز إنجازاته فوزه الأصلي بعقد بناء مترو باريس ، وتطوير مدينة هليوبوليس في القاهرة .

وُلد إمبان في بيلويل ، بلجيكا ، وكان ابن المعلم ^{[ 1 ]} فرانسوا جوليان إمبان وزوجته كاثرين (ني لوليفيه). دخل في شراكة تجارية مع شقيقه، البارون فرانسوا إمبان ، وأفراد آخرين من العائلة، وجمع ثروة طائلة.

بدأ إمبان مسيرته المهنية رسامًا هندسيًا في شركة للمعادن، وهي شركة Société métallurgique، عام 1878، ^{[ 2 ]} وانخرط في مجال إنشاء السكك الحديدية عندما لاحظ قصور البنية التحتية للنقل في الريف. بعد نجاحه في بلجيكا مع خط لييج - جيميب ، ^{[ 2 ]} طورت شركاته العديد من خطوط السكك الحديدية في فرنسا، بما في ذلك إنشاء مترو باريس .

لأنه شعر بأنه يعتمد بشكل مفرط على البنوك في خططه الصناعية، أسس عام 1881 بنكه الخاص، بنك إمبان (الذي أعيد تسميته عام 1919 إلى البنك الصناعي البلجيكي). ^{[ 2 ]} توسعت مجموعة شركات إمبان بشكل كبير خلال تسعينيات القرن التاسع عشر، حيث أنشأت خطوط ترام كهربائية في المدن الأوروبية ، بالإضافة إلى خطوط سكك حديدية في روسيا والصين والكونغو البلجيكية والقاهرة بمصر . ورغبةً منه في الاستقلال عن منتجي الكهرباء، شارك إمبان أيضًا في تأسيس عدد من شركات الكهرباء لتزويد مشاريعه بالطاقة. ^{[ 2 ]} في عام 1901 ، أصبح إمبان صديقًا مقربًا للملك ليوبولد الثاني ، الذي كان الحاكم آنذاك والمالك الوحيد لدولة الكونغو الحرة. أنشأ إمبان شبكة سكك حديدية في الكونغو، انطلاقًا من ستانليفيل . ^{[ 3 ]}

وصل إدوارد إمبان إلى مصر في يناير 1904، عازماً على إنقاذ أحد مشاريع شركته SA des Chemins de Fer de la Basse-Egypte ؛ وهو إنشاء خط سكة حديد يربط المنصورة (على نهر النيل ) بالمطرية (على الجانب الآخر من بحيرة المنزلة من بورسعيد ). ^{[ 4 ]}

في عام ١٩٠٦، أسس إمبان شركة سكك حديد القاهرة الكهربائية وشركة واحات هليوبوليس ، التي اشترت مساحة شاسعة من الصحراء (٢٥  كيلومترًا مربعًا) شمال شرق القاهرة بسعر زهيد من الحكومة المصرية. ^{[ ٤ ]} وابتداءً من عام ١٩٠٦، شرعت الشركة في بناء مدينة هليوبوليس الجديدة ، في الصحراء، على بُعد عشرة كيلومترات من مركز القاهرة . صُممت المدينة لتكون "مدينة للرفاهية والاستجمام"، بشوارعها الواسعة وتجهيزها بكافة وسائل الراحة والبنية التحتية اللازمة؛ من مياه وصرف صحي وكهرباء، ومرافق فندقية مثل فندق قصر هليوبوليس ^{[ ٤ ]} (الذي كان سابقًا القصر الرئاسي للرئيس الأسبق حسني مبارك ) وبيت هليوبوليس، بالإضافة إلى مرافق ترفيهية تشمل ملعب غولف ومضمار سباق وحديقة. كما وفرت المدينة مساكن للإيجار، بتصاميم مبتكرة متنوعة تستهدف فئات اجتماعية محددة، من بينها فلل مستقلة ومتلاصقة، ومبانٍ سكنية، ومجمعات سكنية بشرفات، ومنازل للعمال.

ربما يشتهر البارون إمبان اليوم لدى زوار مصر المعاصرين ببناء قصر (قصر الهندو ) في شارع القصور (الذي أعيد تسميته إلى شارع العروبة بعد ثورة 1952 ) في هليوبوليس ، مصر. صمم قصر البارون إمبان المهندس المعماري الفرنسي ألكسندر مارسيل (1860-1928) وزينه جورج لويس كلود (1879-1963)، واكتمل بناؤه عام 1911. ^{[ 1 ]}

في عام ١٩٠٥، ساعد إمبان الحكومة البلجيكية في شراء مصطبة من عصر الدولة القديمة للمتحف الملكي في بروكسل ، الذي كان من بين المتبرعين له. وفي عام ١٩٠٧، مُنح لقب بارون ، كما اقترح على عالم المصريات البلجيكي جان كابارت التنقيب في هليوبوليس، حيث كانت تجري أعمال البناء التي كان يُشرف عليها. وساهم أيضًا في تمكين كابارت من اقتناء بعض القطع الأثرية القديمة القيّمة لمتحف بروكسل.

خلال الحرب العالمية الأولى ، مُنح رتبة جنرال وأشرف على إنتاج الأسلحة في باريس ولو هافر للجيش البلجيكي.

توفي في وولووي ، بلجيكا ، ودُفن في كاتدرائية سيدة هليوبوليس ( Basilique Notre-Dame d'Héliopolis ) في مصر.

خلفه في منصب البارون ابنه جان إمبان، الذي تزوج من فنانة الاستعراض الأمريكية روزيل رولاند (أو روزيل رولاند). وكانا يقدمان عروضًا ترفيهية بشكل متكرر في هليوبوليس. وخلف جان، البارون الثاني لإمبان، ابنهما إدوارد-جان إمبان .

• مملكة بلجيكا :
  • مساعد فخري لجلالة الملك. ^{[ 5 ]}
  • صليب الحرب
  • ضابط كبير في وسام ليوبولد .
• مملكة مصر : فارس الصليب الأكبر من وسام النيل .
• مملكة إسبانيا : فارس الصليب الأكبر من وسام إيزابيلا الكاثوليكية
• المملكة المتحدة : رفيق في وسام الحمام العسكري الأكثر شرفاً .
• فرنسا : قائد وسام جوقة الشرف .

• كانت مدينة كيندو في الكونغو البلجيكية تُعرف باسم بورت إمبان .
• شركة واحة هليوبوليس
• هليوبوليس

• هوارد شكسبير، الشركات البلجيكية في مصر ، (نشرتها الجمعية الدولية للسندات والأسهم ، 1998).
• Van Loo, Anne & Bruwier, Marie-Cécile (eds.)، هليوبوليس ، بروكسل: Fonds Mercator، 2010، 229 ص، ISBN الغنية بالرسوم التوضيحية. 978-90-6153-930-8.
• تبرع بالآثار المصرية للمتاحف الملكية في بروكسل (1911).
• دوتشيسن، أ. (1985). “Un général pas comme les autres. البارون إدوارد إمبان خلال الحرب 1914-1918”. مراجعة التاريخ العسكري البلجيكي . 26 (2): 101 – 112.

• مقال من صحيفة "إيجيبشن ميل" بقلم سمير رأفت، حول تأسيس شركة السكك الحديدية الكهربائية بالقاهرة وشركة واحات هليوبوليس.
• مقال من صحيفة "إيجيبشن ميل" بقلم سمير رأفت، حول بناء قصر البارون إمبان.
• مجموعة مختارة من صور قصر البارون إمبان (في هليوبوليس، مصر)