معركة سيلبي

هال

سيلبي

يورك

نيوكاسل

برادفورد

نيوارك

ويتبي

شمال إنجلترا 1642-1644

وقعت معركة سيلبي في 11 أبريل 1644 في شمال يوركشاير خلال الحرب الأهلية الإنجليزية الأولى . في هذه المعركة، هاجم البرلمانيون بقيادة اللورد فيرفاكس الحامية الملكية الاستراتيجية في سيلبي بقيادة جون بيلاسيس واستولوا عليها .

في يناير 1644، كان بيلاسيس، حاكم يورك ، قائدًا للقوات الملكية في يوركشاير. وشملت مسؤوليات بيلاسيس تأمين نقل الرجال والمؤن في يوركشاير، وحماية المنطقة من غارات البرلمانيين. وخلال شتاء عام 1644، شنّ البرلمانيون غارات عديدة على يوركشاير، وصلت شمالًا إلى ويتبي في إيست رايدينغ وبرادفورد في ويست رايدينغ. ^{[ 2 ]}

ردًا على غارات البرلمانيين، نقل بيلاسيس مقر قيادته من يورك إلى سيلبي في محاولة لتحسين حماية المدخل الجنوبي ليورك. في مارس، تم تعزيز قوات بيلاسيس مؤقتًا بفرسان ملكيين من نيوارك بقيادة اللواء جورج بورتر . في 25 مارس، شنّ بيلاسيس وبورتر هجومًا على حامية البرلمانيين في برادفورد. انتهى الهجوم بالفشل بعد هزيمة فرسان بورتر في المعركة. عاد كل من بيلاسيس وبورتر إلى حاميتيهما بعد المعركة. ^{[ 2 ]}

استشعر البرلمانيون فرصةً سانحةً لاستغلال نقطة ضعف الملكيين، فجمعوا جيشًا وخططوا لهجوم على سيلبي كخطوة أولى في زحفهم نحو يورك. أحضر اللورد فيرفاكس فرقةً من هال، وانضم إليها ابنه، السير توماس فيرفاكس ، القادم من تشيشاير مع سلاح فرسانه وعدد من جنود المشاة من لانكشاير. إضافةً إلى ذلك، انضم إلى عائلة فيرفاكس كلٌ من الكولونيل جون لامبرت من حامية برادفورد والسير جون ميلدروم من جمعية ميدلاندز. وبذلك، بلغ قوام قوات البرلمانيين مجتمعةً حوالي 1500 فارس و1800 جندي مشاة. ^{[ 2 ]}

في 11 أبريل 1644، وصل جيش البرلمانيين بقيادة اللورد فيرفاكس إلى سيلبي. كانت بلدة سيلبي غير محصنة، لكنها محاطة بعوائق مائية تشمل حقولًا غمرتها المياه ونهر أوز . وبسبب المياه، لم يكن هناك سوى أربعة طرق تؤدي إلى البلدة، وقد أقام الملكيون متاريس على كل طريق منها. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

للهجوم على المدينة، قسّم اللورد فيرفاكس قواته إلى ثلاث وحدات منفصلة، ​​وأرسل أفواج المشاة عبر ثلاثة طرق في وقت واحد لمهاجمة الحواجز. بعد أن تجاوز المشاة الحواجز، كانت خطة البرلمانيين هي اللحاق بهم بفرسانهم. قاد اللورد فيرفاكس فوجًا في هجوم أوزجيت، وقاد السير جون ميلدروم فوجًا ثانيًا في الهجوم عبر طريق جوثورب، وقاد الكولونيل نيدهام فوجًا ثالثًا عبر طريق برايتون. كان السير فيرفاكس على أهبة الاستعداد مع فرسان البرلمانيين. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

قوبل تقدم البرلمانيين نحو الحواجز بنيران بنادق المدافعين الملكيين. وواصل البرلمانيون تقدمهم على جبهات المعركة الثلاث، التي شهدت سلسلة من الهجمات والهجمات المضادة. وبعد أكثر من ساعة، بدأ الملكيون بالتخلي عن الحواجز والانسحاب نحو المدينة. وقد نجح الانسحاب في البداية، إذ حمت فرسان الملكيين مشاتهم ومنعت البرلمانيين من التقدم إلى ما وراء الحواجز. ولكن عند هذه النقطة، انضم السير توماس فيرفاكس وفرسان البرلمانيين إلى المعركة. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

فور دخولهم ساحة المعركة، سيطر السير توماس فيرفاكس وفرسانه بسرعة على مجرياتها. حاول فرسان الملكيين شن هجوم مضاد، لكنهم هُزموا، وسرعان ما لاذوا بالفرار عبر النهر على جسر من القوارب. واصل قائد الملكيين، بيلاسيس، القتال محاولًا حشد رجاله ضد البرلمانيين، لكنه في النهاية سقط عن حصانه وأُسر. في ذلك الوقت، كانت مشاة البرلمانيين قد تقدمت إلى سيلبي من ثلاثة اتجاهات، محيطةً بالملكيين. ومع انعدام أي سبيل للهروب وأسر قائدهم، استسلم الملكيون. تمكن عدد قليل منهم من الفرار على ظهور خيولهم، لكن بقية الحامية، حوالي 1600 رجل، أُسروا مع كمية كبيرة من الأسلحة والذخيرة. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

كانت خسارة سيلبي كارثةً للملكيين في شمال إنجلترا. كانت يورك تقع على بُعد 20 كيلومترًا فقط شمال سيلبي، وكانت دفاعاتها ضعيفةً، إذ لم يكن لديها سوى فوجين ملكيين. اضطر ماركيز نيوكاسل، الذي كان في مقاطعة دورهام يدافع ضد حلفاء البرلمانيين الاسكتلنديين، إلى العودة إلى يورك للمساعدة في الدفاع عنها. بعد أحد عشر يومًا من سقوط سيلبي، بدأ البرلمانيون حصار يورك، الذي أدى في النهاية إلى هزيمة كارثية للملكيين في معركة مارستون مور، وخسارة شمال إنجلترا بالكامل. ^{[ 2 ] [ 4 ]}