لجان مجلس الشيوخ الأسترالي

لجان مجلس الشيوخ الأسترالي هي لجانٌ مُشكّلة من أعضاء مجلس الشيوخ ، أنشأها المجلس نفسه، لأغراضٍ يُحددها. تُعدّ لجان مجلس الشيوخ جزءًا من عمل البرلمان الأسترالي، ولعقودٍ مضت، انخرطت في ضمان مساءلة الحكومة أمام البرلمان، لا سيما من خلال جلسات الاستماع لتدقيق الميزانية ، ومن خلال التحقيقات العامة في المسائل السياسية.

ورد ذكر وجود اللجان البرلمانية في المادة 49 من دستور أستراليا ، والتي تشير إلى "صلاحيات وامتيازات وحصانات مجلس الشيوخ ومجلس النواب، وأعضاء ولجان كل مجلس...". ومع ذلك، كان لدى مجلس الشيوخ عدد قليل من اللجان، التي كانت تعمل في أنشطة محدودة، حتى عام 1970. ^{[ 1 ]} وقد عمل عدد من اللجان المحلية منذ إنشاء البرلمان، ولكن قبل عام 1970، كانت اللجنة المهمة الوحيدة التي تم إنشاؤها هي لجنة اللوائح والأنظمة في عام 1932، وهي إحدى لجان التدقيق التشريعي (انظر أدناه).

في عام 1970، تم إنشاء نظام اللجان الحالي، مع سلسلة من اللجان الدائمة التي تعكس أنشطة الحكومة المتعلقة بالمحافظ. ^{[ 1 ]} وقد عززت هذه الإصلاحات بشكل كبير خبرة مجلس الشيوخ وسلطته.

يشهد مجلس الشيوخ حاليًا تغييرات جذرية وهامة هي الأكبر في تاريخ برلمان الكومنولث منذ قرار الولايات الاتحاد قبل 70 عامًا. ومن شأن استحداث نظام لجان واسع النطاق أن يجعل المجلس الأعلى، الذي يُغطى بالسجاد الأحمر، أقوى مجلس برلماني في أستراليا. ^{[ 2 ]}

كانت هذه الإصلاحات مهمة أيضاً لأنها منحت لجان مجلس الشيوخ دور فحص الميزانية (ما يُعرف بعملية التقديرات أو جلسات الاستماع الخاصة بها )، وهو دور كان مقتصراً سابقاً على مجلس الشيوخ ولجنته العامة . وتعزز دور اللجان بثلاثة تطورات لاحقة. أولاً، في عام ١٩٨٢، أُنشئت لجنة تدقيق مشاريع القوانين، التي اضطلعت، من خلال فحص جميع مشاريع القوانين، بدور مكمل لدور لجنة اللوائح والأنظمة في فحص جميع التشريعات المفوضة. ثانياً، في عام ١٩٨٩، اعتمد مجلس الشيوخ إجراءات للإحالة المنهجية لمشاريع القوانين إلى اللجان، مما زاد من مستوى التدقيق التشريعي داخل البرلمان. ^{[ ٣ ]} ثالثاً، في عام ١٩٩٣، اعتمدت اللجان إجراءً أكثر شمولاً للنظر في الميزانية، مما أتاح فرصة ثانية سنوياً لأعضاء مجلس الشيوخ لمتابعة القضايا التي تم تحديدها خلال جلسات الاستماع الأولية لتقديرات الميزانية. وتُعرف هذه الجلسات الثانية بتقديرات الميزانية التكميلية . على الرغم من إعادة هيكلة نظام اللجان في أعوام 1994 و2006 ومرة ​​أخرى في عام 2009، إلا أن نطاق الوظائف ظل كما هو في الأساس.

تختلف وظائف اللجان باختلاف نوعها والمهام التي تضطلع بها. وتُنشأ معظم اللجان بموجب النظام الداخلي لمجلس الشيوخ .

هذه هي لجان البرلمان السابع والأربعين الموجودة ضمن كل فئة: ^{[ 16 ]}

تُشكَّل لجان مجلس الشيوخ مع بداية كل دورة برلمانية جديدة، وفقًا للقواعد المنصوص عليها في النظام الداخلي. وتستمر هذه اللجان حتى اليوم الأول من الدورة البرلمانية التالية، على عكس لجان مجلس النواب التي تُحلّ بمجرد فضّ دورة البرلمان لإجراء الانتخابات.

تُعدّ اللجان الدائمة، التي تتألف كل منها من ستة أعضاء، أهمّ اللجان وأكثرها بروزًا. يُختار رئيس كل لجنة تشريعية من بين أعضاء الحكومة، ونائبه من بين أعضاء الأحزاب غير الحكومية. أما لجان الإحالة، فالوضع معكوس. ولأنّ للرئيس صوتًا مرجّحًا في حال تعادل الأصوات، فإنّ الحكومة تُسيطر فعليًا على اللجان التشريعية، بينما تُسيطر الأحزاب غير الحكومية على لجان الإحالة. ^{[ 17 ]}

يتم عرض عضوية وقواعد اللجان، بما في ذلك تلك التي عملت خلال فترة سيطرة الائتلاف، أدناه: ^{[ 18 ]}

تتألف اللجان من نوعين من الأعضاء: الأعضاء الكاملون والأعضاء المشاركون. في حالة اللجان الدائمة، الأعضاء الكاملون هم الأعضاء الستة المذكورون أعلاه. إضافةً إلى ذلك، يجوز لأي عضو في مجلس الشيوخ أن يطلب من المجلس الموافقة على انضمامه كعضو مشارك في اللجنة. وهذا يمنحه نفس حقوق الأعضاء الكاملين، باستثناء عدم قدرته على التصويت على القرارات في الاجتماعات المغلقة للجان.

تخضع اللجان للوائح الدائمة لمجلس الشيوخ، فضلاً عن قدرتها على إصدار قراراتها الخاصة لتنظيم جوانب معينة من عملياتها (مثل معالجة المراسلات والردود على الاستفسارات).

صُممت اللجان لمساعدة مجلس الشيوخ ككل. ولذا، فإن الهيكل الرسمي الرئيسي لعملها هو أن يُحيل مجلس الشيوخ موضوعًا ما إلى لجنةٍ ما لدراسته، ثم تُقدم اللجنة تقريرًا إلى مجلس الشيوخ بشأنه. تُعرض هذه التقارير خلال جلسات البرلمان، ولكن يمكن أيضًا تقديمها عندما لا يكون مجلس الشيوخ منعقدًا. ^{[ 19 ]} يمكن للجان جمع الأدلة، وغالبًا ما تعقد جلسات استماع علنية للمساعدة في هذه العملية. ^{[ 20 ]} لجمع أدلتها، يمكن للجان (باستثناءات) السفر من مكان إلى آخر للاستماع إلى الشهود. ^{[ 21 ]} يحق للجان إصدار أوامر بتقديم الوثائق واستدعاء الشهود (صلاحيات تُستخدم عمليًا باعتدال شديد). ^{[ 22 ] [ 23 ]} تُنشر معظم الأدلة التي تجمعها اللجان (سواء كانت مذكرات مكتوبة أو محاضر جلسات استماع علنية)، ومع ذلك، تتمتع اللجان بصلاحية تلقي الأدلة بسرية ( في جلسات مغلقة )، وتفعل ذلك بانتظام. ^{[ 24 ]} تعقد اللجان جلسات استماع علنية وتُجري أعمالها في اجتماعات خاصة. تُعتبر محاضر الاجتماعات الخاصة سرية (على عكس محاضر لجان البرلمان في نيو ساوث ويلز ، على سبيل المثال ). ^{[ 25 ]}

تختلف القواعد التي تحكم عمل اللجان قليلاً عند عقد جلسات استماع تقديرات الميزانية. ^{[ 26 ]} وعلى وجه الخصوص، خلال جلسات الاستماع الخاصة بالتقديرات،

• يحق لأي عضو في مجلس الشيوخ طرح أسئلة على المسؤولين الذين يمثلون أمام اللجنة (عادةً ما يقتصر طرح الأسئلة على الأعضاء فقط).
• لا يجوز أخذ أي دليل على أساس سري (عادةً ما يكون هذا خيارًا متاحًا للجنة).
• بموجب النظام الداخلي، يجوز لأعضاء مجلس الشيوخ توجيه الأسئلة إلى أي جهة حكومية، ولكن فقط ضمن المجالات التي تشرف عليها اللجنة. ولا يجوز للجنة تقييد الجهات التي يجوز لأعضاء مجلس الشيوخ توجيه الأسئلة إليها (مع أن للجنة الحق في تحديد ما إذا كان ذلك يتم في جلسة استماع علنية، أو ما إذا كان يجب أن يتم كتابيًا لاحقًا).

في السنة الاعتيادية، تعقد لجنة تشريعية في مجلس الشيوخ جلسات استماع لمدة ثمانية أيام حول تقديرات الميزانية، موزعة على ثلاث دورات: فبراير (تقديرات إضافية)، مايو/يونيو (تقديرات الميزانية الرئيسية)، وأكتوبر/نوفمبر (تقديرات ميزانية تكميلية). إضافةً إلى ذلك، تجري اللجنة عادةً عدة تحقيقات في مشاريع القوانين المعروضة على البرلمان. كما تتولى لجنة المراجع التحقيق في القضايا السياسية التي يحيلها إليها مجلس الشيوخ. وينتج عن كل تحقيق من هذه التحقيقات عادةً تقرير يُقدم إلى مجلس الشيوخ (مع وجود استثناءات في حال تزامنت مداولات اللجنة مع انتخابات). وتنشر إدارة مجلس الشيوخ قائمة موحدة بالتقارير التي أعدتها جميع لجان مجلس الشيوخ منذ عام ١٩٧٠.

يتباين تأثير لجان مجلس الشيوخ، وقد كان هذا الأمر موضع نقاش. غالبًا ما يكون عمل اللجان أكثر توافقًا وأقل تحيزًا من النشاط في قاعات البرلمان، وليست تقارير اللجان التي تُجمع على التوصيات بغض النظر عن الانتماءات الحزبية أمرًا نادرًا. ^{[ 33 ]} ونتيجة لذلك، قد تُسهم هذه التوصيات في إعلانات السياسة الحكومية اللاحقة، وأحيانًا في تغييرات في الإجراءات الحكومية. وقد أدى عمل لجنة اللوائح والأنظمة إلى مراجعات هامة للتشريعات الفرعية. ^{[ 34 ]} كما ساهم تدقيق اللجان في مشاريع القوانين في تعديلها ^{[ 35 ]} أو سحبها. ^{[ 36 ]} ومع ذلك، وُصف تأثير اللجان على التشريعات عمومًا بأنه "محدود نوعًا ما"، ^{[ 37 ]} لا سيما وأن اللجان التي تراجع مشاريع القوانين تخضع لسيطرة أغلبية الحكومة.

قد تتأثر لجان مجلس الشيوخ بالتركيبة الحزبية للمجلس. فقد جادل هاري إيفانز، أمين عام مجلس الشيوخ ، بأن سيطرة الحكومة على أغلبية المقاعد في المجلس تُقيّد نطاق تحقيقات اللجان، وسرعة استجابة الحكومات لاستفساراتها وطلباتها للمعلومات. ^{[ 38 ]} وقد استُخدمت إحصاءات نشرها حزب الديمقراطيين الأستراليين، وهو حزب سياسي وسطي، لدعم الادعاء بأن سيطرة الحكومة على مجلس الشيوخ قد أعاقت عمل اللجان، لا سيما فيما يتعلق باختيار مواضيع تحقيقاتها. ^{[ 39 ]} ومع ذلك، أشار السيناتور مينشين، زعيم الحكومة في مجلس الشيوخ في منتصف العقد الأول من الألفية الثانية، إلى أن خصومهم السياسيين قد أوقفوا سابقًا مناقشة عدد أكبر من مشاريع القوانين في مجلس الشيوخ مقارنةً بحكومته. ^{[ 40 ]}

• لجان مجلس النواب الأسترالي

• باخ، س.، (2003)، خلد الماء والبرلمان: مجلس الشيوخ الأسترالي من الناحية النظرية والتطبيقية ، قسم مجلس الشيوخ، كانبرا.
• وزارة مجلس الشيوخ: مذكرات مجلس الشيوخ رقم 4، لجان مجلس الشيوخ ، تم استرجاعها في يوليو 2007.
• وزارة مجلس الشيوخ: اللجان الدائمة التشريعية والعامة لمجلس الشيوخ: السنوات العشرين الأولى 1970  - 1990 ، تم استرجاعها في يوليو 2007.
• فاندر ويك، ج.، (2006)، مجلس الشيوخ  - دليل إجراءات وممارسات اللجان ، مكتب لجنة مجلس الشيوخ، كانبرا.

• الموقع الرسمي لمجلس الشيوخ الأسترالي