معركة أركول

انتهت المحاولة الثانية لفك حصار مانتوا نهايةً سيئةً للنمسا، حين هزم الجنرال نابليون بونابرت جيش المشير داغوبيرت سيغموند فون فورمسر في معركة باسّانو . وفي المحاولة التالية، زحف فورمسر نحو مانتوا متجنبًا محاولات الفرنسيين لقطع خطوط إمداده. وصل إلى هناك بـ 16,000 جندي في 12 سبتمبر 1796، لكنه هُزم ودُفع إلى الحصن على يد الفرنسيين في 15 سبتمبر. ومع اكتظاظ قوات فورمسر النمساوية والحامية الأصلية داخل المدينة المحاصرة، بدأ المرض والجوع يفتكان بالحامية. ^{[ 3 ]} عيّن الإمبراطور فرانسيس الثاني ملك النمسا ، المشير جوزيف ألفينتسي، لقيادة جيش ميداني مُعاد تشكيله في المحاولة الثالثة لفك حصار مانتوا . وضع ألفينتزي، والمشير بول دافيدوفيتش ، واللواء يوهان رودولف سبورك، والرائد فرانز فون ويروثر، خططًا لهجوم مزدوج. أُسندت قيادة فيلق فريول إلى المشير بيتر فيتوس فون كوسدانوفيتش ، وأُمرت بالتحرك غربًا نحو فيرونا. أما فيلق تيرول ، فقد عُهد به إلى دافيدوفيتش، وأُمرت له بالتقدم جنوبًا من جبال الألب للانضمام إلى كوسدانوفيتش. وكان من المقرر أن ينشق فورمسر من مانتوا ويهاجم الجيوش الميدانية الفرنسية من الخلف. ^{[ 4 ]}

رافق ألفينتزي فيلق فريول بقيادة كوسدانوفيتش، الذي بلغ قوامه 26,432 جنديًا، أثناء تحركه غربًا نحو مانتوا من نهر بيافي . تكوّنت هذه القوة من طليعة قوامها 4,397 جنديًا بقيادة اللواء فريدريش فرانز زافير، أمير هوهنزولرن-هيشينغن ، وقوات احتياطية قوامها 4,376 جنديًا بقيادة اللواء فيليب بيتوني فون دانينفيلد ، وفيلق رئيسي تحت إشراف المشير جيوفاني ماركيز دي بروفيرا . قُسّمت هذه الوحدة الأخيرة إلى خط أول قوامه 9,380 جنديًا، يتألف من ألوية اللواءين جيرهارد روسيلميني وأنطون ليبثاي دي كيسفالود ، وخط ثانٍ قوامه 8,279 جنديًا، يتألف من ألوية بقيادة اللواءين أنطون شوبيرز فون شوبينين وأدولف برابيك. كان لدى فيلق فريول 54 قطعة مدفعية أساسية و20 قطعة مدفعية احتياطية. ^{[ 5 ]}

في الأول من نوفمبر عام 1796، بلغ عدد فيلق تيرول بقيادة دافيدوفيتش 18427 جندي مشاة و1049 فارسًا. وقد قُسّم الفيلق إلى ستة كتائب بحجم لواء تحت قيادة الجنرالات: الرائد يوهان لودون، وجوزيف أوسكاي فون أوسكو ، وسبورك، وجوزيف فيليب فوكاسوفيتش، والعقيد سولين. قاد لاودون 3915 جندي مشاة و362 فارسًا في العمود الأول، وقاد أوسكاي 4200 جندي مشاة و463 فارسًا في العمود الثاني، وأشرف سبورك على 2560 جندي مشاة في العمود الثالث، وأشرف فوكاسوفيتش على كل من العمود الرابع الذي يضم 3772 جندي مشاة و30 فارسًا، والعمود الخامس الذي يضم 2958 جندي مشاة و120 فارسًا، وقاد سولين 1022 جندي مشاة و74 فارسًا في العمود السادس. ^{[ 6 ]} ضم فيلق تيرول 40 مدفعًا أساسيًا و20 مدفعًا احتياطيًا. ^{[ 7 ]}

قاد ورمسر 23,708 جنديًا في مانتوا، إلا أن 12,420 جنديًا فقط كانوا مؤهلين للقتال الميداني. ^{[ 8 ]} إضافةً إلى ذلك، احتلت لواء اللواء أنطون فرديناند ميتروفسكي أعالي نهر برينتا ، رابطةً بين الجناحين تحت قيادة دافيدوفيتش وكوسدانوفيتش. ^{[ 6 ]} وكان ميتروفسكي يقود حوالي 3,000 رجل. ^{[ 9 ]}

نشر بونابرت فرقة قوامها 10,500 جندي بقيادة الجنرال كلود هنري بيلغراند دي فوبوا في لافيس لمراقبة دافيدوفيتش. وفي باسّانو ، دافع 9,540 جنديًا بقيادة الجنرال أندريه ماسينا عن خط نهر برينتا . وغطت قوات الجنرال بيير أوجيرو، البالغ عددها 8,340 جنديًا، نهر أديجي . وحاصر الجنرال تشارلز إدوارد جينينغز دي كيلمين، بـ 8,830 جنديًا، حامية فورمسر الكبيرة في مانتوا. وتمركزت قوة مشاة احتياطية قوامها 2,750 جنديًا بقيادة الجنرال فرانسوا ماكارد في فيلافرانكا دي فيرونا، بينما تمركزت قوة فرسان احتياطية قوامها 1,600 جندي بقيادة الجنرال توماس ألكسندر دوماس في فيرونا . ^{[ 8 ]}

بذل النمساويون جهودًا مضنية لإخفاء قوة فيلق دافيدوفيتش عن أعدائهم. وقد نجحت الحيلة نجاحًا باهرًا، ما دفع بونابرت إلى إصدار أوامره لفوبوا بالتقدم وهزيمة خصمه ليتمكن من نقل 3000 جندي للمساعدة في قتال ألفينتسي. ^{[ 10 ]} في 2 نوفمبر، هاجم فوبوا دافيدوفيتش قرب سيمبرا ، مُلحقًا به 1116 إصابة قبل انسحابه. ورغم أن الخسائر الفرنسية لم تتجاوز 650 قتيلًا وجريحًا، إلا أن من بينهم 280 جنديًا من اللواء 85 مشاة. ويبدو أن هذه الخسارة قد أثرت سلبًا على معنويات الوحدة. وفي اليوم التالي، انسحب فوبوا إلى كاليانو . ^{[ 11 ]}

في الأول من نوفمبر، بدأ فيلق فريول عبور نهر بيافي. ^{[ ٨ ]} قرر بونابرت مهاجمة النمساويين على نهر برينتا، واستدعى أوجيرو وماكوارد شرقًا للانضمام إلى ماسينا. في معركة باسّانو الثانية في السادس من نوفمبر، صدّ النمساويون هجمات بونابرت. بلغت خسائر الفرنسيين ٣٠٠٠ قتيل وجريح ومفقود، بالإضافة إلى ٥٠٨ رجال آخرين وأسر مدفع هاوتزر واحد. في هذه المعركة الشرسة، خسر النمساويون ٥٣٤ قتيلاً و١٧٣١ جريحًا و٥٥٨ أسيرًا، ليبلغ إجمالي خسائرهم ٢٨٢٣. سرعان ما انسحب بونابرت إلى فيرونا. ^{[ ١٢ ]}

هاجم دافيدوفيتش فوبوا في معركة كاليانو في 6 نوفمبر، لكنه صُدّ بعد قتالٍ ضارٍ. وجدد هجومه مع بزوغ فجر 7 نوفمبر. وبعد صمودٍ طوال اليوم، انهارت معنويات الفرنسيين في وقت متأخر من بعد الظهر، وفرّ رجال فوبوا من ساحة المعركة في حالة من الذعر. ^{[ 13 ]} بين 2 و7 نوفمبر، تكبّدت فرقة فوبوا خسائر فادحة بلغت 4400 قتيل وجريح ومفقود، وفقدت ست قطع مدفعية. كما تكبّد النمساويون خسائر فادحة، حيث بلغ عدد قتلاهم وجريحيهم 2000، بالإضافة إلى أسر 1500 آخرين. ^{[ 14 ]} وفي بيانٍ عام، عبّر بونابرت عن غضبه الشديد من الأداء الضعيف للواءين 39 و85 من مشاة الخط. ^{[ 15 ]}

عانى القادة النمساويون من ضعف الاتصالات طوال الحملة، نتيجةً للتباعد الكبير بين الجناحين. علاوة على ذلك، كان العديد من رجال ألفينتسي مجندين حديثي التخرج يفتقرون إلى التجهيزات الكافية، مما أدى إلى تخلفهم عن الركب. كما عانى النمساويون من نقص حاد في الضباط. ^{[ 16 ]} بعد أن أرسل ألفينتسي تقريرًا خاطئًا إلى دافيدوفيتش يفيد بأن ماسينا يعزز قواته في فوبوا، أصبح دافيدوفيتش شديد الحذر. أُرسل التقرير في 9 نوفمبر، لكنه لم يصل إلى متلقيه إلا في 11 نوفمبر، وهو ما يعكس مشاكل الاتصالات النمساوية. كما حث ألفينتسي دافيدوفيتش مرارًا على تسريع زحفه نحو فيرونا. ^{[ 17 ]}

تقدمت طليعة جيش ألفينتسي بقيادة القائد فريدريش من هوهنزولرن-هيشينغن نحو فيرونا. وقرب المدينة، واجه ماسينا في 11 نوفمبر، واضطر للتراجع بعد خسارة 400 رجل في معركة ضارية. وفي عاصفة ثلجية في 12 نوفمبر، صدّ هوهنزولرن هجمات ماسينا وأوجيرو في معركة كالديرو . وعندما وصلت التعزيزات بقيادة برابيك وشوبيرز وبروفيرا في وقت لاحق من ذلك اليوم، أوقف بونابرت الهجمات العبثية وسحب قواته إلى داخل أسوار فيرونا. وأفاد النمساويون بخسائر بلغت 1244 ضابطًا وجنديًا. ^{[ 18 ]} وقُدّرت الخسائر الفرنسية بألف قتيل وجريح، بالإضافة إلى 800 رجل آخرين ومدفعين تم الاستيلاء عليهما. ^{[ 19 ]}

بعد هزيمتين قاسيتين، حتى بونابرت نفسه "أصيب بيأس شديد حيال فرص نجاته". ^{[ 20 ]} فأرسل ماكارد و3000 رجل للدفاع عن فيرونا. ^{[ 21 ]} وتمسّك فوبوا، الذي تلقى تعزيزات طفيفة، بموقع قويّ بنحو 8000 جندي، مُحاصرًا قوات دافيدوفيتش البالغ عددها 14000 جندي في وادي أديجي. ولم يتمكن كيلمين من حصر حامية فورمسر داخل مانتوا إلا بـ 6626 رجلًا بعد تقديم تعزيزات للقيادات الأخرى. وبذلك، لم يتبقَّ لبونابرت سوى قوة ميدانية مؤلفة من 7937 جنديًا بقيادة ماسينا، و6000 جندي بقيادة أوجيرو، واحتياطي من 2600 جندي مشاة بالإضافة إلى سلاح الفرسان، ليبلغ مجموع قواته 18000 جندي. وفي ذلك الوقت، بلغ تعداد القوة الرئيسية لألفينتسي حوالي 23000 رجل. ^{[ 9 ]} كتب المؤرخ ديفيد ج. تشاندلر ،

كما لو كان لاعب خفة يد يُبقي ثلاث كرات في الهواء في آن واحد، كان على بونابرت أن يوازن بين مخاطر القطاعات الثلاثة، وأن يُبقيها في منظور نسبي واضح. ورغم أنه اختار ألفينتسي هدفًا رئيسيًا له، كان من الواضح تمامًا أن أي تحرك هجومي من جانب دافيدوفيتش أو حتى من جانب فورمسر قد يُجبر الفرنسيين على التخلي عن عملياتهم ضد الجيش النمساوي الرئيسي، ونقل كل جندي متاح لتعزيز المنطقة المُهددة. فالهزيمة في أي قطاع قد تُنذر بكارثة وتدمير الجيش الإيطالي. ^{[ 22 ]}

دون علم الفرنسيين، خطط ألفينتزي لإنشاء جسر عائم فوق نهر أديجي أسفل فيرونا في زيفيو في 15 نوفمبر عند حلول الظلام. ^{[ 9 ]} في هذه الأثناء، وضع بونابرت استراتيجية جريئة. زحف ماسينا وأوجيرو على طول الضفة الغربية لنهر أديجي إلى موقع الجسر في رونكو ألا أديجي ، خلف الجناح الأيسر لألفينتزي. وبمجرد عبور جيشه النهر، خطط للتحرك شمالًا لقطع خط انسحاب النمساويين والاستيلاء على قطارات العدو وموقع مدفعيته. ^{[ 23 ]}

على الضفة المقابلة، كانت هناك منطقة من الأراضي المستنقعية التي لم تستطع القوات اختراقها، مما يعني أن الحركة كانت محصورة في الجسور أو السدود على ضفاف نهر أديجي، والجسور على ضفاف رافد صغير يُدعى نهر ألبوني، والذي يصب فيه من الشمال. لم يتجاوز عرض نهر ألبوني 18 مترًا (20 ياردة) وعمقه 1.5 متر (5 أقدام) . ^{[ 24 ]} في هذه التضاريس الوعرة، ربما كان للجنود الفرنسيين ميزة. علاوة على ذلك، لم يكن بإمكان النمساويين استغلال تفوقهم العددي في ساحة المعركة المحدودة. ^{[ 22 ]}  

من رونكو، امتد الطريق المتجه شمالًا بمحاذاة سدٍّ لمسافة 2.4 كيلومتر تقريبًا حتى جسر، وعلى ضفته الشرقية تقع قرية أركول. ومن هناك، استمر الطريق شمالًا على الضفة الشرقية للنهر إلى سان بونيفاسيو بالقرب من الطريق السريع الرئيسي. كانت السدود على طول نهر ألبوني بالقرب من أركول "بارتفاع 7 أمتار تقريبًا، وذات منحدرات شديدة الانحدار". وامتد طريق آخر بمحاذاة سدٍّ من رونكو باتجاه الشمال الغربي إلى بيلفيوري، ثم إلى كالديرو . ^{[ 24 ]} 

مع فجر الخامس عشر من نوفمبر، وصلت قوات بونابرت إلى المعبر المقصود، وبعد ذلك بوقت قصير، كان مهندسو قائد اللواء (العقيد) أنطوان فرانسوا أندريوسي قد قاموا بتشغيل جسر عائم. عبرت فرقة أوجيرو أولاً واتجهت شرقاً وشمالاً نحو أركول. تبعها جنود ماسينا، ولتغطية الجناح الأيسر، اتخذوا طريقاً يؤدي شمالاً وغرباً نحو بيلفيوري دي بورسيل . ^{[ 21 ]}

نشر ألفينتزي كتائب العقيد وينزل بريجيدو الأربع في المنطقة؛ منها كتيبتان ومدفعان دافعا عن أركول. صدت هذه القوات اللواء المتقدم بقيادة الجنرال لويس أندريه بون . وسرعان ما احتمى معظم الجنود الفرنسيين في ظل الجسر من النيران الحارقة. حشد بريجيدو كل رجل متاح للقتال. وأرسل أوجيرو ألوية بقيادة الجنرالين جان أنطوان فيردييه وبيير فيرن. عند الظهيرة، بدأت التعزيزات النمساوية بقيادة اللواء أنطون فرديناند ميتروفسكي بالوصول لمساعدة المدافعين. وسرعان ما أصيب كل من بون وفيردييه وفيرن والجنرال جان لان بجروح، وتوقف الهجوم تمامًا. ^{[ 25 ]}

على الجناح الغربي، أرسل ألفينتزي لواءي المقدم ألويس فون غافاسيني واللواء أدولف برابيك للاستيلاء على الجسر العائم الفرنسي. واصطدموا بماسينا قرب بيوند، في منتصف الطريق بين بيلفيوري ورونكو. ورغم نجاحهم المبدئي، سرعان ما تراجع النمساويون إلى ما وراء بيلفيوري بعد أن أطلقت قوات برابيك النار عن طريق الخطأ على رجال غافاسيني، مما أثار حالة من الذعر. ^{[ 26 ]} وبمجرد وصولهم إلى بيلفيوري، شاهد الفرنسيون القطارات النمساوية وهي تتجه شرقًا على الطريق السريع الرئيسي، بعيدًا عن متناولهم. ^{[ 27 ]}

في محاولة لكسر الجمود قرب أركول، أمر بونابرت الجنرال جان جوزيف غيو، قائد اللواء ، برفقة لواءين صغيرين، بالعبور بالقوارب عبر نهر أديجي أسفل ملتقاه مع نهر ألبوني عند ألباريدو د'أديجي . كما أرسل كتيبة فرنسية عبر نهر ألبوني بالقوارب قرب مصبه. وخاضت هذه الوحدة الأخيرة معركةً شرسةً في طريقها شمالًا على طول السد الواقع على الضفة الشرقية. ^{[ 28 ]}

في محاولةٍ لحثّ رجاله على الهجوم، أمسك بونابرت بعلمٍ ووقف في العراء على السدّ على بُعد حوالي 55 خطوة من الجسر. وبقي سالمًا بأعجوبة، لكنّ العديد من أفراد طاقمه أصيبوا بنيران كثيفة، وقُتل مساعده جان بابتيست مويرون. ^{[ 29 ]} سحب ضابطٌ مجهول بونابرت بعيدًا عن مرمى النيران، وانتهى المطاف بالقائد العام في الخندق الموحل. ^{[ 27 ]}

ومما زاد الطين بلة، شنّ النمساويون هجومًا من أركول وهزموا الكتيبة الفرنسية على الضفة الشرقية. وفي المساء، عبر غيو عند ألباريدو وتمكن في النهاية من إخراج المدافعين النمساويين من أركول. وعند منتصف الليل، خشي بونابرت من أن دافيدوفيتش على وشك مهاجمة مؤخرته، فسحب غيو من أركول وأعاد معظم قواته عبر نهر أديجي. وأبقى حامية على الجانب النمساوي من النهر لحماية رأس جسره. ^{[ 30 ]}

أبقى ألفينتزي قوات هوهنتسولرن قرب فيرونا للحماية من أي هجوم محتمل من تلك المدينة. وأمر القائد النمساوي بروفيرا بست كتائب بالهجوم من بيلفيوري. عزز ألفينتزي قوات ميتروفسكي ليصل مجموعها إلى 14 كتيبة، بما في ذلك لواءي شوبيرز والعقيد فرانز ستيكر، وأمره بالتقدم جنوبًا من أركول . كان من المقرر أن تسير القوتان فجر يوم 16 نوفمبر وتلتقيا عند رأس الجسر الفرنسي. أرسل ألفينتزي كتيبتين لحماية ألباريدو من تكرار هجوم غيو. ^{[ 31 ]}

باءت محاولة بروفيرا بالفشل عندما التقى بماسينا. قُتل برابيك خلال المواجهة، وتراجع النمساويون إلى بيلفيوري بعد خسارة خمسة مدافع. وفي الصباح، خاض ميتروفسكي وأوجيرو معركة متقلبة انتهت بتراجع النمساويين إلى أركول. ^{[ 32 ]}

نشر ميتروفسكي كتائب ستيكر الأربع على السد الغربي، وحشد أربع كتائب بقيادة بريجيدو على السد الشرقي، وحشر بقية قواته في أركول. وقد أحبطت هذه الترتيبات الذكية محاولات بونابرت المتكررة للاستيلاء على القرية خلال النهار. وفشلت محاولات الفرنسيين لعبور نهر أديجي عند ألباريدو ونهر ألبوني قرب مصبه. وعند حلول الليل، سحب بونابرت ماسينا وأوجيرو باتجاه رأس الجسر، لكن بقيت قوات كبيرة على الجانب النمساوي من نهر أديجي. ^{[ 33 ]}

تمت ترقية جوزيف هيركول دومينغ، وهو ملازم في سلاح الفرسان الفرنسي وكان عبداً سابقاً، إلى رتبة نقيب، ومنحه بونابرت سيفاً احتفالياً تقديراً لأفعاله في تنفيذ هجوم مفاجئ على سلاح الفرسان النمساوي في يوم المعركة هذا. ^{[ 34 ]}

في 17 نوفمبر، سحب ألفينتزي قوات هوهنتسولرن إلى كالديرو ، بالقرب من قواته الرئيسية. ^{[ 33 ]} ومرة ​​أخرى، دافع بروفيرا عن بيلفيوري بينما دافع ميتروفسكي عن أركول. خلال الليل، قام مهندسو بونابرت بوضع بعض العوامات في نهر ألبوني حيث بنوا جسرًا بالقرب من مصبه. عبرت فرقة أوجيرو الجسر وبدأت القتال على طول السد الشرقي. كما انطلقت كتيبة فرنسية وبعض سلاح الفرسان من ليجناغوا وانضمت إلى أوجيرو في وقت لاحق من اليوم. في هذه الأثناء، هاجم لواءان من ألوية ماسينا، بقيادة الجنرال جان جيل أندريه روبرت، على طول السد الغربي. ^{[ 35 ]}

في وقت مبكر من بعد الظهر، سحق ماسينا بروفيرا قرب بيلفيوري مرة أخرى. استدعى ألفينتزي كلاً من بروفيرا وهوهينزولرن شرقاً، وبدأ بإدخال بعض قوات الأخير إلى معركة أركول. هناك، دارت المعركة ذهاباً وإياباً طوال اليوم. في الساعة الثالثة بعد الظهر، اندفعت قوة كبيرة من التعزيزات النمساوية من أركول، وأجبرت القوات بقيادة روبرت على التراجع. رأى رجال أوجيرو على الضفة الشرقية هذا التطور، فتراجعوا هم أيضاً. بحلول الساعة الرابعة بعد الظهر، انسحبت فرقة أوجيرو المهتزة عبر الجسر العائم إلى الضفة الغربية. ^{[ 36 ]}

في الوقت الذي بدا فيه النصر ضائعًا، ظهر ماسينا مع تعزيزات من الجناح الغربي. وبواسطتها، نصب كمينًا للنمساويين على السد الغربي وأجبرهم على التراجع نحو أركول. تشجع رجال أوجيرو، وعبروا مجددًا إلى الضفة الشرقية لنهر ألبون، واستأنفوا القتال. تمكن ماسينا وأوجيرو أخيرًا من شق طريقهما إلى أركول حوالي الساعة الخامسة مساءً. ساهم ملازم و25 من المرشدين في الهجوم الأخير بالتسلل إلى مؤخرة القوات النمساوية ونفخ عدة أبواق لإيهام العدو بوجود قوة كبيرة. استغل الفرنسيون نجاحهم بالتقدم شمالًا وتهديدهم بقطع الطريق السريع الرئيسي الممتد من الشرق إلى الغرب. أرسل ألفينتزي لواء شوبيرز لصد الفرنسيين، مما سمح لفرقة بروفيرا بالفرار شرقًا. ^{[ 37 ]}