معركة شيربورن في إلميت

كانت معركة شيربورن إن إلميت معركةً دارت رحاها قرب نهاية الحرب الأهلية الإنجليزية الأولى . كانت فرقة من الجيش الملكي الإنجليزي، بقيادة اللورد ديجبي ، وزير الدولة للملك تشارلز الأول ، تحاول الوصول إلى اسكتلندا والانضمام إلى القوات الملكية الاسكتلندية. وأثناء تقدمهم شمالًا عبر يوركشاير ، لاحقتهم قوة برلمانية بقيادة سيدنام بوينتز . لم يكن بوينتز على دراية بموقع الملكيين، فانتهز الملكيون الفرصة لنصب كمين ومهاجمة فرقة برلمانية صغيرة ليلًا في قرية شيربورن إن إلميت . إلا أن الملكيين ظنوا خطأً أن البرلمانيين الفارين هم جنودهم، فذعروا. وفي الفرار الذي تلا ذلك، وقع مئات الأسرى الملكيين في الأسر. كما استولى البرلمانيون على عربة ديجبي، التي كانت تحتوي على مراسلات حساسة.

في عام ١٦٤٥، مُنيت القضية الملكية بسلسلة من الهزائم. ففي ١٤ يونيو، دمر جيش النموذج الجديد البرلماني جيش الملك الرئيسي، المعروف باسم "جيش أكسفورد"، في معركة نيزبي . ثم هزم جيش النموذج الجديد الجيش الملكي الغربي بقيادة اللورد غورينغ في معركة لانغبورت ، واقتحم بريستول في ١٠ سبتمبر. وفي ٢٤ سبتمبر، حاول الملك فك الحصار عن تشيستر ، لكنه هُزم في معركة روتون هيث .

خلال معظم عام 1645، كان أحد أهداف الملك توحيد القوات مع الملكيين الاسكتلنديين بقيادة الماركيز مونتروز . تدخل العهديون الاسكتلنديون إلى جانب البرلمانيين في أواخر عام 1643، وكان لهم دور حاسم في النصر في معركة مارستون مور ، مما منحهم السيادة في شمال إنجلترا. في أواخر عام 1644 وأوائل عام 1645، حقق مونتروز عدة انتصارات على العهديين، مما جعل اسكتلندا تحت رحمته في نهاية المطاف. ثم حاول الوصول إلى إنجلترا، لكنه هُزم في معركة فيليبهاو في 13 سبتمبر. كلفه هذا خسارة النواة الصلبة لجيشه، الذين ذُبحوا بعد استسلامهم. نجا مونتروز من ساحة المعركة، وحاول تجنيد جيش آخر من بين بعض عشائر المرتفعات.

Following his defeat at Rowton Heath, the King had retreated with his remaining 2,400 cavalry^[2] to Denbigh. From there, he proceeded east into England, arriving at the Royalist stronghold of Newark-on-Trent on 4 October. On 12 October he left, intending to move north to join Montrose. On 13 October, he held a council of war at Welbeck. Most of the officers who attended were opposed to continuing the march, but the King overruled them.^[3] However, the very next day, he received the news of Montrose's defeat at Philiphaugh. The victorious Covenanter cavalry under Sir David Leslie were moving back into the Scottish Borders while the main Covenanter army under the Earl of Leven were on the River Tees, blocking the route north.

As the King could no longer rely on Montrose to reinforce him, he abandoned the march north. However, in a reversal of previous roles, he decided to send a substantial force of cavalry north to reinforce Montrose. This consisted of 1,600 "Northern Horse" under Sir Marmaduke Langdale. The "Northern Horse" were cavalry raised in the North of England, who had continued fighting for the King even after their homes and estates were occupied by Covenanters and Parliamentarians after the battle of Marston Moor. Since then, they had been involved in the King's defeats at the battles of Naseby and Rowton Heath and had gained a reputation for pillage and poor discipline.

The King appointed his Secretary of State, Lord Digby, to be Lieutenant General of all the Royalist forces north of the River Trent and made him the overall leader of the expedition to the north.^[4] Digby had been blamed for many unwise decisions taken by the King's council of war since 1643 and had quarrelled with Prince Rupert of the Rhine, the King's nephew and chief field commander. However, Rupert was in disfavour since the fall of Bristol, which the King considered Rupert to have surrendered prematurely.

في أوائل عام 1645، عندما أنشأ البرلمان جيش النموذج الجديد ، قام أيضًا بتوحيد قواته في شمال إنجلترا ضمن جيش "الرابطة الشمالية"، الذي يتألف من خمسة أفواج من سلاح الفرسان، وفوج واحد من سلاح التنانين ، وسبعة أفواج من المشاة. ^{[ 5 ]} في 25 يوليو، عيّنوا سيدنام بوينتز (يُكتب أحيانًا "سيدنهام بوينتز") قائدًا لهذا الجيش. كان بوينتز جنديًا محترفًا خدم في الجيوش الهولندية والسويدية في أوروبا، وانضم إلى خدمة البرلمان عام 1644. (ولأنه لم يكن نبيلًا أو عضوًا في البرلمان، لم يكن ملزمًا بقانون التضحية بالنفس ). وبينما كان جيش النموذج الجديد منشغلًا في غرب البلاد ، رافق بوينتز جيش الملك بقوة من سلاح الفرسان، وانتصر في معركة روتون هيث.

كان بوينتز لا يزال يلاحق جيش الملك، لكنه كان يفتقر إلى المعلومات حول نواياه. ونظرًا لقلة المعلومات الاستخباراتية المتاحة، اتجه شمالًا ووجد نفسه بالقرب من قوات ديجبي عندما اقترب من شيربورن إن إلميت في 15 أكتوبر.

بعد انطلاقه إلى اسكتلندا، هاجم ديجبي أولًا مفرزة برلمانية في دونكاستر ، وأخرى في كوزوورث . وفي شيربورن إن إلميت وما حولها، كان هناك فوج مشاة برلماني قوامه قرابة ألف رجل بقيادة الكولونيل رين. ويبدو أن هذه الفرقة فوجت بالهجوم وأُجبرت على الاستسلام. وبينما كان الملكيون ينزعون سلاح أسراهم، علموا أن فوجًا من سلاح الفرسان البرلماني بقيادة الكولونيل كوبلي كان في طريقه لنجدة رين. ^{[ 4 ]}

حشد لانغديل، برفقة نصف القوات الملكية تقريبًا، رجاله وألقى خطابًا حماسيًا قبل الاشتباك مع كوبلي. في البداية، حقق رجال لانغديل تفوقًا، ولكن عندما أصيب بعض جنود كوبلي بالذعر وفروا عبر قرية شيربورن إن إلميت، ظُنّ خطأً أنهم من الملكيين الفارين. كما أصيب ديغبي أو بعض جنوده غير المنضبطين بالذعر وفروا أيضًا. في هذه الأثناء، وصل فوج ثانٍ من سلاح الفرسان البرلماني بقيادة جون ليلبورن لدعم كوبلي. تغلب رجال لانغديل على قوات البرلمانيين المتفوقة عددًا. تابع البرلمانيون الأمر، وأطلقوا سراح رجال رين واستعادوا أسلحتهم المهجورة. ^{[ 4 ]}

اعترف البرلمانيون بمقتل عشرة رجال فقط. وزعموا أنهم قتلوا أربعين من الملكيين وأسروا ما بين ثلاثمئة وأربعمئة. كما أفادوا بالاستيلاء على ستمئة حصان. لم ينجُ من المعركة سوى ستمئة ملكي وصلوا إلى حامية الملكيين في سكيپتون . ^{[ 1 ]}

كما استولى البرلمانيون على عربة ديجبي، التي كانت تحتوي على مراسلات وزير الدولة. أُرسلت هذه المراسلات إلى لندن لتفحصها لجنة برلمانية قبل تسليمها إلى جماعة العهد. ^{[ 4 ]}

تمت ملاحقة الناجين من قوات ديجبي ولانغديل إلى سكيپتون، ثم عبر جبال بينين إلى كمبرلاند . وصلوا إلى اسكتلندا لكنهم هُزموا مرة أخرى في أنان مور . وأخيرًا، هُزمت البقية المتبقية في كارلايل ساندز في 24 أكتوبر على يد البرلمانيين بقيادة السير جون براون. فرّ ديجبي ولانغديل إلى جزيرة مان . ^{[ 6 ]}