معركة أولد بايلاند

منذ انتصار روبرت بروس في معركة بانوكبيرن عام 1314، أخذ الاسكتلنديون زمام المبادرة في حروبهم مع إنجلترا، وشنّوا غارات متكررة وبسهولة نسبية في عمق شمال البلاد في محاولة لإجبار الإنجليز على الجلوس إلى طاولة المفاوضات. بدا الملك الإنجليزي، إدوارد الثاني، عاجزًا عن حل المشكلة، إذ كان منشغلًا، كعادته، بصراع سياسي مع باروناته، ورفض حتى بدء مفاوضات سلام مع الاسكتلنديين، الأمر الذي كان سيتطلب الاعتراف بروبرت بروس ملكًا عليهم. في أوائل عام 1322، بلغ الوضع من الحرج، حيث بدأ بعض كبار النبلاء الإنجليز، وعلى رأسهم توماس لانكستر ، بالاستعداد لعقد تحالف مع الاسكتلنديين.

يبدو من غير المرجح أن بروس كان يثق كثيرًا في لانكستر، الذي كان يُشير إلى نفسه بـ"الملك آرثر" في مفاوضاته مع الاسكتلنديين، لكنه سارع إلى استغلال خطر اندلاع حرب أهلية في إنجلترا. فما كادت هدنة عام 1319 أن تنتهي في يناير 1322 حتى عبر السير جيمس دوغلاس ، وتوماس راندولف، إيرل موراي الأول، ووالتر ستيوارت الحدود في هجوم واسع النطاق على الشمال الشرقي. وانتشر القادة الثلاثة في أنحاء المنطقة: دوغلاس إلى هارتلبول ، وموراي إلى دارلينغتون، وستيوارت إلى ريتشموند . ولم يفعل لانكستر بجيشه في بونتيفراكت شيئًا لإيقافهم. تجاهل إدوارد الاسكتلنديين، وأصدر تعليماته إلى نائبه في الشمال، السير أندرو هاركلي ، حاكم كارلايل ، بتركيز جهوده ضد البارونات المتمردين، الذين هزمهم أخيرًا في معركة بوروبريدج . وفي أعقاب ذلك، تسلل الغزاة الاسكتلنديون عائدين عبر الحدود.

كانت بوروبريدج بداية جديدة لإدوارد. فقد هُزمت المعارضة البارونية ووُصمت بالخيانة، وحقق الملك أخيرًا انتقامه الذي طال انتظاره لمقتل بيرس غافستون . كانت هذه ذروة عهده، وبفضل هذا الانتصار النادر، قرر الشروع فيما سيكون غزوه الأخير لاسكتلندا. لكنها كانت كارثة.

بحلول الوقت الذي كان فيه إدوارد مستعدًا لبدء تقدمه في أوائل أغسطس، كان بروس أكثر من جاهز. لجأ إلى تكتيكاته المعتادة: تدمير المحاصيل ونقل الماشية وسحب جيشه شمال نهر فورث . ويُقال إن الإنجليز لم يعثروا في لوثيان بأكملها إلا على بقرة عرجاء واحدة، مما دفع إيرل سري إلى التعليق قائلًا: "هذا أغلى لحم بقر رأيته في حياتي. لا شك أنه كلف ألف جنيه إسترليني أو أكثر!". وفي كتاب "سكالاكرونيكا " ، يصف السير توماس غراي الحملة بأكملها على النحو التالي:

زحف الملك نحو إدنبرة، حيث حلّت مجاعة ومرض شديدان في ليث على جنود الجيش العظيم، ما اضطرهم إلى التراجع لنقص الطعام. وفي ذلك الوقت، هُزمت فرسان الملك الخفيفة على يد جيمس دي دوغلاس. لم يجرؤ أحد على ترك الجيش الرئيسي بحثًا عن الطعام، فقد كان الإنجليز منهكين ومتعبين للغاية من القتال، حتى أنهم قبل وصولهم إلى نيوكاسل، كان الجيش يعاني من نقص حاد في الغذاء، ما اضطرهم إلى التسريح.

دُمّرت دير هوليرود في إدنبرة وأديرة ميلروز ودرايبرغ الحدودية انتقامًا من الإنجليز. لم يُحقق الغزو أي فائدة استراتيجية تُذكر. والأخطر من ذلك، أن تأثير التراجع المُخزي لجيش مُنهك على الروح المعنوية الوطنية كان يكاد يُضاهي هزيمة بانوكبيرن. والأسوأ من ذلك، أن التراجع الإنجليزي، كالعادة، كان إشارة لهجوم اسكتلندي آخر.

• باربور، جون، ذا بروس ، ترجمة أ. أ. هـ. دوغلاس، 1964.
• غراي، السير توماس، سكاليكرونيكا ، ترجمة هـ. ماكسويل، 1913.
• سجلات لانيركوست ، ترجمة هـ. ماكسويل، 1913.
• جيوفاني فيلاني نوفا كرونيكا . الكتاب العاشر، الفصل CLXXX.
• بيرسون، هاري (2 مايو 2024). صراع التيجان - معركة بايلاند 1322: انتصار روبرت بروس المنسي . دار بن آند سورد العسكرية. رقم ISBN 978-1-3990-3591-0.

• بارو، جي دبليو إس روبرت بروس وجماعة مملكة اسكتلندا ، 1964.
• بارون، إي إم. حرب الاستقلال الاسكتلندية، 1934.
• سكاميل، ج.، روبرت الأول وشمال إنجلترا ، في المجلة التاريخية الإنجليزية ، المجلد 73، 1958.