الهيئة التشريعية لولاية ألاسكا

على عكس المجالس التشريعية للولايات الأخرى ذات الدورات الأطول، تسمح الدورة القصيرة نسبيًا للمجلس التشريعي لولاية ألاسكا للعديد من المشرعين بالاحتفاظ بوظائف خارجية، لا سيما في العديد من الصناعات الموسمية في الولاية ، مثل صيد الأسماك والسياحة . وبهذا، يحتفظ المجلس التشريعي لولاية ألاسكا ببعض من الطابع التطوعي الذي ميز معظم المجالس التشريعية للولايات حتى منتصف القرن العشرين. وقد أدى ذلك إلى جدل متكرر، وإن كان طفيفًا ، حول احتمالية تضارب المصالح الكامنة في عمل المشرعين خارج نطاق وظائفهم الرسمية. ^{[ 3 ]}

يجب أن يكون المرشح لمنصب تشريعي ناخبًا مؤهلًا ومقيمًا في ألاسكا لمدة لا تقل عن ثلاث سنوات، ومقيمًا في الدائرة الانتخابية التي انتُخب عنها لمدة عام واحد على الأقل قبل تقديم طلب الترشح. ^{[ 4 ]} يجب ألا يقل عمر عضو مجلس الشيوخ عن 25 عامًا، وعضو مجلس النواب عن 21 عامًا عند أداء اليمين الدستورية. ^{[ 4 ]}

يجوز لكل مجلس من مجلسي الهيئة التشريعية طرد عضو بموافقة ثلثي أعضاء ذلك المجلس. ^{[ 4 ]} وقد حدث هذا مرة واحدة فقط في تاريخ الهيئة التشريعية. ففي 5 فبراير 1982، طرد مجلس شيوخ ألاسكا، في دورته التشريعية الثانية عشرة، السيناتور جورج هوهمان، ممثل مدينة بيثيل ، من المجلس. وكان هوهمان قد أُدين بتهمة الرشوة في سياق مهامه التشريعية في 24 ديسمبر 1981، ورفض بشدة الاستقالة من منصبه. ولم تكن هناك حاجة للطرد خلال التحقيق الأخير في قضايا الفساد السياسي في ألاسكا ، حيث استقال المشرعون المستهدفون بالتحقيق، أو خسروا ترشيحهم أو إعادة انتخابهم، أو لم يترشحوا لإعادة الانتخاب.

يمنح دستور ألاسكا المجلس التشريعي صلاحية تحديد تاريخ بدء ولايته. تبدأ ولاية أعضاء المجلس التشريعي في ثاني يوم اثنين من شهر يناير الذي يلي سنة الانتخابات الرئاسية، وفي ثالث يوم ثلاثاء من شهر يناير الذي يلي سنة انتخابات حاكم الولاية. ^{[ 5 ]} مدة ولاية أعضاء مجلس النواب سنتان، وأعضاء مجلس الشيوخ أربع سنوات. يُنتخب نصف أعضاء مجلس الشيوخ كل سنتين. ^{[ 5 ]}

تبدأ الجلسات السنوية في يناير وتقتصر مدتها بموجب القانون على 90 يومًا تقويميًا. ويجوز عقد جلسات استثنائية لمدة 30 يومًا تقويميًا بموافقة ثلثي أعضاء كل مجلس. ^{[ 6 ]}

في انتخابات عام 2006، أُقرّت مبادرة شعبية قلّصت المدة القانونية للدورة البرلمانية من 121 يومًا إلى 90 يومًا. وكانت دورة عام 2008 أول دورة مدتها 90 يومًا. ورغم انتهاء الدورة في موعدها المحدد، ادّعى معارضو الدورة الأقصر أن التشريع كان متسرعًا وأن مشاركة الجمهور كانت مُعرّضة للخطر. ^{[ 7 ]}

يقدم المشرعون مشروع قانون بتسليمه إلى رئيس كتاب مجلس نواب ألاسكا أو سكرتير مجلس شيوخ ألاسكا . ^{[ 8 ]} أما مشاريع القوانين التي يقدمها الحاكم فتُعرض من خلال لجنة القواعد في أي من المجلسين. ويُخصص رئيس كتاب مجلس النواب أو سكرتير مجلس الشيوخ رقمًا لكل مشروع قانون. ^{[ 8 ]}

خلال الدورة، يُقدَّم مشروع القانون ويُقرأ أولاً حسب رقمه، ومقدمه أو مقدميه، وعنوانه. ثم يُحال مشروع القانون إلى لجنة أو عدة لجان. ^{[ ٨ ]} يضم كلا المجلسين اللجان التالية: المالية؛ الصحة والتعليم والخدمات الاجتماعية؛ القضاء؛ العمل والتجارة؛ الشؤون المجتمعية والإقليمية؛ الموارد؛ القواعد؛ شؤون الدولة والنقل؛ وأي لجان فرعية يُنشئها رؤساء اللجان. ^{[ ٨ ]}

يُمكن لرؤساء اللجان اختيار النظر في مشروع قانون من عدمه، وللجان التصويت على الموافقة على مشروع القانون بصيغته الأصلية أو إدخال تعديلات عليه من خلال اقتراح بديل من اللجنة. ^{[ ٨ ]} وبمجرد الموافقة على مشاريع القوانين أو الاقتراحات البديلة، يُحال التشريع إلى اللجنة المختصة التالية أو إلى لجنة القواعد، التي يُمكنها إجراء تعديلات إضافية على مشروع القانون أو إدراجه في جدول أعمال المجلس اليومي. ^{[ ٨ ]}

بعد أن تُدرج لجنة القواعد مشروع قانون في جدول أعمال المجلس، يُدرج في جدول القراءة الثانية. يُقرأ مشروع القانون مرة أخرى حسب رقمه، ومقدمه أو مقدميه، وعنوانه، إلى جانب تقارير اللجان الدائمة. يُطرح اقتراح في الجلسة العامة لاعتماد أي تعديلات مقترحة من اللجان. ^{[ 8 ]} كما يمكن تقديم تعديلات والتصويت عليها. ^{[ 8 ]} في القراءة الثالثة، يُطرح اقتراح التصويت على مشروع القانون. ^{[ 8 ]}

بعد إقرار مشروع القانون نهائياً في مجلس نواب ألاسكا أو مجلس شيوخ ألاسكا، يتم صياغته وإرساله إلى المجلس الآخر ليخضع لنفس عملية التقديم والإحالة إلى اللجنة وثلاث قراءات. ^{[ 8 ]}

عندما لا يُعدَّل مشروع قانون في المجلس الثاني، يُمكن لهذا المجلس إحالته إلى الحاكم في القراءة الثالثة، وذلك عن طريق التسجيل. أما إذا عُدِّل مشروع القانون، فيجب على المجلس الذي أصدره التصويت على قبول أو رفض التعديلات المُقدَّمة من المجلس الآخر. وفي حالة القبول، تُحال القراءة الرابعة إلى الحاكم، وذلك عن طريق التسجيل. أما إذا رُفضت التعديلات، فيُمكن إحالة مشروع القانون إلى لجنة مشتركة، حيث يتشاور أعضاء مجلس الشيوخ ومجلس النواب للتوصل إلى صيغة نهائية، ثم يُحال إلى القراءة الرابعة في كلا المجلسين. ^{[ ٨ ]}

يملك الحاكم صلاحية التوقيع على التشريع أو رفضه. وفي حالة الرفض، يمكن لأغلبية ثلثي الأعضاء نقضه. وإذا تم التوقيع عليه أو الموافقة عليه بعد نقض الرفض، يصبح التشريع قانونًا نافذًا. ^{[ ٨ ]} وخلافًا للعديد من الولايات، لا يملك الحاكم صلاحية النقض الضمني . ^{[ ٩ ]}