المتحف الوطني للطيران والفضاء

كان متحف الطيران والفضاء يُعرف في الأصل باسم المتحف الوطني للطيران عند تأسيسه في 12 أغسطس 1946، بموجب قانون صادر عن الكونغرس ووقعه الرئيس هاري إس. ترومان . ^{[ 3 ] [ 4 ]} يعود تاريخ بعض القطع في مجموعة المتحف الوطني للطيران والفضاء إلى المعرض المئوي لعام 1876 في فيلادلفيا، والذي أعقبه تبرعت اللجنة الإمبراطورية الصينية بمجموعة من الطائرات الورقية لمؤسسة سميثسونيان بعد أن أقنع سكرتير سميثسونيان، سبنسر فولرتون بيرد، العارضين بأن شحنها إلى الصين سيكون مكلفًا للغاية. أُضيف محرك سترينغفيلو البخاري، المُصمم للطائرات، إلى المجموعة في عام 1989، وهو أول قطعة اقتنتها مؤسسة سميثسونيان بشكل فعلي، وهي الآن ضمن مجموعة المتحف الوطني للطيران والفضاء الحالية. ^{[ 5 ]}

بعد إنشاء المتحف، لم يكن هناك مبنى واحد يتسع لجميع المعروضات، والتي جُلبت معظمها من مجموعات الجيش الأمريكي والبحرية الأمريكية للطائرات المحلية والمستولى عليها خلال الحرب العالمية الأولى . عُرضت بعض القطع في مبنى الفنون والصناعات ، بينما خُزّن بعضها الآخر في مبنى الطائرات (المعروف أيضًا باسم "المستودع المعدني")، وهو عبارة عن مستودع معدني مؤقت كبير في الفناء الجنوبي لقلعة سميثسونيان. عُرضت الصواريخ الكبيرة في الهواء الطلق فيما عُرف باسم "صف الصواريخ". ضمّ المستودع قاذفة قنابل مارتن كبيرة، ومقاتلة قاذفة من طراز ليبير ، وطائرة مائية من طراز إيرومارين 39B . مع ذلك، بقي جزء كبير من المجموعة في المخازن بسبب نقص مساحة العرض. ^{[ 5 ]}

أدى الجمع بين العدد الكبير من الطائرات التي تبرع بها متحف سميثسونيان بعد الحرب العالمية الثانية ، والحاجة إلى حظائر ومساحات للمصانع خلال الحرب الكورية، إلى دفع المتحف للبحث عن منشأة خاصة به لتخزين الطائرات وترميمها. وقد تنازلت لجنة التخطيط والحدائق في ماريلاند والعاصمة الوطنية عن منشأة غاربر الحالية لمتحف سميثسونيان عام ١٩٥٢، بعد أن رصد أمين المتحف، بول إي. غاربر، المنطقة المشجرة من الجو. وساهمت الجرافات من فورت بيلفوار والمباني الجاهزة من البحرية الأمريكية في خفض التكاليف الأولية.

كان الموقع البارز للمتحف في ناشونال مول يضم في السابق مستودع أسلحة المدينة، والذي تحول إلى مستشفى ساحة الأسلحة خلال الحرب الأهلية؛ حيث كان يعالج الحالات الأكثر خطورة من الجرحى الذين نُقلوا إلى واشنطن بعد المعارك. ^{[ 6 ]} أما بقية الموقع فكانت تشغلها مجموعة من المباني الحربية المؤقتة التي كانت قائمة منذ الحرب العالمية الأولى وحتى ستينيات القرن العشرين. ^{[ 7 ]}

أدى سباق الفضاء في الخمسينيات والستينيات من القرن العشرين إلى إعادة تسمية المتحف إلى المتحف الوطني للطيران والفضاء، وأخيراً إلى إقرار الكونغرس لاعتمادات لبناء قاعة العرض الجديدة، ^{[ 8 ]} والتي افتتحت في 1 يوليو 1976، في ذروة احتفالات الذكرى المئوية الثانية للولايات المتحدة تحت قيادة المدير مايكل كولينز ، الذي سافر إلى القمر على متن أبولو 11. ^{[ 9 ]}

في عام ١٩٨٨، تم بناء جناح زجاجي يُدعى "رايت بليس" وافتُتح في الطرف الشرقي من المتحف. كان يضم مطعمًا يُعرف باسم "فلايت لين"، لكن المطعم أُغلق في عام ٢٠٠١ وأُعيد افتتاحه كساحة طعام في ٢٤ مايو ٢٠٠٢، حيث ضمّ مطاعم ماكدونالدز (وأُضيف إليه لاحقًا مقهى ماك كافيه )، وبوسطن ماركت ، ودوناتوز بيتزا . ^{[ ١٠ ] [ ١١ ]}

تم افتتاح مركز ستيفن إف. أودفار-هازي في 15 ديسمبر 2003، بتمويل من تبرع خاص.

استقبل المتحف جهاز COSTAR ، وهو أداة تصحيح البصريات التي تم تركيبها في تلسكوب هابل الفضائي خلال مهمة الصيانة الأولى ( STS-61 )، وذلك بعد إزالته وإعادته إلى الأرض عقب مهمة مكوك الفضاء STS-125 . كما يضم المتحف المرآة الاحتياطية لتلسكوب هابل، والتي تم صقلها بالشكل الصحيح، على عكس المرآة التي أُطلقت. وكانت هناك خطط سابقة لتركيبها على تلسكوب هابل نفسه، إلا أن خطط إعادة القمر الصناعي إلى الأرض أُلغيت بعد كارثة مكوك الفضاء كولومبيا عام 2003، حيث أُعيد النظر في المهمة باعتبارها محفوفة بالمخاطر.

في عام 2018، تسلّم المتحف جهاز "شميت سبيس كوميونيكاتور"، وهو جهاز مزود باتصال إنترنت أثناء الرحلة، أُطلق بواسطة مركبة "سولستار" على متن صاروخ "نيو شيبارد" لإرسال أول تغريدة من الفضاء. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

كما تم وعد مؤسسة سميثسونيان باستعادة المستكشف الدولي للمذنبات ، الموجود حاليًا في مدار شمسي يعيده إلى الأرض من حين لآخر، في حال حاولت وكالة ناسا استعادته.

منذ عام 1976، خضع متحف الطيران والفضاء لعمليات ترميم أساسية. وفي عام 2001، تم استبدال الجدران الزجاجية. ^{[ 17 ]}

أعلن متحف الطيران والفضاء في أبريل 2014 عن مشروع ترميم قاعة مدخله الرئيسية، "معالم الطيران"، لمدة عامين. وقد مُوِّلَ ترميم القاعة الرئيسية (التي لم تشهد أي تحديثات جوهرية منذ افتتاح المتحف عام 1976) بتبرع سخي من شركة بوينغ بقيمة 30 مليون دولار . ويُعد هذا التبرع، الذي سيُسدد على مدى سبع سنوات، أكبر تبرع من شركة يتلقاه متحف الطيران والفضاء على الإطلاق. وكانت بوينغ قد قدمت سابقًا تبرعات بلغ مجموعها 58 مليون دولار. وسيُعاد تسمية القاعة لتصبح "قاعة بوينغ لمعالم الطيران". بدأ الترميم (الذي لم يُكشف عن تكلفته الإجمالية) في أبريل 2014، وسيتضمن إزالة بعض المعروضات مؤقتًا قبل استكمال أعمال التجديد. ونظرًا لأن بعض المعروضات تُمثل إنجازات عمرها قرن من الزمان لم تعد تلقى صدىً لدى الجمهور، فسيتم نقل بعض القطع إلى مواقع أخرى داخل المتحف ريثما يتم تركيب المعروضات الجديدة. ^{[ 18 ]}

تم تركيب أول معروض جديد، وهو مروحة دفع من نفق هوائي يعود تاريخه إلى ثلاثينيات القرن الماضي، وكانت تستخدمه اللجنة الاستشارية الوطنية للملاحة الجوية ، وهي المنظمة السابقة لوكالة ناسا، في فبراير 2015. ^{[ 19 ]} بعد اكتمال التجديد، ستبدو القاعة أكثر تنظيمًا، وستوفر مساحة لوضع معروضات جديدة مستقبلًا (بما في ذلك نقل نموذج تصوير سفينة الفضاء إنتربرايز من مسلسل ستار تريك التلفزيوني الأصلي الذي عُرض في ستينيات القرن الماضي إلى القاعة). كما سيشمل التجديد تركيب جدار وسائط وأكشاك معلومات تعمل باللمس لتمكين الزوار من التعرف على المعروضات. وتُموّل منحة إضافية من شركة بوينغ تجديد معرض الأطفال "كيف تطير الأشياء"، وبرامج تعليمية جديدة للمتحف، وإنشاء دورة معتمدة في تكنولوجيا الطيران والفضاء لمعلمي المرحلتين الابتدائية والثانوية. ^{[ 18 ]}

في يونيو/حزيران 2015، نشرت مؤسسة سميثسونيان تقريرًا يوثق الحاجة إلى ترميمات شاملة لمتحف الطيران والفضاء. أُعيد تصميم العديد من الأنظمة الميكانيكية والبيئية للمبنى خلال فترة إنشائه بين عامي 1972 و1976، مما جعلها غير قادرة على تحمل الضغوط البيئية وضغوط الزوار وغيرها من الضغوط التي يتعرض لها المبنى ومعروضاته. ونتيجة لذلك، أصبحت هذه الأنظمة في حالة سيئة للغاية، مما يُلحق الضرر بالمعروضات. وأشار التقرير إلى أن نظام التدفئة والتهوية وتكييف الهواء (HVAC) على وشك الانهيار، وأن السقف قد تضرر بشدة لدرجة تستدعي استبداله. ^{كما أن} واجهة الرخام التينيسي قد تشققت والتوت، وفي بعض المناطق تضررت بشدة لدرجة أنها قد تسقط من المبنى ^.

تُعدّ الجدران الزجاجية للمتحف (من بين عناصر هيكل عام 1976 التي عُدّل تصميمها لأسباب تتعلق بالتكلفة) شديدة النفاذية للأشعة فوق البنفسجية . وقد تضررت العديد من المعروضات (مثل بدلة الفضاء التي ارتداها جون يونغ خلال مهمة جيميني 10 ، والطلاء الذي غطى طائرة روح سانت لويس ) بفعل هذه الأشعة. ^{[ 17 ]} بالإضافة إلى ذلك، أشار تقرير مؤسسة سميثسونيان إلى أن التخفيضات التي أُجريت على تصميم المبنى قبل وأثناء الإنشاء تركت المتحف بمرافق قليلة جدًا، ومداخل رئيسية محجوبة جزئيًا، ومساحة عرض لا تفي بمعايير إمكانية الوصول الحالية لذوي الاحتياجات الخاصة . وقد أدت الإجراءات الأمنية الجديدة، التي فُرضت بعد هجمات 11 سبتمبر 2001، إلى طوابير طويلة تمتد خارج المبنى. وتُشكّل هذه الطوابير المكشوفة والطويلة خطرًا أمنيًا، كما أنها غالبًا ما تُجبر الزوار على الانتظار في ظروف جوية سيئة. ^{[ 17 ]}

في 30 يونيو 2015، بدأت مؤسسة سميثسونيان إجراءات الحصول على موافقة لتجديد المتحف الوطني للطيران والفضاء بتكلفة 365 مليون دولار. وقد استعانت المؤسسة بشركة كوين إيفانز للهندسة المعمارية لتصميم أعمال التجديد والتحسينات. تشمل التغييرات الداخلية تحسين إمكانية الوصول لذوي الاحتياجات الخاصة، ووضوح المدخل الرئيسي، وتعزيز الأمن المحيط. سيتم استبدال الواجهة بالكامل، باستخدام رخام تينيسي. ^{[ ب ]} سيتم استبدال الجدران الزجاجية بألواح زجاجية ثلاثية الطبقات معزولة حراريًا ، مثبتة في إطار من الألومنيوم . سيتم تدعيم الجدران الزجاجية بالفولاذ لتعزيز مقاومتها للانفجارات. ^{[ 17 ]}

تشمل التغييرات الإضافية التي يرغب متحف سميثسونيان في إجرائها، والتي لا يشملها مبلغ 365 مليون دولار، تركيب 1300 لوحة شمسية على سطح المتحف وجانبه المطل على شارع الاستقلال ، وبناء ردهات فوق المداخل الرئيسية، وإعادة بناء الشرفات ( التي تتسرب منها المياه إلى مرآب السيارات والمكاتب أسفل المبنى). ^{[ 17 ]} وأعلن متحف سميثسونيان أنه سيقدم تصاميمه إلى لجنة تخطيط العاصمة الوطنية (NCPC) في 9 يوليو 2015، للمراجعة والموافقة. وفي حال موافقة اللجنة على هذه التغييرات، يمكن للمتحف البدء في العمل عام 2018 والانتهاء منه عام 2024. ^{[ 17 ]}

في مارس 2016، قال مسؤولو مؤسسة سميثسونيان إن تكلفة المشروع قد ارتفعت إلى 600 مليون دولار. ^{[ 20 ]}

في أواخر يونيو/حزيران 2016، توقع مسؤولو مؤسسة سميثسونيان أن تبلغ تكلفة تجديد المتحف مليار دولار. وشمل ذلك 676 مليون دولار لأعمال البناء، و50 مليون دولار لإنشاء مساحة تخزين جديدة، و250 مليون دولار للمعروضات الجديدة. وأعلنت المؤسسة أنها ستجمع تمويل المعروضات من مصادر خاصة، لكنها طلبت من الكونغرس تخصيص المبلغ المتبقي. وقدّرت أن هدم المبنى الحالي وبناء مبنى جديد سيكلف ملياري دولار. ^{[ 20 ]}

في أكتوبر 2018، أعلن المتحف عن عملية تجديد مدتها 7 سنوات وبدأ في إغلاق بعض المعارض بين ديسمبر 2018 ويناير 2019. ^{[ 21 ]} ظل المتحف مفتوحًا طوال عملية التجديد حتى إغلاقه في أوائل عام 2020 مع متاحف سميثسونيان الأخرى بسبب جائحة كوفيد-19 .

في 3 مارس 2022، أعيد افتتاح المتحف مؤقتًا، واستمر في العمل طوال الشهر حتى 28 مارس 2022، حين أغلق أبوابه لمدة ستة أشهر. ^{[ 22 ] [ 23 ]} شملت أعمال التجديد هدم جناح ردهة الطعام (الذي أُغلق عام 2017) لإفساح المجال أمام مركز جيف بيزوس التعليمي، الذي تبلغ مساحته 50,000 قدم مربع (4,600 متر مربع ⁾ ويتكون من ثلاثة طوابق. ^{[ 24 ]} أُعيد افتتاح الجانب الغربي من المتحف، الذي يضم ثماني صالات عرض جديدة، والقبة السماوية، ومتجر المتحف، ومقهى، في 14 أكتوبر 2022، كجزء من المرحلة الأولى من التجديد، ^{[ 25 ] [ 26 ]} ومن المقرر إعادة افتتاح جميع صالات العرض المتبقية بحلول يوليو 2026. ^{[ 27 ]} 

اندلع جدل واسع في مارس 1994 حول اقتراح لإحياء الذكرى الخمسين للقصف الذري لليابان . وكان محور المعرض طائرة "إينولا غاي" ، وهي قاذفة قنابل من طراز B-29 ألقت قنبلة "ليتل بوي" على مدينة هيروشيما اليابانية. وعندما سربت مجلة القوات الجوية المسودة الأولى لنص المعرض ، كانت ردود الفعل شديدة الانتقاد. ومن بين الجمل التي وُصفت بأنها مثيرة للجدل: "بالنسبة لمعظم الأمريكيين، كانت هذه الحرب مختلفة تمامًا عن تلك التي شُنّت ضد ألمانيا وإيطاليا - لقد كانت حرب انتقام. أما بالنسبة لمعظم اليابانيين، فقد كانت حربًا للدفاع عن ثقافتهم الفريدة ضد الإمبريالية الغربية".

جادلت جماعات المحاربين القدامى، بقيادة رابطة القوات الجوية ورابطة الضباط المتقاعدين ، بشدة بأن تضمين المعرض لروايات يابانية وصور للضحايا قد سيّس المعرض وأهان الطيارين الأمريكيين. ^{[ 28 ]} ووصفت مقالات افتتاحية المتحف الوطني للطيران والفضاء بأنه "مؤسسة غير وطنية" ^{[ 29 ]} نظرًا للطبيعة السياسية للنص المقترح في البداية. ونظرًا لردود الفعل العنيفة من رابطة القوات الجوية ورابطة الضباط المتقاعدين والعديد من أعضاء الكونغرس، تم إعداد مسودة منقحة واقتراح مسودة ثانية. ^{[ 29 ]} قوبلت هذه المسودة الثانية بتدخل كبير من الكونغرس، مما أدى إلى مراجعات دقيقة للنص سطرًا بسطر، وأسفر ذلك عن العرض الأقل تطرفًا الذي عُرض عام 1995. إلا أن هذا لم يخلُ من مقاومة من الأوساط الأكاديمية. فقد رأت منظمة المؤرخين الأمريكيين أن محاولات الكونغرس لمراقبة مؤسسة سميثسونيان ومعاقبتها أدت إلى "محاولة مكشوفة للتطهير التاريخي". ^{[ 30 ]}

كما كان هناك خلاف حول العدد المتوقع للخسائر الأمريكية التي كانت ستنتج عن غزو اليابان ، لو كان ذلك ضروريًا، وذلك بعد أن خفّض مدير المتحف، مارتن أو. هارويت ، الرقم من جانب واحد بنسبة 75% في 9 يناير 1995، في ذروة الخلاف. وفي 18 يناير، دعت منظمة الفيلق الأمريكي إلى إجراء تحقيق من الكونغرس في الأمر، وفي 24 يناير 1995، طالب 81 عضوًا في الكونغرس باستقالة هارويت. أُجبر هارويت على الاستقالة في 2 مايو. ومع ذلك، فقد تم تقليص المعروضات بشكل جذري، وانتقدتها صحيفة نيويورك تايمز باعتبارها "أقل المعروضات قيمة في تاريخ سميثسونيان"، ^{[ 31 ]} وعرض متحف الطيران والفضاء الجزء الأمامي من طائرة إينولا غاي وغيرها من القطع كجزء من معرض تاريخي غير سياسي. في غضون عام، اجتذب المعرض أكثر من مليون زائر، مما جعله المعرض الخاص الأكثر شعبية في تاريخ المتحف الوطني للفنون والعلوم، وعندما أغلق المعرض في مايو 1998، كان قد اجتذب ما يقرب من أربعة ملايين زائر. ^{[ 32 ]}

في 8 أكتوبر/تشرين الأول 2011، أُغلق المتحف مؤقتًا بعد محاولة متظاهرين من حركة "احتلوا واشنطن" دخوله. وقد استخدم أفراد الأمن رذاذ الفلفل ضد بعض المتظاهرين بعد أن حاصروا أحد الحراس على الحائط. وأُلقي القبض على امرأة واحدة. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}

في الخامس من ديسمبر/كانون الأول 2013، تظاهر عمال مطعم ماكدونالدز التابع للمتحف للمطالبة بأجر يكفي للعيش الكريم . ^{[ 37 ] [ 38 ]} واحتُجز صحفي بتهمة التصوير غير القانوني. ^{[ 39 ] [ 40 ]}