جاي إيبي

كان جاي إيبي (9 نوفمبر 1918 - 30 يوليو 2021) قائد طائرة في شركة طيران أمريكية ، وقد أنقذ الطائرة التجارية التي كان يقودها ( رحلة الخطوط الجوية الأمريكية رقم 182 ) من الاصطدام بطائرة أخرى ( رحلة TWA رقم 37 ) في 26 نوفمبر 1975، وذلك بعد خطأ من مراقب الحركة الجوية في كليفلاند ، أوهايو. ^{[ 1 ]}

وُلد إيبي في 9 نوفمبر 1918 في إفراتا، بنسلفانيا . ^{[ 2 ]} حصل على وسام الجو عام 1946 لخدماته في البحرية الأمريكية (1938-1950) ^{[ 3 ]} ضد اليابان عام 1945 قرب نهاية الحرب العالمية الثانية . ^{[ 4 ]} شارك في حصار برلين . انضم إلى الخطوط الجوية الأمريكية عام 1950.

كانت الطائرتان، اللتان تقلان 319 راكباً وطاقماً - 192 راكباً و13 من أفراد الطاقم على متن رحلة الخطوط الجوية الأمريكية رقم 182، بالإضافة إلى 103 ركاب و11 من أفراد الطاقم على متن رحلة الخطوط الجوية عبر العالم (TWA) رقم 37 - على بُعد 30 متراً فقط من بعضهما البعض أثناء تحليقهما فوق مدينة كارلتون بولاية ميشيغان . كانت طائرة إيبي (طائرة من طراز DC-10 تابعة للخطوط الجوية الأمريكية، وكانت تُحلّق في ذلك اليوم كرحلة رقم 182) متجهة إلى نيوارك بولاية نيوجيرسي قادمة من شيكاغو بولاية إلينوي ، بعد أن انطلقت من سان فرانسيسكو بولاية كاليفورنيا . أما الطائرة الأخرى (طائرة من طراز لوكهيد L-1011 ترايستار تابعة لخطوط TWA ، وكانت تُحلّق في ذلك اليوم كرحلة رقم 37) فكانت متجهة من فيلادلفيا بولاية بنسلفانيا إلى لوس أنجلوس بولاية كاليفورنيا . 

خفّض إيبي ارتفاع طائرته بسرعة إلى 11,000 متر (35,000 قدم) وسط غطاء سحابي كثيف، وهو ما أنقذ حياة ركابه وطاقم الطائرة. أُصيب جميع أفراد طاقم الطائرة، وعددهم 10 من المضيفين، بالإضافة إلى 14 راكبًا، على متن طائرة الخطوط الجوية الأمريكية (وقع الحادث أثناء تقديم العشاء)، ما اضطرها للهبوط اضطراريًا في ديترويت. ^{[ 5 ] [ 6 ]} في ذلك الوقت، كان إيبي قد سجّل ما يقارب 22,000 ساعة طيران. ولو لم يتم تجنّب الاصطدام، لكانت هذه أسوأ كارثة طيران في تاريخ الولايات المتحدة حتى ذلك الحين. ^{[ 7 ]} 

تم تدمير طائرة TWA المتورطة في الحادث لاحقًا بسبب حريق اندلع في 30 يوليو 1992، أثناء تحليقها كرحلة TWA رقم 843. ^{[ 8 ]}

تقاعد إيبي من الخطوط الجوية الأمريكية عام 1978. وبلغ من العمر 100 عام في 9 نوفمبر 2018 في أورموند بيتش، فلوريدا ، حيث كان يقيم منذ عام 1983. ^{[ 9 ]} كتب بيرت هيرمان، أحد ركاب رحلة الخطوط الجوية الأمريكية رقم 182 (الذي كان مسافرًا مع زوجته إيلين وابنتيه التوأم لورا وليلي وابنه لاري في ذلك الوقت)، كتابًا عن إيبي والحادثة، بعنوان " إيبي: سيد اللحظة" ، ونشره عام 2018. ^{[ 10 ]} توفي في أورموند بيتش في 30 يوليو 2021، عن عمر يناهز 102 عامًا. ^{[ 11 ]}