بيبي كيه

وُلدت ستيفاني كين ^{[ 1 ]} في مستشفى فيرفاكس في فولز تشيرش، فيرجينيا ، وهو مستشفى يقع في منطقة واشنطن الكبرى . عند ولادتها، كان معظم دماغها مفقودًا، بما في ذلك القشرة الدماغية؛ ولم يتطور سوى جذع الدماغ، وهو الجزء المسؤول عن الوظائف اللاإرادية والتنظيمية، مثل التحكم في التنفس ونبضات القلب وضغط الدم . ^{[ 2 ]}

أُبلغت والدة كين بحالتها بعد إجراء فحص بالموجات فوق الصوتية ، ^{[ 1 ]} ونُصحت بإنهاء الحمل من قبل طبيبها المختص بأمراض النساء والتوليد وطبيب حديثي الولادة، ^{[ 3 ]} لكنها اختارت إكمال الحمل بسبب " إيمانها المسيحي الراسخ بضرورة حماية جميع الأرواح". ^{[ 4 ]} اعتقد المستشفى أن الرعاية المقدمة للطفلة ستكون عديمة الجدوى ، ^{[ 4 ]} بينما اعتقدت الأم أنه يجب توفير دعم التنفس الميكانيكي للطفلة خلال نوبات ضيق التنفس الدورية. ^{[ 5 ]} نصح أطباء مستشفى فيرفاكس بشدة بإصدار أمر " عدم الإنعاش " للطفلة، وهو ما رفضته الأم. بقيت ستيفاني على جهاز التنفس الصناعي لمدة ستة أسابيع بينما بحث مستشفى فيرفاكس عن مستشفى آخر لنقلها إليه، لكن لم يقبلها أي مستشفى آخر. بعد فطام الطفلة عن جهاز التنفس الصناعي، وافقت الأم على نقلها إلى دار رعاية، لكن الطفلة عادت إلى المستشفى عدة مرات بسبب مشاكل في التنفس.

عندما أُدخلت الطفلة كين إلى المستشفى في عمر ستة أشهر بسبب مشاكل تنفسية حادة، رفع المستشفى دعوى قضائية لتعيين وصي على رعايتها، وطلب أمرًا قضائيًا يُعفيه من تقديم أي خدمات تتجاوز الرعاية التلطيفية . وخلال المحاكمة، شهد العديد من الخبراء بأن توفير جهاز التنفس الاصطناعي لطفلة مصابة بانعدام الدماغ يتجاوز المعايير الطبية المقبولة. ^{[ 6 ]} في المقابل، دافعت والدة الطفلة عن قضيتها استنادًا إلى الحرية الدينية وقدسية الحياة . وفي حكم مثير للجدل، قضت محكمة الولايات المتحدة للمنطقة الشرقية من فرجينيا بأن المستشفى الذي يُعالج كين مُلزم بوضعها على جهاز التنفس الاصطناعي كلما واجهت صعوبة في التنفس. وقد فسّرت المحكمة قانون العلاج الطبي الطارئ والعمل النشط (EMTALA) على أنه يُلزم باستمرار تهوية الطفلة. وينص هذا القانون على أنه يجب على المرضى الذين يُعانون من حالة طبية طارئة الحصول على "العلاج اللازم لتحقيق استقرار حالتهم الصحية" قبل نقلهم إلى منشأة أخرى. رفضت المحكمة اتخاذ موقف أخلاقي أو قانوني بشأن هذه المسألة، مصرّةً على أنها تفسر القوانين كما هي قائمة. ونتيجةً لهذا القرار، بقي كين على جهاز التنفس الاصطناعي لفترة أطول بكثير من معظم الأطفال المصابين بانعدام الدماغ. ^{[ 4 ]} وقد أشار القاضي المعارض في القضية إلى أنه كان ينبغي على المحكمة استخدام حالة انعدام الدماغ كأساس للقضية، وليس الأعراض الثانوية المتكررة لضيق التنفس. ونظرًا لأن عدم إمكانية علاج انعدام الدماغ أمرٌ معروفٌ على نطاق واسع في الأوساط الطبية، فقد جادل بأن قرار الاستمرار في الرعاية غير المجدية لم يؤدِ إلا إلى إعادة استخدام المعدات الطبية بشكل متكرر. ^{[ 6 ]}

توفي كين بسبب سكتة قلبية في 5 أبريل 1995، في مستشفى فيرفاكس، عن عمر يناهز عامين و174 يومًا. ^{[ 1 ]}