فوج المشاة الثامن عشر في تكساس

في أواخر عام ١٨٦٢، توجهت فرقة من فوج المشاة الثامن عشر من تكساس، مُجهزةً بخيولها، إلى جنوب نهر ريو غراندي باتجاه المكسيك لتأمين قطيع كبير من الماشية كان قد تم شراؤه للولايات الكونفدرالية. وتمت مرافقة الماشية بأمان إلى وسط تكساس. ^{[ ١ ]} وفي خريف ذلك العام، سار الفوج إلى معسكر نيلسون في أركنساس. وانتشرت الأمراض والأوبئة بين الجنود الذين خيّموا هناك، مما أدى إلى وفاة ١٥٠٠ رجل. وكان من بين الضحايا العميد أليسون نيلسون ، قائد مشاة تكساس، الذي سُمي المعسكر باسمه. ^{[ ٤ ]}

في معسكر نيلسون، قام العميد هنري إي. ماكولوتش بتنظيم جنود تكساس في فرقة مشاة. خصص ماكولوتش فوج الفرسان الثالث عشر من تكساس (غير راكب) للواء الأول بقيادة العقيد أوفرتون يونغ. أما الوحدات الأخرى المخصصة للواء الأول بقيادة يونغ فكانت فوج المشاة الثاني عشر من تكساس ، وفوج الفرسان الثالث عشر من تكساس (غير راكب) ، وفوج المشاة الثاني والعشرين من تكساس ، وبطارية المدفعية ذات الأربع مدافع بقيادة الكابتن هوراس هالدرمان. وتولى قيادة اللواء الأول لاحقًا العمداء جيمس موريسون هاوز ، وتوماس ن. وول ، وويلبورن هـ. كينغ . ^{[ 5 ] [ ملاحظة 2 ]} كانت الفرقة في الأصل تتألف من أربعة ألوية، ولكن تم إرسال اللواء الرابع إلى موقع أركنساس حيث وقع في قبضة قوات الاتحاد. بعد إطلاق سراح هؤلاء الجنود الأسرى عن طريق تبادل الأسرى ، خدموا في جيوش الكونفدرالية شرق نهر المسيسيبي ولم يعودوا قط إلى إدارة ما وراء المسيسيبي. ^{[ 6 ]} في 26 ديسمبر 1862، تولى اللواء جون جورج ووكر قيادة الفرقة ^{[ 7 ]} ، وعُيّن ماكولوتش قائداً للواء الثالث. ^{[ 8 ]}

سارت الفرقة إلى باين بلاف، أركنساس ، ولكن في 11 يناير 1863، صدرت الأوامر للقوات بالتوجه إلى أركنساس بوست. إلا أنهم وجدوا بعد يوم أن الموقع قد استسلم. ^{[ 7 ]} خلال فصل الشتاء، حلّ هاوز محل يونغ في قيادة اللواء الأول. بقيت الفرقة في باين بلاف حتى 24 أبريل 1863، حين صدرت الأوامر لها بالتوجه إلى مونرو، لويزيانا . ^{[ 9 ]} كان قائد الكونفدرالية في لويزيانا، الفريق ريتشارد تايلور ، يخطط لأن تهاجم فرقة ووكر نيو أورليانز ، لكن رؤساءه أصروا على ضرورة اتخاذ إجراء ما لمساعدة قوات الكونفدرالية المحاصرة في فيكسبيرغ . فأمر تايلور ووكر بالتوجه إلى ريتشموند، لويزيانا ، لمهاجمة مواقع الاتحاد على الضفة الغربية لنهر المسيسيبي. وصلت فرقة تكساس إلى ريتشموند صباح السادس من يونيو، حيث تلقى ووكر معلومات استخباراتية خاطئة قللت من شأن قوة قوات الاتحاد في ميليكينز بيند ويونغز بوينت. في تلك الليلة، سارت قوات ووكر إلى مزرعة أوك غروف حيث تفرّع الطريق. أمر ووكر لواء هاوز باستخدام الفرع الأيمن المؤدي إلى يونغز بوينت، ولواء ماكولوتش باستخدام الفرع الأيسر المؤدي إلى ميليكينز بيند. أبقى ووكر لواء العميد هوراس راندال في أوك غروف كقوة احتياطية. ^{[ 10 ]}

في السابع من يونيو عام ١٨٦٣، وخلال معركة ميليكينز بيند ، هاجمت قوات ماكولوتش، البالغ قوامها ١٥٠٠ جندي، ١٠٦١ جنديًا من قوات الاتحاد بقيادة العقيد هيرمان ليب . تألفت قوات الاتحاد من عناصر من أفواج المشاة الأولى (الأفريقية) من ميسيسيبي ، والثامنة (الأفريقية) من لويزيانا ، والتاسعة (الأفريقية) من لويزيانا ، والحادية عشرة (الأفريقية) من لويزيانا، والثالثة عشرة (الأفريقية) من لويزيانا، والثالثة والعشرين من أيوا . ^{[ ١٠ ] [ ملاحظة ٣ ]} كان من بين هؤلاء حوالي ٩٠٠ جندي أسود، بينما لم يتجاوز عدد الجنود البيض في فوج أيوا الثالث والعشرين ٢٠٠ جندي. ونظرًا لضعف تدريب الجنود السود، أخطأت معظم رصاصاتهم الأولى الهدف، فاندفع جنود تكساس نحوهم. تصدى جنود الاتحاد لفترة وجيزة للسد في معركة ضارية بالحراب وأعقاب البنادق، قبل أن يفروا إلى ضفة النهر. ^{[ 11 ]} قصفت سفينة المدفعية التابعة للاتحاد ، يو إس إس تشوكتاو، السد، مانعةً التكساسيين من الاقتراب من ضفة النهر. وعندما انضمت إليها يو إس إس ليكسينغتون ، أوقف ماكولوتش الهجوم. بلغت خسائر الاتحاد 652 قتيلاً، بينما بلغت خسائر الكونفدرالية 185 قتيلاً. ^{[ 10 ]}

تأخرت كتيبة هاوز، التي كانت تسير مسافة أطول، بسبب جسر مدمر. وعندما وصلت الكتيبة الأولى إلى يونغز بوينت منهكة، واجهت جنود الاتحاد في مواقع دفاعية حصينة، مدعومة بزوارق حربية. قرر هاوز عدم مهاجمة موقع الاتحاد. ^{[ 12 ]} بعد المعركة، انسحبت فرقة ووكر إلى ريتشموند حيث خيمت حتى 15 يونيو، عندما هاجمتها قوات الاتحاد في معركة ريتشموند . أمر ووكر فوج المشاة الثامن عشر من تكساس بقيادة العقيد كولبرتسون وبطارية المدفعية الميدانية الأولى من تكساس بقيادة الكابتن ويليام إدغار بالتمركز خلف راونداواي بايو وتأخير قوات الاتحاد ريثما ينسحب قافلة عربات الفرقة. عندما اقترب جنود الاتحاد لمسافة 150 ياردة (137 مترًا) ، فتحت كتيبة المشاة الثامنة عشرة من تكساس والبطارية النار، مما أجبر خصومهم على الفرار. عبرت كتيبة تكساس الثامنة عشرة المستنقع في مطاردة قوات الاتحاد، وعندما تجمع جنود الاتحاد في غابة قريبة، أمر كولبرتسون رجاله بالعودة إلى مواقعهم الأصلية. سحب ووكر الفرقة من ريتشموند حتى عبرت مستنقع ماكون، حيث انتهت مطاردة الاتحاد. ^{[ 13 ]} قاد قوات الاتحاد العميد جوزيف أ. موور ، وضمت لواءه الثاني، والفرقة الثالثة، والفيلق الخامس عشر ، ولواء مشاة البحرية التابع للعميد ألفريد و. إيليت من ولاية ميسيسيبي . أفاد موور أن وحدته المتقدمة، فوج المشاة الخامس من مينيسوتا، دخلت المعركة وخسرت جنديًا واحدًا قتيلًا وثمانية جرحى. ^{[ 14 ]}  

لفترة من الزمن، بقيت فرقة ووكر بالقرب من دلهي، لويزيانا ، وخلال تلك الفترة، أدى المرض إلى انخفاض حاد في عدد جنوده القادرين على الخدمة. ^{[ 15 ]} صدرت الأوامر لفرقة ووكر بالتوجه جنوبًا إلى الإسكندرية ، حيث بقيت حتى 10 أغسطس. ^{[ 16 ]} تحركت الفرقة جنوبًا لمواجهة حملة تابعة للاتحاد بقيادة اللواء ويليام ب. فرانكلين . في 23 أكتوبر، احتلت قوات فرانكلين واشنطن، لويزيانا . كان تايلور مستعدًا لخوض معركة بالقرب من واشنطن بـ 11000 رجل، لكن قوات فرانكلين المتفوقة تراجعت. ^{[ 17 ]} شكل تايلور لواءً مؤقتًا بقيادة العقيد أوران ميلو روبرتس ، والذي تألف من أفواج المشاة 18 و 11 و 15 من تكساس ، وأرسله لمساعدة سلاح الفرسان بقيادة العميد توماس غرين . شاركت أفواج المشاة الثلاثة من تكساس في معركة بايو بوربو الباهرة في 3 نوفمبر 1863. كانت خطة غرين تقضي بأن تهاجم لواء روبرتس قوات الاتحاد من الشمال، مع وجود سلاح الفرسان بقيادة العقيد آرثر ب. باغبي الابن على جناحه الأيمن، وقوات الرينجرز بقيادة العقيد جيمس باتريك ماجور على يمين باغبي. تم نشر لواء روبرتس، المؤلف من 950 جنديًا، مع وجود الفوج الخامس عشر من تكساس على اليمين، والفوج الثامن عشر بقيادة العقيد كينغ في الوسط، والفوج الحادي عشر على اليسار. بعد قتال دام ثلاث ساعات، تم دحر قوات الاتحاد بقيادة العميد ستيفن ج. بوربريدج من ساحة المعركة، متكبدة خسائر بلغت 200 قتيل وجريح، و600 أسير. خسر لواء روبرتس 21 قتيلاً، و82 جريحًا، و38 أسيرًا. ^{[ 18 ]} أما الفوج الثامن عشر من تكساس فقد سجل خسائر بلغت 10 قتلى، و40 جريحًا، و4 مفقودين. ^{[ 19 ]}

انتقلت لواءات هاوز وراندال إلى معسكرات الشتاء في ماركسفيل، لويزيانا ، في الفترة 1863-1864. ^{[ 20 ]} في نهاية فبراير 1864، حلّ وول محل هاوز في قيادة اللواء الأول. ^{[ 21 ]} في حملة النهر الأحمر ، حاولت قوة تابعة للاتحاد قوامها 26,000 رجل بقيادة اللواء ناثانيال ب. بانكس ، مدعومة بـ 13 زورقًا حربيًا، الاستيلاء على شريفبورت . في معركة مانسفيلد في 8 أبريل 1864، قاد تايلور 11,000 جندي في فرق المشاة التابعة لووكر والعميد ألفريد موتون ، وفرقة الفرسان التابعة لغرين. ^{[ 22 ]} انتشرت فرقة ووكر على الجانب الغربي من الطريق السريع الرئيسي، مع وجود لواء العميد ويليام ر. سكوري على اليمين، ولواء وول في الوسط، ولواء راندال على اليسار. أما فرقة موتون فكانت على الجانب الشرقي من الطريق السريع. ^{[ 23 ]} في الساعة الرابعة مساءً، أمر تايلور بشن هجوم كاسح على قوات الاتحاد. وفي هذه الهزيمة، خسرت قوات بانكس ما يقدر بنحو 200 قتيل، و900 جريح، و1800 مفقود، و20 مدفعًا، و250 عربة. وبلغت خسائر الكونفدرالية حوالي 1000. شكلت هذه المعركة نهاية حملة بانكس. ^{[ 24 ]}

في 9 أبريل 1864، تم تعزيز جيش تايلور بـ 14,300 جندي، وهاجم قوات الاتحاد بقيادة بانكس في معركة بليزانت هيل . شنت فرقة ووكر هجومًا، لكن القوات الفيدرالية التي تصدت لها صمدت. كما تم دحر هجمات أخرى للكونفدرالية. تراجع الجيشان، الكونفدراليون بعد تكبدهم 1,500 إصابة، والفيدراليون بعد تكبدهم 1,369 إصابة. ^{[ 25 ]} بعد ذلك، صدرت الأوامر لفرقة ووكر بالزحف إلى أركنساس لمواجهة قوة غازية فيدرالية أخرى. ^{[ 26 ]} في معركة جينكينز فيري في 30 أبريل، هاجم الفريق الكونفدرالي إدموند كيربي سميث قوات الاتحاد المنسحبة بقيادة اللواء فريدريك ستيل . أرسل سميث قواته إلى المعركة على مراحل، وتمكنت القوات الفيدرالية من صد جميع الهجمات. وصلت فرقة ووكر أخيرًا، وتم إقحامها في المعركة على الفور، لكنها هُزمت هي الأخرى. ^{[ 27 ]} وصلت كتيبة سكوري أولاً وقاتلت لمدة 40 دقيقة حتى دخلت كتيبة وول المعركة، ثم وصلت كتيبة راندال لاحقاً. توفي كل من سكوري وراندال متأثرين بجراحهما، وكانت الخسائر في صفوف الجنود كبيرة. ^{[ 28 ]} واصل ستيل انسحابه إلى ليتل روك، أركنساس . ^{[ 27 ]}

في 12 مايو 1864، استقال وول من قيادة اللواء الأول، وخلفه العقيد كينغ من فوج المشاة الثامن عشر في تكساس، الذي رُقّي إلى رتبة عميد. ^{[ 29 ]} وفي 17 يونيو 1864، حلّ اللواء جون هوراس فورني محل ووكر في قيادة الفرقة. وحتى وصول فورني، قاد كينغ الفرقة مؤقتًا. ^{[ 30 ]} وفي 18 فبراير 1865، كانت فرقة فورني في شريفبورت، حيث أقام الجنود استعراضًا عسكريًا وأقاموا وليمة. ^{[ 31 ]} وفي أواخر فبراير 1865، تم تعزيز فرقة فورني بعدة أفواج، وشُكّل لواء جديد. وكُلّف كينغ بقيادة اللواء الرابع الجديد، الذي نُقل إليه فوج المشاة الثامن عشر في تكساس. كانت الأفواج الأخرى في اللواء الرابع هي فوج فرسان تكساس بقيادة ويلز، وفوج المشاة السادس عشر من تكساس ، وفوج فرسان تكساس الثامن والعشرون غير المشاة ، وفوج فرسان تكساس الرابع والثلاثون غير المشاة . ^{[ 32 ]} في 5 مارس، صدرت الأوامر للفرقة بالتوجه إلى هيمبستيد، تكساس ، ^{[ 33 ]} ووصلت هناك بالقرب من معسكر غروس في 15 أبريل. ^{[ 34 ]} بحلول 19 مايو، كان معظم الجنود قد عادوا إلى ديارهم، ^{[ 35 ]} لكن تاريخ الاستسلام الرسمي لقسم ما وراء المسيسيبي كان 26 مايو 1865. ^{[ 36 ]}