معركة تشيليانوالا

دارت معركة تشيليانوالا (أو تشيليانوالاه) في يناير 1849 خلال الحرب الأنجلو -سيخية الثانية في منطقة تشيليانوالا ( ماندي بهاء الدين ) في البنجاب ، ^{[ 5 ]} التي تُعد اليوم جزءًا من باكستان . كانت هذه المعركة من أشرس المعارك التي خاضتها شركة الهند الشرقية البريطانية . حافظ كلا الجيشين على مواقعهما في نهاية المعركة، وادعى كلا الجانبين النصر. ^{[ 6 ]} شكلت المعركة ضربة استراتيجية للطموحات البريطانية المباشرة في الهند، وصدمة لهيبة الجيش البريطاني. ^{[ 7 ]}

اندلعت الحرب الأنجلو-سيخية الثانية في البنجاب، التي فقدت مؤخرًا جزءًا كبيرًا من استقلالها لصالح شركة الهند الشرقية البريطانية عقب الحرب الأنجلو-سيخية الأولى ، في أبريل 1848، عندما ثارت مدينة ملتان بقيادة ديوان مولراج . أرسل فريدريك كوري ، مفوض شركة الهند الشرقية في البنجاب ، عدة قوات من الجنود المحليين للمساعدة في قمع الثورة. تألفت إحدى هذه القوات في معظمها من السيخ، الذين كانوا سابقًا من جيش خالسا السيخي ، بقيادة شير سينغ أتاريوالا . نظر بعض الضباط السياسيين البريطانيين الصغار إلى هذا التطور بقلق، إذ كان والد شير سينغ، تشاتار سينغ أتاريوالا ، معروفًا بتخطيطه للفتنة في هزارة ، شمال البنجاب.

في الرابع عشر من سبتمبر، ثار جيش شير سينغ أيضًا. لم يكن لدى مولراج وشير سينغ أي أهداف مشتركة سوى معارضتهما للبريطانيين. قرر شير سينغ نقل جيشه شمالًا للانضمام إلى جيش تشاتار سينغ، الذي ثار هو الآخر. مع ذلك، اتخذ بعض الضباط البريطانيين خطوات لتأمين حصون حيوية. في الوقت الراهن، لم يتمكن تشاتار سينغ من مغادرة هزارة، إذ كان البريطانيون يسيطرون على أتوك على نهر السند ، وعلى الممرات فوق تلال مارغالا التي تفصل هزارة عن البنجاب. بدلًا من ذلك، تحرك شير سينغ بضعة أميال شمالًا وحصّن المعابر فوق نهر تشيناب ، منتظرًا تطورات الأحداث.

ردّت شركة الهند الشرقية بإعلان نيتها عزل المهراجا الشاب، دوليب سينغ ، وضمّ البنجاب، ومصادرة أراضي أيّ مالك أرض ينضمّ إلى الثورة. ^{[ ٨ ]} وبينما استأنف جيش بقيادة اللواء ويش حصار ملتان ، أمرت الشركة بتشكيل جيش البنجاب بقيادة القائد العام المخضرم، السير هيو غوف . إلا أن غوف والحاكم العام، اللورد دالهاوزي البالغ من العمر ٣٧ عامًا ، أجّلا العمليات حتى نهاية موسم الرياح الموسمية ، مما أتاح لشير سينغ جمع التعزيزات وإقامة مواقع حصينة. تولّى غوف قيادة الجيش في ٢١ نوفمبر. وفي اليوم التالي، هاجم رأس جسر شير سينغ على الضفة اليسرى لنهر تشيناب في رامناغار ، لكنه صُدّ، مما رفع معنويات السيخ.

في الأول من ديسمبر، عبرت فرقة من سلاح الفرسان بقيادة اللواء جوزيف ثاكول نهر تشيناب من جهة رامناجار. وتقدم شير سينغ لمواجهته، مما أسفر عن معركة مدفعية استمرت طوال اليوم في سادولابور. وفي الوقت نفسه، قصف غوف مواقع السيخ الخالية في رامناجار، وأجل هجومًا عامًا إلى اليوم التالي. وخلال الليل، انسحب شير سينغ شمالًا. ثم توقف غوف، منتظرًا تعليمات إضافية من دالهاوزي. في أوائل يناير 1849، وردت أنباء عن استعادة البريطانيين لمدينة ملتان (على الرغم من أن مولراج كان لا يزال يدافع عن القلعة)، ولكن أيضًا عن انشقاق الحامية المسلمة في أتوك وانضمامها إلى أمير دوست محمد خان الأفغاني، الذي كان يدعم تشاتار سينغ دعمًا مترددًا. ومع ذلك، سمح سقوط أتوك لجيش تشاتار سينغ بمغادرة هزارة والتحرك جنوبًا. أمر دالهاوزي غوف بالبحث عن جيش شير سينغ الرئيسي وتدميره قبل أن تتمكن جيوش السيخ من التجمع، دون انتظار التعزيزات من الجيش في مولتان.

في 13 يناير، كان جيش غوف يزحف نحو الموقع السيخي المُبلغ عنه في رسول ، على الضفة اليسرى لنهر جيلوم ، على بُعد حوالي 137 كيلومترًا (85 ميلًا) شمال غرب لاهور . عند الظهر، طردوا موقعًا متقدمًا للسيخ من قرية تشيليانوالا . عند هذه النقطة، كان غوف ينوي الالتفاف شمالًا حول الموقع السيخي ومهاجمة جناحه الأيسر في اليوم التالي، ولكن من موقع مرتفع بالقرب من تشيليانوالا، اتضح أن السيخ قد تقدموا من مواقعهم الأصلية على طول التلال القريبة من نهر جيلوم. كان جيش شير سينغ قد احتل في الأصل موقعًا بطول ستة أميال، وهو موقع ممتد جدًا بالنسبة لعددهم وعرضة لهجوم جانبي كما اقترح غوف. بتقدمه، جعل شير سينغ أي هجوم جانبي بريطاني محفوفًا بالمخاطر، وأجبر البريطانيين على شن هجوم مباشر. ^{[ 9 ]} 

قدّر فريدريك ماكيسون ، الضابط السياسي الملحق بغوف، أن جيش شير سينغ بلغ 23,000 جندي (مع أن معظم المؤرخين البريطانيين اللاحقين قدّروه بما بين 30,000 و40,000 جندي)، من بينهم 5,000 فارس غير نظامي، بالإضافة إلى نحو 62 مدفعًا. إلا أنه بعد الحرب الأنجلو-سيخية الأولى ، انخفض عدد الخالصة إلى 12,000 جندي مشاة و60 مدفعًا فقط، ولذا ذكر بعض المؤرخين أن جيش السيخ لم يكن ليبلغ أكثر من 10,000 جندي في ذلك اليوم. ^{[ 7 ]} تألف جيش السيخ من ثلاثة فصائل رئيسية. ^{[ 10 ]} على اليسار، تحت قيادة شير سينغ نفسه، كان هناك فوج فرسان واحد، وتسع كتائب مشاة، وبعض القوات غير النظامية، و20 مدفعًا، متمركزة في بعض التلال المنخفضة والتلال. في الوسط، تحت قيادة لال سينغ، كان هناك فوجان من سلاح الفرسان، وعشر كتائب مشاة، وسبعة عشر مدفعًا، معظمها مخبأة في أو خلف أحزمة من الشجيرات والأدغال. على اليمين، كانت هناك لواء كانت تتمركز سابقًا في بانو ، وتتألف من فوج واحد من سلاح الفرسان، وأربع كتائب مشاة، وأحد عشر مدفعًا، متمركزة في قريتين. كما امتدت قوات غير نظامية أخرى على الجناح الأيسر لشير سينغ. ^{[ 9 ]}

كان غوف ينوي تأجيل الهجوم إلى اليوم التالي، ولكن بينما كان جيشه يستعد لنصب خيامه، فتحت مدفعية السيخ، التي كانت متخفية حتى ذلك الحين، نيرانها من مواقع أقرب بكثير مما كان متوقعًا. كتب غوف لاحقًا أنه خشي أن يقصف السيخ معسكراته ليلًا، على الرغم من أن بعض ضباطه اعتقدوا أنه قد تم استدراجه إلى اتخاذ إجراء متسرع. ^{[ 11 ]} كان جيش غوف يتألف من فرقتين مشاة، كل منهما تتألف من لواءين، كل منهما بدوره يتألف من كتيبة مشاة بريطانية وكتيبتين من مشاة البنغال الأصليين، بإجمالي 66 مدفعًا من مدفعية البنغال ومدفعية خيالة البنغال . بلغ إجمالي قوة غوف حوالي 12000 إلى 13000 رجل. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

انتشرت الفرقة الثالثة بقيادة السير كولين كامبل ، ببطاريتين من المدفعية الميدانية وثلاث فرق من مدفعية الخيالة، على الجناح الأيسر، بينما انتشرت الفرقة الثانية بقيادة اللواء السير والتر جيلبرت على الجناح الأيمن ببطارية مدفعية ميدانية وثلاث فرق من مدفعية الخيالة. كما كان لدى غوف فرقة فرسان بقيادة اللواء جوزيف ثاكويل، لكنها كانت مقسمة، حيث وُضع لواء على كل جناح؛ لواء العميد وايت على اليسار، ولواء العميد بوب على اليمين. ونشر غوف بطاريتين من المدفعية الثقيلة بثمانية مدافع عيار 18 رطلاً وأربعة مدافع هاوتزر عيار 8 بوصات في الوسط. وكان لواء من قوات البنغال الأصلية بقيادة العميد بيني في الاحتياط. ^{[ 9 ]}

أمر غوف ببدء التقدم حوالي الساعة الثالثة  مساءً. منذ البداية، واجهت اللواء الأيمن من فرقة كامبل، بقيادة العميد بينيكويك ، صعوبات. ولأن الأدغال صعّبت على كامبل تنسيق لواءيه، تولى قيادة اللواء الأيسر بقيادة العميد هوغان بنفسه، بينما أمر بينيكويك بالهجوم بالحراب. كان الفوج البريطاني التابع للواء بينيكويك هو الفوج الرابع والعشرون للمشاة، الذي وصل حديثًا إلى الهند. تقدموا بسرعة كبيرة، لكنهم فقدوا تماسكهم وانقطع اتصالهم ببقية اللواء وسط الأدغال الكثيفة. وفي محاولتهم مهاجمة مدافع السيخ مباشرة، تكبدوا خسائر فادحة جراء قذائف العنب . وعندما وصلوا إلى مواقع السيخ الرئيسية، كانت مقاومة السيخ شرسة، ما أجبر الفوج الرابع والعشرين على التراجع. لقد فُقدت رايات الملكة، ^{[ 14 ]} على الرغم من أن السيخ لم يزعموا قط أنهم استولوا عليها، وقد تم تدميرها أو ربما دفنت مع الضابط الذي كان يحملها.

في نهاية المطاف، تشتتت كتيبة بينيكويك تمامًا واضطرت للعودة إلى خط البداية على دفعات صغيرة. وقُتل بينيكويك نفسه. أما كتيبة كامبل اليسرى (بقيادة العميد هوجان وكامبل نفسه) فقد حققت نجاحًا أكبر. استولت فرقة المشاة 61 على عدة مدافع وحتى فيل، وتبعتها فرسان العميد وايت بهجوم فعال. والتقت قوات هوجان في النهاية بالكتيبة اليسرى من فرقة جيلبرت، بقيادة العميد ماونتن، خلف مواقع السيخ المركزية. أما على الجناح الأيمن لفرقة جوف، فقد مُنيت قواته بكارثة. فبينما نجحت كتيبتا جيلبرت في البداية في دحر السيخ أمامهما، والاستيلاء على عدة مدافع أو تعطيلها، على جناحهما الأيمن، أمر العميد بوب (الذي كان شبه طريح الفراش) بهجوم فرسان غير فعال عبر الأدغال الشائكة، مما أدى إلى إرباك كتيبته، ثم أصيب بالذعر وأمر بالانسحاب. إحدى كتائب سلاح الفرسان البريطاني التابعة له، وهي كتيبة الفرسان الخفيفة الرابعة عشرة ، تعرضت للهزيمة.

لاحق السيخ سلاح الفرسان المنسحب واستولوا على أربعة مدافع. ثم هاجموا لواء المشاة الأيمن بقيادة العميد غودبي، بقيادة جيلبرت، من الخلف، مما أجبره على الانسحاب تحت ضغط شديد حتى وصلت كتيبة بيني الاحتياطية لنجدته. وبحلول ذلك الوقت، كان الظلام قد بدأ يحلّ. كان السيخ قد أُجبروا على التراجع من العديد من مواقعهم مع تكبّد خسائر فادحة، لكنهم ظلوا يقاتلون بشراسة. ومع عجز بعض تشكيلاته عن العمل، أو اضطرارها للقتال للخروج من الحصار، أمر غوف بالانسحاب إلى خط البداية. وعلى الرغم من أن وحداته أعادت أكبر عدد ممكن من الجرحى، إلا أنه لم يتم العثور على العديد منهم في الأحراش. وقُتل العديد من الجرحى الذين تُركوا خلال الليل على يد مقاتلين سيخ غير نظاميين متجولين. كما سمح انسحاب غوف للسيخ باستعادة جميع المدافع التي استولى عليها البريطانيون في وقت سابق من اليوم باستثناء اثني عشر مدفعًا.

بلغت الخسائر النهائية لجيش غوف 602 قتيلاً، و1651 جريحاً، و104 مفقودين ^{[ 15 ]} ، ليبلغ المجموع 2357. ^{[ 16 ]} ووفقاً لخوشوانت سينغ وجاجتار سينغ غريوال ، فقد لقي نحو 3000 رجل من الجانب البريطاني حتفهم في المعركة. ^{[ 17 ] [ 18 ]} ووفقاً لباتوانت سينغ، بلغ إجمالي الخسائر في الجانب البريطاني 2446 إصابة، من بينهم 132 ضابطاً قُتلوا. ^{[ 19 ]} وكانت نسبة كبيرة نسبياً من الخسائر (ما يقرب من 1000) من البريطانيين مقارنة بالهنود. ويعود ذلك أساساً إلى الكارثة التي حلت بالفوج الرابع والعشرين للمشاة، الذي تكبد 255 قتيلاً و335 جريحاً، أي أكثر من 50% من قوته. وقُدّرت الخسائر في صفوف السيخ بما بين 4000 و8000 قتيل. ^{[ 5 ] [ 12 ]}

سجل غوف لاحقًا أنه "لم أشهد في أي معركة أخرى هذا العدد الكبير من قتلى العدو في نفس المكان - ربما باستثناء سوبراون فقط." ^{[ 13 ]}

أقامت الحكومة البريطانية لاحقاً مسلة في تشيليانوالا تحفظ أسماء الضباط الأوروبيين والمحليين الذين سقطوا في المعركة. ^{[ 20 ]}

حافظ كلا الجيشين على مواقعهما في نهاية المعركة، وادعى كل منهما النصر. ادعى السيخ النصر لأنهم كسروا شوكة القوات البريطانية التي تراجعت. بينما ادعى البريطانيون النصر لأن السيخ بدوا وكأنهم انسحبوا أولاً. ^{[ 7 ]} ووفقًا لخوشوانت سينغ وجي إس غريوال، كانت المعركة هزيمة بريطانية. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 21 ]} بينما وصفها باتوانت سينغ بأنها "كارثة" بالنسبة للبريطانيين. ^{[ 19 ]} ثم هطلت أمطار غزيرة، مما ثبط عزيمة كلا الجيشين عن استئناف القتال.

انضم بعضٌ من جيش تشاتار سينغ من أتوك إلى شير سينغ في رسول. ^{[ 22 ]} ولأن هدف البريطانيين كان منع هذين الجيشين السيخيين من الالتقاء، فقد مثّل هذا الأمر انتكاسةً واضحةً لهم. انسحب البريطانيون بعد ثلاثة أيام من انتهاء المعركة. ادّعى السيخ أنهم أجبروا البريطانيين على التراجع، لكن غوف كان قد انسحب في الواقع بسبب الأمطار التي فصلت بين الجيشين. ^{[ 23 ]} ومع ذلك، لم يتمكن السيخ من إيجاد ما يكفي من الطعام في المنطقة، كما انسحب شير سينغ، قائد الجيشين السيخيين المتحدين، شمالًا. ولأن السيخ انسحبوا أولًا، ادّعى البريطانيون النصر، ^{[ 7 ]} مع أنهم أقرّوا بأن السيخ أضاعوا فرصةً لتحقيق النصر. ^{[ 22 ]} مع ذلك، فإن صدّ البريطانيين، إلى جانب خسارة العديد من المدافع وأعلام الفوج الرابع والعشرين وفوجين آخرين، وهزيمة فوج الفرسان الخفيف الرابع عشر، وجّه ضربة قوية لمعنويات البريطانيين، وهو دليل على صلابة الجيش السيخي وبراعته القتالية. وجاء في شهادة تركها مراقب بريطاني ما يلي:

قاتل السيخ بشراسة لا تلين، كالشياطين... حشدٌ من الرجال لم أرَ مثله قط، شجعان كالأسود: اندفعوا نحو الحراب وضربوا مهاجميهم وهم في حالة ذهول. ^{[ 24 ]}

وجاء في مقالتين افتتاحيتين لاحقتين للمؤرخ العسكري الرائد أ.ح. أمين ما يلي:

في معركة تشيليانوالا، فشل الجيش البريطاني، الذي كان يضم نسبة عالية من القوات الأوروبية، وعددًا كبيرًا من جنود السيبوي (الأفواج)، ومدفعية كافية، ولواءين من سلاح الفرسان الثقيل لضمان عدم قدرة أي أحد على مباغتة الجيش البريطاني، بالإضافة إلى إمداد لوجستي ممتاز، وقلة الإرهاق من الحملة لعدم خوضه أي معركة كبرى منذ بدء الأعمال العدائية، في هزيمة السيخ. ومع ذلك، تُعد معركة تشيليانوالا، التي دارت رحاها في 13 يناير 1849، استثناءً غريبًا، وتبرز كمعركة فشل فيها البريطانيون في هزيمة خصومهم على الرغم من امتلاكهم مزايا العدد ، والطقس المثالي، والتضاريس، والإمداد اللوجستي المتفوق، وما إلى ذلك. ^{[ 9 ]}

ادّعى غوف في البداية أن المعركة كانت انتصارًا على السيخ، لكن دالهاوزي انتقد هذا الادعاء ووصفه بأنه "مُبالغ فيه". عززت نتيجة معركة تشيليانوالا مساعي دالهاوزي لضم مملكة السيخ، وهو ما عارضه أوكلاند وإلينبورو وهاردينج وهنري لورانس في مجلس الوزراء. ^{[ 19 ]} وُجّهت انتقادات لغوف بسبب إدارته للمعركة، وأُعفي من القيادة وخلفه الجنرال تشارلز جيمس نابيير . قبل أن يصل نابيير من إنجلترا لتولي القيادة، كان غوف قد خاض معركة غوجرات الحاسمة . كان فقدان بريطانيا لهيبتها في تشيليانوالا أحد العوامل التي ساهمت في اندلاع الثورة الهندية عام 1857 بعد نحو تسع سنوات. مع ذلك، ظلّ جنود السيخ الذين جُنّدوا في جيش البنغال التابع لشركة الهند الشرقية وقوات البنجاب غير النظامية موالين لبريطانيا وساعدوا في قمع الثورة. ^{[ 25 ] [ 26 ]} وفي وقت لاحق من ثورة 1857، كتب الشاعر الهندوسي براكاشانث داس قصيدة قصيرة باللغة الهندية-

"هل في ماني رانج بيرنجي كابادي بحاجة إلى دراسة جدوى للمهندسين المعماريين شاهد ذلك. هانومان هو كلب أحمر و هاسي سينا ​​رو و تشيلي "يد تشيلانوالا" करो।"

وبحسب ترجمة تقريبية، ينص النص على ما يلي:

رأيت مؤخراً آلاف الجنود يرتدون ملابس زاهية الألوان، وسيوفهم مسلولة، يندفعون نحو الأفق. وارتفعت راية حمراء لهانومان، وصاح جيش جانسي قائلاً: "تذكروا تشيلانوالا".

بل إن هذا الأمر أثّر على ثورة نامدهاري عام 1871، وقد تحدّث رام كوكا مرارًا وتكرارًا عن معركة تشيليانوالا. وفي الجيش البريطاني، بلغ الذعر من أحداث تشيليانوالا حدًا جعل الجنرال ريتشارد آيري، بعد الهجوم الكارثي للواء الخفيف ، يُجيب قائلًا : "هذه أمور تحدث في الحرب. لا شيء يُضاهي تشيليانوالا." ^{[ 27 ]}

• 
  معركة تشيليانوالا. هجوم الفوج الرابع والعشرين التابع لجلالة الملكة عبر الأدغال والمياه، 13 يناير 1849.
• 
  هجوم فوج الفرسان الخفيف الثالث التابع للملك في معركة تشيلينوالا، 13 يناير 1849.

• تتضمن هذه المقالة نصًا من منشور أصبح الآن ملكًا عامًا : تشيشولم، هيو ، محرر (1911). " تشيليانوالا ". الموسوعة البريطانية . المجلد 6 ( الطبعة الحادية عشرة). مطبعة جامعة كامبريدج. الصفحات 161-162 .     
• ألين، تشارلز (2000). الجنود أصحاب . أباكوس. ISBN 0-349-11456-0.
• فارويل، بايرون (1973). حروب الملكة فيكتوريا الصغيرة . مكتبة ووردزورث العسكرية. ISBN 1-84022-216-6.
• هيث، إيان (2005). الجيش السيخي، 1799-1849 . لندن: دار نشر أوسبري.
• هيرنون، إيان (2002). حروب بريطانيا المنسية . دار ساتون للنشر. رقم ISBN 0-7509-3162-0.
• هولمز، ريتشارد (2002). الجندي البريطاني: الجندي البريطاني في عصر الخيول والبنادق . لندن: هاربر كولينز. ​​ISBN 0-00-653152-0.
• كي، جون (2000). الهند: تاريخ . نيويورك: هاربر كولينز. ​​ISBN 978-0-00-638784-8.
• سادلر، ستانلي (2002). الحرب البرية: موسوعة دولية، المجلد 1 (  طبعة مصورة). ABC-CLIO. ISBN 978-1-57607-344-5.
• وودهام-سميث، سيسيل (1960). السبب وراء ذلك . نيويورك: إي بي داتون وشركاه.

• BritishBattles.com