رحلة الخطوط الجوية الأمريكية رقم 6780

وقع حادث تحطم طائرة كونفير 240 التابعة لشركة الخطوط الجوية الأمريكية رقم 6780 ، وهو أول حادث تحطم مميت ، في 22 يناير 1952. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

كانت الطائرة ذات المحركين تسير على خط بافالو - روتشستر - سيراكيوز - نيوارك . وأثناء اقترابها النهائي من المدرج رقم 6 في مطار نيوارك باستخدام نظام الهبوط الآلي ، تحطمت في تمام الساعة 3:45  مساءً في منزل عند تقاطع شارعي ويليامسون وساوث، في مدينة إليزابيث بولاية نيوجيرسي ، على بعد حوالي 5.5 كيلومترات جنوب غرب نيوارك. ولم يُعرف سبب الحادث. 

الطائرة، التي انحرفت عن مسارها بمقدار 2100 قدم (640 متر) إلى اليمين، كادت أن تصطدم بمدرسة باتين الثانوية للبنات، التي انتهى دوامها قبل 45 دقيقة فقط. 

لقي جميع الركاب الـ 23 الذين كانوا على متن الطائرة (20 راكباً و3 من أفراد الطاقم)، بالإضافة إلى 7 أشخاص على الأرض، حتفهم في الحادث والحريق الذي تلاه.

كان الكابتن توماس ج. ريد، الذي كان منزله على بعد بضعة مبانٍ فقط من موقع التحطم، قد عاد مؤخرًا من عملية إجلاء جوي إلى اليابان؛ سمعت زوجته صوت التحطم وأخبرت الصحفيين أنهم كانوا يخططون للانتقال إلى منزل بنوه في بوينت بليزانت، نيو جيرسي . ^{[ 4 ]}

كان من بين الركاب روبرت ب. باترسون ، وهو قاضٍ ووكيل وزارة الحرب السابق في عهد فرانكلين ديلانو روزفلت ووزير الحرب السابق في عهد هاري إس. ترومان . كان باترسون عائدًا من اجتماع مع توماس ج. واتسون من شركة آي بي إم، الذي كان قد وظفه للتو في قضية جديدة في اليوم السابق. ^{[ 5 ]} كان باترسون قد أنهى قضية فيدرالية في بوفالو في وقت أبكر من المتوقع في اليوم السابق، وقام بتغيير تذكرة القطار الخاصة به إلى مقعد الطائرة، وفقًا لعدد 23 يناير من صحيفة ديزيريت نيوز .

كان هذا الحادث الثاني ضمن سلسلة من ثلاثة حوادث تحطم طائرات ضربت بلدة إليزابيث في أقل من شهرين. ففي 16 ديسمبر/كانون الأول 1951، تحطمت طائرة من طراز C-46 تابعة لخطوط ميامي الجوية في نهر إليزابيث بعد وقت قصير من إقلاعها، وكان على متنها 56 شخصاً ولم ينجُ أحد.

أما الحادث الثالث، رحلة الخطوط الجوية الوطنية رقم 101 ، الذي وقع في 11 فبراير 1952، فقد أسفر عن مقتل 29 شخصًا من أصل 63 كانوا على متنها، وكادت الطائرة أن تصيب دارًا للأيتام. وعقب احتجاجات شعبية واسعة، أغلقت هيئة ميناء نيويورك مطار نيوارك فورًا ، وظل مغلقًا لمدة تسعة أشهر، حتى 15 نوفمبر. ^{[ 6 ]} كما أصدرت ولاية نيويورك قانونًا يلزم شركات الطيران بالاقتراب من المطارات عبر المياه كلما أمكن ذلك. ^{[ 7 ]}

شكّل الرئيس هاري ترومان لجنة تحقيق مؤقتة، برئاسة جيمي دوليتل ، لدراسة آثار المطارات على المناطق المجاورة لها. وأوصى التقرير بوضع قوانين فعّالة للتخطيط العمراني لمنع بناء المدارس والمستشفيات وغيرها من أماكن التجمع أسفل مسارات الهبوط النهائية للطائرات. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

وقد شكلت الحوادث الثلاثة لاحقاً مصدر إلهام للكاتبة جودي بلوم، المقيمة في إليزابيث، لكتابة روايتها التي صدرت عام 2015 بعنوان "في حالة غير محتملة" . ^{[ 10 ]}

• تقرير - مجلس الطيران المدني - ملف PDF
  • تعديل - ملف PDF
• "تحطم طائرة"، صحيفة هيرالد برس ، 23 يناير 1952، سانت جوزيف، ميشيغان، الصفحات  1 و6
• "ضحايا تحطم طائرة ركاب يصل عددهم إلى 28" صحيفة ديزيريت نيوز، 23 يناير 1952، الصفحات  1 و2
• «باترسون يُوصف بأنه أمريكي عظيم من قبل ترومان» صحيفة بيتسبرغ بوست غازيت، 23 يناير 1952، الصفحات  1 و3