أنتوني ديسبيريتو

كان أنتوني ديسبيريتو (24 ديسمبر 1935 - 26 مايو 1975) فارس سباقات خيول أصيلة أمريكي حقق شهرة فورية عندما فاز بلقب ركوب الخيل الوطني في عام 1952 كمتدرب في أول عام كامل له في السباقات.

وُلد "توني" ديسبيريتو في لورانس، ماساتشوستس ، وكان ابن عامل في مصنع. ترك المدرسة في سن مبكرة ليعمل كفارس تدريب في حديقة روكينغهام في سالم، نيو هامبشاير . توجد تقارير صحفية متضاربة حول سنة ميلاده، لكن سجل الوفيات التابع للضمان الاجتماعي يُشير إلى أنه وُلد عام 1935. ^{[ 2 ]} خاض ديسبيريتو أول سباق له كفارس متدرب عام 1951 في حديقة ناراغانسيت في باوتكيت، رود آيلاند .

في عام 1952، بدأ ديسبيريتو عامه الحافل بالأرقام القياسية متأخرًا كثيرًا عن بقية الفرسان الأمريكيين في عدد السباقات التي فاز بها، إذ لم يحقق فوزه الأول إلا في 22 يناير في منتزه صن شاين في أولدسمار، فلوريدا . ^{[ 3 ]} ثم بدأ يحقق انتصارات متتالية بوتيرة مذهلة، وشهد عدة أيام من السباقات انتصارات متعددة. خلال الأسبوع من 6 إلى 13 يونيو، فاز ديسبيريتو بأربعة سباقات ثلاث مرات في يوم واحد في مضمار سوفولك داونز في ماساتشوستس. ^{[ 4 ]} وفي منتزه روكينغهام، فاز بستة سباقات في 21 أغسطس 1952، ثم فاز بستة سباقات أخرى في روكينغهام في 10 أكتوبر 1953. وفي 29 نوفمبر 1952، فاز بخمسة سباقات في يوم واحد في مضمار لينكولن داونز في رود آيلاند. وبحلول ديسمبر، كان في وضع يسمح له بتحدي الرقم القياسي العالمي لأكبر عدد من الانتصارات في عام واحد. وفي ذلك الشهر، شارك في سباقات في فلوريدا. عندما أُغلقت حلبات السباق هناك يوم الأحد، سافر إلى كوبا وفاز بثلاثة سباقات في 28 ديسمبر في مضمار أورينتال بارك في هافانا. وفي 30 ديسمبر 1952، حقق فوزه رقم 389 في مضمار تروبيكال بارك في كورال غيبلز، فلوريدا ، محطماً بذلك الرقم القياسي لأكبر عدد من الانتصارات في عام واحد والذي سجله والتر ميلر عام 1906. أنهى ديسبيريتو العام برصيد 390 فوزاً من أصل 1474 مشاركة، بنسبة فوز بلغت 26%. ^{[ 5 ] [ 6 ]} وفي اليوم الأخير من العام، نُقل جواً من ميامي إلى نيويورك ليظهر في برنامج "توست أوف ذا تاون" على قناة سي بي إس مع إد سوليفان . ^{[ 7 ]} حصل ديسبيريتو على لقب رياضي الشهر من هيكوك لشهري نوفمبر وديسمبر، ^{[ 8 ]} وحلّ ثانياً بعد روكي مارسيانو في الجائزة السنوية ( حزام هيكوك ). ^{[ 9 ]}

في عام 1953، واصل ديسبيريتو مسيرته الناجحة، لكنه تعرض لأول حادث من أصل أربعة حوادث خطيرة أثرت بشكل كبير على مسيرته، ما دفع وسائل الإعلام إلى تلقيبه بـ"الطفل التعيس". ^{[ 10 ] [ 11 ]} ورغم الوقت الضائع نتيجة حادثه عام 1953، أنهى العام برصيد 311 فوزًا، لكنه كان متأخرًا كثيرًا عن بيل شومايكر ، الذي حطم رقم ديسبيريتو القياسي بـ485 فوزًا. ^{[ 12 ]}

فاز ديسبيريتو بسباق كنتاكي أوكس عام 1954 على صهوة الفرس فاسيناتور، ابنة مزرعة مين تشانس . وفي مشاركته الوحيدة في سباق كنتاكي ديربي ، حلّ في المركز الثالث عشر في نسخة عام 1954 على صهوة المهر بلاك ميتال، ابن مين تشانس. خلال عام 1954، تنافس ديسبيريتو مع أساطير الفروسية أفيلينو غوميز وبيل شومايكر على لقب أفضل فارس في الولايات المتحدة، وبحلول 10 يوليو/تموز، كان قد تصدّر القائمة برصيد 176 فوزًا. ^{[ 13 ]} إلا أنه في أغسطس/آب، انتزع شومايكر الصدارة وحافظ عليها حتى نهاية العام، بينما حلّ ديسبيريتو رابعًا. ^{[ 14 ]}

في 14 مايو 1955، قاد ديسبيريتو حصانه "هاي غان" إلى الفوز في سباق "ميتروبوليتان هانديكاب" في بلمونت بارك . ^{[ 15 ]} بعد أربعة أشهر، في 18 سبتمبر، تعرض ديسبيريتو لإصابة دماغية رضية في حادث سباق في مضمار "أكويدكت" في كوينز، نيويورك . عاد إلى السباقات في يناير 1956؛ وفي مايو، تعرض لإصابة أخرى في حادث في مضمار "لوريل بارك" في ماريلاند، وخضع لعملية جراحية لاستئصال كلية وطحال متضررين.

شارك ديسبيريتو في سباق بريكنيس ستيكس مرتين. في نسخة عام 1958 ، حلّ في المركز الأخير من بين 12 حصانًا على صهوة ليبرتي رولر. وفي نسخة عام 1960 ، حلّ في المركز الثاني من بين ستة خيول على صهوة المهر فيكتوريا بارك ، الذي انضم لاحقًا إلى قاعة مشاهير سباقات الخيل الكندية .

في 30 يونيو 1960، كاد ديسبيريتو أن يفقد حياته في حادث أثناء سباق في سوفولك داونز. فبعد أن سقط عن سرجه عند المنعطف الأول، ظل معلقًا من أحد ركابي الحصان ومتشبثًا برقبته. ^{[ 16 ]} تقدم الفارس هنري واجدا نحو حصان ديسبيريتو ومد يده اليسرى ليرفعه إلى السرج. ^{[ 16 ]} وصفت نقابة الفرسان الحادث بأنه "واحد من أروع الأعمال البطولية التي شهدها تاريخ سباقات الخيل الأمريكية".

انقطع ديسبيريتو عن سباقات الخيل لفترة وجيزة عام 1964 للعمل في مجال العقارات في فلوريدا. ^{[ 3 ]} وبعد 18 شهرًا، عاد إلى ركوب الخيل، واستمر في ذلك حتى أبريل 1973. ^{[ 3 ]} وأعلن اعتزاله في أواخر مايو 1973 ليتولى منصب حكم في مضمار ناراغانسيت بارك. ^{[ 3 ]} وخلال مسيرته في سباقات الخيل، شارك ديسبيريتو في 37 سباقًا رئيسيًا في أمريكا الشمالية، محققًا فوزين (كنتاكي أوكس 1954، ومتروبوليتان هانديكاب 1955)، وأحد عشر مركزًا ثانيًا، وسبعة مراكز ثالثة. ^{[ 17 ]}

تزوج ديسبيريتو من دوريس دي كريستوفورو في حفل زفاف كنسي في ريفير، ماساتشوستس ، في الأول من نوفمبر عام 1953؛ وحضر حفل زفافهما نيلسون إيدي . ^{[ 18 ]} ورُزقا بابن، مارك، حوالي عام 1960. ^{[ 1 ]} وُجد ديسبيريتو ميتًا في شقته في ريفرسايد، رود آيلاند ، في 26 مايو 1975، عن عمر يناهز 39 عامًا. ^{[ 10 ] [ 11 ]} استبعدت الشرطة وجود شبهة جنائية، وخلص تقرير الطبيب الشرعي إلى أنه توفي اختناقًا. ^{[ 19 ]} في عام 1977، علّق بيل شومايكر قائلًا إن ديسبيريتو "كان يتمتع بموهبة فطرية تفوق أي فارس رأيته في حياتي، وكان يعرف كيف يستغلها". ^{[ 20 ]} أُقيم سباق تذكاري سنوي يحمل اسم ديسبيريتو لأول مرة في روكينغهام بارك، ثم لاحقًا في سوفولك داونز. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

• توني ديسبيريتو يفوز بسباق كلاسيكي في مضمار سباق كنتاكي - لقطات من أرشيف عام 1952 عبر يوتيوب
• صورة لواجدا وهو ينقذ ديسبيريتو من صحيفة بوسطن غلوب بتاريخ 1 يوليو 1960