منزل بلفور

يُعدّ منزل بلفور قصرًا يعود تاريخه إلى ما ^{قبل الحرب الأهلية ،} ويقع عند زاوية شارعي كروفورد وشيري في مدينة فيكسبيرغ بولاية ميسيسيبي . بُني المنزل عام 1835، وكان مسكنًا لإيما بلفور، ^وهي كاتبة يوميات شهيرة وثّقت أحداث حصار فيكسبيرغ . يتميز المبنى ذو الطابقين والمبني من الطوب الأحمر بعناصر من الطرازين الإغريقي الكلاسيكي والفيدرالي ، وهو مُدرج في السجل الوطني للأماكن التاريخية .

في مشهدٍ يُذكّر بحفل دوقة ريتشموند عام 1815 قبل معركة واترلو ، استضاف منزل بلفور حفلاً راقصاً فخماً بمناسبة عيد الميلاد ليلة 24 ديسمبر 1862. ^{[ 1 ] [ ب ]} كان من بين الضيوف العديد من ضباط جيش الكونفدرالية وسيداتهم. وكان من بينهم العميد مارتن لوثر سميث ، والفريق ستيفن د. لي ، الذي نشر بعد عقود مذكراته الخاصة عن ذلك الحفل المشؤوم. ^{[ 2 ]}

مع استمرار احتفالات ليلة عيد الميلاد، تلقى مكتب التلغراف الواقع على الضفة الأخرى لنهر المسيسيبي في لويزيانا رسالة عاجلة من الرائد إل إل دانيال في بحيرة بروفيدنس ، على بعد حوالي 36 ميلاً شمالاً. استلم الرسالة فيليب إتش فول، عامل تلغراف في شركة ويسترن يونيون، والذي انضم إلى مدفعية فيكسبيرغ الخفيفة بعد أن دعا لينكولن إلى تجنيد 75 ألف متطوع "لتحصيل الرسوم والضرائب" التي تفرضها الخزانة الفيدرالية، وإجبار الولايات الجنوبية على العودة إلى الاتحاد.

كان نهر المسيسيبي مضطربًا بشكل خطير تلك الليلة، وكان الطقس باردًا وعاصفًا. وكانت وسيلة النقل الوحيدة المتاحة للعبور إلى فيكسبيرغ زورقًا صغيرًا. كان ذلك يعني المخاطرة بحياته، لكن فال شعر بأنه مُلزم بتسليم المعلومات الحاسمة إلى الجنرال سميث، الذي كان يعلم أنه سيكون في حفل عيد الميلاد الذي يقيمه آل بلفور في تلك اللحظة.

بعد منتصف الليل بقليل، اقتحم فال، منهكًا ومغطى بالطين، باب منزل بلفور، وشق طريقه وسط حشد الراقصين الذين ابتعدوا عنه. ولما رأى الجنرال سميث، توجه إليه مباشرة وأخبره بما سمعه من بحيرة بروفيدنس. ولدى سماعه الخبر، أعلن سميث بصوت عالٍ: "انتهى هذا الحفل! العدو قادم من النهر. على جميع المدنيين مغادرة المدينة!" ^{[ 3 ]} لم يكن أمام الرجال سوى ثوانٍ معدودة لتوديع أحبائهم وهم يهرعون بعيدًا للالتحاق بمواقعهم. وفي وقت لاحق، في السادس والعشرين من ديسمبر، وقعت معركة تشيكاساو بايو ، وهي المعركة الأولى في حملة فيكسبيرغ .

توفي فال عام ١٩١٣ في هيوستن، تكساس، بعد أن عمل لدى شركة ويسترن يونيون لمدة ٥٥ عامًا. كان فال عضوًا في جمعية أبناء المحاربين الكونفدراليين القدامى، ويُشار إليه غالبًا بلقب عقيد. كان هذا لقبًا فخريًا منحته الجمعية تقديرًا لخدمته البطولية في فيكسبيرغ. دُفن في مقبرة أوكوود.

خلال حصار فيكسبيرغ ، تم التخلي عن معظم المنازل لصالح الكهوف المحفورة في سفوح التلال للحماية من هجمات الهاون، لكن منزل بلفور ظل مأهولاً. ومن المعروف أن إيما بلفور رفضت المغادرة، بل واستخدمت منزلها لإيواء جنود الكونفدرالية الجرحى. ^{[ 4 ]}

مع تطويق قوات الاتحاد لمدينة فيكسبيرغ من جميع الجهات، واحتلال البحرية الاتحادية لنهر المسيسيبي، كان الشعور بالحصار واضحًا. كتبت إيما: "ماذا سيحل بكل الكائنات الحية في هذا المكان عندما تبدأ السفن بالقصف؟ الله وحده يعلم، محاصرين كما لو كانوا في فخ، لا دخول ولا خروج، وآلاف النساء والأطفال...". ^{[ 5 ]}

بعد استسلام الكونفدراليين، أصبح منزل بلفور مقرًا للواء جيمس ب. ماكفرسون التابع للاتحاد . ^{[ 6 ] [ 4 ]}

• بالارد، مايكل ب. (2004). "فيكسبيرغ خلال الحرب الأهلية 1862-1863: حملة: حصار" . تاريخ ميسيسيبي الآن (منشور إلكتروني) . جمعية ميسيسيبي التاريخية. مؤرشف من الأصل في 7 أكتوبر 2010. تم الاطلاع عليه في 7 أبريل 2010 .
• كارتر، صموئيل (1980). الحصن الأخير: حملة فيكسبيرغ، 1862-1863 . مطبعة سانت مارتن. ص 178. ISBN  9780312289430.
• كوتون، جوردون أ. (2004). فيكسبيرغ والحرب . دار نشر بليكان. الصفحات 42-43 . ISBN  1-58980-171-7.
• فريزر، جيم (2005) [2002]. "منزل بلفور، 1002 شارع كروفورد" . عظمة دلتا المسيسيبي (  الطبعة الثانية). دار نشر بليكان. ص  22. ISBN 9781455608249.
• لي، الفريق ستيفن د. (1904). تفاصيل عمل هام قام به اثنان من مشغلي التلغراف الكونفدراليين، عشية عيد الميلاد عام 1862، والذي حال دون المفاجأة شبه الكاملة للجيش الكونفدرالي في فيكسبيرغ . أكسفورد، ميسيسيبي: الجمعية التاريخية لميسيسيبي.
• وينكلر، سوزان (21 أبريل 1991). "فيكسبيرغ، المدينة والمعركة" . نيويورك تايمز .

• "منزل بلفور" . حملة فيكسبيرغ، جولة افتراضية، منازل ومباني فيكسبيرغ التاريخية . CivilWarAlbum.com. 23 أغسطس 2013. مؤرشف من الأصل في 4 مارس 2010. تم الاطلاع عليه في 5 مارس 2010 .— يتضمن صورًا