اغتيال آيري نيف

في 30 مارس 1979، اغتيل آيري نيف ، وزير الدولة البريطاني في حكومة الظل لشؤون أيرلندا الشمالية، على يد جيش التحرير الوطني الأيرلندي بقنبلة مزروعة أسفل سيارته. انفجرت القنبلة في موقف سيارات قصر وستمنستر في لندن، مما أدى إلى إصابة نيف بجروح قاتلة، وتوفي بعد وقت قصير من دخوله المستشفى. ^{[ 1 ]}

تأسس جيش التحرير الوطني الأيرلندي ( INLA)، وجناحه السياسي الحزب الجمهوري الاشتراكي الأيرلندي ، في اجتماع عُقد في فندق بدبلن في ديسمبر 1974. ^{[ 2 ] [ 3 ]} وفي عام 1975، بدأ الجيش حملة شبه عسكرية في أيرلندا الشمالية استهدفت منشآت ومسؤولين حكوميين بريطانيين، بهدف استراتيجي يتمثل في فصل أيرلندا الشمالية عن المملكة المتحدة ، مستخدمًا اسمي "جيش التحرير الشعبي" ^{[ 4 ]} و"جيش أرماغ الجمهوري الشعبي". ^{[ 5 ]}

خلال سبعينيات القرن العشرين، كان نيف، العضو البرلماني المحافظ ذو النفوذ، يدعو في الأوساط السياسية البريطانية إلى التخلي عن استراتيجية الحكومة البريطانية المتمثلة في احتواء العنف شبه العسكري الأيرلندي في أيرلندا الشمالية ضد الدولة البريطانية، وتبني استراتيجية شن هجوم عسكري عليه، سعياً لهزيمته عسكرياً. وقد لفت هذا انتباه كل من الجيش الجمهوري الأيرلندي المؤقت وجيش التحرير الوطني الأيرلندي باعتباره تهديداً محتملاً لمنظماتهما وأنشطتهما. وصرح أحد أعضاء قيادة جيش التحرير الوطني الأيرلندي لاحقاً بما يلي:

كان (نيف) قادماً عقب ماسون لتسوية مشكلة الشمال، وجعل ماسون يبدو وديعاً. أراد جلب المزيد من قوات الخدمة الجوية الخاصة ، ونقل الحرب إلى العدو. ^{[ 6 ]}

بعد هزيمة حكومة حزب العمال في مجلس العموم في تصويت حجب الثقة في 28 مارس 1979، تم الدعوة إلى انتخابات عامة في المملكة المتحدة، ومع توقع فوز المحافظين في الانتخابات، كان من المقرر أن يصبح نيف، بصفته وزير الدولة الظل لشؤون أيرلندا الشمالية ، وزير الدولة الجديد لشؤون أيرلندا الشمالية ، الأمر الذي سيضعه في منصب السلطة التنفيذية الحكومية لتحقيق استراتيجيته العسكرية للمقاطعة.

في يوم الجمعة الموافق 30 مارس 1979، تسلل اثنان من عناصر الجيش الجمهوري الأيرلندي الوطني شبه العسكري إلى موقف السيارات تحت الأرض التابع لمجلس العموم متنكرين في زي عمال، حاملين قنبلة في صندوق أدوات. وبمجرد دخولهم، تعرفوا على سيارة نيف، وقاموا بتثبيت عبوة ناسفة وزنها 450 غرامًا (16 أونصة) مزودة بصاعق زئبقي مائل على لوحة الأرضية أسفل مقعد السائق. 

غادر نيف مجلس العموم قبل الساعة الثالثة مساءً بدقائق.  وبينما كان يقود سيارته على منحدر الخروج من موقف السيارات تحت الأرض، أدى ميل السيارة إلى اهتزاز مفتاح الزئبق في القنبلة، مما تسبب في انفجارها. فقد نيف وعيه جراء الانفجار، الذي بتر ساقيه وحاصره داخل حطام السيارة. تمكنت فرق الإنقاذ من إخراج نيف من بين الحطام، ونُقل على الفور إلى مستشفى وستمنستر بواسطة سيارة إسعاف، حيث فارق الحياة بعد دقائق من وصوله، دون أن يستعيد وعيه. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

أصدر الجيش الجمهوري الأيرلندي الوطني بيانًا بخصوص الهجوم في عدد أغسطس 1979 من منشوره The Starry Plough : ^{[ 9 ]}

في مارس/آذار، ذاق الإرهابي المتقاعد والمؤيد لعقوبة الإعدام، آيري نيف، مرارة ما فعله عندما نفذت وحدة تابعة للجيش الجمهوري الأيرلندي الوطني عمليةً هي الأبرز في العقد، حيث فجرته داخل قصر وستمنستر "الحصين". وقالت مارغريت تاتشر على شاشة التلفزيون إنه "خسارة لا تُعوَّض" - وهو كذلك بالفعل - بالنسبة للطبقة الحاكمة البريطانية.

كان من المقرر أن تلقي مارغريت تاتشر خطابًا للأمة في ذلك المساء، لكنها ألغت خططها بسبب حزنها على وفاة نيف. ^{[ 10 ]} قرر مجلس العموم استئناف أعماله بعد أقل من ساعة من وقوع المأساة، حيث رأى كل من مايكل كوكس، رئيس كتلة حزب العمال ، ونورمان سانت جون ستيفاس، من حزب المحافظين، أن "التشريعات لا ينبغي أن تُعرقلها أعمال القتلة". ^{[ 10 ]}

جاءت وفاة نيف بعد يومين فقط من التصويت على حجب الثقة الذي أسقط حكومة كالاغان، وقبل شهر من الانتخابات العامة التي شهدت فوز المحافظين وتولي تاتشر منصب رئيسة الوزراء. وقد رُفعت زوجة نيف، ديانا، التي تزوجها في 29 ديسمبر 1942، إلى مجلس اللوردات لاحقًا لتصبح بارونة آيري من أبينغدون .

التقى بول روتليدج ، كاتب سيرة نيف، بأحد أعضاء الحزب الجمهوري الاشتراكي الأيرلندي (الجناح السياسي للجيش الجمهوري الأيرلندي الوطني) الذي شارك في اغتيال نيف، والذي أخبر روتليدج أن نيف "كان سينجح نجاحاً باهراً في ذلك المنصب [وزير شؤون أيرلندا الشمالية]. كان سيقضي على الكفاح المسلح تماماً". ^{[ 11 ]}

ونتيجة لاغتيال نيف، تم إعلان الجيش الجمهوري الأيرلندي الوطني غير قانوني في جميع أنحاء المملكة المتحدة في 2 يوليو 1979. ^{[ 12 ]}

تم دفن جثمان نيف في مقبرة كنيسة سانت مارغريت في هينتون والدريست في أوكسفوردشاير .

• تفجير برايتون
• هجوم بقذائف الهاون على داونينج ستريت
• قائمة الهجمات على الهيئات التشريعية
• قائمة بأسماء أعضاء البرلمان البريطاني الذين قُتلوا أثناء توليهم مناصبهم

• جاك هولاند، هنري ماكدونالد، الجيش الجمهوري الأيرلندي الوطني - فرق مميتة
• الثورة الضائعة: قصة الجيش الجمهوري الأيرلندي الرسمي وحزب العمال ، بقلم برايان هانلي وسكوت ميلار، رقم ISBN 1-84488-120-2
• مشروع كاين
• كوجان، تيم بات، الجيش الجمهوري الأيرلندي ، كتب فونتانا، رقم ISBN 0-00-636943-X
• صحيفة "ذا ستاري بلاو" التابعة للحزب الاشتراكي الجمهوري الأيرلندي