مستشفى أرموري سكوير

في 11 مارس 1856، أرسل الرئيس فرانكلين بيرس رسالةً إلى لجنة الشؤون العسكرية في مجلس الشيوخ تتضمن معلوماتٍ حول موقعٍ مناسبٍ لإنشاء مستودعٍ للأسلحة والذخائر وغيرها في واشنطن . وقد رُفع التقرير من قِبل مسؤول الذخائر إلى وزير الحرب جيفرسون ديفيس ، ثم إلى الرئيس. وتم تحليل خمسة مواقع، وأُوصي بالموقع الثاني. ^{[ 1 ]}

كان الموقع التالي الذي تم فحصه عند تقاطع شارع B جنوبًا وشارع السادس غربًا، شمال الشارع الأول وغرب الثاني. وبموقعه شبه المركزي، كانت الأرض "مستوية وصلبة بما يكفي للبناء عليها"، مع سهولة الوصول إليها من أجزاء أخرى من المدينة، و"مساحة واسعة في المحمية الحكومية المجاورة للموقع، ليس فقط لتوسيع المبنى مستقبلًا، بل أيضًا لإنشاء ساحات استعراض عسكرية، مع خطر ضئيل لتأثير أي تحسينات أخرى على هاتين الميزتين". ^{[ 1 ]}

وبناءً على هذه التوصيات، تم بناء مستودع الأسلحة في نفس العام بجوار القناة.

بعد بداية الحرب الأهلية الأمريكية عام 1861، طلب الرئيس أبراهام لينكولن من الدكتور ويلارد بليس تنظيم نظام للمستشفيات في مدينة واشنطن العاصمة وحولها ^{[ 2 ]} ومن بين المرافق التي نتجت عن هذا التوجيه العديد من المرافق التي تم بناؤها في واشنطن العاصمة أو بالقرب منها، بما في ذلك مستشفى ساحة أرموري، الذي تم بناؤه على الأرض المحيطة بمستودع الأسلحة في المدينة عام 1862.

وفرت القاعدة ألف سرير في اثني عشر جناحًا (ثكنة) وخيامًا إضافية لعلاج جرحى معارك فرجينيا . وكان الجنود الجرحى يُنقلون عبر نهر بوتوماك إلى أرصفة المدينة في جنوب غرب واشنطن العاصمة، بما في ذلك رصيف الأسماك ، وكذلك عبر الجسر الطويل الذي ينتهي عند الطرف الآخر من شارع ماريلاند الجنوبي الغربي على بُعد بضعة مبانٍ. وإلى جانب هذه الثكنات، بُنيت في الموقع مساكن للضباط ومرافق خدمية وكنيسة. ^{[ 3 ]}

باعتبارها الأقرب إلى نقاط وصول السفن البخارية من بين جميع مستشفيات جيش الاتحاد المتمركزة في واشنطن العاصمة، أصبحت هذه المنشأة مركزًا لعلاج الجرحى المصابين بجروح خطيرة، حيث تلقوا الرعاية التلطيفية في حال كانوا في مراحل متأخرة من المرض، أو خضعوا لعمليات جراحية إضافية أو أنواع أخرى من العلاج حتى تحسنت حالتهم بما يكفي لنقلهم إلى ديارهم أو إلى مستشفى أبعد عن ساحة الحرب. وقدِم متطوعون من الولايات الشمالية لتقديم المساعدة في المستشفيات، بما في ذلك مستشفى الترسانة، كممرضين وموظفين إداريين. وأصبح الدكتور بليس مديرًا للمستشفى، وبقي يمارس الطب في المدينة بعد الحرب. ^{[ 4 ]}

كان من بين هؤلاء المتطوعين الشاعر والت ويتمان ، الذي شق طريقه من نيويورك إلى واشنطن العاصمة بعد أن قرأ عن احتمال إصابة شقيقه. وبعد أن عثر على شقيقه وعلم أنه لم يُصب إلا بجروح طفيفة، أدرك ويتمان مدى المعاناة التي كان يتكبدها جنود آخرون أقل حظًا، فبدأ التطوع ضمن اللجنة المسيحية في مستشفيات المدينة، حيث كان يزور الجنود الجرحى ويُقيم علاقات وثيقة مع العديد منهم ويجمع التبرعات لتوفير احتياجاتهم. كان لهذه التجربة أثر بالغ عليه وعلى كتاباته اللاحقة. ^{[ 5 ]} في كتابه "مُضمّد الجروح" ، كتب:

أُكرّس الكثير من وقتي لمستشفى ساحة أرموري لأنه يضم أسوأ الحالات، وأكثر الجروح بشاعة، ويعاني فيه المرضى أكثر من غيرهم، وهم في أمسّ الحاجة إلى المواساة. أذهب إليه كل يوم دون انقطاع، وغالباً في الليل، وأحياناً أبقى حتى وقت متأخر جداً. ^{[ 6 ]}

بالقرب من البيت الأبيض ، زار الرئيس لينكولن مستشفى أرموري في عام 1863، كما ذكرت أماندا أكين ستيرنز في مذكراتها بعنوان " الممرضة في الجناح E" ، والتي نُشرت عام 1909:

كان من المحزن رؤيته يتنقل بين الأسرة ويمنح كل مريض تلك اللمسة الدافئة والصادقة التي اشتهر بها. سمعتُ أنه مهتمٌّ بهذا المستشفى اهتمامًا خاصًا، وقد اقترح إنشاء أحواض زهور بين الأجنحة بنباتات من الحدائق الحكومية، وهو ما يُنفِّذه الدكتور بليس. لم يُجسِّد وجهه البسيط وعيناه الحزينتان وقامته غير الرشيقة الصورة النمطية التي رسمتها في ذهني عن "رئيس الولايات المتحدة" في صغري؛ لكن كان من دواعي سروري أن يأتي ويُدخل السرور على قلوب جنودنا بحضوره. ^{[ 2 ]}

عمل قساوسة المستشفى أيضًا على تخفيف معاناة الجنود الجرحى، فكانوا يوزعون الكتب وغيرها من مواد القراءة، فضلًا عن كلمات المواساة والنصائح. صدر العدد الأول من جريدة مستشفى ساحة الأرموري في 6 يناير 1864. وفي مقال بعنوان "تحية "، كتب الناشر: "المستشفى محطة في حياة الجندي، وأحيانًا تكون نهايتها مؤلمة، وفيها أحداث كثيرة تستحق التوثيق. وهذا ما نعتزم أن تكون عليه هذه الجريدة." ^{[ 7 ]}

استمرت الجريدة لعدة أشهر، مقدمةً قراءات وتحديثات إخبارية للمرضى، ومُشيدةً بالموظفين على خدمتهم. صدر العدد الأخير في 21 أغسطس 1865. ومع انتهاء الأعمال العدائية عقب استسلام أبوماتوكس في 9 أبريل 1865، وما نتج عنه من انخفاض في عدد المرضى المُحالين إلى مستشفيات جيش الاتحاد، قرر القادة العسكريون أن مستشفى الترسانة لم يعد ضروريًا، فأُغلق خلال صيف 1865. وقدّم العدد الأخير من صحيفة المستشفى، الصادر في 21 أغسطس 1865، البيان التالي:

خلال السنوات الثلاث الماضية، كان آلاف من جنودنا البواسل نزلاءً في ساحة أرموري [...] لا يُتصور وجود جرح ناجم عن طلق ناري لم يُعالج هنا. لقد شهدنا حالات من كل مرض تقريبًا. من غير المرجح أن تتكرر مثل هذه الفرصة لممارسة الجراحة، أو دراسة علم الأمراض وعلاجها، قريبًا. نسأل الله ألا تعود أبدًا تلك الظروف الطارئة لحرب أهلية دامية، والتي جعلت إنشاء هذا العدد الكبير من الملاجئ لجنودنا الجرحى والمرضى ضرورة ملحة، لتُلحق الضرر بوطننا. نودع الآن ساحة أرموري - ولكن ليس دون بعض الأسى [...] بين جدرانها تعلمنا دروسًا كثيرة في الحكمة، والصبر على المعاناة - وأشد الأحزان - والإيمان، والتسامح، والرجولة الحقيقية. ^{[ 8 ]}

بدأ هدم مباني المستشفى الواقعة شمال مستودع الأسلحة عام 1867، على الرغم من أن مبنى مستودع الأسلحة نفسه ظل قيد الاستخدام. وبحلول عام 1873، بدأت أعمال تنسيق الحدائق في المنطقة كجزء من ساحة مستودع الأسلحة في المجمع الوطني. ^{[ 9 ]}

• 
  المرضى في الجناح ك
• 
  بعض الجنود الجرحى في جناح
• 
  الأجنحة والكنيسة والمباني الأخرى
• 
  المكتب
• 
  الأجنحة
• 
  الكنيسة والمباني الأخرى

استُخدم مبنى الترسانة لفترة من الزمن كمخزن حتى تم بناء مبنى سميثسونيان للفنون والصناعات . وخلال الفترة من 1881 إلى 1932، كان مقرًا للجنة الأسماك الأمريكية . وُجدت سلسلة من المباني المؤقتة في المجمع الوطني بجوار المبنى بدءًا من عام 1918. وفي يناير 1964، هُدم المبنى لإفساح المجال أمام المتحف الوطني للطيران والفضاء . ^{[ 3 ] [ 9 ]}