معركة لينينو

على الجانب السوفيتي من خط الجبهة، كان من المقرر أن تتولى فرقة المشاة البولندية الأولى بقيادة تاديوش كوشيوسكو الهجوم الرئيسي ، مدعومة بدبابات فوج الدبابات البولندي الأول، وأفواج المدفعية الخفيفة من فرقتي المشاة السوفيتيتين 144 و164، بالإضافة إلى فوج الهاون 538 ولواء الهاوتزر 67 من احتياطيات الجيش. وكان من المقرر تأمين جناحي الفرقة البولندية بواسطة فرقتي البنادق السوفيتيتين 42 (التي ستهاجم قرية سوخينو) و 290 (التي ستهاجم لينينو نفسها).

إلا أن الفرقة البولندية كانت تعاني من نقص حاد في التجهيزات والتدريب، إذ لم يتم تشكيلها إلا قبل أربعة أشهر من المعركة. ^{[ 1 ]} إضافة إلى ذلك، انخفض عدد أفراد الفرق السوفيتية إلى 4000 رجل لكل منها مع بداية العملية، مما حدّ من قدرتها القتالية بشكل كبير.

إضافة إلى ذلك، تضررت معنويات الفرقة البولندية بشدة بسبب حقيقة أن معظم جنودها كانوا سجناء سابقين في نظام معسكرات الاعتقال السوفيتية ( الغولاغ)، وكان الانضمام إلى الجيش بالنسبة لهم وسيلة للهروب من السجون بدلاً من القتال من أجل وطنهم. ^{[ 2 ]}

كان الجانب الألماني من الجبهة مُؤمَّنًا بعناصر من فرقتي المشاة 113 و 337 . كانت الوحدات الألمانية مُتمرسة في القتال، والأهم من ذلك، مُحصَّنة . ولأن الألمان كانوا على دراية بالخطط البولندية والسوفيتية، فقد عززوا خطوطهم في المنطقة بعناصر من فرقة المشاة 36 بقيادة غوتفريد فروليش ^{[ 3 ]} قبل يوم واحد فقط من بدء الهجوم.

امتد خط الدفاع الألماني الرئيسي بين التلال 217.6 قرب سوخينو شمالاً والتلة 215.5 شمال مدينة لينينو. وكان وادي نهر ميريا المستنقعي (الذي يُكتب غالبًا باسم ميريجا في التأريخ البولندي) يقع أمام المواقع الألمانية. ورغم أنه لم يُشكل عائقًا كبيرًا أمام المشاة، إلا أنه كان من المستحيل عبوره بالنسبة للدبابات السوفيتية.

كانت المهمة الرئيسية للفرقة البولندية الأولى للمشاة اختراق الدفاعات الألمانية على جبهة بطول كيلومترين بالقرب من قرية بولزوخي وتلة 215.5. وكان من المقرر أن تعمل الفرقتان السوفيتيتان 42 و290 للبنادق على توسيع الثغرة. في المرحلة الثانية من العملية، كان على القوات البولندية الوصول إلى خط نهر بنيفكا ثم مواصلة الهجوم باتجاه لوسييف وشوريلوف. وكان من المقرر أن تساعد القوات السوفيتية البولنديين في الوصول إلى خط نهر دنيبر . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

قبل ثلاثة أيام من المعركة الفعلية، في 9 أكتوبر، أمر الجنرال زيغمونت بيرلينغ ، قائد الفرقة البولندية الأولى، بشن هجوم استطلاعي على الخطوط الألمانية. فشل الهجوم بسبب قصف مدفعي ألماني كثيف، إلا أنه أثار قلق القيادة الألمانية من احتمالية شنّ هجمات في هذا القطاع من الجبهة. إضافةً إلى ذلك، أفاد الألمان بأن ما لا يقل عن ألف جندي بولندي وسوفيتي عبروا الخطوط قبل المعركة خوفًا من إعادتهم إلى معسكرات العمل القسري (الغولاغ) بعد انتهاء الحرب. ^{[ 2 ]} ونتيجةً لذلك، كانت القوات الألمانية على دراية باستعدادات وخطط القوات البولندية والسوفيتية.

بحلول 11 أكتوبر، كانت خطط الهجوم البولندي السوفيتي المشترك جاهزة، وتم إرسالها إلى مختلف الوحدات الفرعية العاملة في المنطقة. وكان من المقرر أن تتألف القوة الرئيسية للهجوم من فوجي المشاة البولنديين الأول والثاني، على أن يتبع الفوج الثالث الفوج الثاني في القطاع الشمالي. وكان من المقرر شل خطوط العدو بقصف مدفعي متواصل لمدة 100 دقيقة. وكان من المقرر أن يبدأ الهجوم في الساعة التاسعة  صباحًا من يوم 12 أكتوبر.

رغم جاهزية الخطط، أمرت القيادة السوفيتية مساء الحادي عشر من أكتوبر/تشرين الأول القوات البولندية ببدء الهجوم قبل الموعد المحدد، مع محاولة استطلاع أخرى للخطوط الألمانية في الساعة السادسة  صباح اليوم التالي. وصلت الأوامر إلى الكتيبة الأولى، فوج المشاة الأول، قبل ساعتين فقط من بدء الهجوم.

في تمام الساعة 5:50  صباحًا، غادرت الكتيبة الأولى مواقعها وبدأت بالتقدم نحو نهر ميريا والخنادق الألمانية الواقعة على بُعد 200 متر غربًا. وبدعم رمزي من مدفعية الفرقة، واجهت قوات الكتيبة مقاومة ألمانية شرسة من مواقع مُحصّنة جيدًا. تمكنت الوحدة من الوصول إلى خط الخنادق الأول، لكنها تعرضت لهجوم مضاد وتم قمعها أمام الخطوط الألمانية. تكبدت الكتيبة خسائر تجاوزت 50%، لكنها صمدت في مواقعها الدفاعية المؤقتة لمدة ثلاث ساعات، حتى بدأ الهجوم الرئيسي. إلا أنها فشلت في استطلاع خطوط العدو، واكتشفت فقط أن الوحدات الألمانية كانت أقوى بكثير مما كان متوقعًا. علاوة على ذلك، أبلغ الهجوم المبكر القيادة الألمانية بالضربة المُخطط لها في هذه المنطقة، مما منحهم الوقت الكافي للاستعداد.

خلال الهجوم اللاحق، لم يسر الكثير وفقًا للخطة. ^{[ 2 ]} كان من المقرر أن يبدأ القصف المدفعي في الساعة 8:20  صباحًا، لكنه تأجل بسبب الضباب الكثيف. وكان من المفترض أن يستمر لمدة 100 دقيقة، لكن قائد الجيش السوفيتي الثالث والثلاثين ، الجنرال فاسيلي نيكولايفيتش غوردوف ، أوقفه بعد أقل من ساعة، معتقدًا أن الخطوط الألمانية قد دُمرت بالفعل بواسطة قاذفات صواريخ كاتيوشا السوفيتية.

بدأ هجوم المشاة في تمام الساعة العاشرة  صباحًا. وصل خط ثابت من القوات البولندية من الفوج الأول إلى خطوط الكتيبة الأولى، ثم إلى الخط الأول من الخنادق الألمانية دون مقاومة تُذكر. إلا أن القوات الألمانية انسحبت ببساطة إلى الخط الثاني بسبب القصف المدفعي، مما مكّنها من تجنب الخسائر. في السهول المفتوحة بين الخطوط الألمانية، كانت المشاة البولندية تُباد بنيران كثيفة من المدافع الرشاشة الألمانية. ورغم الاستيلاء على الخط الثاني أيضًا، إلا أن هذا النصر جاء بثمن باهظ: فالوحدات السوفيتية التي كان من المفترض أن تغطي جناحي المشاة البولندية لم تغادر مواقعها الأولية، وتكبدت رأس الحربة البولندية خسائر فادحة جراء نيران المدافع الرشاشة الجانبية ونيران المدفعية السوفيتية الصديقة . ^{[ 2 ]}

لم يكن حال الفوج الثاني على الجناح الشمالي أفضل حالاً. فقد وصل إلى الخط الألماني الأول دون مقاومة تُذكر، وبحلول الظهر، تمكن من الاستيلاء على قرية بولزوخي، الواقعة بين خطي الخنادق الألمانيين الأول والثاني. شنت الوحدات الألمانية هجومًا مضادًا، ودارت معركة شرسة للسيطرة على القرية المحترقة. ورغم تأمينها في نهاية المطاف بفضل مناورة التفافية نفذتها الكتيبة الثالثة، إلا أن الفوج تكبد خسائر فادحة. إضافة إلى ذلك، لم تصل إمدادات الجيش إلى الوحدات المقاتلة، وعانت معظم سراياه من نقص حاد في الذخيرة. ونتيجة لذلك، توقف أي تقدم إضافي. في هذه الأثناء، تعرض الفوج الأول لتهديد من موقع ألماني قوي في قرية تريغوبوفو على جناحه الأيسر. وكان من المقرر أن تتولى فرقة المشاة السوفيتية 290 تأمين القرية، إلا أنها فشلت في تحقيق هذا الهدف. وبعد قتال عنيف، تم تأمين القرية حوالي الظهر، ولكن سرعان ما تعطلت الإمدادات اللوجستية، ونفدت ذخيرة الفوج أيضًا.

بحلول الظهيرة، ورغم تمكن الفرقة البولندية الأولى من اختراق الخطوط الألمانية بعمق ثلاثة كيلومترات، إلا أن الهجوم توقف. لم تعبر الدبابات السوفيتية، التي كان من المفترض أن تدعم الاختراق، نهر ميريا، وتوقفت كلتا الفرقتين السوفيتيتين قرب خطوطهما الأولية. لم تبدأ الدبابات عبور النهر إلا بعد الظهر. وبينما كان المهندسون يُعدّون جسورًا مؤقتة، كانت الطرق المؤدية إلى النهر موحلة. فقدت سرية الدبابات الثانية خمس دبابات بسبب أعطال، واثنتين بنيران العدو، بينما لم تتمكن الدبابات الثلاث المتبقية من الوصول إلى معابر النهر. كان من المقرر أن تعبر سرية الدبابات الأولى النهر عبر جسر في لينينو. علاوة على ذلك، توقف تقدمها بسبب القصف الجوي الألماني، وتكبدت المزيد من الخسائر خلال معركتي بولزوخي وتريغوبوفو. شكل وادي النهر الموحل مشكلة للمدفعية أيضًا: إذ اضطر جنود المشاة إلى حمل مدافع المشاة الخفيفة وقذائف الهاون لأن المركبات ذات العجلات لم تتمكن من عبور العائق.

في تمام  الساعة الثانية بعد الظهر، انقشع الضباب، وشنّت فرقة المشاة الألمانية 337 هجومًا مضادًا. وبمساعدة سلاح الجو الألماني وقوات الاحتياط التابعة للفيلق الألماني 39، اقتحمت الفرقة المواقع البولندية في تريغوبوفا، التي كانت تحت سيطرة الكتيبة الثانية من الفوج الأول. تم صدّ الهجوم الأولي، ولكن في النهاية أجبرت الدبابات الألمانية والتفوق الجوي الكامل البولنديين على التخلي عن مواقعهم. حاولت الكتيبة الثالثة استعادة القرية لكنها فشلت. كما هاجم الألمان المواقع البولندية على التل 215.5 ودفعوها شرقًا. بدأ الفوج الأول يفقد تماسكه، وازدادت الفوضى عندما فُقد قائده، واضطر إلى استبداله بالعقيد بوليسواف كينيفيتش ، وهو ضابط سوفيتي من أصل بولندي. كما تعرضت مواقع الفوج الثاني لهجمات مباشرة ومن الأجنحة. حال وابل كثيف من مدافع الهاوتزر السوفيتية دون تطويق الوحدة وتدميرها بالكامل. ومع ذلك، كانت الخسائر فادحة، وخسر الفوج قرية بولزوخي.

في المساء، اتضح أن الخطوط البولندية لن تصمد طويلًا. فقرر الجنرال بيرلينغ إراحة الفوج الأول واستبداله بقوات جديدة من الفوج الثالث، الذي كان في الاحتياط حتى ذلك الحين. كان الفوج الأول قد بدأ المعركة بـ 2800 جندي، وبحلول ذلك الوقت انخفض عدده إلى 500 جندي فقط.

في تمام الساعة 7:20  مساءً، استأنف الفوج الثالث، مدعومًا بالدبابات الست عشرة المتبقية من فوج الدبابات الأول، الهجوم. إلا أنه بحلول ذلك الوقت، كانت الدفاعات الألمانية على الخط الثاني قد تعززت وأصبحت منيعة. أسفرت سلسلة من الهجمات والهجمات المضادة عن خسائر فادحة لكلا الجانبين، لكنها لم تُغير الكثير: فعلى الرغم من القتال المباشر الذي استمر طوال الليل، ظلت قريتا تريغوبوفو وبولزوخي تحت سيطرة الألمان.

في ليلة 12 أكتوبر، شنت قوات الاستطلاع البولندية هجومًا مفاجئًا على قرية تريغوبوفا، ونجحت في تدمير مقر قيادة فرقة المشاة الألمانية 337. ورد الألمان بإرسال بعض القوات الألمانية الناطقة بالبولندية إلى مواقع القوات البولندية بهدف مباغتتها وهزيمتها. وقُتل عدد من الضباط والجنود البولنديين في هذه العملية، وكذلك جميع المتسللين الألمان. ^{[ 6 ]}

في ذلك الوقت، أصبح الوضع غير مواتٍ بشكل واضح للمقاتلين السوفيت والبولنديين. فقد مُنيت القوات البولندية والسوفيتية بخسائر فادحة جراء الهجوم الألماني المفاجئ المتوقع في لينينو. كما عانت من نقص حاد في ذخيرة المدفعية، وأدى عدم استقرار خط الجبهة وتعقيده إلى تحييد التفوق السوفيتي في قوة المدفعية. ومع ذلك، ظل القائد السوفيتي في. إن. غوردوف يعتقد بإمكانية مواصلة الهجوم. في المقابل، رأى زيغمونت بيرلينغ أن الخسائر الفادحة في كلا الجانبين قد أدت إلى ضياع التفوق السوفيتي، وأنه ينبغي التحول إلى أسلوب دفاعي؛ إلا أن اقتراحه قوبل بالرفض القاطع. وهكذا، في صباح الثالث عشر من أكتوبر، واصل غوردوف الهجوم.

انتقد بيرلينغ بشدة، في مذكراته، عناد غوردوف في هذا الموقف:

بغض النظر عما إذا كان السبب هو الغباء أو أي دوافع أخرى، فإن فعل جوردوف المتمثل في مواصلة الهجوم كان عملاً جنونياً.

لم يقف بيرلينغ مكتوف الأيدي. فاستغل سلطته كقائد لقوة أجنبية، واتصل مباشرةً بألكسندر فاسيليفسكي ، رئيس الأركان السوفيتية، لإبلاغه بالوضع. وافق فاسيليفسكي على كلام زيغمونت بيرلينغ ووعد بإبلاغ ستالين سريعًا ، لكنه نصح بيرلينغ بعدم إخبار غوردوف بهذه المكالمة الهاتفية. وبينما كانت الفرقة البولندية الأولى تنتظر ردّ القيادة العليا ، كان عليها أن تخوض المعركة. ورغم إرسال لواءين آليين من الفيلق الآلي الخامس إلى ساحة المعركة، لم تتمكن القوات البولندية والسوفيتية من تحقيق مكاسب تُذكر. فاضطرت إلى التحول إلى الدفاع لصدّ الهجمات المضادة للفرقة المدرعة الألمانية الخامسة والعشرين. ^{[ 8 ]}

وأخيرًا، في تمام الساعة الخامسة  مساءً، جاء ردّ القيادة العليا (ستافكا). في الرسالة، انتقد ستالين غوردوف بشدة على خطئه، وطالبه بإرسال فرقة البنادق 164 بحلول الساعة الخامسة مساءً من يوم 14 أكتوبر/تشرين الأول، لاستبدال القوات البولندية في ساحة المعركة. أُعيدت الفرقة البولندية إلى هيئة الأركان العامة لتعزيزها ودعمها. وتوقفت عملية لينينو الهجومية نهائيًا. ^{[ 9 ]}

.

صمدت الفرقة البولندية في قطاعها لمدة يومين، رغم تكبدها خسائر فادحة، ثم أُعيدت إلى الجبهة الثانية لإعادة تنظيم صفوفها. وبلغت خسائر الفرقة الأولى ما يقارب 25-33% من أفرادها في يوم واحد. ^{[ 10 ]} ووصلت الخسائر إلى نحو 3000 رجل: 502 قتيلاً ، و1776 جريحاً، و663 أسيراً أو مفقوداً. ولم تتمكن الفرقة من المشاركة في القتال مجدداً إلا في ربيع العام التالي.

على الرغم من الخسائر الفادحة، تمكنت القوات السوفيتية البولندية من الحفاظ على رأس جسر لينينو، والذي لعب فيما بعد دورًا كبيرًا في عملية باغراتيون .

تكبد الألمان خسائر فادحة أيضاً، حيث أفادت التقارير بوصولها إلى 1800 قتيل، بالإضافة إلى أسر 326 جندياً ألمانياً . كما تكبد الفيرماخت خسائر فادحة في المعدات: 72 مدفع رشاش، و42 قطعة مدفعية، ودبابتين، وخمس طائرات.

من الناحية العسكرية، كانت خطة الاستيلاء على قاعدة لينينو، رأس الجسر، منطقية، لكن توقيت الهجوم لم يكن مناسبًا. ففي نهاية هجوم سمولينسك، كان الجيش الأحمر في هذا القطاع منهكًا: إذ لم يتبقَّ من القوات السوفيتية في لينينو سوى 9126 جنديًا، أي ما يُعادل ثلثي قوة الفرقة البولندية الأولى. ورغم معنويات القوات البولندية العالية وإرادتها القوية، إلا أنها كانت تفتقر إلى الخبرة والتدريب الكافيين. كما سمحت عمليات الاستطلاع البولندية المتعددة للألمان بتوقع أهداف وغايات هجوم لينينو.

ساهم عناد في. إن. غوردوف أيضًا في الخسائر الفادحة التي تكبدتها القوات السوفيتية والبولندية. وبحلول نهاية الثاني عشر من أكتوبر، كانت الخسائر قد بلغت حدًا لا يُطاق، ولم يكن بالإمكان الاستيلاء على تلة 217.6 المهمة، على الرغم من استنفاد آخر قوة احتياطية. في ذلك الوقت، كان ينبغي على غوردوف تعليق الهجوم لإعادة تنظيم قواته المنهكة وإمدادها، لكنه لم يفعل. وقد وُجهت انتقادات لاذعة لأخطاء غوردوف الجسيمة من قبل بيرلينغ، قائد القوات البولندية، وحتى من قبل ستالين نفسه.

لم يكن خط الجبهة الألماني قويًا، إلا أنهم امتلكوا قوات احتياطية كبيرة ونظام دفاعي متين. فقد نُظمت المخابئ ونقاط إطلاق النار والخنادق بعناية فائقة. ولذلك، تمكن الألمان من تثبيت الوضع بسرعة وشن هجمات مضادة فعالة. علاوة على ذلك، أدرك القائد الألماني روبرت مارتينك أهمية التلة 217.6: فمن هذه التلة، كان بإمكان الألمان تغطية مساحة واسعة وضرب مدينة لينينو بأكملها مباشرة بالمدفعية. وقد شكلت التلة 217.6 لاحقًا صعوبات جمة للسوفيت حتى قصفها بوابل كثيف من صواريخ كاتيوشا في يونيو 1944.

على الرغم من فشل المعركة تكتيكيًا واستراتيجيًا، فقد صوّرتها الدعاية السوفيتية على أنها انتصار، ^{[ 11 ]} إذ كانت أول معركة تخوضها القوات البولندية المدعومة من السوفيت. في الواقع، أثبتت المعركة، رغم دمويتها، انتصارًا سياسيًا لاتحاد الوطنيين البولنديين (ZPP) الذي أنشأه السوفيت، والذي كان يهدف إلى تقديم نفسه كسلطة حقيقية لبولندا المستقبلية، كبديل للحكومة البولندية الشرعية في المنفى . أراد قادة الاتحاد إثبات قدرة الوحدات البولندية في الاتحاد السوفيتي على لعب دور فاعل في القتال ضد الألمان قبل انعقاد مؤتمر طهران . ^{[ 12 ]} في هذا السياق، غالبًا ما وُصف استخدام فرقة بالكاد مدربة في هجمات غير مثمرة بأنه استعراض سياسي وليس عملية عسكرية. ^{[ 13 ]} صُوّرت المعركة على أنها انتصار، ^{[ 14 ]} و"حدث عظيم وهام في التاريخ البولندي"، ^{[ 15 ]} و"معلم بارز في النضال البولندي ضد الفاشية" ، ^{[ 16 ]} و"ختم على الأخوة البولندية السوفيتية في السلاح" من قِبل الدعاية السوفيتية. ^{[ ٢ ]} نظرًا للخسائر الفادحة التي تكبدتها القوات البولندية، وصفها العديد من المؤلفين بأنها "مذبحة" أو "حمام دم لا معنى له"، أو استخدام الجنود البولنديين كوقود للمدافع ، ^{[ ١٤ ]} متسائلين عن الأسباب الحقيقية وراء إرسال الفرقة الأولى، التي بالكاد تلقت تدريبًا، إلى المعركة دون دعم مناسب ودون أهداف واضحة. ^{[ ١ ] [ ١٧ ]} بل إن بعض المؤلفين ذهبوا إلى حدّ التلميح إلى أن القرار كان محاولة متعمدة لإبادة البولنديين في الاتحاد السوفيتي، على غرار مذبحة كاتين ، ولكن هذه المرة على يد الألمان. ^{[ ٤ ] [ ١٨ ]}

بعد انتصار القوات التشيكوسلوفاكية في معركة سوكولوفو ، كانت هذه المرة الثانية التي تشارك فيها قوة أجنبية دربها الاتحاد السوفيتي في الجبهة السوفيتية الألمانية . وبالمقارنة، كان وضع القوات البولندية مختلفًا تمامًا عن وضع رفاقهم التشيكوسلوفاكيين. ففي منتصف عام 1941، وافق الاتحاد السوفيتي أيضًا على المساعدة في تشكيل جيش أندرس ، وهي قوة بولندية شُكّلت بقيادة الجنرال فلاديسلاف أندرس من مواطنين بولنديين أسرهم السوفيت بين عامي 1939 و1941، وأُطلق سراحهم بعد هجوم الحلفاء الألمان السابقين على السوفيت. إلا أنه نظرًا لاختلاف الآراء، وتردد أندرس في إقحام قواته المنهكة وغير المدربة وغير المجهزة في القتال، لم تشارك هذه القوات البولندية في القتال على الأراضي السوفيتية. وأخيرًا، في أوائل عام 1942، تم إجلاء قوات أندرس إلى إيران ، لتصبح القوات المسلحة البولندية في الغرب، لتقاتل إلى جانب القوات البريطانية في أوروبا. انضم العديد من السجناء المحررين الذين لم يتمكنوا من الانضمام إلى أندرس في عملية الإجلاء، إلى القوات البولندية التي شُكّلت بقيادة الجنرال زيغمونت بيرلينغ ، الذي انشق عن جيش أندرس. وأصبح هذان الجيشان البولنديان الأول والثاني تحت القيادة السوفيتية. وقد لعبت هذه القوات البولندية، التي تُعرف أحيانًا باسم "جيش بيرلينغ"، دورًا هامًا في القتال ضد ألمانيا النازية وفي الاستيلاء على برلين.