معركة القسطنطينية

كانت معركة كونستانتينا أو معركة مونوكارتون انتصارًا حققه البيزنطيون بقيادة الجنرال موريس ضد الساسانيين بقيادة تامخوسراو ، بالقرب من مدينة كونستانتينا ، فيرانشهير الحديثة .

في عام 577، عُيّن موريس قائدًا عسكريًا للشرق ، وتولى قيادة الحرب الدائرة ضد الإمبراطورية الساسانية، حيث كان البيزنطيون قد تكبدوا سلسلة من الهزائم أمام الجيوش الفارسية الصاعدة. ورغم افتقاره للخبرة العسكرية، تمكن موريس من استعادة حظوظ البيزنطيين بشن هجومين ناجحين للغاية ضد الساسانيين في عامي 578 و579. إلا أن الحملة الأخيرة، وهي هجوم ثالث طموح في عام 580، استهدف العاصمة الساسانية قطسيفون ، انتهت بفشل البيزنطيين. علاوة على ذلك، نشأت مشاكل مع حلفاء الغساسنة للبيزنطيين، بسبب انهيار العلاقات بين موريس وألاموندروس ، مما أدى إلى عصيان أو حتى فرار من قبل حاشية الغساسنة في عام 581. وقد شجع غياب ألاموندروس، الذي حقق العديد من النجاحات للبيزنطيين في عام 580، الساسانيين على تبني استراتيجية أكثر عدوانية في عام 581. ^{[ 5 ]}

في صيف عام 581، عقدت الإمبراطوريتان مفاوضات سلام قرب دارا ، حيث مثّل زكريا السفسطائي البيزنطيين، بينما مثّل أنديجان الساسانيين. أحضر كلا الطرفين ممثلين مسيحيين لتيسير المفاوضات، إذ أحضر الساسانيون أسقف نصيبين ، والبيزنطيون أسقف قسطنطينة. ونشر كل جانب جيوشه المُجمّعة في مكان قريب لمواجهة العدو في حال فشل المفاوضات، وهو ما حدث بالفعل. في هذه المناسبة، حشد الساسانيون قوة كبيرة، يُرجّح أن قوامها يزيد عن 50,000 جندي، وذلك بدمج جيوش منفصلة كان يقودها سابقًا أدارماهان وقادة آخرون. وتولى القائد المخضرم تامخوسراو، المعروف باسم سباهبود ، القيادة العامة، بينما شغل أدارماهان منصب نائبه. إضافةً إلى ذلك، كان موقع المنطقة، الذي يتألف في معظمه من سهول مفتوحة ذات إمدادات مياه كافية من الأنهار، مناسبًا تمامًا لمناورات سلاح الفرسان ، التي برع فيها الساسانيون. ^{[ 3 ]}

خلال المفاوضات، أكد أنديجان على ضرورة استئناف البيزنطيين دفع الجزية للشاهنشاه للتوصل إلى أي اتفاق. كما حاول الضغط على زكريا بتسليط الضوء على معرفة الساسانيين بالصعوبات الاستراتيجية التي يواجهها البيزنطيون على جبهات أخرى من إمبراطوريتهم، مع لفت الانتباه إلى جيش ضخم بقيادة تامخوسراو، متمركزًا في حالة تأهب قصوى بالقرب من الموقع. لم يقبل البيزنطيون بمثل هذه الشروط المهينة. ونتيجة لذلك، فشلت المفاوضات، وقرر الساسانيون قتال البيزنطيين، وتقدموا لملاقاتهم في قسطنطينة. ^{[ 5 ]}

على الرغم من اضطراره للدفاع، وربما تفوق خصومه عدديًا، كان موريس قد استعد أيضًا لمواجهة مباشرة. قبل بدء المعركة، أسر ضابط بيزنطي يُدعى قسطنطين كشافًا ساسانيًا، مما أجبره على كشف مواقع الجيش الساساني، وترتيبه القتالي، ومواقع قادته. ونتيجة لذلك، تمكن موريس من تجهيز تشكيل مضاد لهجوم تمخسرو. ولأن البيزنطيين كان لديهم متسع من الوقت لتجهيز ساحة المعركة، فربما حفروا خنادق، على غرار ما فعلوه في معركة دارا قبل 50 عامًا، مع أن هذا لم يُذكر صراحةً في المصادر الأصلية. ^{[ 6 ]}

يذكر مقطع من كتابات إيفاغريوس سكولاستيكوس، يصف معركةً لم يُذكر اسمها، هزم فيها موريس أدارماهان، وجود شخص يُدعى ثيودوريك، يُرجّح أنه كان قائدًا عسكريًا في جيش موريس. ^{[ 7 ] [ أ ]} يُزعم أن ثيودوريك تراجع تحت ضغط فرقة تامخوسراو، وفرّ جبنًا، مع أنه من المرجح أن يكون هذا فرارًا مُدبّرًا لجذب القائد الساساني وفرسانه النخبة من مواقعهم، إلى حيث يمكن لقوات الاحتياط البيزنطية مهاجمة فرقته. خلال القتال، قُتل تامخوسراو، إما على يد جندي مجهول كما يذكر ميناندر ، أو كما وصف يوحنا الإفسوسي ، على يد الضابط قسطنطين، الذي قُتل هو نفسه في القتال بعد وقت قصير من طعنه سباهبود برمحه. ^{[ 8 ]} بعد وفاة تامخوسرو، حاصر البيزنطيون فرقته وأبادوها، بينما انهار باقي الجيش الفارسي في هزيمة ساحقة، حيث قُتل آلاف الجنود وثلاثة من قادة الأجنحة الآخرين على يد رجال موريس. ^{[ 9 ]}

Despite suffering severe losses to his own contingent, Adarmahan had managed to escape, making him the only leading figure on the Persian side to survive the battle. He regrouped what remained of the Sasanian army near the river Bethvashi and encamped there for three months, before retreating to the Persian heartland.^[5] Maurice, satisfied with the results of his resounding victory, did not attempt to pursue and annihilate the desperate enemy, nor conduct a further invasion of Sasanian territory. The Byzantine victory at Constantina was thus not decisive, as survivors of the Sasanian army remained a threat, though their offensive had been thoroughly checked in the short-term.^[4] Nevertheless, the loss of the highly experienced Tamkhosrau, architect of many successful operations in prior years, was a blow to the Sasanians.

Maurice remained in Osroene until July 582 and made efforts to bolster and reorganise the defences in the region. Thereafter, the decline of Tiberius II's health necessitated a return journey from the east to Constantinople. Following the death of Tiberius, Maurice was crowned as Emperor on August 5th. The victory at Constantina, which served as a climax for Maurice's successful campaigning years of 578-581, likely contributed to his reputation as a leader and in turn to his ascension as Augustus.^[10]

• Martindale, J.R (1992). The Prosography of the Later Roman Empire A.D. 527-641, Volume IIIA. Cambridge University press. ISBN 978-0-19-822945-2.
• Whitby, Michael; Whitby, Mary (1986). The History of Theophylact Simocatta: An English Translation with Introduction. Oxford University Press.
• Whitby, Michael (1988). The Emperor Maurice and his Historian Theophylact Simocatta on Persian and Balkan Warfare. Clarendon Press. ISBN 978-0-19-822945-2.
• Syvänne, Ilkka (2022). The Military History of Late Rome AD 565-602. Pen and Sword. ISBN 978-1-5267-9395-9.
• Syvänne, Ilkka (2024). Late Roman Combat Tactics. Pen and Sword. ISBN 978 1 47387 220 2.
• Greatrex, Geoffrey; Lieu, Samuel N. C. (2002), The Roman Eastern Frontier and the Persian Wars (Part II, 363–630 AD), Routledge, ISBN 978-0-415-00342-1
• Decker, Michael J. (2022). The Sasanian empire at War. Persia, Rome and the rise of Islam. Westholme Publishing, LLC. ISBN 978-1-59416-692-1.