السرب 397 للقصف

مع دخول الولايات المتحدة الحرب العالمية الأولى ، اعتقدت وزارة الحرب أنه من الضروري إقامة وجود جوي على طول الطرف الأطلسي لقناة بنما كإجراء دفاعي ضد هجوم بحري للعدو.

في إطار تطوير خططها للدفاع عن سواحل الولايات المتحدة المطلة على المحيط الأطلسي وخليج المكسيك، أوصت اللجنة المشتركة بين الجيش والبحرية بإنشاء ثماني محطات جوية، تضم كل منها منطادين وست أو ثماني طائرات مائية ، ما يُمكّنها من القيام بدوريات فورية. والجدير بالذكر أن الموقع الوحيد الذي تم تحديده بشكل قاطع كعنصر حيوي في الخطة الشاملة هو قاعدة كوكو سولو للغواصات التابعة للبحرية الأمريكية بالقرب من كولون في منطقة قناة بنما .

اختار الجيش النقيب هنري هـ. أرنولد ، الذي كان حينها يتدرب في مدرسة طيران الجيش في روكويل فيلد ، بالقرب من سان دييغو، للتوجه فورًا إلى منطقة قناة بنما وتشكيل سرب طيران هناك وقيادته. سُميت هذه الوحدة بالسرب الجوي السابع ، وتم تنظيمها في 29 مارس 1917. إلا أن النقيب أرنولد لم يمكث طويلًا مع السرب الجوي السابع، إذ عاد إلى الولايات المتحدة في أبريل 1917. وصل أفراد السرب إلى منطقة قناة بنما للخدمة، وكان عددهم 51 ضابطًا وجنديًا. تمركزت الوحدة مبدئيًا في أنكون ، بمنطقة قناة بنما، في نهاية مارس 1917، ثم انتقلت إلى كوروزال بحلول 16 أبريل. بعد ذلك، انتقلت إلى المعسكر المؤقت الكبير في إمباير، بمنطقة قناة بنما، في مايو، وكلها تقع على الجانب المطل على المحيط الهادئ من البرزخ، ولم تنتقل إلى ساحة العرض العسكري في فورت شيرمان إلا في حوالي 29 أغسطس 1917، على الجانب المطل على المحيط الأطلسي. لم تتسلم الوحدة أولى طائراتها حتى حوالي 10 ديسمبر 1917، عندما تم اختبار طائرتين من طراز كورتيس آر-4 في فورت شيرمان. تبع ذلك وصول طائرتين من طراز كورتيس آر-6 في 12 فبراير 1918، واللتين زودتهما البحرية. إلى جانب طائرتي كورتيس آر-4 وآر-6، امتلكت الوحدة أيضاً طائرتين من طراز كورتيس آر-3 ، واللتين وصلتا، بشكل غريب، بعد طائرتي آر-4، في أواخر ديسمبر 1917.

مع نهاية الحرب العالمية الأولى، تم نقل معظم أفراد السرب الجوي السابع إلى الولايات المتحدة لتسريحهم.

بعد الحرب، تطور السرب إلى السرب السابع (14 مارس 1921)، وسرب المراقبة السابع (25 يناير 1925)، وسرب الاستطلاع السابع (1 سبتمبر 1937)، وسرب الاستطلاع السابع (متوسط ​​المدى) (6 ديسمبر 1939) وسرب الاستطلاع السابع (ثقيل) (20 نوفمبر 1940) قبل أن يُعاد تسميته أخيرًا إلى سرب القصف 397 (ثقيل) في 22 أبريل 1942. تم تعيين السرب في المجموعة المركبة السادسة .

بعد الحرب العالمية الأولى، يُنسب إلى السرب تشغيل أنواع عديدة من الطائرات بين عامي 1919 و1931. وشملت هذه الطائرات سلسلة دايتون-رايت DH-4 الأمريكية الصنع، وهي قاذفات قنابل خفيفة/طائرات متعددة الأغراض؛ وعائلة كورتيس JN-4 "جيني" من الطائرات التدريبية؛ وطائرات لونينغ OA-1 البرمائية، التي تميزت بملاءمتها الفريدة لظروف بنما؛ وطائرات دوغلاس O-2 للمراقبة؛ والمثير للدهشة، طائرات كورتيس HS -1 وHS-2L المائية. من بين طائرات DH-4، وصلت أول ست طائرات بعد الحرب، وجميعها تقريبًا من طراز DH-4B القياسي، للخدمة مع السرب السابع في فبراير 1920، لتحل محل طائرات كورتيس R-6 المستهلكة وطائرات DH-4 السابقة. بحلول 16 فبراير 1922، كان لدى السرب سبع طائرات من طراز DH-4 "المُصنّعة للحرب"، وأربع طائرات من طراز DH-4B، وطائرة كورتيس JN-4H الوحيدة، وثلاث طائرات من طراز كورتيس JN-6. وبحلول أغسطس، تم تفكيك جميع طائرات DH-4 "المُصنّعة للحرب" باستثناء واحدة، وتم تحويل إحدى طائرات DH-4B إلى طراز DH-4BP-1 (للتصوير الفوتوغرافي).

بحلول يونيو 1927، لم يكن لدى السرب، الذي كان في وضع سلمي ضعيف للغاية، سوى ثماني طائرات. وتألفت هذه الطائرات من أربع طائرات من طراز DH-4M، وطائرة واحدة من طراز DH-4B، وطائرة من طراز Loening OA-1 ، وطائرتين من طراز Loening OA-1A.

في عام 1937، أصبحت المجموعة السادسة، التي كانت وحدة مختلطة منذ إنشائها في عام 1919، مجموعة القصف السادسة. ^{[ 2 ]} تم تجهيز السرب بطائرات دوغلاس بي-18 بولوس ، على الرغم من تخصيص طائرة نورثروب إيه-17 نوماد واحدة لفترة من الوقت، إلى جانب طائرة سيكورسكي أو إيه-8 .

بحلول الأول من فبراير عام 1940، تم تغيير مهمة الوحدة من المجموعة السادسة للقصف إلى ملحق، حيث أعيد تعيينها إلى الجناح المركب التاسع عشر ووضعت تحت قيادة هيئة أركان القوات الجوية الكاريبية كإحدى وحدات الاستطلاع المتخصصة التابعة لتلك القيادة. في الرابع من يونيو عام 1941، تم تخصيص طائرة بوينغ بي-17 بي فلاينغ فورتريس لها ، وهي أول نسخة إنتاجية من فلاينغ فورتريس، والتي نُقلت إلى القيادة. ونظرًا لتقادمها كقاذفة قنابل، كانت مهمة طائرة بي-17 بي هي الاستطلاع بعيد المدى في منطقة قناة بنما، على الرغم من احتفاظها بمدافعها الرشاشة للدفاع ضد أي طائرات معادية قد تواجهها. في الثامن من أكتوبر عام 1941، أُعيد تعيينها مرة أخرى إلى المجموعة السادسة للقصف، وفي السابع والعشرين من نوفمبر، انتقلت الوحدة من قاعدة فرانس فيلد إلى قاعدة هوارد فيلد التي تم إنشاؤها حديثًا على الجانب المطل على المحيط الهادئ، حيث تسلمت أربع طائرات بي-17 بي إضافية.

بعد الهجوم الياباني على بيرل هاربر، تم نشر السرب على الفور تقريبًا في قاعدة ديفيد الجوية في بنما. ونُشرت طائرات السرب من طراز بي-17 فلاينج فورتريس في أماكن أخرى (بشكل رئيسي في مطار مدينة غواتيمالا ) لبدء دوريات المحيط الهادئ في أوائل يناير 1942. وأُعيد تسمية السرب ليصبح السرب 397 للقصف (الثقيل) اعتبارًا من 22 أبريل 1942.

جاءت عودة الوحدة إلى قاعدة ديفيد الجوية في الوقت المناسب تمامًا لنشرها بكاملها من ديفيد إلى مطار تالارا في بيرو، حيث وصلت في 18 أغسطس. ومن هناك، قامت السرب بدوريات في المحيط الهادئ وصولًا إلى مطار سيمور في جزر غالاباغوس ، وأحيانًا إلى مطار مدينة غواتيمالا. استمرت هذه الرحلات الجوية بشكل شبه متواصل حتى مايو 1943، حين تم استبدال الوحدة وعادت إلى قاعدة ريو هاتو الجوية في بنما. احتفظت طائرات LB-30 بأرقامها التسلسلية البريطانية الأصلية طوال فترة خدمتها مع السرب. عند عودتها إلى ريو هاتو في 4 مايو 1943، شهدت الوحدة 397 تحولًا جذريًا، حيث حلّت مجموعة جديدة كليًا من الأفراد محلّ قدامى المحاربين في غالاباغوس والجولات السابقة هناك. بعد ثلاثة أيام، انتقل السرب إلى قاعدة هوارد الجوية في منطقة القناة، على الرغم من أن هذا كان على ما يبدو مجرد نقل شكلي لمقرها، حيث بقيت طائرات الوحدة وأفرادها فعليًا في ريو هاتو.

في الأول من يناير عام 1944، تلقى السرب أوامر بنشر أربع من طائراته من طراز LB-30 في قاعدة فرانس فيلد للمشاركة في البحث عن عدة غواصات ألمانية مهاجمة كانت تثير قلقاً بالغاً في منطقة الكاريبي. وخلال وجودها في قاعدة فرانس فيلد، قامت الطائرات أيضاً بتنفيذ تدريبات ملاحية وقصفية.

كان كل هذا تمهيدًا لنشر الوحدة في جزر غالاباغوس ، وفي 7 أبريل 1944، بدأت القوات البرية بالتحرك إلى بالبوا ، منطقة القناة، عبر الشاحنات لنقلها. وحصلت القوات الجوية على أربع طائرات إضافية من طراز B-24J في 8 أبريل، وحلقت بها مع طائرتي B-24J السابقتين وطائرتي B-24D إلى قاعدة سيمور الجوية في غالاباغوس. وشملت مهام أخرى، إلى جانب الدوريات الطويلة المعتادة، تشغيل طائرات السرب 397 إلى مطار ساليناس في الإكوادور، ومطار هافانا في كوبا، وقاعدة بورينكوين الجوية في بورتوريكو، ومطار ماناغوا في نيكاراغوا، ومطار كارتاخينا في كولومبيا، ومواقع أخرى في أمريكا الوسطى والجنوبية.

في فبراير 1945، تم إعفاء الوحدة من الخدمة في جزر غالاباغوس وعادت إلى ريو هاتو، حيث أنهت الوحدة الحرب في 1 نوفمبر 1946 عندما تم تعطيلها.

في الأول من مايو/أيار 2015، أُعيد تسمية الوحدة إلى السرب السابع للاستطلاع . وأُعيد تفعيلها في قاعدة سيغونيلا الجوية البحرية ، صقلية ، إيطاليا، في 15 مايو/أيار، حيث حلت محل المفرزة 1، المجموعة 69 للاستطلاع . كانت الوحدة في البداية تابعة للمجموعة 69، ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} وهي تابعة حاليًا لمجموعة العمليات 319 في قاعدة غراند فوركس الجوية ، داكوتا الشمالية. ^{[ 6 ]}

• مقر قيادة القوات الأمريكية، منطقة قناة بنما، 29 مارس 1917 - يونيو/يوليو 1917
• إدارة قناة بنما ، يونيو/يوليو 1917 - 29 سبتمبر 1919
• المجموعة الثالثة للمراقبة (لاحقًا المجموعة السادسة للمراقبة، والمجموعة السادسة المركبة، ومجموعة القصف السادسة)، 30 سبتمبر 1919
• الجناح المركب التاسع عشر ، 1 فبراير 1940 (ملحق بمجموعة القصف السادسة)
• المجموعة السادسة للقصف، 25 فبراير 1942
• قيادة القاذفات السادسة ، 1 نوفمبر 1943 - 1 نوفمبر 1946
• المجموعة الاستطلاعية 69، 15 مايو 2015 - يونيو 2019 ^{[ 5 ] [ 8 ]}

• المجموعة العملياتية 319 ^{[ 6 ]}

• أنكون ، منطقة قناة بنما ، 29 مارس 1917
• كوروزال، منطقة قناة بنما، 16 أبريل 1917
• الإمبراطورية، منطقة قناة بنما، مايو 1917
• حصن شيرمان، منطقة قناة بنما، حوالي 29 أغسطس 1917
• كريستوبال ، منطقة قناة بنما، مارس 1918
• ممشى كوكو (لاحقًا ميدان فرنسا )، منطقة قناة بنما، مايو 1918
• هوارد فيلد، منطقة قناة بنما، 26 نوفمبر 1941
• ديفيد فيلد، بنما، 11 ديسمبر 1941
• مطار تالارا، بيرو، 18 أغسطس 1942
• قاعدة ريو هاتو الجوية التابعة للجيش، بنما، حوالي 4 مايو 1943
• مطار جزيرة سيمور العسكري، بالترا ، جزر غالاباغوس، حوالي 7 أبريل 1944
• قاعدة ريو هاتو الجوية التابعة للجيش، بنما، حوالي 6 فبراير 1945 - 1 نوفمبر 1946
• محطة سيجونيلا الجوية البحرية، 15 مايو 2015 - حتى الآن ^{[ 5 ]}

 تتضمن هذه المقالة مواداً متاحة للعموم من وكالة البحوث التاريخية التابعة للقوات الجوية.

• كونواي، ويليام. "قيادة القاذفات السادسة في الدفاع عن قناة بنما 1941-1945" . الطائرات والطيارون في الحرب العالمية الثانية .
• ماورر، ماورر، محرر. (1982) [1969]. أسراب القتال التابعة لسلاح الجو، الحرب العالمية الثانية (ملف PDF) (طبعة معاد طباعتها  ). واشنطن العاصمة: مكتب تاريخ القوات الجوية. ISBN 0-405-12194-6LCCN 70605402 . OCLC 72556 . مؤرشف من الأصل (PDF) في 20 ديسمبر 2016.  

للمزيد من القراءة

• هاجديدورن، دان (1995)، أجنحة فوق القناة: Alae Supra Canalem، دار نشر تيرنر، رقم ISBN 1563111535
• ماورر، ماورر (1987). الطيران في الجيش الأمريكي، 1919-1939 (ملف PDF) . واشنطن العاصمة: مكتب تاريخ القوات الجوية، القوات الجوية الأمريكية. ISBN 0-912799-38-2LCCN 87012257. OCLC 15661556. مؤرشف من الأصل (PDF) بتاريخ 27 نوفمبر 2011. تم الاطلاع عليه بتاريخ 20 يوليو 2013 .