معركة بوكسار

دارت معركة بوكسار بين 22 و 23 أكتوبر 1764، بين قوات شركة الهند الشرقية البريطانية ، بقيادة الرائد هيكتور مونرو ، ضد الجيوش المشتركة لشاه عالم الثاني ، إمبراطور الإمبراطورية المغولية ؛ ومير قاسم ، نواب البنغال ؛ وبالوانت سينغ ، مهراجا ولاية بنارس ؛ وشجاع الدولة، نواب أوده . ^{[ 4 ]}

دارت المعركة في بوكسار ، وهي مدينة محصنة حصينة تقع ضمن أراضي بيهار ، على ضفاف نهر الغانج ، على بُعد حوالي 130 كيلومترًا (81 ميلًا) غرب باتنا . وقد مثّل هذا النصر تحديًا كبيرًا لشركة الهند الشرقية البريطانية . انتهت الحرب بتوقيع معاهدة الله أباد عام 1765. ^{[ 5 ]} أُجبر الحكام الهنود المهزومون على توقيع المعاهدة، التي منحت شركة الهند الشرقية حقوق الديواني ، والتي سمحت لها بتحصيل الإيرادات من أراضي البنغال وبيهار وأوريسا نيابةً عن الإمبراطور المغولي . 

بلغ عدد قوات شركة الهند الشرقية المشاركة في القتال 17,072 جنديًا: ^{[ 6 ]} 1,859 جنديًا بريطانيًا نظاميًا، و5,297 جنديًا هنديًا من السيپوي ، و9,189 فارسًا هنديًا . بينما قُدِّر عدد جيوش الإمبراطورية المغولية وحلفائها بأكثر من 40,000 جندي.

قاد ميرزا ​​نجف خان الجناح الأيمن للجيش الإمبراطوري المغولي، وكان أول من تقدم بقواته ضد الرائد هيكتور مونرو عند الفجر. تشكلت الخطوط البريطانية في غضون عشرين دقيقة، وعكست تقدم المغول . ووفقًا للبريطانيين، كان سلاح الفرسان من الدراني والروهيلا حاضرًا أيضًا، وشارك في مناوشات متفرقة خلال المعركة. ولكن بحلول منتصف النهار، انتهت المعركة، وقام شجاع الدولة بتفجير عربات ضخمة وثلاثة مخازن هائلة من البارود.

قسّم مونرو جيشه إلى عدة كتائب، ولاحق على وجه الخصوص الوزير المغولي الأعظم شجاع الدولة ، نواب أوده ، الذي ردّ بتفجير جسره العائم بعد عبور النهر، متخليًا بذلك عن الإمبراطور المغولي شاه عالم الثاني وأفراد فوجِه. كما فرّ مير قاسم ومعه أحجار كريمة بقيمة ثلاثة ملايين روبية، وتوفي لاحقًا في فقر مدقع عام ١٧٧٧. أعاد ميرزا ​​نجف خان تنظيم صفوفه حول شاه عالم الثاني ، الذي تراجع ثم اختار التفاوض مع البريطانيين المنتصرين. ^{[ ٧ ]}

ذكر المؤرخ جون ويليام فورتسكيو أن الخسائر البريطانية بلغت 847 قتيلاً وجريحاً: 39 قتيلاً و64 جريحاً من الكتائب الأوروبية، و250 قتيلاً و435 جريحاً و85 مفقوداً من جنود شركة الهند الشرقية (السيپوي). ^{[ 2 ]} كما ذكر أن الحلفاء الهنود الثلاثة تكبدوا 2000 قتيل، بالإضافة إلى عدد أكبر من الجرحى. ^{[ 2 ]} ويشير مصدر آخر إلى أن الخسائر البريطانية بلغت 69 قتيلاً من الأوروبيين و664 من جنود السيپوي، و6000 قتيل من المغول. ^{[ 3 ]} واستولى المنتصرون على 133 قطعة مدفعية وأكثر من مليون روبية نقداً. مباشرة بعد المعركة، قرر مونرو مساعدة الماراثا ، الذين وُصفوا بأنهم "عرق محارب"، معروفون بتنافسهم الشديد وكراهيتهم الثابتة تجاه الإمبراطورية المغولية ، وإمبراطورية دوراني ، وزعماء روهيلا، ونواب شبه القارة المختلفة (وأبرزهم نواب البنغال ونواب أوده )، ونظام حيدر أباد ، وسلطنة ميسور قصيرة الأجل .

بحسب العميد هـ. بيدولف، "تألفت قوات المشاة الأوروبية من كتيبة البنغال الأوروبية، وسريتين ضعيفتين من كتيبة بومباي الأوروبية، ومفرزات صغيرة من مشاة البحرية وأفواج جلالة الملكة 84 و89 و96. وكان الضابطان الوحيدان اللذان قُتلا هما الملازم فرانسيس سبيلزبري من فوج المشاة 96 والملازم ريتشارد طومسون من كتيبة البنغال الأوروبية." ^{[ 8 ] [ 9 ]}

كان لمعركة بوكسار عواقب وخيمة أعادت تشكيل المشهد السياسي للهند الاستعمارية. وشهدت أعقابها تحولات كبيرة في موازين القوى، ومهدت الطريق للهيمنة البريطانية على منطقة البنغال. فبعد انتصارها على القوات المشتركة لنواب البنغال ونواب أوده والإمبراطور المغولي - وهم الورثة الرئيسيون الثلاثة - برزت شركة الهند الشرقية البريطانية كقوة مهيمنة في البنغال. وكانت المعركة بداية النهاية للسيطرة السياسية للإمبراطورية المغولية، إذ واصلت الشركة توطيد نفوذها على أراضٍ شاسعة. ^{[ 7 ]} إلا أن هذا الصعود إلى السلطة لم يخلُ من تحديات عديدة، لا سيما من ملاك الأراضي في بيهار . ^{[ 10 ]}

اختفى مير قاسم في غياهب الفقر والضياع. استسلم شاه عالم الثاني للبريطانيين، وفرّ شجاع الدولة غربًا مطاردًا بشدة من قبل المنتصرين. أصبح وادي الغانج بأكمله تحت رحمة الشركة؛ وفي النهاية استسلم شجاع الدولة. ^{[ 11 ]} في عام 1765، مُنحت شركة الهند الشرقية البريطانية حق جباية الضرائب من البنغال-بيهار. وفي نهاية المطاف، في عام 1772، ألغت شركة الهند الشرقية الحكم المحلي وسيطرت سيطرة كاملة على ولاية البنغال-بيهار. ^{[ 12 ]} كشفت المعركة عن نقاط الضعف والانقسامات الكامنة بين الحكام الهنود. سهّل غياب الوحدة والتنسيق بين النواب والإمبراطور المغولي على البريطانيين هزيمتهم. وقد زاد هذا من تفتت السلطة السياسية في الهند ومهّد الطريق للحكم البريطاني في شبه القارة الهندية.

• 
  رسم توضيحي يعود لعام 1894 يظهر شاه عالم الثاني وهو يستعرض قوات شركة الهند الشرقية البريطانية في عام 1781
• 
  نواب البنغال ، مير قاسم
• 
  شغل شجاع الدولة منصب كبير نواب وزير الإمبراطورية المغولية ، وكان تابعاً مدى الحياة لشاه عالم الثاني .

• معركة بلاسي