معركة أورتونا

دارت معركة أورتونا (20-28 ديسمبر 1943) ^{[ 1 ]} بين كتيبتين من نخبة المظليين الألمان ( فالشيرمياغر ) من فرقة المظليين الألمانية الأولى بقيادة الفريق ريتشارد هايدريش ، وقوات كندية مهاجمة من فرقة المشاة الكندية الأولى بقيادة اللواء كريستوفر فوكس . كانت هذه المعركة ذروة القتال على جبهة البحر الأدرياتيكي في إيطاليا خلال "ديسمبر الدامي" . عُرفت المعركة بين من خاضوها باسم " ستالينغراد الإيطالية " ^{[ 3 ] ، [289 ]، [ 6 ]} و"ستالينغراد الصغيرة" ^{[ 7 ] [ 8 ]} ، وذلك لضراوة القتال المباشر فيها ^{[ 9 ]} ، والذي ازداد سوءًا بسبب الفوضى التي خلّفتها أنقاض المدينة وكثرة الألغام التي استخدمها كلا الجانبين. وقعت المعركة في بلدة أورتونا الصغيرة على البحر الأدرياتيكي ( أبروتسو )، والتي يبلغ عدد سكانها في وقت السلم 10000 نسمة.

بحلول أواخر عام 1943، لم يكن هدف الحلفاء من الحملة الإيطالية بأكملها هو كسب الحرب، بل كان هدفهم الوحيد هو سحب القوات الإيطالية من مناطق أخرى في أوروبا، وتحويل القوات الألمانية عن فرنسا، وتقليص قوة الجيش الألماني؛ وكان غزو نورماندي (يوم النصر) قيد التخطيط بالفعل لربيع أو صيف العام التالي. ^{[ 10 ]} وكما يشير أحد المصادر، "بتقسيم القوات النازية على عدة جبهات منفصلة، ​​سيمنع الحلفاء هتلر من توجيه ضربة قاضية للاتحاد السوفيتي أو من حشد جيش لا يُقهر على طول ساحل نورماندي". ^{[ 11 ]}

بدأ هجوم الجيش البريطاني الثامن على خط الدفاع الشتوي شرق جبال الأبينيني في 23 نوفمبر بعبور نهر سانغرو . وبحلول نهاية الشهر، تم اختراق خط الدفاع الرئيسي غوستاف (الجزء الأكبر من خط الدفاع الشتوي)، وبدأت قوات الحلفاء بالتقدم نحو نهر مورو ، الذي يقع على بعد 6 كيلومترات (4 أميال) شمال مصبه مدينة أورتونا . لعبور نهر مورو في أوائل ديسمبر ، تم استبدال فرقة المشاة البريطانية 78 المنهكة على الجناح الأيمن لقوات الحلفاء على ساحل البحر الأدرياتيكي بفرقة المشاة الكندية الأولى ، بقيادة اللواء كريستوفر فوكس . ^{[ 12 ]} بحلول منتصف ديسمبر، وبعد قتال شرس في البرد والطين، شقت اللواء الأول للمشاة التابع للفرقة الكندية الأولى ، بقيادة العميد هوارد غراهام ، طريقها إلى مسافة 3 كيلومترات ( ميلين) من أورتونا، وتم استبدالها باللواء الثاني للمشاة بقيادة العميد بيرت هوفميستر للتقدم نحو المدينة. ^{[ 13 ]}   

يشير بعض المؤرخين إلى الأهمية الاستراتيجية الكبيرة التي حظيت بها أورتونا، إذ كانت من بين الموانئ القليلة الصالحة للاستخدام في المياه العميقة على الساحل الشرقي لإيطاليا، وكانت ضرورية لرسو سفن الحلفاء وتقصير خطوط إمداد الجيش الثامن التي كانت تمتد آنذاك إلى باري وتارانتو . وقد صدرت الأوامر لقوات الحلفاء بمواصلة الهجوم، وكان اختراق المناطق السكنية في أورتونا وما حولها الخيار الوحيد المتاح. كانت أورتونا جزءًا من نظام خط الدفاع الشتوي، وقد شيّد الألمان سلسلة من المواقع الدفاعية المتشابكة في المدينة. هذا، بالإضافة إلى حقيقة أن الألمان قد أُمروا "بالقتال من أجل كل منزل وشجرة" ^{[ 14 ] [ 15 ]،} جعل المدينة عقبة منيعة أمام أي قوة مهاجمة.

يُقلّل مؤرخون آخرون، بمن فيهم ريك أتكينسون ، من أهمية أورتونا. وينقل عن المشير ألبرت كيسلرينغ قوله: "لا نريد الدفاع عن أورتونا بشكل حاسم... لكن الإنجليز جعلوها تبدو وكأنها روما"؛ فأجابه الجنرال يواكيم ليميلسن ، القائد المؤقت: "إنها تُكلّف الكثير من الدماء، ولا يُمكن تبريرها". ^{[ 16 ]} ومع ذلك، اعتقد الحلفاء أنها ستكون مجرد معركة ثانوية، ومضوا قُدماً في الخطة؛ وسيطر الألمان على المدينة بحزم. ^{[ 17 ]}

واجه الكنديون عناصر من فرقة المظليين الألمانية الأولى . ^{[ ملاحظة 1 ]} كان هؤلاء الجنود متمرسين في القتال بعد سنوات عديدة من الحرب، ودافعوا ببسالة.

شنّت القوات الكندية هجومها الأول على بلدة أورتونا في 20 ديسمبر/كانون الأول، بقيادة فوج إدمونتون المخلص التابع للواء الكندي الثاني، وبقيادة عناصر من فوج سي فورث هايلاندرز الكندي . ^{[ 15 ]} في غضون ذلك، شنّت عناصر من لواء المشاة الثالث التابع للفرقة هجومًا شماليًا غرب البلدة في محاولة لتطويقها وقطع خطوط إمدادها الخلفية، إلا أن تقدمها كان بطيئًا نظرًا لصعوبة التضاريس والدفاع الألماني الماهر والمُصمّم. وفي 21 ديسمبر/كانون الأول 1943، دخل فوج إدمونتون المخلص وفوج سي فورث هايلاندرز بلدة أورتونا، بمساعدة دبابات فوج الأنهار الثلاثة ، التابع للواء المدرع الكندي الأول ، بقيادة العميد روبرت أندرو وايمان . ^{[ 19 ]}

وضع الفأر في ثقب

أخفى الألمان العديد من المدافع الرشاشة ومواقع المدفعية المضادة للدبابات في أنحاء المدينة، مما زاد من صعوبة تحرك المدرعات والمشاة. ^{[ 20 ]} كان القتال من منزل إلى منزل شرسًا، واستخدم الكنديون تكتيكًا نادرًا ما كان يُستخدم سابقًا: " التسلل عبر الجدران ". تضمن هذا التكتيك استخدام أسلحة مثل قاذفة الصواريخ المضادة للدبابات من طراز PIAT أو ألغام تيلر الضخمة المضادة للدبابات لإحداث فتحة كبيرة في جدار المبنى، نظرًا لتشابه جدران المنازل في أورتونا. ^{[ 21 ] [ 20 ]} ثم يلقي الجنود القنابل اليدوية ويشنون هجومهم عبر هذه الفتحات، ويطهرون السلالم المؤدية إلى الطابق العلوي أو السفلي بالقنابل اليدوية أو المدافع الرشاشة؛ ثم يتابعون التقدم للوصول إلى أي خصوم ويخوضون معهم قتالًا متكررًا من مسافة قريبة. ^{[ 15 ]} كما استُخدم التسلل عبر الجدران لاختراق الجدران إلى الغرف المجاورة، مما كان يُفاجئ قوات العدو أحيانًا. وقد تم استخدام هذا التكتيك مراراً وتكراراً، حيث تسبب الهجوم عبر الشوارع في خسائر فادحة في صفوف القوات الكندية والألمانية على حد سواء. ^{[ 22 ]}

سمحت تقنية "التسلل عبر الأنفاق" للجنود بالتقدم عبر المدينة، مبنىً تلو الآخر، دون دخول الشوارع حيث يواجهون نيران العدو. ^{[ 23 ]} وبينما تُنسب بعض المصادر هذه الاستراتيجية إلى القوات الكندية، فقد سبق أن عرض فيلم تدريبي بريطاني من عام 1941 هذا المفهوم. وكان الكنديون بلا شك من أوائل المستخدمين لهذه التقنية، وكانوا فعالين وشجعانًا. ^{[ 24 ]} وخلال المعركة، استخدم المهندسون من كلا الجانبين أيضًا تكتيكًا وحشيًا ولكنه فعال، وهو استخدام متفجرات الهدم لإسقاط مبانٍ كاملة على قوات العدو. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

في 28 ديسمبر، وبعد ثمانية أيام من القتال، انسحبت القوات الألمانية المنهكة أخيرًا من المدينة. تكبّد الكنديون 1375 قتيلاً ^{[ 3 ] : 373 منهم} خلال معارك نهر مورو التي كانت أورتونا جزءًا منها. ويمثل هذا العدد ما يقرب من ربع إجمالي القتلى الكنديين خلال الحملة الإيطالية بأكملها. ^{[ 27 ]} وتشير مصادر أخرى إلى أن الخسائر الكندية بلغت 2300 قتيل (بما في ذلك 500 قتيل) قبل أن يتمكن الحلفاء من الاستيلاء على المدينة. ^{[ 28 ] [ 16 ]}

خضعت المعركة للدراسة بعد الحرب لاستخلاص الدروس في القتال الحضري، بالاستناد إلى مقالات. ^{[ 29 ] [ 30 ]} يوجد سرد مفصل على الإنترنت. ^{[ 31 ]}

تم تحرير أورتونا بنجاح، لكن القوات الكندية ستعتبر ذلك الشهر "ديسمبر الدامي" نظرًا للخسائر الفادحة في المدينة ومحيطها. ^{[ 27 ]} كما تم إجلاء أكثر من 5000 كندي بسبب الإرهاق من القتال والمرض. بالإضافة إلى الخسائر الكندية، تكبدت فرقة المظليين الأولى الألمانية وفرقة المشاة الخفيفة التسعين (الفيرماخت) خسائر فادحة أيضًا. ^{[ 33 ]}

لخّص اللواء كريستوفر فوكس في تقريره عن هجوم أورتونا مساهمة القوات الكندية على النحو التالي : "سحقنا فرقة المشاة المدرعة التسعين، وألحقنا بالفرقة المظلية الألمانية الأولى هزيمة ساحقة لن تنساها طويلاً". ^{[ 34 ]} ومع ذلك، بعد الحرب، قلّل آخرون، مثل ريك أتكينسون ، من أهمية معركة أورتونا ، ربما لأنها لم يكن لها تأثير كبير على كسب الحرب.

في نوفمبر/تشرين الثاني 2000، أقامت الحكومة الكندية لوحة تذكارية في ساحة بليبيشيتو في أورتونا، تقديرًا للمعركة كحدث تاريخي وطني في كندا "يرمز إلى جهود الجيش الكندي في الحملة الإيطالية خلال الحرب العالمية الثانية". وجاء في نص اللوحة: "في أوائل ديسمبر/كانون الأول 1943، خاضت فرقة المشاة الكندية الأولى ولواء المدرعات الكندي الأول أشرس معارك الحملة الإيطالية. في الوحل والمطر، هاجمت القوات من نهر مورو إلى أورتونا. ثم دارت معركة ضارية من منزل إلى منزل ومن غرفة إلى غرفة ضد المدافعين الألمان الأشداء. وبشجاعة استثنائية، انتصر الكنديون، وبعد عيد الميلاد مباشرة، تمكنوا أخيرًا من السيطرة على المدينة". ^{[ 35 ]}

تم دفن 1375 جنديًا كنديًا في مقبرة أورتونا العسكرية الكندية جنوب أورتونا.

• أتكينسون، ريك (2013) [2007]. يوم المعركة . أباكوس. ISBN 978-0-349-11635-8.
• بيركوسون، ديفيد (2001) [1996]. ورقة القيقب ضد المحور . مطبعة ريد دير. ISBN 0-88995-305-8. OCLC 55973783 . 
• موات، فارلي (1979). ولم تغرد الطيور . ماكليلاند وستيوارت.  219 صفحة. ISBN 978-0-7710-6618-4.
• زويلك، مارك (1999). أورتونا: معركة كندا الملحمية في الحرب العالمية الثانية . فانكوفر: دوغلاس وماكنتاير. ISBN 1-55054-557-4.

• ortonaamare.it مؤرشف بتاريخ 15 أغسطس 2023 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine)
• إحياء ذكرى أورتونا - الذكرى السنوية الخامسة والستون
• أورتونا والحملة الإيطالية – الذكرى السنوية الخامسة والستون
• معركة أورتونا (ستالينغراد الإيطالية) - نظرة عامة شاملة، فيديو/صوت، ومعرض صور كبير. مؤرشف في 8 مارس 2018 على موقع Wayback Machine.
• موقع CdnMilitary.ca الإلكتروني الخاص بمعركة أورتونا بمناسبة أسبوع المحاربين القدامى لعام 2004
• تاريخ هيئة الإذاعة الكندية عن معركة أورتونا
• "معركة أورتونا" . الموسوعة الكندية .
• "كيف دافع العدو عن بلدة أورتونا" ، نشرة الاستخبارات ، يوليو 1944، المجلد الثاني، العدد 11، MIS 461، وزارة الحرب الأمريكية ( نسخة HTML )
• مركز شاطئ جونو: أورتونا. مؤرشف بتاريخ 27 سبتمبر 2007 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine).
• مقالة canadiansoldiers.com عن أورتونا