ألكسندر سكوت ويذرز

كان ويذرز ابن إينوك كين ويذرز وجينيت تشين ويذرز، وُلِد في منزل العائلة، وهي ضيعة تُعرف باسم "غرين ميدوز" على بُعد حوالي ستة أميال من وارينتون ، مقاطعة فوكير، فيرجينيا . كانت والدته ابنة عم ثانية للسير والتر سكوت . تلقى تعليمه في المنزل وفي مدارس خاصة، ثم التحق بكلية واشنطن ، ودرس القانون في جامعة ويليام وماري ، على الرغم من خجله الشديد عند مواجهة الحاجة إلى التحدث أمام الجمهور. توفي والده عندما كان في الحادية والعشرين من عمره، وتولى إدارة مزرعة العائلة لفترة من الزمن. تزوج من ميليندا فيشر عام 1815 في نورثرن نك بولاية فيرجينيا، وفي حوالي عام 1827 انتقل مع عائلته إلى غرب فيرجينيا، واستقر بالقرب من كلاركسبرغ . لاحقًا، انتقل إلى مقاطعة لويس وأقام في مزرعة أطلق عليها اسم "ثيرليستان" ^{[ 2 ]} على نهر ويست فورك بين ويستون وجين ليو .

كرّس ويذرز وقتاً طويلاً للبحث والكتابة في كتابه " وقائع حروب الحدود، أو تاريخ استيطان البيض لشمال غرب فرجينيا، وحروب الهنود ومذابحهم في ذلك الجزء من الولاية، مع خواطر وحكايات وغيرها". يصف هذا الكتاب، الذي نُشر عام ١٨٣١، أحداث "حروب الحدود" والتقاليد المحلية في "المنطقة الغربية"، أي الجزء الشمالي الغربي من فرجينيا الاستعمارية (وهي منطقة تشمل اليوم أجزاءً من فرجينيا ، وفرجينيا الغربية ، وكنتاكي ، وأوهايو ، وبنسلفانيا )، ويتناول الأحداث التي وقعت خلال العقود الأربعة الفاصلة بين الحرب الفرنسية والهندية (١٧٥٤) ومعركة فولن تيمبرز (١٧٩٤). وللحصول على معلومات أساسية، استعان ويذرز بكتابات المؤرخ هيو بول تايلور ^{[ ٣ ]} (حوالي ١٧٩٠-١٨٣١) من كوفينغتون، فرجينيا ، وهو مؤرخ موثوق به عموماً . بالإضافة إلى ذلك، ضمّن المؤلف موادًا جمعها قاضٍ محلي (إدوين س. دنكان)، فضلًا عن زياراته لرواد محليين مرموقين ( نوح زين ، جون هاكر )، الأمر الذي استلزم رحلات شاقة عديدة على ظهور الخيل. ^{[ 4 ]} (كما زُعم أن العمل كُتب في معظمه على يد أحد المستوطنين الأوائل، ويليام باورز [1765-1855]، وابن مستوطن آخر من أوائل المستوطنين يُدعى ويليام هاكر [1771-1826]، وأن ويذرز هو من قام بإعداده للنشر. ^{[ 5 ]} لكن هذا وفقًا لتصريح أدلى به أحد أحفاد باورز، ولم يتم إثباته قط. ^{[ 6 ]} )

كتاب ويذرز حافلٌ بوصفٍ مُفصّلٍ للمجازر وأعمال الانتقام. وقد أشاد علماء الأنساب اللاحقون بالإشارات العديدة إلى الكشافة الشجعان والمستوطنين الأوائل على طول الحدود. لم يكن ويذرز راضيًا تمامًا عن الشكل النهائي للكتاب المنشور. ووفقًا لليمان دريبر ، "كان يقول إنه لو نشر الكتاب بنفسه لكان قد جعله أكثر اكتمالًا وأفضل من نواحٍ عديدة؛ لأنه كان مُقيّدًا ومُستعجلًا - وغالبًا ما كان يُصحّح الأدلة في الفصول الأولى أثناء كتابة الفصول اللاحقة". لم يُدرّ الكتاب أي ربحٍ لويذرز، إذ سرعان ما انهارت أعمال إسرائيل، بعد أن طبعه جوزيف إسرائيل، ناشر صحيفة كلاركسبرغ المحلية.

بعد أن خاب أمله، سافر ويذرز إلى ميسوري عازماً على الاستقرار وقضاء ما تبقى من عمره هناك، لكنه سرعان ما خاب أمله أيضاً في تلك المنطقة، فعاد إلى مقاطعة لويس، حيث استأنف عمله في الزراعة والتدريس. في عام ١٨٣٩، درّس ويذرز الجنرال الشاب توماس "ستون وول" جاكسون في غرفة صفية في أول مبنى للمحكمة في مقاطعة لويس. ابتداءً من عام ١٨٤٠، شغل منصب قاضي الصلح المحلي بالقرب من ويستون لعدة سنوات. بعد وفاة زوجته عام ١٨٥٣، استقر مع ابنته الكبرى في باركرسبيرغ.

قيل إن ويذرز كان أكبر مالك للعبيد في مقاطعة لويس، حيث امتلك ما بين عشرة إلى اثني عشر عبدًا. ^{[ 7 ]} ومع ذلك، فقد كان مؤيدًا للاتحاد خلال الحرب الأهلية، وشغل منصب مندوب في مؤتمر ويلينغ الأول في مايو 1861. أنجب ويذرز عددًا من الأطفال من عبدته المولدة لوسي تايلور بعد وفاة زوجته. ثم باعها واثنين على الأقل من أطفاله. في عدد عام 1864 من مجلة هاربرز ويكلي ، نشر الكولونيل جورج هـ. هانكس رسالةً وطبع صورةً محفورةً تضمنت ابن ويذرز، تشارلي تايلور، في محاولةٍ منه لتسليط الضوء على قضية " العبيد البيض ". ^{[ 8 ]}

عاش ويذرز حياة تقاعدية مليئة بالدراسة حتى وفاته عام 1865 عن عمر يناهز 73 عامًا ودفن في مقبرة على طول ما يُعرف الآن باسم الطريق السريع الأمريكي رقم 19 في ويستون.

• مراجعة لطبعة إعادة طبع كتاب "وقائع" لعام 1895 بقلم ثيودور روزفلت ، المجلة التاريخية الأمريكية ، المجلد 1، العدد 1 (أكتوبر 1895)، الصفحات  170-171.
• بلاند، روبرت ل.، " ألكسندر سكوت ويذرز "، صحيفة ويستون ديموكرات الصادرة يوم الجمعة، 11 يونيو 1920.